Thời gian thong thả trôi, thoắt cái đã bảy ngày qua đi.

Trong suốt bảy ngày qua, toàn bộ nha môn huyện Hữu Ngọc đều bận rộn không ngừng. Dưới sự dẫn dắt của vài vị chưởng quỹ mà Chu Thần mượn từ Long Môn tiêu cục, các sai dịch trong huyện nha không ngừng thống kê thương hộ và quy hoạch đất đai. Huyện thừa Tô Đồng và chủ bộ Vương Nham thậm chí còn đích thân thuê hàng trăm dân phu, rầm rộ xây dựng bên ngoài cửa ải Tham Hợp khẩu, bắt đầu hình thành một phường thị với quy mô không hề nhỏ.

Ngay cả bản thân Chu Thần cũng cùng Bá Đao đến quân doanh của Lâm Vệ Hữu Ngọc tại Tham Hợp khẩu, giám sát việc hỗ thị từng bước được hình thành. Sau khi đích thân Chu Thần khảo sát và cân nhắc, hỗ thị sắp mở này được ông định vị tại một khu đất bằng phẳng cách cửa ải Tham Hợp khẩu năm dặm về phía ngoài.

Địa thế Tham Hợp khẩu vô cùng hiểm trở, hai bên cửa ải là núi cao sừng sững, phía đông dựa vào Tử Sơn, phía tây tựa vào Đại Bảo Sơn. Tuy nhiên, giữa hai ngọn núi lại là một thung lũng lòng chảo vô cùng khoáng đạt. Đặt hỗ thị ở vị trí này, dù là phía Đại Minh hay phía Mông Cổ, nếu bên nào có ý đồ bất chính, dẫn quân xâm chiếm, đối phương đều có thể phát hiện ngay lập tức. Như vậy, phường thị này vừa không nằm ngoài sự kiểm soát của Lâm Vệ Hữu Ngọc đồn trú tại cửa ải Tham Hợp khẩu, lại vừa không khiến những dân du mục trên thảo nguyên e ngại mà không dám tới.

Sau bảy ngày ròng rã, dưới mồ hôi công sức của hàng trăm dân phu, cấu trúc tổng thể của hỗ thị đã dần hoàn thiện. Giờ phút này, Chu Thần đang cùng Huyện thừa Tô Đồng và chủ bộ Vương Nham kiểm tra phường thị sắp hoàn thành này.

Mặc dù Hoàng đế Hoằng Trị chỉ yêu cầu Chu Thần thử nghiệm việc thành lập hỗ thị, nhưng Chu Thần lại có ý định biến hỗ thị ngoài cửa ải Tham Hợp khẩu này trở thành hỗ thị lớn nhất toàn bộ Bắc Cương Đại Minh. Vì vậy, quy mô của hỗ thị này ngay từ đầu đã được Chu Thần quy hoạch vô cùng lớn, thậm chí còn rộng hơn cả những con đường chính trong thành Hữu Ngọc huyện.

Toàn bộ hỗ thị được chia thành sáu khu phường thị, gồm ba khu ngang và ba khu dọc, với kết cấu chủ yếu được xây bằng gạch đất và vật liệu gỗ. Ba khu phường thị ngang được chuẩn bị cho các thương hộ trong Đại Minh triều. Còn ba khu phường thị dọc kia, đương nhiên là để dành cho những người chăn nuôi trên thảo nguyên.

Ba khu phường thị ngang chủ yếu là các cửa hàng, so với những thương hộ hai bên đường phố trong thành thì chắc chắn đơn sơ hơn rất nhiều. Tuy nhiên, nếu chỉ để che gió che mưa và buôn bán hàng hóa, thì lại hoàn toàn đủ dùng. Còn ba khu phường thị dọc, ngoài một số ít nhà ở cần thiết, thì chủ yếu là các chuồng trại, hàng rào. Điều này là bởi vì trong tương lai, hàng hóa mà những người chăn nuôi trên thảo nguyên mua bán chắc chắn chủ yếu là dê, bò, ngựa, nên trên khu phư���ng thị dọc này đã xây dựng rất nhiều chuồng gia súc.

