Chu Thần cùng đoàn quan viên cải trang, dưới sự dẫn dắt của Trần Vân và Hứa Ngôn – hai vị bách hộ Cẩm Y Vệ đang lòng đầy cảm kích – thẳng tiến về phía đông ngoại ô huyện Hữu Ngọc.

Vừa đến đông giao của huyện thành, từ đằng xa, đoàn người đã thấy không ít bá tánh đang tụ tập, dường như đang chiêm bái thứ gì đó.

Nhìn đám dân chúng đang quỳ lạy từ xa, Trần Vân tiến lại gần Chu Thần, ghé sát tai y thì thầm bẩm báo:

"Đại nhân, nơi đám dân chúng đang tụ tập vốn là một ngôi chùa miếu đã hoang tàn đổ nát từ lâu. Thế nhưng, từ mấy ngày trước, trước cửa ngôi miếu ấy lại đột nhiên xuất hiện một pho tượng Vô Sinh lão mẫu, từ lòng đất vọt lên. Pho tượng ấy mỗi ngày lại cao thêm vài tấc, đến nay đã gần bằng chiều cao một người trưởng thành. Chính vì dị tượng từ pho tượng Vô Sinh lão mẫu này mà những giáo đồ vô danh kia đã nhanh chóng truyền bá tín ngưỡng Vô Sinh lão mẫu. Đến nay, chỉ vỏn vẹn vài ngày trôi qua, ngôi miếu vốn hoang phế đã trở nên rực rỡ, hương khói cường thịnh, bắt đầu cung phụng Vô Sinh lão mẫu. Còn pho tượng trước cửa miếu vẫn không ngừng lớn dần lên, càng trở thành nơi các tín đồ Vô Sinh lão mẫu đến chiêm bái thần tích mỗi ngày."

Chu Thần im lặng gật đầu nhẹ, y liền sải bước tiến lên, chuẩn bị tự mình xem xét nơi đó rốt cuộc có huyền cơ gì.

Thấy vậy, Thiết Thiếu Đường, Trần Vân, Hứa Ngôn cùng những người khác cũng không nói nhiều lời, vội vàng đi theo sau Chu Thần.

Khoảng cách từ chỗ đoàn người đến nơi dân chúng đang quỳ lạy chiêm bái vốn không quá xa, nên chẳng mấy chốc họ đã đến được vòng ngoài của đám bá tánh.

Vì tất cả bá tánh đều đang cúi đầu sát đất, Chu Thần cùng đoàn người nhanh chóng nhìn thấy pho tượng thần ở phía trước đám đông, đang bị tất cả dân chúng trong sân dập đầu quỳ lạy.

Pho tượng thần kia mang dáng vẻ một lão phụ nhân, khuôn mặt trông hết sức hiền từ. Toàn bộ pho tượng dường như được đúc hoàn toàn bằng đồng, hiện có một phần thân thể bị vùi lấp trong bụi đất. Chỉ là ngay cả phần nửa trên của pho tượng lộ ra ngoài bùn đất cũng đã cao hơn hẳn một nam tử trưởng thành, đủ để hình dung được sự đồ sộ của nó.

Nhìn pho tượng Vô Sinh lão mẫu đang được tất cả dân chúng trong sân chiêm bái dập đầu, nhóm quan viên đi theo Chu Thần ai nấy trong lòng không khỏi dấy lên đủ loại cảm xúc phức tạp. Đó là sự phẫn nộ khi thấy kẻ lợi dụng thần tích để mê hoặc lòng người, đồng thời cũng là sự tò mò muốn biết rốt cuộc pho tượng kia ẩn chứa huyền cơ gì. Ngay cả Chu Thần, trong đôi mắt y cũng thoáng hiện lên một tia dị sắc.

Khi Chu Thần và đoàn người đang đứng ngoài quan sát, đánh giá pho tượng Vô Sinh lão mẫu, vài giáo đồ mặc trường bào vải bố trắng, đầu đội khăn lụa trắng đã xuyên qua đám đông tiến đến.

"Kính chào các vị cư sĩ, không hay các vị đến đây là để chiêm ngưỡng thần tích mà Vô Sinh lão mẫu tự mình ban xuống ư?"

Tên giáo đồ áo trắng cầm đầu khẽ cúi người hành lễ với Chu Thần và đoàn người, rồi nở nụ cười ấm áp cất tiếng hỏi.

Nghe lời tên giáo đồ áo trắng nói, Chu Thần khẽ cười, gật đầu nhẹ, nhưng lại không trực tiếp đáp lời.

