Tử Hậu à...

Hàn Khen Chu vuốt ve chiếc nhẫn đá quý. "Hoàng gia lại có ý chỉ thúc giục rồi."

"Vị thần y họ A mà hoàng thượng vội vàng triệu về ấy, tên là A Thập phải không?"

Bên này, Lâm Đạo khẽ khẩy nắp bát trà, cười nhẹ trả lời: "A Thập."

"Đúng vậy."

Vị thái giám trấn thủ tỏ vẻ kinh ngạc. "Cái tên này thật sự quá đỗi cổ quái."

"Vị thần y kia..."

Thôi rồi! Lâm Đạo đặt mạnh bát trà xuống, tiếng va chạm thanh thúy cắt ngang câu hỏi thăm của Hàn Khen Chu.

"Hàn công công." Hắn nhìn sang. "Tính nết của Thiên tử ra sao, hẳn là ngài cũng rõ rồi."

Đương nhiên là rõ.

Cay nghiệt, bạc tình, vô luận lập được bao nhiêu công huân, hắn đều cho là lẽ dĩ nhiên. Phàm là phạm sai lầm, lập tức đổ trách nhiệm. Có thù khó quên, có ân dễ quên.

Lâm Đạo mỉm cười nói: "Hàn công công, chỉ có Thiên tử không ngừng thúc giục hết lần này đến lần khác, mới có thể luôn nhớ đến công lao của ngài."

Nghe lời ấy, Hàn Khen Chu đang tươi cười đưa tay chỉ nhẹ vào Lâm Đạo.

"Nhà ta đã sớm nói rồi, với đầu óc này, ngươi nên làm thương nhân mới phải chứ."

"Nếu ngươi vào triều đình, tài năng chẳng kém gì Trương Giang Lăng."

Lâm Đạo chỉ cười mà không nói gì.

Nhìn như tiếc nuối, nhưng thực ra trong lòng hắn lại nghĩ thầm:

"Trương Giang Lăng dốc hết tâm huyết giúp nhà họ Chu duy trì vận mệnh, vậy mà nhà họ Chu đã hồi báo hắn ra sao?"

"Quật mồ mả tổ tiên! Cả nhà chết đói!"

"Bảo ta giống Trương Giang Lăng ư?"

"Ngươi cái hoạn quan này đang nguyền rủa ta đấy sao?"

"Đúng rồi." Hàn Khen Chu cũng bắt đầu vào việc chính. "Tình hình bên Dũng Vệ doanh gần đây thế nào rồi?"

"Đang định bẩm báo với Hàn công công đây." Lâm Đạo bắt đầu than thở. "Trong số đám lưu dân này, không ít kẻ đang làm loạn, còn xin Hàn công công phát thêm chút lương thực, để quán cháo có thể đổi nhiều món hơn, hòng bịt miệng bọn chúng."

"Đúng là một lũ không biết đủ!" Hàn Khen Chu hừ lạnh.

"Có được chén cháo để uống đã là may mắn lắm rồi, phía Bắc bao nhiêu người còn chết đói trắng xương kia kìa."

"Nhà ta đã có lòng tốt, cho bọn chúng mang danh nghĩa lính Dũng Vệ doanh, không đến nỗi phải nằm chết đường xó chợ, bị chó hoang tha mất xác."

"Không biết ơn thì thôi đi, nhà ta cũng không thèm để ý những hư danh này."

"Lại còn được một tấc lại muốn tiến một thước, muốn ăn nhiều hơn nữa sao?"

"Nhà ta liêm khiết thanh bạch, nào có nhiều lương thực như vậy mà cho bọn chúng ăn!"

Hàn Khen Chu quá đỗi tự tin.

Hắn cảm thấy mình có thể nắm chắc Lâm Đạo trong tay, nhưng lại hoàn toàn không biết tình hình thật sự bên trong Dũng Vệ doanh. Thật sự cho rằng nhất cử lưỡng tiện, vừa giải quyết vấn đề lưu dân, lại có một khoản lớn quân phí có thể tham ô. Hơn nữa, một khi xảy ra sơ suất gì, còn có thể đổ hết tội lỗi lên đầu Lâm Đạo. Đến lúc đó Tụ Bảo lâu, nơi mỗi ngày thu vào đấu vàng, liền sẽ đổi chủ.

"Hàn công công."

Vẻ mặt Lâm Đạo lộ vẻ khó xử.

"Cho dù các lưu dân không ăn, ta cũng chẳng dám cầm."

"Thế nhưng chư vị tướng quân, thì lại cần được ăn uống."

