Nếu xét theo kịch bản phim hài, tiếp đó, Ninh Vương chắc hẳn sẽ dẫn người đến gây sự ở nhà vị học sĩ họ Hoa.

Nhưng dù sao đây cũng không phải thế giới phim hài, mặc dù có thêm một Đường Bá Hổ tếu táo, song quy luật vận hành của thế giới này vẫn có những quy tắc đặc thù của riêng nó.

Chẳng hạn, vương gia triều Minh không có chiếu chỉ thì không thể rời đất phong, đây là luật lệ bất di bất dịch. Thế lực của Ninh Vương dù đã nghiễm nhiên trở thành thế lực khổng lồ ở Giang Tây, nhưng vẫn còn lâu mới đạt đến mức có thể công khai chống đối luật lệ triều đình.

Lâm Nặc và Tú Nhi lưu lại thêm hai ngày tại cứ điểm bí mật của Cẩm Y Vệ ở Vô Tích. Sau khi xác nhận Ninh Vương thực sự chưa rời khỏi đất phong, cả hai không chần chừ thêm nữa mà khởi hành tiến về Tô Châu.

Sở dĩ hắn muốn đến Tô Châu, ngoài việc nơi đó phong cảnh tuyệt đẹp thích hợp để du ngoạn, điểm quan trọng nữa là hảo hữu Từ Vị của hắn đang làm Tri phủ tại Tô Châu!

Trước đây, khi Lâm Nặc nhậm chức Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, Từ Vị từng bí mật trao đổi không ít chuyện với Lâm Nặc. Sau đó, nhờ sự dàn xếp của Lý Đông Dương, hắn bị điều ra Tô Châu nhậm chức Tri phủ, tránh xa vòng xoáy triều chính cùng các cuộc tranh chấp.

Nay hiếm có dịp du ngoạn Giang Nam, Lâm Nặc tự nhiên bèn muốn ghé thăm lão hữu Từ Vị một chuyến.

...

Tại nha môn tri phủ Tô Châu, sự xuất hiện của hai người Lâm Nặc và Tú Nhi không hề gây chú ý.

Vừa xuất hiện, cả hai liền được Từ Vị dẫn vào khách sảnh ở hậu đường.

Lúc này trong khách sảnh, đặt một bàn bát tiên, trên đó bày đầy các loại thức ăn cùng hoa quả tươi ngon, thậm chí còn có hai vò lão tửu lâu năm.

Sau khi chủ khách an tọa, Từ Vị không kịp chờ đợi mở một vò lão tửu, rồi trực tiếp rót đầy chén rượu cho hai người Lâm Nặc.

"Huynh đệ chúng ta đã lâu không cùng nhau uống rượu. Đến, hôm nay không say không về!"

"Khoan đã!" Lâm Nặc đưa tay ngăn Từ Vị đang định uống cạn một hơi, cười nhạt nói: "Lão Từ, ngươi có phải gặp chuyện không vui nào không?"

"Cũng có chút!" Từ Vị đặt chén rượu xuống, bình tĩnh nói: "Người của Ninh Vương từng đến lôi kéo ta, nhưng ta đã cự tuyệt. Tiếp đó, bọn chúng định ra tay với ta!"

"Ừm?" Sắc mặt Lâm Nặc lạnh đi, "Bọn chúng muốn ám sát ngươi ư?"

"Chuyện đó thì không có. Dù sao ta cũng là một quan tri phủ xuất thân tiến sĩ, tự dưng đột ngột qua đời chắc chắn sẽ khiến triều đình chú ý. Cho dù là Ninh Vương, e rằng cũng chẳng thoát được tội!"

Từ Vị lắc đầu, nói tiếp: "Huống hồ Ninh Vương biết ta và ngươi có mối quan hệ sâu sắc. Nếu không phải bất đắc dĩ lắm, hắn cũng không dám trực tiếp ra tay sát hại, miễn cho khiến Cẩm Y Vệ, thế lực khổng lồ này, trở thành kẻ thù."

"Nói vậy thì, bọn chúng định dùng thủ đoạn chính trị, dựa theo quy tắc quan trường, để hạ bệ ngươi?"

"Không sai. Đấu đá quan trường vốn là chuyện thường. Mục đích của bọn chúng không phải là muốn trừ khử ta, mà chỉ muốn đuổi ta đi, thay một Tri phủ chịu nghe lời!"

"Cái tên Ninh Vương này, ở tận Giang Tây mà đã vươn bàn tay đến tận địa phận Giang Tô. Xem ra hai năm nay, thế lực của hắn phát triển quá nhanh!"

Lâm Nặc trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác cấp bách. Xu hướng phát triển của thế giới này chưa chắc đã hoàn toàn vận hành theo quỹ đạo lịch sử. Ít nhất, nhìn vào cục diện hiện tại mà nói, thế lực của Ninh Vương phát triển có chút quá nhanh. Cứ theo tốc độ này, chẳng cần đến hai ba năm, địa khu Giang Nam liền có thể bị hắn thấm nhuần quá nửa.

"Đây là xu thế giá cả lương thực trong một tháng qua ở Tô Châu. Giá lương thực tăng vọt gần như mỗi ngày. Theo xu thế này, chỉ cần thêm một tháng nữa, tiền bạc trong tay bá tánh bình thường sẽ bị vét sạch!"

Từ Vị lấy ra một biểu đồ đặt trên bàn. Lâm Nặc nhìn thoáng qua, vẻn vẹn một tháng thời gian, giá gạo đã tăng vọt hơn một lượng. Tăng nhanh như vậy, đúng là cái điềm báo người dân sẽ chết đói mà.

