"Lâm Đạo người này, quả đúng là một kẻ có tính tình thật."

Sau khi buông bức thư hồi âm chỉ vỏn vẹn một chữ trong tay, Thạch Hổ vẫn giữ sắc mặt bình thản.

"Đợi khi công phá Tướng Quốc thành, phải bắt sống tên này, đem đến trước mặt quả nhân."

"Quả nhân muốn đích thân thiến hắn, biến hắn thành kẻ tàn phế trong cung."

Những người quen thuộc Thạch Hổ đều biết, vị Thiên Vương này đã thực sự nổi giận.

Kể từ khi Cao Tổ Thạch Lặc băng hà, đã nhiều năm không ai dám ngang nhiên, trắng trợn sỉ nhục hắn như vậy.

"Phù Hồng, Diêu Dặc Trọng!"

Ánh mắt Thạch Hổ sắc như dao cạo đảo qua: "Hai người các ngươi mau chóng chuẩn bị sẵn sàng."

"Tuân lệnh Thiên Vương!"

Binh mã và dân phu từ khắp nơi trong Hậu Triệu kéo về ngày càng đông.

Bên ngoài thành Tướng Quốc, lều trại san sát nối dài, tầm mắt đâu đâu cũng thấy người và ngựa.

Dân phu vận chuyển vật liệu ra vào tấp nập như nước chảy.

Theo lời lính canh thành, nhìn cảnh tượng đó cứ như toàn bộ dân cả nước đã kéo đến.

Từ Thạch Hổ trở xuống, các quan lại quyền quý trong triều đình Hậu Triệu chẳng hề bận tâm đến dân sinh.

Mỗi ngày đều có quân hộ, dân phu chết vì đói rét, kẻ sống sót cũng chỉ thoi thóp qua ngày.

Riêng dân tộc Hồ thì được đảm bảo cơm áo, nhưng trận khổ chiến công thành sắp tới, họ sẽ là lực lượng chủ chốt.

Tại doanh trại của quân Khất Hoạt.

Chiến binh cần được nghỉ ngơi, luân phiên canh gác ngày đêm.

Việc canh gác đêm thường lệ chủ yếu do dân phu đảm nhiệm.

Một đêm nọ, một đội dân phu cuộn mình sau bức tường chắn gió, khoác áo quân, vừa trò chuyện vừa xì xào to nhỏ.

"Quân hộ vẫn sướng hơn, tôi thấy ngày nào họ cũng được ăn thịt."

"Không chỉ ăn thịt, nghe nói đám quân hộ chỉ cần mang vác bao lương thực là có thể đổi lấy một cô gái."

"Bọn quân hộ ấy hống hách lắm, nhìn chúng ta toàn bằng nửa con mắt."

"Bao giờ chúng ta mới được ăn thịt, được ôm cô nàng đây!"

Đội trưởng dân phu nhíu mày: "Thôi đủ rồi, tất cả im lặng!"

"Các ngươi không nghĩ lại xem, trước kia lúc còn ở ngoài thành, đói đến mức phải ăn đất kia à!"

"Giờ mới được mấy ngày cơm no áo ấm mà đã quên thân phận mình rồi sao?"

Một câu nói khiến đám dân phu đều trầm mặc.

Trước đây liều mạng vì triều đình Đại Triệu, ngày thường ngay cả vỏ cây cũng không đến lượt bọn họ gặm.

Cũng chỉ có trước khi xông thành mới được một bát cháo loãng.

So với cuộc sống tốt đẹp, cơm no ấm trong thành lúc này...

Đúng là một bức tường thành, trong ngoài khác biệt tựa như băng hỏa lưỡng trọng thiên.

"Đội trưởng!"

Có dân phu cười lớn: "Chúng tôi thực sự rất thèm, ước gì cũng được làm quân hộ."

Cả đám người phụ họa, nói rằng mình cũng muốn làm quân hộ, liều mạng vì Lang chủ.

"Được thôi."

Đội trưởng dân phu gật đầu ngay: "Nếu lấy được một thủ cấp của địch, lập công chuyển thành quân hộ còn có thưởng."

Đám người lại trầm mặc.

Kẻ địch đâu có dễ giết như vậy!

"Leng keng lang!"

Một trận tiếng kim loại va chạm trong trẻo vang lên từ ngoài thành.

Giữa bóng đêm tĩnh mịch, tiếng động ấy lại vô cùng rõ ràng.

