Sau khi rời khỏi cung thứ mười, nhóm người do trưởng lão Giới Luật đường Nghiêm Tín và Liên Hạo Thiên cầm đầu đã tìm đến Lộc Khê, con gái của Lộc U Minh, tại Giang Thành.

Nghe tin Mạnh Cửu có ý định bãi bỏ các chức vụ chưởng môn tại các cung từ thứ tư đến thứ chín, Lộc Khê liền tức tốc cùng Nghiêm Tín và những người khác quay về Thập Nhị Cung, hòng ngăn cản Mạnh Cửu.

Khi hay tin Lộc Khê đã dẫn người đến, Mạnh Cửu không khỏi hoảng hốt, vì Lộc U Minh mà hắn luôn cảm thấy mình có lỗi với người nhà họ Lộc.

"Ta nên làm thế nào cho phải?" Hắn không khỏi bối rối, luống cuống.

Sau một hồi trầm ngâm, hắn vỗ bàn đứng dậy, lẩm bẩm một mình: "Một khi đã bước đến nước này, thì còn gì phải lo lắng nữa!"

Thế rồi, hắn đi ra khỏi cung thứ mười hai, nhảy vút lên rồi đáp xuống ngay vị trí sơn môn.

Lúc bấy giờ, ngay trước cửa, Mã Quang Viễn đang dẫn theo người của mình chặn ngay tại sơn môn, tạo thành thế giằng co với Lộc Khê và đám người kia.

Thấy Mạnh Cửu xuất hiện, Mã Quang Viễn lông mày hơi giãn ra: "Chưởng môn, cuối cùng ngươi cũng đã tới."

"Mạnh Cửu, cái đồ vong ân phụ nghĩa, qua cầu rút ván, Bạch Nhãn Lang nhà ngươi!" Lộc Khê chửi thẳng vào mặt Mạnh Cửu.

Mạnh Cửu nhìn về phía Lộc Khê, trong lòng chợt run lên, thoáng chút sợ hãi, liền vội vàng rụt tầm mắt lại. Sau khi hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, hắn hỏi Mã Quang Viễn và những người khác: "Trưởng lão Giới Luật đường có mặt không?"

Mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Nghiêm Tín. Thế nhưng, người đứng ra đáp lời lại là Hàn Đoạn Chương, bởi chỉ mới một canh giờ trước đó, hắn vừa được Mạnh Cửu bổ nhiệm làm tân trưởng lão Giới Luật đường.

"Hàn trưởng lão, vừa rồi là kẻ nào đang ồn ào thế?" Mạnh Cửu chất vấn Hàn Đoạn Chương.

Hàn Đoạn Chương liếc nhìn Lộc Khê, vẻ mặt mờ mịt đáp: "Là Lộc Khê, con gái của Lộc chưởng môn đấy ạ, chưởng môn không biết sao?"

"Vậy ta hỏi ngươi, người này rốt cuộc có phải là người của Thập Nhị Cung ta không?" Mạnh Cửu lại hỏi, giọng điệu lớn thêm vài phần.

Lời vừa dứt, cả đám người đều giật mình!

Nghe Mạnh Cửu nói thế này, hẳn là hắn muốn đoạn tuyệt ân tình với người nhà họ Lộc.

Mãi một lúc lâu, Hàn Đoạn Chương mới lắc đầu: "Người này, không phải người của Thập Nhị Cung."

Mạnh Cửu nhìn về phía Nghiêm Tín, chỉ vào ông ta và hỏi: "Vậy còn những người này thì sao?"

Ngay lúc đó, sắc mặt Nghiêm Tín và những người khác chợt tái xanh. Vốn d�� còn cho rằng mời được Lộc Khê về là có thể xoay chuyển cục diện, nào ngờ Mạnh Cửu lại cường thế đến mức này.

"Cũng đều không phải!" Hàn Đoạn Chương lắc đầu.

"Đã không phải, vậy tại sao lại dung túng cho bọn họ ồn ào trước cửa Thập Nhị Cung ta!"

Hàn Đoạn Chương kinh hãi biến sắc, sợ sệt nói: "Chưởng môn dạy phải lắm ạ."

Sau đó, Hàn Đoạn Chương tiến lên một bước, ôn tồn nói với Lộc Khê và những người khác: "Chư vị, xin mời trở về cho."