"Là thương nhân lương thực ở Tô Châu cố ý tăng giá để hãm hại ngươi?"

"Không phải. Nếu là thương nhân lương thực Tô Châu gây sự, thì dễ xử lý hơn nhiều. Dù sao ta cũng là Tri phủ, muốn thu thập bọn họ, có vô số cách!"

Từ Vị xoa xoa trán vì đau đầu: "Tô Châu là thành phố thương mại lớn, sản lượng lương thực rất ít. Lương thực chủ yếu đến từ hai nơi Thường Quán và Thái Thương. Nếu hai nơi đó cố ý đẩy giá lên, thì ta chẳng thể quản được nữa!"

Thường Quán, Thái Thương là vựa lúa lớn của Giang Nam. Hơn nửa số thương nhân lương thực ở Giang Nam đều sẽ lựa chọn đến đây thu mua lương thực. Nếu như thương nhân lương thực ở đó ngay tại chỗ đẩy giá lên, không chỉ thành Tô Châu, mà thậm chí toàn bộ địa khu Giang Nam giá lương thực đều sẽ bị đẩy lên.

"Các đại thương nhân lương thực ở hai nơi Thường Quán, Thái Thương, có phải chỉ nâng cao giá lương thực ở Tô Châu, hay là giá lương thực ở các tỉnh khác cũng cùng tăng theo?"

"Những nơi khác thì ta không rõ, nhưng giá lương thực ở phủ Hàng Châu cũng đang liên tục tăng lên. Xem ra vị Tri phủ Hàng Châu kia cũng không tiếp nhận sự lôi kéo của Ninh Vương. Ninh Vương muốn mượn chuyện này để hạ bệ luôn cả hắn!"

"Ta hiểu rồi!" Lâm Nặc khẽ gật đầu như đã hiểu ra, "Hiện tại chở lương thực từ các tỉnh khác đến, còn kịp không?"

"Không còn kịp nữa rồi. Nước xa không cứu được lửa gần. Thành Tô Châu chỉ vài ngày nữa là sẽ hết lương thực. Dù ta có mở kho lương cứu tế, cũng không thể cầm cự được bao lâu!"

Từ Vị gãi đầu, vẻ mặt đầy ưu sầu: "Đến lúc đó, một khi lương thực cạn kiệt, các loại giá cả khác cũng sẽ tăng vọt theo. Không có cơm ăn, bá tánh nghèo khó bị vét sạch tiền của, dưới sự dẫn dắt của kẻ có tâm, tuyệt đối sẽ nổi loạn. Thương nhân, tiểu thương trên phố, thậm chí sẽ xông vào quan phủ!"

Dân dĩ thực vi thiên. Dân chúng thời cổ thực ra rất dễ quản lý. Chỉ cần có cái ăn, không đến nỗi chết đói, bọn họ liền sẽ thật thà chấp nhận sự cai trị của quan phủ, rất ít khi phát sinh bạo loạn, tạo phản hay các sự kiện tồi tệ khác.

Nhưng nếu ngay cả cơm cũng không có để ăn, chỉ còn cách trơ mắt chờ chết đói, thì ai còn lo lắng hậu quả của việc tạo phản? Đã không làm thì cũng chết, mà làm phản thì cũng chết, thà làm phản trước đã rồi tính!

Ít nhất, còn có thể sống thêm vài ngày!

Bá tánh bạo động làm phản, đây quả là tai họa lớn trời. Với Từ Vị, người cai quản một phương, việc mất chức là điều không thể tránh. Nếu xui xẻo, thậm chí sẽ trở thành vật tế thần để xoa dịu cơn giận của bá tánh.

Trong phủ Ninh Vương, có kẻ mưu trí.

Chiêu quyền mưu lần này không phải là âm mưu, cũng không phải đấu đá trong quan trường, mà là dương mưu đường hoàng và chính đáng. Không giải quyết được vấn đề cơm ăn của dân chúng, ngươi có gọi cả Hoàng đế đến cũng chẳng giải quyết được gì!

"Thôi được, chuyện này ta biết rồi!" Vỗ vỗ vai Từ Vị, Lâm Nặc an ủi: "Việc này đúng là vượt quá khả năng của ngươi. Chuyện này cứ để ta lo!"

"Ngươi chẳng lẽ lại muốn giết người sao?" Từ Vị ngớ người ra, sau đó khuyên nhủ: "Những thương nhân lương thực đó, phía sau đều có quyền quý chống lưng. Chỉ dựa vào tội danh thao túng giá cả, e rằng không động được đến bọn chúng!"

"Ha ha, Từ huynh, ngươi vẫn còn quá ngây thơ!"

Lâm Nặc cười ha ha một tiếng, uống cạn ly rượu trong một hơi rồi không nói gì thêm.

Cẩm Y Vệ muốn giết người, chẳng lẽ lại lo không có lý do sao?

Những đại thương gia này, kẻ nào phía sau mà chẳng dính dáng đến án mạng? Chỉ cần muốn điều tra, thì có đủ bằng chứng để xử lý chúng.

Cùng lắm thì, cứ gán cho tội danh chủ mưu làm phản, rồi trực tiếp tịch thu gia sản, diệt tộc!

Lâm Nặc đến Giang Nam, chính là mang theo chiếu chỉ tróc nã sung công tài sản của Chu Hậu Chiếu mà đến. Nay vừa khéo gặp chuyện này, mục tiêu để xét nhà, hắn thậm chí còn không cần phải tìm kiếm nữa!

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.