Đội trưởng dân phu bỗng đứng dậy, ghé sát vào lỗ châu mai nhìn ra ngoài.

Đêm nay mây đen dày đặc, trăng không ánh sáng, sao mờ ảo.

Ngoài thành tối đen như mực, không nhìn thấy gì cả.

Một lát sau, ngoài thành lại truyền tới một trận tiếng "leng keng lang" nữa.

"Tất cả đứng lên!"

Đội trưởng dân phu gầm nhẹ một tiếng: "Đề phòng!"

Hắn quay người chạy về phía nơi đóng quân của quân sĩ trực đêm cách đó không xa.

Rất nhanh, một tên đội trưởng quân sĩ đi theo hắn chạy trở về.

Đội trưởng ghé người lên đống tường, nhìn ra ngoài và lắng nghe, nhưng chẳng hề có động tĩnh gì.

Ngoài thành tối đen như mực, không trông thấy năm ngón tay, sự yên tĩnh quỷ dị ấy khiến đội trưởng cảm thấy một sự đè nén khó tả trong lòng.

Hắn không chần chừ nữa, đưa tay lấy ra chiếc đèn thần tuần đêm mà Lang chủ ban cho.

Đèn được thắp sáng, một luồng sáng chói mắt chiếu thẳng ra ngoài thành.

Cột sáng từ đèn rọi rạng, xé toang màn đêm.

Nơi cột sáng chiếu đến, mấy bóng người đang nằm rạp dưới đất hoảng hốt đưa tay che chắn.

Quét qua bốn phía, nơi nào cột sáng lướt qua nơi đó đều là những bóng người nằm rạp trên mặt đất.

Đội trưởng lùi lại hai bước, quay đầu, hít sâu một hơi.

"Địch tập kích!"

Rất nhanh, các nơi trên tường thành đều sôi trào lên.

Từng luồng sáng từ đèn chiếu thẳng ra ngoài thành.

Chỉ thấy dưới đất ngoài thành, những bóng người bò lổm ngổm dày đặc.

Diêu Dặc Trọng tức giận, tiện tay ném hộp đồ hộp đang cầm xuống đất.

Hắn đột ngột đứng dậy, hô lớn: "Châm lửa, xông lên!"

Một đám người Khương vội vã lấy đá lửa, châm đuốc trong tay.

Hàng ngàn người Khương lần lượt đứng dậy, cởi dây thừng buộc ngang hông.

Họ vác thang dài trên vai, vượt qua đoạn sông hộ thành đã được lấp cạn gần sát tường thành.

Cả đám hợp sức, gắng gượng dựng những chiếc thang dài lên.

Đầu thang có móc, gài chặt vào tường thành.

Diêu Dặc Trọng một cước đá văng hộp đồ hộp, giận dữ không nguôi.

Vì chứng quáng gà hoành hành, khi người Khương tấn công ban đêm, họ phải dùng dây thừng nối liền nhau.

Vì thiếu quân sĩ không mắc chứng quáng gà dẫn đường, họ phải bò sát lại gần tường thành.

Nhưng tại bờ sông hộ thành, họ lại gặp phải rất nhiều vỏ đồ hộp.

Thứ này Diêu Dặc Trọng đã từng gặp qua, Thiên Vương thậm chí đã ban thưởng cho hắn một cái.

Vì chất liệu kim loại, người Khương hễ thấy là theo thói quen tranh đoạt.

Kết quả gây ra tiếng động, làm kinh động đến quân phòng thủ.

Trong lòng hắn vừa phẫn nộ, vừa nghi hoặc khó hiểu.

Không phải nói thứ đồ hộp này cực kỳ quý giá sao, sao lại có nhiều vỏ hộp đến vậy ở ngoài thành?

Đối với Hậu Triệu mà nói, đồ hộp đương nhiên là vật tư quý giá, thậm chí ngay cả vỏ hộp cũng đủ để gây ra tranh giành.

Nhưng đối với quân hộ phòng thủ mà nói, thứ này được Lang chủ phát mỗi ngày.

Chỉ cần là quân hộ trực đêm, khi ăn bữa khuya, mỗi mười người đều được phát một hộp.

Lâm Đạo còn dặn dò kỹ, ăn xong thì vứt vỏ hộp ra ngoài thành.

Vạn nhất quân địch tập kích ban đêm, có thể dùng để cảnh báo.

Lần này quả nhiên đã phát huy tác dụng.

Trên đầu thành, tên bay như mưa.