Ngoại trừ giám quân thái giám Trương công công, các vị trí quan quân cấp cao của Kim Lăng Dũng Vệ doanh đã sớm được sắp xếp người cả rồi. Đến thân phận cụ thể của những người này, không cần hỏi cũng biết. Hoặc là xuất thân từ gia đình huân quý, hoặc là từ thân sĩ đại tộc. Đương nhiên, con cháu dòng chính chắc chắn sẽ không đến làm cái công việc vừa mất mặt, vừa cực khổ như thế. Sắp xếp vào đều là những người con thứ, con của thiếp thất, người thuộc chi mạch xa, họ hàng xa các loại.

Trong mắt Hàn Khen Chu, có mình làm chỗ dựa, lại còn có nhiều người như vậy đang nhăm nhe Dũng Vệ doanh. Dù Lâm Đạo gian xảo như quỷ, cũng không thể tạo nên sóng gió gì. Nếu tất cả mọi người không bẩm báo là có vấn đề, thì đương nhiên là không có vấn đề. Đến những lời Lâm Đạo nói, Hàn Khen Chu cũng có thể hiểu được. Dù sao bề trên đã ăn sạch thịt, thì bọn tiểu nhân phía dưới cũng phải húp chút nước xương chứ.

"Nếu đã như vậy."

Hàn Khen Chu nghiêm túc suy nghĩ một lát, có chút đau lòng tỏ thái độ: "Vậy thì xuất thêm ba ngàn thạch lương thực." Hắn vẫn không nhịn được nhắc nhở một câu: "Bây giờ lương thực trong nội thành, một thạch cũng phải hai lượng bạc đấy." Ý là, lần này cho các ngươi sáu ngàn lượng, hãy thành thật an phận một chút, đừng có đòi hỏi thêm nữa. Ngươi cầm, hắn cầm, tất cả mọi người cầm, vậy ta còn lấy được gì?

Lâm Đạo vẻ mặt không đổi: "Đa tạ Hàn công công."

"Đồ keo kiệt!"

"Mọi người đều nói thái giám tham lam keo kiệt, quả nhiên không sai!"

Số lương th���c này, hắn khẳng định sẽ chuyển tay bán đi. Số bạc kiếm được, cũng sẽ chia cho những Đô Ti, Thủ bị, Thiên tổng, Bả tổng kia. Thế nhưng Hàn Khen Chu không biết rằng, những vị quân tướng này căn bản còn chưa từng bước chân vào quân doanh! Trong khoảng thời gian này, bọn họ đều đang ở trong Tần Lâu Sở Quán. Cả ngày sống trong cảnh túy sinh mộng tử, tiêu sái khoái hoạt. Những người này cũng không phải con cháu dòng chính xuất thân, thật sự không được hưởng nhiều tài nguyên đến vậy. Bây giờ có cơ hội hưởng thụ, đã sớm vui đến quên cả trời đất rồi. Ai mà điên mới chịu rời khỏi chốn hưởng lạc, chạy tới quân doanh hoang vu ngoài thành, để xem chỗ đó rốt cuộc là tình hình gì.

Tất cả chi tiêu của bọn họ, đều do Lâm công tử chi trả!

Tai mắt và tay chân mà Hàn Khen Chu phái đi Dũng Vệ doanh, sớm đã bị Lâm Đạo nắm gọn trong tay. Những tin tức hắn biết hiện giờ, đều là Lâm Đạo cho hắn biết. Còn về tình hình thật sự bên trong Dũng Vệ doanh, thì chỉ có thể chờ đến khi đại quân vào thành, mới có thể rõ.

Đứng ngoài cổng thành hoàng cung Kim Lăng.

Lâm Đạo ngắm nhìn dãy cung điện nguy nga đồ sộ này. Năm đó, khi lấp hồ Yến Tước để xây lên, khuyết điểm bẩm sinh của nó, sau hơn hai trăm năm tích tụ, đã bùng phát không thể kìm hãm. Cung điện dần dần lún xuống, các vết nứt, khe hở ở khắp nơi nhiều vô số kể. Cũng giống như Đại Minh đế quốc này vậy, bề ngoài nhìn vẫn còn khá thể diện. Thế nhưng bên trong, sớm đã đến bờ vực sụp đổ.

Cũng chẳng biết nữa.

Lâm Đạo trèo lên ngựa, quay đầu ngựa, dần dần rời xa hoàng cung. "Chẳng biết lời nguyền rủa kiên trì bền bỉ suốt hơn hai trăm năm của vị dân phu tên Điền Đức Mãn kia, đã sắp đến lúc ứng nghiệm rồi chăng."

Tương truyền, khi Chu Nguyên Chương xây hoàng cung, đã lấp hồ Yến Tước. Huy động mấy chục vạn dân phu, nhưng làm cách nào cũng không lấp đầy được. Liền có người đề nghị, dâng tế phẩm lên Hồ Thần. Một vị dân phu tên Điền Đức Mãn, liền trở thành vật tế phẩm này.

