Dù hoa đào ở Biện Kinh còn chưa hé nụ, nhưng tại Giang Nam với khí hậu ôn hòa, những cánh đồng cải dầu đã nở vàng rực rỡ.

Tại Thiệu Hưng, ngay giữa Thẩm gia – một trong tứ đại võ học thế gia của Giang Nam – và ngọn núi Thiên Công, trải dài một cánh đồng cải dầu rộng lớn.

Hằng năm, cứ đến mùa này, lại có không ít người đổ về đây du xuân. Đặc biệt là mấy ngày gần đây trời mưa lất phất mờ ảo, những thiếu nữ tuổi xuân thì xinh đẹp lại càng thích dạo chơi, dùng khăn lụa che nửa mặt, thong thả bước đi trên đồng ruộng.

Những chàng trai trẻ tuổi, sôi nổi thì từng tốp năm tốp ba, hoặc ngâm thơ đối đáp để thu hút sự chú ý của các cô nương, hoặc như chim ưng tìm mồi, lén lút đánh giá họ.

Dù Thẩm Tiêu Thanh đã lập gia đình, nhưng các chàng trai Thiệu Hưng vẫn hy vọng có thể có một cuộc gặp gỡ bất ngờ dành riêng cho mình và nàng trong tiết trời mưa bụi mờ ảo này.

Tuy nhiên, ảo tưởng của họ chắc chắn sẽ thất bại, bởi Thẩm Tiêu Thanh gần đây đang bế quan tu luyện, không hề có ý định ra ngoài.

Thẩm Trang, vườn đào.

Trong căn phòng tĩnh mịch, Thẩm Tiêu Thanh đang khoanh chân ngồi trên giường trong thư phòng để vận công tĩnh tọa.

Lúc này, sắc mặt nàng không mấy tốt, trông rất lo lắng.

Khi sắc mặt nàng lúc xanh lúc đỏ, những giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu đã túa ra từ chân tóc nàng. Đột nhiên, nàng trừng lớn hai mắt, hai đạo tinh quang theo đó bắn ra từ đôi mắt.

Nàng khẽ nhíu mày, sắc mặt ngưng trọng. Diệp Phi từng nói cảnh giới của nàng sắp đột phá, nên không mang theo nàng cùng đi Biện Kinh.

Thế nhưng, Diệp Phi đi Biện Kinh lâu đến vậy, nàng chẳng những không đột phá cảnh giới, ngược lại còn càng luyện càng tệ. Những cảm ngộ và tâm đắc mà nàng có được dưới sự chỉ dẫn của Diệp Phi trước đây, dường như cũng sai, không cách nào dung nhập quán thông hoàn toàn.

Nàng thầm nghĩ: Giá như Diệp Phi ở đây, nhất định có thể cho nàng vài lời chỉ điểm.

Nhưng vừa nghĩ tới Diệp Phi, Thẩm Tiêu Thanh lại cảm thấy tức giận trong lòng. Từ lần trước gặp Diệp Phi đến nay, đã ước chừng bốn mươi ngày, thế mà Diệp Phi lại vẻn vẹn viết cho nàng hai phong thư.

Nàng từng nghiêm túc đếm đi đếm lại hai lần, phát hiện phong thư thứ hai của Diệp Phi thiếu đúng ba mươi lăm chữ so với phong thư thứ nhất. Nàng không biết, phải chăng điều này có nghĩa là Diệp Phi bớt đi vài phần nhớ nhung nàng.

Nàng càng không biết, giờ đây Diệp Phi nơi phương xa đang sống ra sao, và khi nào dự định trở về.

Dần dần, ngay khi Thẩm Tiêu Thanh định tiếp tục vận công tu luyện, bỗng nhiên, tiếng nha hoàn Đông Cúc từ ngoài cửa vọng vào.

"Thưa lão gia, tiểu thư đang tu luyện, không tiện quấy rầy, hay là người cứ ngồi đợi bên ngoài một lát."