Đá tảng và gỗ cuồn cuộn đổ xuống.

Va vào những người Khương đang giương khiên leo lên, lập tức khiến họ gãy xương đứt gân.

Giáp sĩ vung búa, chặt đứt móc gài trên thang dài, còn đám dân phu ôm những chiếc xỉa dài, hất đổ thang ra ngoài.

Người Khương trên thang hoảng loạn vẫy vùng giữa không trung, rồi rơi xuống đất, đập mạnh đến mức ho ra máu rên rỉ.

Bọn dân phu dùng gáo lớn múc dầu nóng, trực tiếp dội thẳng xuống.

Người Khương đang bám vào thang, như thể được "cam lộ" từ trời ban, đau đớn giãy giụa.

Dưới chân tường thành, tiếng kêu thảm thiết và rên rỉ vang lên không ngớt bên tai.

Diêu Dặc Trọng nhìn mà lòng đau như cắt.

Đây đều là những tinh nhuệ của bộ lạc họ mà!

Ngày thường, mười mấy người thôi là đủ sức tàn sát một thôn làng.

Đối đầu trực diện với người Hán, một người có thể địch ba, địch năm!

Thế nhưng giờ phút này, những tinh nhuệ đó lại dễ dàng bỏ mạng dưới chân tường thành như vậy.

Hắn muốn rút lui, nhưng Thiên Vương đang ở trong doanh trại theo dõi.

Nếu không có tiếng lệnh, hắn tuyệt đối không dám bỏ chạy.

Trong lòng hắn lúc này chỉ có thể cầu mong Phù Hồng, kẻ đang tập kích ban đêm ở một khu vực tường thành khác, cũng thảm hại như mình.

Tuyệt đối không thể để bên kia thành công, mà bên mình lại thất bại.

Tiếng bước chân dồn dập, hòa với tiếng leng keng của giáp trụ va chạm, vang vọng từ hướng trong thành truyền tới.

Viện quân của quân Khất Hoạt nhanh chóng lên thành, lực lượng phòng thủ tăng cường đáng kể.

Tướng lĩnh cấp cao trực đêm nay là Tôn Đại Lang, hắn khoác trọng giáp đích thân lên đầu tường.

Mượn tấm chắn che đỡ, hắn nhìn quanh xuống phía dưới thành.

Chỉ thấy dưới thành người đông đúc chật ních.

Quay người lại, Tôn Đại Lang lập tức hạ lệnh: "Mang Oanh Thiên Lôi tới!"

"Mang một trăm cái!"

Cái gọi là Oanh Thiên Lôi chính là thứ mà trước đây Lâm Đạo đã thất bại khi chế tạo đạn pháo từ bình ga, thay vào đó lại nhồi thuốc nổ đen vào trong bình gốm.

Để tăng cường lực sát thương, bên trong còn cho thêm rất nhiều bi thép nhỏ.

Những viên bi thép này giá cả cực kỳ rẻ.

Một vạn viên giao hàng, cũng chỉ khoảng trên dưới một trăm khối mà thôi.

Châm lửa vào kíp nổ, ước chừng thời gian, quân phòng thủ ra sức ném bình gốm ra khỏi đầu tường.

Từng vệt lửa bùng nở, thắp sáng cả vùng tường thành lân cận.

Dưới chân thành Tướng Quốc, từng loạt tiếng nổ mạnh vang dội, tựa như sấm sét giữa trời quang.

Tiếng nổ mạnh vang dội đến mức lấn át cả tiếng kêu thảm thiết thê lương.

Thời gian bình gốm nổ tung có cái dài cái ngắn, có cái nổ ngay giữa không trung, có cái vừa chạm đất đã nổ tung.

Thậm chí còn có cái bị ném xuống đất vỡ tan tành, sau khi châm lửa uy lực giảm mạnh.

Vô số bi thép bay tán loạn, giáng đòn tàn khốc vào những người Khương đang công thành.

Cho dù khoác giáp trên người cũng vậy, tất cả đều bị bi thép bắn tung tóe xuyên thủng như cái sàng.

Tại chỗ Diêu Dặc Trọng đứng, hắn nghe thấy tiếng va chạm dồn dập vang lên trên tấm khiên sắt chắn trước mặt.

Tai hắn ù đi, đầu óc ong ong.

Nhờ ánh lửa, hắn thấy người bên cạnh như đang gọi mình điều gì đó, nhưng lại như đang xem kịch câm.

