Nam Cương hiểm địa nằm ở cực nam Thần Châu Hạo Thổ.

Truyền thuyết kể rằng nơi đây rừng thiêng nước độc, khắp chốn đầy rẫy độc trùng mãnh thú.

Ranh giới rõ ràng nhất giữa Nam Cương và Trung Nguyên chính là một dãy núi cao lớn, nguy nga, đột ngột mọc lên giữa vùng đất bằng phẳng tại biên giới Nam Cương.

Dãy núi này nối tiếp nhau hơn mười vạn ngọn, đều cao vút tận mây xanh, ngăn cách Nam Bắc.

Từ xưa đến nay, vùng đất phồn hoa Trung Nguyên hiếm khi có người đặt chân tới Nam Cương. Bởi lẽ, thứ nhất là đường xá hiểm trở, thứ hai là nơi đây có quá nhiều mãnh thú, độc trùng, chướng khí, nước độc, đất đai lại cằn cỗi, không thể canh tác.

Về sau, không biết từ lúc nào, thế gian bắt đầu đồn thổi rằng trong những ngọn núi lớn vô tận của Nam Cương có đủ loại dị tộc dã man, sống ăn lông ở lỗ, tàn nhẫn hiếu sát. Trong số đó, thậm chí còn có những thú nhân khủng khiếp lấy thịt người làm thức ăn. Kể từ đó, càng không còn ai dám đặt chân tới vùng đất Nam Cương nữa.

Cả thiên hạ vì thế mà chấn động kinh sợ, lo lắng một ngày nào đó những dị tộc ở Nam Cương sẽ tràn ra từ trong núi lớn, xâm nhập Trung Nguyên, gây họa cho thiên hạ.

Chỉ có điều gần một nghìn năm trở lại đây, cũng không hề có bất cứ sự kiện Man tộc hại người nào thực sự được lưu truyền. Dù cho ở vùng biên thùy Nam Cương thỉnh thoảng vẫn có tin đồn về những quái vật dữ tợn, kinh khủng xuất hiện, nhưng phần lớn cuối cùng cũng đều chẳng đi đến đâu.

Cho đến ngày nay, sự khủng bố của Nam Cương cũng dần dần bị mọi người lãng quên. Trong cuộc sống thường ngày, về cơ bản rất ít người còn nghĩ đến liệu những dị tộc trong núi sâu kia có thật sự tồn tại hay không.

Vùng sâu thẳm Thập Vạn Đại Sơn bị bao phủ bởi từng lớp sương mù dày đặc kia, giờ đây đã trở thành nơi bị bách tính thiên hạ lãng quên.

Tin tức về những dị tộc này có lẽ đã phai mờ trong ký ức của bách tính thiên hạ, nhưng đối với người trong giới tu hành mà nói, họ lại luôn khắc ghi điều đó.

Dù là chính hay ma tông phái, phàm là tu sĩ có lịch duyệt phong phú một chút, đều biết rõ sở dĩ dị tộc Nam Cương ngàn năm qua không thể khuấy đảo thiên hạ là bởi Phần Hương Cốc – một thế lực chính đạo – đã lập công lớn nhất.

Mặc dù Thập Vạn Đại Sơn nguy nga, cao ngất sừng sững, ngăn cách Nam Cương với bên ngoài, khiến bách tính Trung Nguyên không thể đi xuống phía nam, và những dị tộc kia cũng khó mà tiến lên phía bắc. Thế nhưng, hơn một nghìn năm trư���c, một trận thiên lôi hạo kiếp không thể tưởng tượng nổi từ trên trời giáng xuống đã khiến bách tính trong phạm vi một nghìn dặm tử thương vô số.

Sau thiên lôi hạo kiếp, người ta phát hiện ở một nơi nào đó thuộc Thập Vạn Đại Sơn, sức mạnh của thiên lôi đã xé toạc một ngọn núi, hình thành một con đường mòn u ám rộng khoảng ba thước. Chính từ lúc đó, tin tức về Man tộc Nam Cương mới bắt đầu được lưu truyền trong thiên hạ.