Bá Đao, người đã đi theo Chu Thần một thời gian, và ngày càng ăn ý với y, liền bước tới một bước. Hắn thay Chu Thần tao nhã lễ phép đáp lời: "Công tử nhà ta từ trước đến nay ưa Phật trọng Đạo, gần đây nghe nói ở đây có thần tích xuất hiện, nên công tử nhà ta cố ý đến đây chiêm ngưỡng đôi chút."

Nói đến đây, giọng Bá Đao đột nhiên ngưng lại. Hắn ngước mắt nhìn đám dân chúng phía trước đang không ngừng dập đầu chiêm bái, làm ra vẻ khó xử rồi nói tiếp: "Ai mà ngờ được rằng, dân chúng đến chiêm ngưỡng thần tích lại đông đến thế, công tử nhà ta đành phải đứng ngoài chờ."

Theo lời Bá Đao nói chậm rãi dứt, trên mặt những giáo đồ áo trắng kia, nụ cười càng lúc càng rạng rỡ. Mặc dù Chu Thần và đoàn người đều chỉ mặc quần áo vải thô áo gai bình thường, nhưng khí thế toát ra từ bản thân họ lại hoàn toàn khác biệt với những bình dân bá tánh tầm thường. Phàm là người có nhãn lực tinh tường đôi chút, đều có thể nhận ra ngay rằng họ tất nhiên có xuất thân phi phàm.

Mà những giáo đồ áo trắng đang ở giữa sân này, thường xuyên truyền giáo khắp bốn phương, tự nhiên sẽ không thiếu kiến thức và kinh nghiệm nhìn người. Cho dù Chu Thần và đoàn người cải trang quá khéo, khiến các giáo đồ áo trắng này căn bản không nhìn ra được lai lịch thật sự của họ, nhưng họ hoàn toàn có thể khẳng định Chu Thần và đoàn người tuyệt đối không phải người bình thường. Những giáo đồ áo trắng này truyền giáo khắp nơi, mặc dù phần lớn tín ngưỡng đều lấy những bá tánh cùng khổ làm nền tảng, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ phớt lờ sự tồn tại của những gia đình quyền quý. Ngược lại, điều mà những giáo đồ áo trắng này vui mừng nhất lại là những tín đồ xuất thân từ đại gia tộc gia nhập vào giáo phái của họ.

Lúc này, khi Chu Thần và đoàn người bày tỏ ý muốn tìm hiểu thần tích, điều này đương nhiên hoàn toàn đúng ý các giáo đồ áo trắng kia. Ngay cả khi pho tượng Vô Sinh lão mẫu hiện tại đã bị đám dân chúng đang chiêm bái dập đầu trong sân vây kín mít, không còn lối đi, nhưng các giáo đồ áo trắng kia, vì muốn truyền bá tín ngưỡng mà giáo phái họ sùng bái đến những tầng lớp cao hơn trong xã hội, tự nhiên sẽ không để Chu Thần và đoàn người bị chặn lại ở vòng ngoài như thế.

"Xin các vị cư sĩ chờ một lát."

Tên giáo đồ áo trắng cầm đầu khẽ cúi người, tiến lại gần Chu Thần và Bá Đao để bày tỏ sự áy náy, sau đó xoay người lại, cao giọng hô lớn với đám dân chúng xung quanh: "Hỡi các vị tín đồ, hiện có vài vị cư sĩ nghe danh Vô Sinh lão mẫu từ bi, đặc biệt không quản đường xa đến đây chiêm ngưỡng thần tích Người ban tặng. Xin các vị tín đồ hãy tạo điều kiện thuận lợi, để những người bạn mới đ��n này có thể tiến vào bên trong, chiêm ngưỡng cận cảnh vinh quang từ bi của Vô Sinh Thánh Mẫu bà."

Có lẽ vì pho tượng Vô Sinh Thánh Mẫu này đã hiển lộ dị tượng, khiến đám dân chúng này hoàn toàn bị mê hoặc. Thế nên, lúc này đám dân chúng trong sân, đối với lời nói của những giáo đồ áo trắng kia hết sức tin phục, có thể nói là răm rắp nghe theo, không chút nghi ngờ.

Vừa dứt lời, đám dân chúng vốn đang vây kín quanh pho tượng Vô Sinh Thánh Mẫu liền từ từ tản ra xung quanh, tạo thành những khoảng trống đủ rộng cho người đi qua. Chứng kiến cảnh tượng này, Chu Thần không khỏi rùng mình trong lòng. Mới chỉ vỏn vẹn vài ngày trôi qua thôi, mà những giáo đồ áo trắng này đã có được sức tín phục lớn đến vậy trong lòng dân chúng rồi ư? Nếu lại cho những giáo đồ áo trắng này thêm một thời gian để phát triển, e rằng họ có thể mê hoặc dân chúng nổi dậy tạo phản mất thôi?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh túy câu chuyện.