Không biết qua bao lâu, Diêu Dặc Trọng lắc mạnh đầu, cuối cùng cũng nghe được âm thanh.

"Tiếng lệnh, Thiên Vương lệnh truyền!"

Hắn bỗng quay người, nhìn về phía đại doanh ở đằng xa.

Quả nhiên, bên đó cũng truyền đến tiếng lệnh.

Diêu Dặc Trọng như được đại xá, dốc hết sức mình gào lên: "Lui! Mau chóng rút binh!"

Trên tường thành, quân phòng thủ nhảy cẫng hoan hô, bọn họ đã thành công đánh bại đợt tập kích ban đêm của kẻ địch.

Tôn Đại Lang dặn dò thuộc hạ: "Cử người xuống thành dọn dẹp tàn quân."

Đông đảo rổ treo được thả xuống, các quân sĩ mặc giáp cẩn thận điều tra.

Hễ gặp người Khương bị thương, liền trực tiếp một đao kết liễu.

Ngoài ra còn có các văn quan và dân phu đi theo xuống thành.

Bọn dân phu cắt lấy thủ cấp, các văn quan thì phân loại ghi chép.

Sau đó, bọn dân phu kéo thi hài người Khương vứt xuống sông hộ thành, rồi xúc đất lấp vùi.

Thời tiết đã dần trở nên ấm áp, nếu không xử lý sạch sẽ, rất dễ lây lan dịch bệnh.

Tôn Đại Lang tìm người đội trưởng dân phu đã cảnh báo đầu tiên, nói: "Làm tốt lắm, ta sẽ ghi công cho ngươi để chuyển thành quân hộ."

"Cả các ngươi nữa."

Hắn ra hiệu với đám dân phu tham gia thủ thành: "Ai đánh giết được kẻ địch đều có thể ghi công chuyển thành quân hộ."

Trong nội thành Tướng Quốc lúc này, quân hộ là nghề béo bở nhất.

Chưa kể ăn ngon uống sướng, ra trận còn được nhận thưởng.

Bọn dân phu kia đều chen chúc tranh giành, phá đầu cũng muốn làm quân hộ.

Tôn Đại Lang vừa lòng thỏa dạ, đón nhận sự biết ơn của đám dân phu, canh trực suốt đêm cho đến bình minh.

Đợi Tần Lãng đến bàn giao xong, hắn mới xuống thành về nghỉ ngơi.

Với thân phận hiện tại của hắn, hắn đang ở trong một tòa trạch viện cách Kiến Đức Hậu điện không xa.

Cũng không biết trước đó nó thuộc về vị quyền quý nào của Thạch Triệu.

Trở lại trong phòng, hắn gặp muội muội Tôn Dung, mặt lạnh như sương ngồi đó chờ mình.

Tôn Đại Lang nghi hoặc: "Sớm vậy sao?"

Tôn Dung vẻ mặt giận dữ đứng dậy: "Huynh quá đáng rồi!"

Tôn Đại Lang kinh ngạc: "Thế nào?"

"Đêm qua huynh ở trên tường thành, đã tùy tiện hứa hẹn cho dân phu trực đêm ghi công chuyển thành quân chức."

Thấy ca ca chẳng hề để tâm, Tôn Dung giận đến mức nói không nên lời: "Huynh làm sao có thể như vậy!"

"Quyền uy và danh vọng, không thể giả tạo, càng không thể tùy tiện."

"Ai có thể ghi công, ai có thể chuyển quân chức, chỉ có Lang chủ mới có quyền quyết định."

"Huynh có tài đức gì mà lại dám trước mặt mọi người hứa hẹn như vậy?"

"Nếu Lang chủ đồng ý, sẽ có người cho rằng huynh và Lang chủ có quyền thế như nhau, một lời nói có thể quyết định tiền đồ của mọi người."

"Nếu Lang chủ không đồng ý, những người đó sẽ sinh lòng oán hận Lang chủ."

Tôn Dung giận đến rơi l���, dậm chân nói: "Huynh thật đúng là..."

"Sao lại vậy?" Tôn Đại Lang kinh ngạc: "Ta tuyệt đối trung thành với Lang chủ mà!"

"Đừng nói gì nữa!" Tôn Dung không nói thêm lời nào, tiến lên kéo anh trai: "Mau theo ta đi gặp Lang chủ!"

Bản dịch này thuộc về trang truyện.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện chân thực nhất.