Lộc Khê tức giận hừ lạnh một tiếng, nói thẳng với Mạnh Cửu: "Đồ Mạnh Cửu, ngươi thật đúng là tàn nhẫn! Ta đã sai người phi ngựa cấp tốc đến Tô Châu, kể lại mọi chuyện hôm nay cho phụ thân ta hay."

Mạnh Cửu tiến lên, đột nhiên vung một chưởng vào một bên trụ đá trong đền thờ, để lại một chưởng ấn sâu vài tấc. Rồi hắn nói với mọi người: "Nể tình nghĩa cũ ngày xưa, chuyện hôm nay ta sẽ bỏ qua. Nhưng về sau, kẻ nào dám đến Thập Nhị Cung ta gây rối, ồn ào, ta Mạnh Cửu tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha thứ, hãy lấy chưởng ấn này làm bằng chứng!"

L��i Mạnh Cửu vừa thốt ra, sắc mặt Lộc Khê và đám Nghiêm Tín càng trở nên khó coi hơn! Dù Mạnh Cửu tuổi còn trẻ, nhưng lại là người có thực lực mạnh nhất trong số tất cả bọn họ có mặt tại đây.

Hiện giờ, trong Thập Nhị Cung, cũng chỉ có Mã Quang Viễn và Công Tôn Nhận, chấp sự của cung thứ mười và cung thứ mười một, là có thực lực tương đương với hắn.

"Chư vị, xin cứ tự nhiên, ta không tiễn!" Hàn Đoạn Chương chắp tay nói.

Lộc Khê và đám người kia nhìn nhau, không nói nên lời, rồi sau đó bỏ đi.

Sau khi đám người kia đi khuất, Mạnh Cửu mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Ứng phó với cục diện như thế này quả thực là hơi khó khăn đối với hắn.

Cũng may là, theo tình hình hiện tại, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Mặc dù hiện tại đa số trưởng lão và chấp sự đều có mối quan hệ cá nhân rất tốt với Mã Quang Viễn, nhưng dù Mã Quang Viễn có ngang ngược đến đâu, cũng sẽ không dám trắng trợn làm càn như những thân tín của Lộc U Minh trước đây.

Và điều Mạnh Cửu cần làm lúc này, cũng giống như Diệp Phi đã nói trong thư, là ngấm ngầm chèn ép thế lực của Mã Quang Viễn, đồng thời đề bạt người của mình.

Thế nhưng, điều hắn lo lắng nhất hiện tại lại là sư phụ Lộc U Minh. Vạn nhất Lộc U Minh đích thân ra tay can thiệp, e rằng sẽ ảnh hưởng đến tình nghĩa thầy trò bao năm của hai người.

Đến tận chạng vạng tối, những chuyện xảy ra ban ngày đã truyền khắp toàn bộ Thập Nhị Cung. Sau khi biết Mạnh Cửu muốn điều chỉnh số lượng đệ tử của mỗi cung, không ít đệ tử trước đây nhờ bàng môn tả đạo mới hoàn thành khiêu chiến thăng cung đã hoảng loạn; trong các cung từ thứ nhất đến thứ ba, không ít đệ tử liên tục mấy năm không có chút tiến bộ nào càng thêm đứng ngồi không yên, nếu lời đồn là thật, thì họ sẽ lập tức bị thanh lý khỏi môn phái.

Trong toàn bộ Thập Nhị Cung, lòng người đều hoang mang, bàng hoàng.

Tuy nhiên, đối với những đệ tử thực sự có thực lực, thì căn bản không cần lo lắng điều này.

Sau khi mặt trời lặn xuống núi, trưởng lão đệ tử đường Vệ Hiến đi vào đệ nhất cung, đã tuyên bố danh sách nhóm đệ tử đ��u tiên bị trục xuất khỏi Thập Nhị Cung. Trong số này, người nhiều tuổi nhất đã ngoài bốn mươi, người trẻ nhất cũng đã mười bảy tuổi, tổng cộng chín mươi bảy người. Họ đều là những người liên tục từ ba năm trở lên chưa hoàn thành khiêu chiến thăng cung, trong đó, người lâu nhất thậm chí đã ba mươi năm không có bất kỳ tiến bộ nào.

Sau khi hay tin mình bị trục xuất khỏi môn phái, không ít đệ tử đã biểu tình phản đối. Tuy nhiên cuối cùng họ hoặc được mời rời khỏi môn phái, hoặc là bị ném thẳng ra khỏi sơn môn.