Thỉnh thoảng, lại có dị tộc thông qua con đường mòn u ám đó tiến lên phía bắc, quấy nhiễu bách tính biên thùy, khiến họ khốn khổ không kể xiết. Mãi cho đến khi Phần Hương Cốc xuất hiện, tình trạng này mới dần dần biến mất.

Trong số tất cả các tông phái trên thiên hạ, Phần Hương Cốc có lai lịch được xem là bí ẩn và mờ mịt nhất. Ngay từ hơn một nghìn năm trăm năm trước, giới tu hành đã có những tu sĩ của mạch này hành tẩu khắp thiên hạ. Nếu chỉ xét về nguồn gốc truyền thừa, trong toàn bộ giới tu hành, chỉ có Thanh Vân Môn và Ma Giáo có lịch sử lâu đời hơn Phần Hương Cốc. Thậm chí ngay cả Thiên Âm Tự thuộc Phật tông cũng không thể sánh bằng sự truyền thừa lâu đời của Phần Hương Cốc.

Chỉ có điều, các tu sĩ của dòng này từ trước đến nay rất kín tiếng, mặc dù thỉnh thoảng vẫn có vài tu sĩ đạo hạnh cao thâm, cường đại xuất hiện, nhưng họ không gây ảnh hưởng nhiều đến thế cục giới tu hành.

Cứ như thế cho đến hơn tám trăm năm trước, các tu sĩ của mạch này đã tìm thấy một sơn cốc để định cư gần con đường mòn u ám kia ở biên thùy Nam Cương. Kể từ đó, các tu sĩ này tự xưng là Phần Hương Cốc, đồng thời trong suốt tám trăm năm qua, cường giả xuất hiện lớp lớp, thế lực ngày càng lớn mạnh.

Cho đến tận ngày nay, Phần Hương Cốc đã trở thành một trong ba đại khôi thủ tông phái chính đạo của thiên hạ, cùng Thanh Vân Môn và Thiên Âm Tự tạo thành thế chân vạc, địa vị ngang hàng. Tương ứng với điều đó, Cốc chủ đương nhiệm của Phần Hương Cốc, Vân Dịch Lam, cũng trở thành một cự phách chính đạo nổi danh ngang với Đạo Huyền Chân Nhân của Thanh Vân Môn và Phổ Hoằng Thượng Nhân của Thiên Âm Tự.

Chỉ có ��iều, Vân Dịch Lam lại thấm nhuần được sự khiêm tốn của Phần Hương Cốc, nên nếu chỉ nói về danh tiếng, hắn vẫn kém hơn Đạo Huyền Chân Nhân và Phổ Hoằng Thượng Nhân một bậc.

Chu Thần đều có ấn tượng rõ nét về những thông tin liên quan đến Phần Hương Cốc này trong đầu, bởi hắn từng ở lại Hà Dương Thành bốn năm, và có giao tình khá tốt với Điền Bất Dịch của Thanh Vân Môn. Với những thông tin, tư liệu trong giới tu hành này, Chu Thần đương nhiên cũng nắm rõ không ít.

Sau khi rời khỏi Tiểu Trấn Ao Nhỏ, Chu Thần đã mất hơn một tháng trời mới vượt qua Thần Châu Hạo Thổ, đến gần Thập Vạn Đại Sơn ở cực nam.

Giờ khắc này, bóng đêm đã sâu, trăng sáng giữa trời, nhưng tầng mây hơi dày đặc, không thấy được mấy vì sao lấp lánh. Tuy nhiên, ánh trăng sáng trong, thanh khiết lại vô cùng rõ rệt, chiếu nghiêng từ chân trời, làm sáng bừng ngọn núi nơi Chu Thần đang đứng.