Thời cổ đại thật sự không có nhiều ánh sáng đến vậy. Càng nhiều hơn, vẫn là sự tàn khốc, u tối khiến người ta phải phẫn nộ.

Lâm Đạo không bị thời đại đồng hóa, không phải vì hắn có ý chí sắt đá. Mà là bởi vì, hắn có thể tùy thời trở lại thế giới hiện đại. Đây mới là lý do duy nhất khiến hắn không mất đi bản tâm, và không dần bị đồng hóa thành kẻ biến thái.

"Đại Minh của Chu Nguyên Chương, đã đến lúc kết thúc rồi."

Trở lại trong phủ, Lâm Đạo tìm đến Đông viện.

"Giáo tập..."

Trong phòng, mười thiếu niên choai choai đang xem sách, đều vội vàng đứng dậy hành lễ với Lâm Đạo. Đây đều là những người được Lâm Đạo chọn lựa ra từ số thiếu niên trong doanh trại, dự định bồi dưỡng thành thân vệ. Trong số lưu dân, nam đinh từ mười hai đến dưới mười sáu tuổi đều được đưa vào thiếu niên doanh. Ban ngày rèn luyện võ kỹ, luyện tập quân trận, học cách phân biệt quân kỳ, quân hiệu, học cưỡi ngựa, bắn cung cùng các kiến thức trong quân đội khác. Ăn xong cơm tối thì là lớp học đêm, học tập đọc viết và toán học. Người có thành tích ưu tú, có thể được tuyển vào đội thân vệ. Ai được tuyển vào đội thân vệ, đãi ngộ sẽ vô cùng hậu hĩnh. Không những có thể nhận được khoản quân tiền phong phú, còn có thể ăn ngon mặc đẹp, trở thành thân tín của giáo tập. Trong mắt các lưu dân, đây chính là gia đinh. Đổi lại bên giặc cỏ, thì gọi là nghĩa tử. Chính là bởi vì có sự khích lệ lớn lao như vậy, những thiếu niên choai choai này, đứa nào đứa nấy đ��u cố gắng hơn người. Sức mạnh học tập nghiêm túc, khắc khổ của bọn họ, có thể sánh ngang với những lớp ôn thi cấp tốc của thế giới hiện đại.

"Ăn uống ở đây đã ổn thỏa chưa?"

Thức ăn đủ đầy, có cả hủ tiếu, còn được kèm cải trắng xào mỡ chan cơm. Mỗi ngày một lọ thịt hộp, ba ngày lại được một bữa thịt heo béo. Đúng là đang tuổi lớn, tất cả đều được ăn no nê với những món nhiều dầu nhiều muối.

"Chỗ ở đã ổn thỏa chưa?"

Hiện nay trời nóng, mỗi người một chiếc chăn quân đội mỏng, chen chúc trên những chiếc giường lớn tập thể vẫn ổn.

"Học hành vẫn nghiêm túc chứ?"

Mỗi ngày đều chăm chỉ học hành, khổ luyện bền bỉ không ngừng nghỉ. Các thiếu niên đều biết rõ cơ hội quý giá này. Bọn họ được chọn làm thân vệ của giáo tập, người nhà ở thôn quyến thuộc đi đâu cũng ngẩng cao đầu tự hào.

Lâm Đạo ân cần hỏi han, căn dặn bọn họ chú ý giữ gìn sức khỏe, khi ốm đau phải kịp thời chạy chữa, vân vân.

Sắc trời dần dần tối, Lâm Đạo đến phòng khách dùng bữa tối. Hiện giờ, ng��ời hầu hạ hắn trong bữa tối đã thành ba người. Đồ ăn vẫn là Đổng Tiểu Uyển làm, còn công việc xới cơm chia thức ăn vẫn như cũ là do Trần Viên Viên đảm nhiệm. Trước đó nàng còn có chút không tình nguyện làm việc này. Thế nhưng sau khi Lý Hương Quân đến, nàng liền lập tức trở nên tích cực, sợ công việc của mình bị cướp mất. Còn Lý Hương Quân, nàng muốn rót rượu, nhưng Lâm Đạo ăn cơm không uống rượu. Nàng muốn đánh đàn khiêu vũ để mua vui, nhưng Lâm Đạo đã thành thói quen trong Khất Hoạt quân, căn bản không cần đến những thứ này. Kết quả chính là, nàng tay chân luống cuống đứng ở đó, không biết mình nên làm gì thì tốt. Điều càng làm cho nàng kinh hãi chính là, mỗi khi đêm xuống, ngoại trừ Đổng Tiểu Uyển ngẫu nhiên có được cơ hội, nàng và Trần Viên Viên căn bản chẳng có chút cơ hội nào. Điều này khiến cảm giác nguy cơ trong lòng Lý Hương Quân bộc phát nghiêm trọng.