"Vậy được. Con đi pha một bình trà đi."

Nghe thấy giọng phụ thân Thẩm Ngọc, Thẩm Tiêu Thanh hiện lên vẻ hiếu kỳ, sau đó đứng dậy, đi ra khỏi thư phòng.

Mở cửa ra, nàng nhìn về phía Thẩm Ngọc đang đi về phía đình và hỏi: "Phụ thân, sao người lại tới đây?"

Thẩm Ngọc quay đầu, vội vàng đến trước mặt nàng, muốn nói rồi lại thôi, sau đó khẽ thở dài một tiếng.

Thẩm Tiêu Thanh bỗng nhiên nhận ra điều bất ổn, hoảng hốt hỏi: "Phụ thân, chẳng lẽ Diệp Phi đã xảy ra chuyện gì?"

Thẩm Ngọc trước tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Giờ đây trên giang hồ đều đang đồn rằng Diệp Phi sau khi đến Biện Kinh, việc đầu tiên hắn làm là gỡ tấm bố cáo tuyển rể trước cửa Thần Đao Các."

"Bố cáo tuyển rể?"

"Chính là tấm bố cáo chiêu mộ con rể song tu nội ngoại của Đao Thần," Thẩm Ngọc giải thích. "Diệp Phi hoàn toàn phù hợp với những yêu cầu trên bố cáo đó! Giờ đây Diệp Phi ở Biện Kinh, đều ở trong Thần Đao Các, lại còn cùng Đao Thần chi nữ Dương Y Y ra vào có đôi có cặp. Hắn muốn trở thành con rể Đao Thần xem ra là chuyện chắc như đinh đóng cột rồi!"

Nghe vậy, sắc mặt Thẩm Tiêu Thanh biến đổi.

"Con gái à, gần đây Diệp Phi có gửi thư cho con không? Hắn đã nói gì với con trong thư?" Thẩm Ngọc hỏi.

Thẩm Tiêu Thanh không rên một tiếng mà xoay người, đóng sập cửa lại, nắm chặt tay thành quyền, nổi giận đùng đùng đi về phía thư phòng, miệng thì thầm một câu: "Đánh c·hết ngươi."

"Ài," Thẩm Ngọc gõ cửa hai lần, vẻ mặt cay đắng. "Con gái à, lời còn chưa nói hết, sao con lại đóng cửa rồi? Chẳng lẽ Diệp Phi thật sự muốn đi làm con rể Đao Thần sao?"

Sau khi gõ cửa thêm hai lần và nói vài lời nữa, thấy Thẩm Tiêu Thanh không có ý định mở cửa, Thẩm Ngọc đành chịu, ấm ức rời đi, mặt nặng mày nhẹ lẩm bẩm chửi một câu: "Thật sự là càng ngày càng không ra thể thống gì."

Thế nhưng, khoảnh khắc hắn vừa bước ra khỏi vườn đào, đột nhiên một tiếng "oanh" vang lên, cánh cửa vừa rồi suýt bị hắn gõ nát bỗng nhiên vỡ tan, kéo theo cả mấy ô cửa sổ cùng một phía.

Sau khi cảm nhận được một luồng kiếm khí ẩn chứa sức mạnh mãnh liệt tràn ra từ trong nhà, Thẩm Ngọc trừng lớn hai mắt, còn Đông Cúc vừa bưng một bình trà nóng ra thì cả kinh sững sờ.

"Lão... lão gia, chuyện gì xảy ra?" Đông Cúc nhìn Thẩm Ngọc hỏi, hai chân nàng như bị dính chặt xuống nền gạch, dù run rẩy đến mấy cũng không thể xê dịch nổi.

Không lâu sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của hai người, Thẩm Tiêu Thanh từ trong nhà đi ra.

Lúc này nàng, ánh mắt sắc bén, sắc mặt trắng bệch, khác hẳn so với vừa nãy.

