Cả đoạn đường dài mấy chục cây số này đều phải đi bộ. Nếu không đi theo Bùi Sĩ Luân, ba người Tần Diệp có lẽ đã đến Cửu U thành nhanh hơn nhiều.

Bùi Sĩ Luân dẫn Tần Diệp cùng đoàn người đi một đoạn đường vòng. Hắn nói rằng, thà đi vòng thêm hơn mười dặm còn hơn đi thẳng, bởi con đường chính đó thường xuyên có cường đạo cản đường cướp bóc.

Lai lịch của những cường đạo này khá phức tạp, nhưng trong số đó có vài băng nhóm mạnh nhất dường như có liên hệ với một số thế lực trong Cửu U thành.

Nhờ Bùi Sĩ Luân dẫn Tần Diệp cùng đoàn người đi đường vòng, họ đã tránh được những cường đạo kia và an toàn đặt chân đến Cửu U thành.

Số người tiến vào Cửu U thành không nhiều, chỉ lác đác hơn chục nhóm.

Cửa thành cũng không có ai canh gác, dường như có thể tùy ý ra vào.

Ngắm nhìn bức tường thành đồ sộ, Tần Diệp hỏi Bùi Sĩ Luân: "Ta nghe nói Cửu U thành này là do hậu nhân Cửu U Môn mô phỏng theo Cửu U thành ban đầu mà xây nên, có đúng không?"

Bùi Sĩ Luân gật đầu: "Công tử nói không sai, Cửu U thành này đích thực là do hậu nhân Cửu U Môn xây dựng. Năm xưa, Cửu U Môn ẩn mình một góc nhưng nội tình thâm hậu, nên đã gặp phải không ít thế lực thừa cơ cháy nhà mà đi hôi của. Mặc dù bị cướp sạch nhiều lần, nhưng vẫn tồn tại. Sau này, Cửu U Môn từng phục hưng một thời gian và đã tu sửa tòa thành trì này."

"Vậy giờ Cửu U Môn ra sao?" Tần Diệp thuận miệng hỏi.

Bùi Sĩ Luân thở dài: "Cửu U Môn cũng chỉ từng trung hưng một thời gian, hậu nhân lại không có chí tiến thủ, nên bây giờ Cửu U Môn đã sớm chỉ còn trên danh nghĩa."

Nghe Bùi Sĩ Luân nói vậy, Tần Diệp khẽ gật đầu. Chẳng môn phái nào có thể trường tồn mãi mãi, huống hồ Cửu U Môn này lại bị cướp sạch nhiều lần, những thế lực đã cướp sạch họ càng sẽ không cho phép họ chân chính phục hưng.

Sự xuống dốc của Cửu U Môn, ắt hẳn là kết quả tất yếu từ cả yếu tố bên ngoài lẫn nguyên nhân nội tại.

Đúng lúc này, một giọng nói thô kệch từ sau lưng Tần Diệp và mọi người vọng đến: "Đúng là mẹ nó xúi quẩy, lại gặp cướp đường!"

"Đồ chó má, ngay cả hàng hóa của chúng ta cũng dám cướp, đúng là muốn chết!" Một giọng khác lại cất lên.

Giọng thô kệch lúc trước lại vang lên: "Cái này nhất định là người của Hùng Sư Bang làm, chỉ có bọn chúng mới dám cướp hàng của chúng ta."

"Được rồi, đừng tức giận nữa. Chúng ta đi tìm Đường chủ làm chủ cho chúng ta. Người của Hùng Sư Bang bây giờ càng ngày càng càn rỡ, ngay cả hàng hóa của Hoàng Long Giáo chúng ta cũng dám cướp."

"Phải đó! Lần này nhất định phải cho b���n chó má đó một bài học, để chúng biết ai mới thực sự là bá chủ Cửu U thành!"

...

Tần Diệp quay người nhìn thoáng qua, thấy một đội thương nhân ủ rũ cúi gằm mặt bước tới. Đội này có mấy chục tráng hán trẻ tuổi, nhưng giờ đây tất cả đều cúi gằm mặt, vẻ mặt ủ rũ rầu rĩ. Trên người họ đều mang vết thương, rõ ràng là vừa trải qua một trận giao chiến không mấy dễ chịu.

Ở phía trước đoàn xe có hai thớt ngựa cao to, trên lưng ngựa là hai tráng hán, mặt mày cả hai đều đầy vẻ phẫn nộ.

Nghe lời họ nói vừa rồi, có thể khẳng định họ là người của Hoàng Long Giáo, lần này đang vận chuyển hàng hóa thì bị cường đạo cướp đánh. Những kẻ cướp họ có lẽ chính là Hùng Sư Bang, nên họ mới phiền muộn và phẫn nộ đến vậy.

Sống chung trong một thành, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, Hùng Sư Bang và Hoàng Long Giáo, hai thế lực này thường xuyên xảy ra chuyện tranh giành địa bàn, nhưng việc cướp bóc thương đội của đối phương như thế này thì tương đối hiếm gặp.

Nhóm người này hầm hầm hậm hực bước vào Cửu U thành. Hai người cầm đầu kia thấy Tần Diệp, Liễu Sinh Phiêu Nhứ, Liễu Sinh Tuyết Cơ và Bùi Sĩ Luân. Ánh mắt họ lướt qua Tần Diệp và Bùi Sĩ Luân, rồi đặc biệt chú ý đến Liễu Sinh Phiêu Nhứ và Liễu Sinh Tuyết Cơ. Dung nhan xinh đẹp của hai cô gái khiến đôi mắt họ lóe lên vẻ kinh diễm.