Trong những gia đình quyền quý, ca cơ thất sủng thì cái kết cục vô cùng thê thảm. Bị đưa đi như một món hàng, thì vẫn còn xem là tốt. Thậm chí là bị kéo đi gả cho gã sai vặt, nô bộc, cũng xem như có một cái kết cục. Đáng sợ là bị xem như công cụ tiếp khách, thảm hơn cả lúc trước ở trong kỹ viện. Chuyện thế này, các tiền bối của các nàng trước đây đã có quá nhiều ví dụ. Còn về việc tại sao không tìm cơ hội chạy trốn, đó là bởi vì khế ước thân phận của nàng đã bị Nguyễn Đại Thành đưa cho Lâm Đạo. Lại có người nói, tại sao không đánh cắp khế ước bán thân rồi chạy trốn... Thân phận nô tỳ, không chỉ là một trang giấy kia, càng quan trọng hơn là hồ sơ lưu trữ ở quan phủ. Vẻn vẹn một tấm khế ước bán thân không có tác dụng gì, phải chân chính thoát khỏi thân phận nô tỳ, mới thật sự có thể coi là người.

Mắt thấy Lâm Đạo ăn cơm xong trở về phòng, Đổng Tiểu Uyển lả lướt theo vào. Lý Hương Quân vội vàng bước đến bên Trần Viên Viên đang thu dọn bàn ăn. "Viên Viên tỷ, chúng ta không thể tiếp tục như vậy được nữa."

Trần Viên Viên có chút không yên lòng: "Ngươi muốn nói gì?"

"Ai nha!"

Lý Hương Quân bề ngoài nhìn tựa như bông cúc lạnh nhạt, nhưng thực chất lại là ng��ời nóng tính.

"Viên Viên tỷ, chẳng lẽ tỷ quên Kim Hoa tỷ, Hương Lan tỷ, Ngọc Cẩm tỷ, Phúc Nương các nàng rồi sao?"

Trần Viên Viên đang thu dọn bàn ăn, thân hình khẽ khựng lại.

Đây đều là những tiền bối đã từng được nở mày nở mặt. Chỉ có điều sau này khi vào cửa hào môn, kết quả lại là người nào cũng thê thảm hơn người nào. Tuổi già sức yếu, sắc đẹp tàn phai bị đuổi ra ngoài tự sinh tự diệt đã xem là may mắn rồi. Thậm chí rất nhiều người chết không rõ tung tích, bị một tấm chiếu rách cuộn lấy rồi vứt ra bãi tha ma.

"Chúng ta nếu cứ tiếp tục không được sủng ái như vậy..." Lý Hương Quân giữ lấy tay nàng. "Chẳng lẽ tỷ thật sự muốn làm nha hoàn cả đời sao?"

Kết cục của nha hoàn, bình thường đều là bị gả cho gã sai vặt.

"Ngươi nghe những điều này từ đâu vậy?" Trần Viên Viên có chút buồn cười nói: "Đừng tự mình dọa mình chứ."

"Đương nhiên là người trong kỹ viện nói rồi."

Lý Hương Quân lẽ thẳng khí hùng ngẩng cao đầu: "Tuy nói trong kỹ viện không có người tốt, nhưng chuyện các nàng đồn thổi, hiếm khi sai."

"Vậy ngươi muốn xử lý thế nào?" Trần Viên Viên dứt khoát ngồi xuống, ngước nhìn nàng.

Ánh mắt nàng quá đỗi bức người, làm Trần Viên Viên giật mình lùi lại một chút.

"Viên Viên tỷ, ta cũng không tin, lão gia thật có thể không đoái hoài gì đến hai chúng ta, những đại mỹ nhân này."

Lý Hương Quân vững tin, Lâm lão gia không thích chỉ có một người. Tuy nói mặt trắng nõn không râu, thế nhưng cũng không phải giống như bọn thái giám, thiếu mất thứ quan trọng nhất. Thậm chí có mấy đêm, giọng hát uyển chuyển của Đổng Tiểu Uyển, tiếng rên rỉ vương vấn trên xà nhà.

Nếu đã như vậy, thì tuyệt đối không thể nào thật sự không đoái hoài gì đến nàng và Trần Viên Viên. Nàng nghiêng người về phía trước, nắm chặt tay Trần Viên Viên, trên gương mặt xinh đẹp tràn đầy vẻ thành khẩn.

"Chúng ta hãy cùng tiến lên!"

Trần Viên Viên ngửa người ra sau, "A..."

"A?!!"

Bản văn này là sản phẩm biên tập tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả không tùy tiện sao chép.