"Nơi này gọi Thiên Uyên!" Lâm Bình Chi hiếm hoi lắm mới có dịp được lên tiếng, giới thiệu: "Lần đầu tiên tôi đi thuyền đến Tống Châu, khi nhìn thấy thung lũng khổng lồ này, cũng phải giật mình."

"Truyền thuyết cổ xưa kể rằng, nơi đây đã tồn tại từ khi trời đất mới hình thành. Người dân Tống Châu qua nhiều đời vẫn truyền tai nhau, rằng đáy vực này nối liền U Minh Địa Phủ, là nơi linh hồn người chết tìm về."

Lâm Bình Chi kể về những gì hắn biết về Thiên Uyên: "Phải rồi, hình như còn có một thuyết khác, nghe nói nơi đây vốn dĩ không hề có một hẻm núi lớn như vậy. Nhưng từ rất xa xưa, có hai vị tuyệt đại cao thủ quyết chiến, đánh đến trời long đất lở, mà Thiên Uyên này, chính là do hai cao thủ ấy đánh ra!"

Đầu đà Mập lộ rõ vẻ không tin: "Nói quá khoa trương rồi, tôi thà tin phía dưới nối liền Địa Phủ, chứ không tin sức người có thể làm được đến mức đó."

Đem một châu đại lục từ giữa mà đánh thành hai đoạn, đây là sức người ư?

Tống Huyền không nói gì, chỉ yên lặng nhìn chằm chằm thâm uyên khủng khiếp như có thể nuốt chửng mọi thứ kia, lòng trĩu nặng.

Dưới thâm uyên này, chẳng lẽ thật sự nối liền Địa Phủ sao?

Tống Thiến, người vốn dĩ luôn nói nhiều, lúc này lại ngạc nhiên nhìn chằm chằm Thiên Uyên, sau một lúc lâu mới thu lại ánh mắt, quay sang Lâm Bình Chi, phân phó: "Đi nhanh lên, mau rời khỏi nơi này."

"Thế nào?" Tống Huyền hỏi.

"Không biết!" Tống Thiến lắc đầu: "Nhưng vừa nhìn thấy nó, lòng ta liền dâng lên nỗi sợ hãi, dường như bên trong có thứ gì đó, có thể lao ra nuốt chửng ta bất cứ lúc nào."

Sắc mặt Tống Huyền trở nên ngưng trọng.

Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên hắn nghe được hai chữ "sợ hãi" từ miệng Tống Thiến.

Là một khí vận chi nữ, một đứa trẻ được trời cao sủng ái, Tống Thiến có lẽ thực lực không bằng người, nhưng tâm tính từ trước đến nay rất tốt, không bao giờ phàn nàn hoàn cảnh, cũng chưa từng biết sợ hãi là gì.

Nhưng hôm nay, nàng lại lộ rõ cảm xúc e ngại, sợ hãi.

Điều này có ý vị gì?

Rốt cuộc là nàng đang sợ, hay là thiên địa này đang sợ?

Thuyền lớn một đường hướng nam, nhanh chóng rời khỏi phạm vi Thiên Uyên, tiến vào địa giới Nam Tống Châu.

"Nguyên bản Tống Châu là một chỉnh thể, nhưng bởi vì Thiên Uyên như một rào cản lớn, trực tiếp bị chia cắt làm đôi. Hơn nữa, dường như Thiên Uyên quanh năm suốt tháng thôn phệ nguyên khí trời đất của Nam Tống Châu, điều này cũng khiến thực lực tổng thể của võ giả phía nam yếu hơn phía bắc không chỉ một bậc."

Khi đến địa giới Nam Tống Châu, đã cách xa phạm vi Thiên Uyên, không khí trên thuyền lại trở nên nhẹ nhõm hơn, Lâm Bình Chi lải nhải kể về tình hình Nam Tống Châu.

"So với phía bắc, phía nam nơi đây tộc đàn hỗn tạp, thường xuyên xảy ra những cuộc tranh đấu tộc đàn quy mô lớn. Đương nhiên, đối với Phúc Uy Tiêu Cục chúng ta mà nói, tranh đấu càng nhiều, việc làm ăn của chúng ta lại càng phát đạt."

Tống Huyền hỏi: "Châu Mục Tống Châu không quản sao?"

Lâm Bình Chi đáp: "Triệu Khuông Dận, Châu Mục Tống Châu, chủ yếu tọa trấn Bắc Tống Châu, do đó phía bắc tương đối ổn định hơn nhiều. Nhưng bởi vì chịu ảnh hưởng của Thiên Uyên, phần lớn cao thủ không muốn ở lại phía nam, thế lực triều đình tại phía nam tương đối yếu kém. Đối với Châu Mục mà nói, miễn là các phủ ở Nam Tống Châu nộp thuế đúng hạn là được, còn việc loạn hay không, căn bản cũng chẳng cần bận tâm."

Tống Huyền nhẹ gật đầu.

Tình hình Đại Chu ra sao, hắn biết rất rõ.

Hiện nay, triều đình vẫn còn nắm trong lòng bàn tay, chính là Minh Châu và Thanh Châu, nơi vừa được hắn dọn dẹp một phen.

Về phần những châu khác, bên ngoài tuy là cương thổ Đại Chu, nhưng thực tế lại giống châu tự trị, mang dáng dấp của chư hầu.

Hàng năm, các Châu Phủ này chỉ cần nộp đủ số thuế quy định cho đế đô là được, về phần các phương diện khác, triều đình về cơ bản là buông lỏng quản lý.

Không phải triều đình không muốn quản, mà là đã không còn đủ sức để can thiệp.