Tuy nhiên, họ không có hành động gì. Sau khi nhìn, họ liếc nhau một cái rồi cùng nhau tiến vào Cửu U thành.

Bùi Sĩ Luân chỉ vào lá cờ rồng vàng trong đội thương nhân, nói với Tần Diệp: "Công tử, những người vừa rồi chính là đệ tử Hoàng Long Giáo. Ngài xem, những lá cờ kia đều thêu hình rồng vàng."

Tần Diệp cũng nhìn thấy những lá cờ rồng vàng đó, xem ra đây chính là biểu tượng của Hoàng Long Giáo.

"Công tử, chúng ta vào thành thôi." Bùi Sĩ Luân nói.

Tần Diệp gật đầu.

Bùi Sĩ Luân dẫn Tần Diệp và đoàn người bước vào Cửu U thành.

Cửu U thành có lịch sử lâu đời, trải qua nhiều năm như vậy, nhân khẩu thành ngày càng thưa thớt, vì thế mà không còn náo nhiệt.

Sau khi Tần Diệp và đoàn người bước vào Cửu U thành, trên đường phố không có mấy bóng người, ngay cả hàng rong cũng chẳng có mấy.

Cả Cửu U thành trông có vẻ tĩnh lặng. Đúng lúc này, một gã thanh niên mắt chuột, vẻ mặt gian xảo không biết từ đâu chui ra, nịnh nọt Tần Diệp: "Công tử lần đầu đến Cửu U thành phải không ạ? Tiểu nhân từ nhỏ đã lớn lên ở đây, quen thuộc Cửu U thành hơn bất cứ ai. Chỉ cần một khối hạ phẩm linh thạch, tiểu nhân có thể làm hướng dẫn du lịch cho công tử suốt bảy ngày."

"Chúng ta không cần đâu."

Bùi Sĩ Luân đuổi gã thanh niên đó đi, đồng thời nhắc nhở Tần Diệp: "Những người này chuyên môn đợi ở cửa thành, thấy có người lạ vào thành là sẽ lập tức đến gần. Họ chẳng có ý tốt gì đâu. Thu một khối hạ phẩm linh thạch chỉ là cái giá bề ngoài. Nơi kiếm tiền thật sự của họ là dẫn khách đến những nơi tiêu phí đắt đỏ, đặc biệt là những chỗ bán hàng giả. Khách mua đồ, họ sẽ có khoản tiền hoa hồng kếch xù."

"Họ không sợ bị đánh chết sao?" Tần Diệp hỏi.

Tần Diệp nhìn lướt qua hai bên cửa thành, quả nhiên thấy mười mấy kẻ nhàn rỗi hoặc đứng hoặc ngồi xổm, ánh mắt đều đổ dồn về phía Tần Diệp.

Khi thấy người đầu tiên bị đuổi đi, lại có thêm hai người nữa đến nhưng cũng bị đuổi đi, đến lúc này mới không còn ai đến nữa.

Bùi Sĩ Luân giải thích: "Những người này đều sẽ định kỳ nộp phí bảo kê cho Hùng Sư Bang và Hoàng Long Giáo. Cường long khó ép địa đầu xà, hơn nữa, chỉ cần chui vào trong thành thì muốn tìm ra họ cũng không dễ dàng. Đợi khi người bị lừa đi rồi, họ tự nhiên sẽ lại xuất hiện. Vả lại, làm cái nghề này lâu năm, phần lớn đều có chút thủ đoạn tự bảo vệ mình, chẳng hạn như dịch dung thuật."

Bùi Sĩ Luân từng đến Cửu U thành nhiều lần nên tự nhiên rất quen thuộc nơi đây, mọi ngóc ngách hắn đều tường tận. Nếu là người mới đến, vì còn xa lạ với Cửu U thành, họ sẽ tìm dân bản xứ làm hướng dẫn du lịch, rồi bất tri bất giác bị lừa.

"Nếu chỉ bị lừa một ít tiền thì còn là chuyện nhỏ, sợ nhất là bị cướp tiền cướp sắc, loại chuyện này thường xuyên xảy ra ở Cửu U thành."

Tần Diệp lắc đầu mỉm cười, xem ra những "hướng dẫn du lịch" này dù ở đâu cũng vậy cả.

Bùi Sĩ Luân nói tiếp: "Công tử, tiểu nhân đề nghị công tử nên tìm một nơi nghỉ chân trước, sau đó hãy đi dạo quanh Cửu U thành."

Tần Diệp ngẩng đầu nhìn con đường phía trước. Kiến trúc của Cửu U thành mang đậm vẻ cổ kính, thấm đượm nét cổ điển.

"Vậy thì đến Hoa Mai Khách Sạn đi." Tần Diệp thuận miệng nói.

Bùi Sĩ Luân hỏi lại: "Công tử, Hoa Mai Khách Sạn tuy là nơi an toàn nhất Cửu U thành, nhưng giá thuê cũng cao nhất. Công tử thật sự muốn đến đó sao?"

"Cứ đến Hoa Mai Khách Sạn." Tần Diệp nói.

Bùi Sĩ Luân thấy Tần Diệp kiên trì, liền không khuyên nữa mà dẫn mọi người đến Hoa Mai Khách Sạn.

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi các tác phẩm được trao gửi giá trị chân thực nhất.