Khi nghe Vệ Hiến bẩm báo chuyện này, Mạnh Cửu vô cùng ngạc nhiên, thở dài nói: "Gần trăm người liên tục ba năm không thể thăng từ đệ nhất cung lên thứ hai cung, hèn chi Tam ca lại nói Thập Nhị Cung chúng ta một trăm người cũng không bằng một đệ tử Võ Đang! Hãy nói cho mọi đệ tử biết rằng, từ nay về sau, Thập Nhị Cung ta không nuôi kẻ ăn bám!"

"Chưởng môn, có điều chưởng môn không biết, số đệ tử ở đệ nhất cung này, đa số đều là thân thích của một vài trưởng lão hoặc chấp sự, chỉ đến đây để nhận v��i lượng tiền lương mỗi tháng mà thôi." Vệ Hiến nói, "Không riêng gì Thập Nhị Cung chúng ta, mà trên giang hồ, phần lớn môn phái đều như vậy. Tuy nhiên, ta nghe nói, cách đây không lâu, Hoa Gian phái cũng đã thanh lý không ít đệ tử. Xét về lâu dài, những gì chưởng môn làm là hoàn toàn đúng đắn."

Sang ngày hôm sau.

Tất cả mọi người trong Thập Nhị Cung đều tề tựu tại Diễn Võ Trường trước cửa đệ nhất cung, bắt đầu sàng lọc đệ tử của mỗi cung.

Đầu tiên là cung thứ mười bắt đầu tiến hành sàng lọc.

Hiện tại, cung thứ mười có tổng cộng sáu đệ tử. Theo quy định mới của Mạnh Cửu, chỉ có thể giữ lại tối đa bốn người.

Thân là chấp sự, Mã Quang Viễn liền lập tức chia sáu đệ tử thành ba tổ, từng cặp thi đấu luận bàn. Người thắng sẽ được giữ lại ở cung thứ mười. Trong số ba người thua cuộc, Mạnh Cửu và Công Tôn Nhận, chấp sự của cung thứ mười một, sẽ chọn ra hai người để luận bàn, quyết định người cuối cùng được giữ lại.

Tuy nhiên, sau khi vòng thi đấu đầu tiên của ba tổ kết thúc, Mạnh Cửu và Công Tôn Nhận đều quyết định bỏ qua. Bởi vì ba người thua cuộc có thực lực quá kém, hoàn toàn không có tư cách ở lại cung thứ mười, thế là tất cả đều bị giáng xuống cung thứ chín.

Cung thứ chín vốn đã có mười ba đệ tử, tính thêm ba đệ tử mới từ cung thứ mười bị giáng xuống, vừa vặn đủ mười sáu người. Chia thành tám tổ, mỗi tổ hai người để luận bàn, người thắng sẽ ở lại cung thứ chín, còn kẻ bại thì rớt xuống đệ bát cung.

Điều khiến người ta không ngờ tới là, trong số ba đệ tử vừa bị giáng xuống từ cung thứ mười, có hai người đã lại thất bại, ngay cả thực lực để ở lại cung thứ chín cũng không có.

Sau khi hoàn tất việc sàng lọc đệ tử cung thứ chín, Mạnh Cửu liền cho các đệ tử giải tán.

"Lại có thêm hai đệ tử cung thứ mười liên tiếp thua hai trận mà rớt xuống đệ bát cung, cũng không hiểu ban đầu họ đã thăng lên bằng cách nào." Công Tôn Nhận thất vọng nói.

"Hiển nhiên là, có kẻ cố tình để bọn chúng thăng cấp lên đây để chọc tức ta." Mã Quang Viễn nói.

... Sau ba ngày, một người cưỡi một con khoái mã đã đến Tô Châu.

Mưa phùn lất phất bay trong ngõ nhỏ, tiếng gõ cửa đã phá tan sự tĩnh lặng của ngày đông.

Cháu trai Lộc Nhàn giờ phút này không có ở nhà, nên Lộc U Minh đích thân ra mở cửa.

Sau khi cửa mở, người dắt ngựa đứng trước cửa đã đưa cho ông một phong thư.

"Lộc chưởng môn, Thập Nhị Cung có đại sự!"

Nội dung này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free.