Chu Thiên Tử hiện nay, dù là mưu lược hay tài năng đều rất bình thường, đại tông sư được triều đình cung phụng, một người hắn cũng không điều động được.

Chỉ cần đế đô không có đại tông sư nào khác đột kích, những vị cung phụng hoàng gia kia, họ căn bản là mặc kệ Thiên Tử.

Vốn dĩ còn có Huyền Y Vệ là thanh đao sắc bén, Huyền Y Vệ cao thủ nhiều như mây, nhất đẳng Huyền Y Vệ càng là từng người một cao minh, nếu Thiên Tử có quyết đoán, hoàn toàn có thể tung những hảo hán này ra, quét sạch tình hình thối nát ở các châu.

Nhưng trớ trêu thay, trong tâm trí Thiên Tử, các Châu Mục, Tri Phủ mang lòng bất chính ở khắp nơi, những điều này cũng chẳng phải vấn đề gì to tát, mà Huyền Y Vệ thế lực quá lớn, đó mới là đại họa trong lòng hắn.

Hắn sợ hãi nếu những hảo hán nhất đẳng Huyền Y Vệ được tung ra, thế lực Huyền Y Vệ sẽ càng thêm không thể ngăn cản, và không còn cách nào chế ngự.

Thiên Tử không dám trọng dụng Huyền Y Vệ, chính xác hơn mà nói, là không dám trọng dụng những người thuộc gia tộc Huyền Y Vệ thế tập ở đế đô, các Thiên Hộ được phái ra các châu, hơn phân nửa là cao thủ được chiêu mộ từ giang hồ.

Mà những cao thủ này, đối với Đại Chu lại có thể có mấy phần trung thành? Bị quan viên địa phương lôi kéo, ăn mòn, họ rất dễ dàng ngả về phe họ.

Đủ loại tình huống chồng chất lên nhau, mà ngay cả những châu này còn chưa tuyên bố độc lập, chẳng qua là bởi vì Đại Chu Thái Tổ vẫn chưa băng hà, Dư uy còn đó, nếu không, thiên hạ này đã sớm rơi vào cảnh chư hầu hỗn chiến.

Hiểu rõ càng nhiều, Tống Huyền càng lúc càng hiểu rõ vì sao Diệp Thiên muốn thay đổi Thiên Tử.

Theo lý thuyết, Chỉ huy sứ Diệp Thiên, lại là bạn thân của đương kim Thiên Tử, phàm là việc Thiên Tử làm, cho dù có những chuyện làm không hợp lẽ, Diệp Thiên cũng có thể bỏ qua đôi chút.

Việc Diệp Thi��n muốn thay đổi Thiên Tử, cho thấy những năm qua, hành động của Thiên Tử đúng là khiến người ta thất vọng cùng cực.

Huyền Y Vệ, là Huyền Y V��� của Đại Chu, cùng Đại Chu đồng cam cộng khổ, chứ không phải Huyền Y Vệ của riêng một nhiệm kỳ Thiên Tử nào.

Nếu cứ để Thiên Tử tiếp tục như vậy, đợi Thái Tổ băng hà, thiên hạ này ắt sẽ loạn, thậm chí còn có thể thay đổi triều đại.

Mà điều này, không phù hợp với lợi ích của các thế gia Huyền Y Vệ.

*****

Thương thuyền nhà họ Lâm cập bờ tại một bến tàu ven biển, Tống Thiến đi theo lão ca nhảy cẫng hoan hô đi xuống thuyền, hai tên tùy tùng Đầu đà Mập và Đầu đà Gầy lưng đeo hành lý theo sát phía sau.

"Ca, tiếp theo chúng ta đi đâu?" Tống Thiến một tay xách kiếm, đánh giá bốn phía, trên bến tàu người đến người đi, dù là người đi đường hay kiến trúc xung quanh, cũng không khác mấy so với Minh Châu.

"Thân phận Giám sát sứ của huynh, tại Tống Châu có phủ đệ cố định không?"

Tống Huyền lắc đầu: "Chức vị này không phải chức vị thường trực, trong hệ thống Huyền Y Vệ, nó tương tự như Khâm sai Ngự sử của triều đình. Nói một cách đơn giản, đó là chức vị tuần tra các nơi, tiện thể dọn dẹp một vài người. Khi Chỉ huy sứ cần thu dọn ai đó, sẽ phái ra một Giám sát sứ."

"Ồ, ta hiểu rồi!" Tống Thiến hiếu kỳ hỏi: "Vậy chúng ta sẽ đi 'dọn dẹp' ai trước?"

"Cứ xem tình hình rồi tính." Tống Huyền không có hứng thú với việc 'dọn dẹp' người. Hắn đến Tống Châu, mục đích chính là ở đây tu luyện vài năm cho thật tốt, sớm đạt đến Tam Hoa Tụ Đỉnh, bước vào cảnh giới Võ đạo Tông sư. Về phần 'dọn dẹp' người, thì đó cũng chỉ là việc tiện tay làm thôi.

"Vậy tiếp theo chúng ta đi đâu?" Tống Huyền trầm ngâm một lát, ngẩng đầu nhìn trời, rồi nói: "Sắc trời không còn sớm, đêm nay trước hết tìm khách sạn nghỉ lại, ngày mai chúng ta sẽ đến khu vực Thiểm Cam phủ." Núi Chung Nam thuộc khu vực Thiểm Cam, chính là nơi Tống Huyền dự định thường trú trong thời gian tới. Nơi đó là một trong những thánh địa Đạo gia ở Nam Tống Châu, Toàn Chân Giáo tọa lạc tại đây, ngoài ra, Cổ Mộ Phái danh tiếng không vang xa trong giang hồ, cũng nằm trên núi Chung Nam.

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.