Chu Thần đứng chắp tay, đưa mắt nhìn xa về phía nam.

Vượt qua hai ngọn núi thấp hơn một chút, sau một dải đất hoang dã tương đối bằng phẳng, bỗng nhiên bốn đ��nh núi cao lớn sừng sững trên mặt đất, xen kẽ nhau tạo thành một sơn cốc. Đằng sau bốn ngọn núi cao lớn này, dưới màn đêm mịt mờ, là vô số bóng tối, chính là Thập Vạn Đại Sơn vô tận trải dài nơi biên thùy Nam Cương.

Còn sơn cốc nằm giữa bốn ngọn núi ở phía trước nhất kia, chính là Phần Hương Cốc vang danh thiên hạ.

Thiên Ma Ấn Pháp kết thành trong tay, Chu Thần lúc này như một bóng ma lướt đi, vọt thẳng vào bên trong Phần Hương Cốc. Đồng thời, Chu Thần cũng mở rộng thần niệm của mình đến cực hạn, đề phòng các loại cơ quan, cạm bẫy dọc đường.

Phần Hương Cốc dù sao cũng là một trong những tông phái đứng đầu chính đạo thiên hạ, nếu không phải trong tình huống bắt buộc, Chu Thần vẫn không muốn đối đầu với họ. Với thực lực tu vi hiện tại của Chu Thần, nếu hắn muốn ẩn nấp tung tích, tu sĩ tầm thường tuyệt đối không thể nào phát hiện ra hắn.

Chỉ có điều, Phần Hương Cốc đã kinh doanh tại nơi đây suốt tám trăm năm, trong cốc tất nhiên được bố trí đủ loại thủ đoạn đặc thù để ngăn địch và cảnh báo. Chẳng hạn như những con dã thú kỳ dị không có hơi thở sinh vật mà Chu Thần lướt qua dọc đường.

Loài dị thú này toàn thân da màu xám, cao khoảng ba thước, thân thể lại có hình chữ "Cung" kỳ lạ. Lưng nó cao ngất, đầu đuôi buông thõng, đôi mắt nhỏ như hạt đậu đen khảm trên đầu. Điểm kỳ lạ nhất của dị thú này là cái mũi dài bất thường của nó, ước chừng dài đến nửa xích, gần bằng một nửa chiều dài cơ thể. Chóp mũi có hai lỗ mũi thô to, nhìn qua tựa như con lợn thịt mà nông dân nuôi trong nhà.

Loài dị thú này tên là tro đồn, là loài dã thú kỳ lạ được Phần Hương Cốc chuyên môn nuôi dưỡng. Tro đồn có khứu giác cực kỳ thính nhạy, cách xa trăm trượng vẫn có thể phân biệt được các loại khí tức khác nhau. Vì thế, Phần Hương Cốc dùng loài dị thú này để cảnh báo và ngăn địch; chỉ cần có kẻ lạ mặt tiến vào địa phận Phần Hương Cốc, tro đồn sẽ rung chuông cảnh báo trong hang ổ của chúng, từ đó thông báo cho đệ tử gác cổng của Phần Hương Cốc.

Thế nhưng, thần niệm của Chu Thần cường đại đến mức nào chứ, chưa kịp để những con tro đồn này ngửi thấy khí tức của mình, Chu Thần đã trực tiếp nghiền nát tinh thần của chúng, tiêu diệt những súc sinh này ngay trong hang ổ.

Thân hình không hề dừng lại, Chu Thần như một bóng ma hòa vào màn đêm, trực tiếp xâm nhập vào Huyền Hỏa Đàn – cấm địa sâu bên trong Phần Hương Cốc. Với thần niệm dẫn đường, các loại cạm bẫy, cơ quan dọc đường hoàn toàn không gây chút ảnh hưởng nào đến Chu Thần.

Bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, góp phần kiến tạo những dòng văn chương cuốn hút.