"Nữ nhi, con... con đây là?" Thẩm Ngọc kinh ngạc đánh giá con gái mình.

Thẩm Tiêu Thanh chỉ liếc nhìn Thẩm Ngọc một cái, rồi bước về phía ao nước cách vườn đào không xa.

Trên mặt ao đang nổi lên những vòng sóng gợn li ti do mưa rơi, nàng nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình.

Nàng giơ tay lên, bàn tay phải siết thành quyền, theo đó một đạo thủy kiếm từ trong hồ trào lên.

Khi nàng buông tay ra, thủy kiếm liền tan đi, kiếm khí xung quanh khuấy động.

"Tướng công, thiếp đã làm được rồi!" Nàng hớn hở nói.

Tuy nhiên, rất nhanh nàng lại xụ mặt xuống, khẽ lẩm bẩm: "Thối tướng công!"

...

Sau khi hắt hơi một cái, Diệp Phi tỉnh giấc từ trong mơ.

Tối hôm qua, hắn đã nói chuyện rất lâu trong khuê phòng của Dương Y Y mới rời đi. Nghĩ đến điều này, trong lòng hắn không khỏi hối hận đôi chút. Nếu chuyện này bị người khác biết hoặc truyền đi, thanh danh của Dương Y Y sẽ bị ảnh hưởng không tốt, và hắn cũng vậy.

Thấy bên ngoài trời đã sáng, hắn lập tức đứng dậy xuống giường, chỉ đơn giản thay quần áo và rửa mặt, rồi một mình rời Thần Đao Các, đi thẳng tới Nhất Phẩm Trà Lâu.

Đỗ Khoan, Hình bộ Thị lang, là người thông minh. Đêm qua vừa giao Tần Hán Minh cho hắn, hôm nay chắc chắn sẽ hỏi hắn về cách xử trí Tần Hán Minh. Mà Nhất Phẩm Trà Lâu này, chính là địa điểm thích hợp nhất để hai người gặp mặt.

Quả nhiên, khi hắn vừa bước vào trà lâu, tiểu nhị trà lâu liền hỏi: "Diệp công tử, có phải ngài đến tìm người không? Mời ngài lên lầu."

Bước vào một gian nhã phòng ở lầu hai, Diệp Phi nhìn thấy Đỗ Khoan.

Đỗ Khoan đang ăn một cái bánh bao thịt, trông có vẻ vừa mới đến không lâu.

"Diệp thiếu hiệp, đến sớm không bằng đến đúng lúc, mời ngồi, mời ngồi." Đỗ Khoan cười nói một cách nhiệt tình.

Sau khi ngồi xuống, Diệp Phi trước tiên nhấp một ngụm trà nóng, sau đó nói: "Tần đại nhân, đã chết rồi."

Đỗ Khoan khựng lại, sau vài hơi thở mới tiếp tục gặm bánh bao.

"Đỗ đại nhân, xem ra người có vẻ hơi đau lòng."

"Đáng tiếc thật," Đỗ Khoan cười nói. "Nếu hắn không phải người của Ẩn Thiên, chắc chắn sẽ là một vị quan tốt."

"Dù hắn là người của Ẩn Thiên, hắn cũng là một vị quan tốt." Diệp Phi sửa lời.

Sững người một lát, Đỗ Khoan gật đầu: "Diệp thiếu hiệp nói rất có lý. Thế nhưng, lúc này thiếu hiệp đến tìm bản quan, chắc hẳn không chỉ để báo tin Tần đại nhân đã chết."

"Không sai," Diệp Phi gật đầu. "Đỗ đại nhân có nghe Hoàng Tôn nói qua chuyện gì không?"

"Chuyện gì?"

"Khi trước hắn ở Hàng Châu, từng bị Phụng Hỏa Giáo ám sát?"

Từng dòng văn bản trong bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền chuyển ngữ.