Để đảm bảo hỗ thị có thể thực sự đi vào hoạt động, Chu Thần còn trực tiếp điều động vô số thương phẩm từ nội địa Đại Minh triều, trưng bày trong các cửa hàng thuộc ba khu phường thị ngang kia. Muối ăn trắng như tuyết, đường mía, tơ lụa gấm vóc mềm mại sáng bóng, đồ sứ lưu ly tinh xảo đẹp đẽ, cùng nhiều loại hàng hóa khác. Có thể nói, ngoại trừ vũ khí và đồ sắt mà Đại Minh triều nghiêm cấm mua bán, hầu hết các loại thương phẩm khác đều có thể tìm thấy tại phường thị này.

Khi chuẩn bị những thương phẩm hàng hóa này, Chu Thần đã hao tốn không ít tâm sức. Nếu không phải Trần Vân và Hứa Ngôn chỉ mất hai ngày để thu xếp được hai người quản lý tương đối dễ bảo trong hai nhà Phạm Điền, e rằng Chu Thần sẽ cần ít nhất thêm mười ngày nửa tháng nữa để chuẩn bị những hàng hóa này. Chính nhờ hai tân gia chủ của nhà Phạm và nhà Điền đã vận dụng phần lớn lực lượng thương nghiệp của hai nhà, Chu Thần mới có thể gánh vác được phường thị này.

Còn về phần cựu gia chủ của hai nhà Phạm Điền là Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương, thì đã bị Trần Vân và Hứa Ngôn thẳng tay kết liễu trong bí ngục của Cẩm Y Vệ. Ngoài ra, Trần Vân và Hứa Ngôn còn nắm giữ Thiên hộ lệnh của Chu Thần, âm thầm điều động lực lượng Cẩm Y Vệ ở một số phủ huyện thuộc Đại Đồng, bí mật xử quyết toàn bộ những phần tử ngoan cố trong hai nhà Phạm Điền. Vì vậy, khi Chu Thần cần đến lực lượng thương nghiệp của hai nhà Phạm Điền, ông mới không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào từ những người trong hai gia tộc này. Bởi lẽ, toàn bộ lực lượng phản đối trong hai nhà Phạm Điền đều đã bị Trần Vân và Hứa Ngôn dẫn theo Cẩm Y Vệ tiêu diệt sạch.

Đừng nhìn hai nhà Phạm Điền được coi là những thương nhân hàng đầu, nhưng đối mặt với một cơ cấu bạo lực triều đình như Cẩm Y Vệ, thì căn bản chẳng đáng kể gì. Dưới sự hành động bí mật của Cẩm Y Vệ, đa số thương hộ trong địa phận huyện Hữu Ngọc thậm chí còn không hề hay biết hai nhà Phạm Điền đã xảy ra biến cố lớn. Những tiểu thương này vẫn như mọi khi, xem hai nhà Phạm Điền như tiêu chuẩn và nền tảng cho công việc của mình.

Với việc hai nhà Phạm Điền đã làm gương trước đó, đa số tiểu thương trong địa phận huyện Hữu Ngọc cũng thuê một gian cửa hàng trong phường thị do Chu Thần xây dựng, góp thêm sức lực vào việc xây dựng hỗ thị. Những thương hộ này, nếu xét riêng lẻ thì quy mô không lớn là bao, nhưng khi tập hợp lại, thì đã trực tiếp lấp đầy quá nửa diện mạo bên ngoài của hỗ thị. Ít nhất, sau khi số lượng cửa hàng trong phường thị tăng lên, sẽ không còn là một mình Chu Thần gánh vác nữa, điều này cũng khiến cho diện mạo của hỗ thị trở nên tươm tất hơn, đáng nhìn hơn.

Văn bản này được chuyển ngữ bởi truyen.free, nơi giá trị tri thức luôn được đề cao.