Sau vòng loại đầu tiên, khu vực thi đấu chỉ còn lại hơn ba mươi phong ấn sư.

Khi đợt hai vừa bắt đầu, Công chúa Lan Hinh đã đi đầu lên đài, trực tiếp dùng một thuật phong ấn cuốn lấy đối thủ, khiến đối phương không thể nhúc nhích. Sau khi giành chiến thắng, đoàn người Đoạn Vân thừa thắng xông lên, nhanh chóng thăng cấp vào vòng loại cuối cùng.

Trong mười bốn tuyển thủ cuối cùng, chỉ một nửa được ở lại! Tuy nhiên, vào lúc này, những ai còn có thể trụ lại trên sàn đấu thì thực lực sẽ không thấp hơn Tam Tinh. Trải qua hai đợt thi đấu, gần như mỗi người đều đã có một sự hiểu biết nhất định về các tuyển thủ khác.

"Ai sẽ lên trước?" Trọng tài lướt mắt nhìn mọi người một cách hờ hững.

Mọi người im lặng. Một lúc sau, Lan Hinh chậm rãi bước ra, đứng vào sàn đấu, cất tiếng: "Lan Hinh..."

Trọng tài mỉm cười gật đầu, nhìn mọi người. Rất lâu sau, vẫn không có ai tiến lên khiêu chiến. Với thực lực hiện giờ của Lan Hinh, một phong ấn sư Tam Tinh hay Tứ Tinh bình thường căn bản không thể trụ được quá hai hiệp trước mặt nàng. Tiến lên lúc này chắc chắn là tự tìm rắc rối.

Mà là người cùng phe với Đoạn Vân và những người khác, tự nhiên càng không thể tiến lên cạnh tranh với Lan Hinh.

Thấy không ai ứng chiến, trọng tài cất tiếng: "Nếu đã như vậy, vậy danh ngạch đầu tiên sẽ thuộc về Tiểu thư Lan Hinh!"

Sau khi tên Lan Hinh được ghi lên cuộn da thú, lão giả lại lên tiếng: "Người tiếp theo!"

Lan Hinh khẽ đưa mắt ra hiệu cho một phong ấn sư của Tổ Long Đế Quốc. Một người trong đội ngũ bước ra, đứng vào sàn đấu.

Đoạn Vân thầm cười. Nếu chuyến này Tổ Long Đế Quốc không có ai tiến lên tranh đoạt, thì những người còn lại, trừ Liêu Dã, gần như không ai đủ tư cách.

Nói cách khác, sau hai đợt thi đấu, trong lòng mọi người thực ra đã có đại khái bảy nhân tuyển đứng đầu. Bởi vậy, khi mấy người của Tổ Long Đế Quốc lên đài, lại chỉ có một người dám tiến lên khiêu chiến. Và cuối cùng vẫn thua trận mà không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhanh chóng, danh sách thăng cấp bán kết được công bố. Ngoại trừ năm người của Tổ Long Đế Quốc, chính là Đoạn Vân và Liêu Dã.

Trở lại khán đài, Lăng Tùng, người đã sớm biết kết quả, nhưng không hề kinh ngạc quá mức, cứ như thể tất cả những điều này đều là dĩ nhiên.

Vài khu vực thi đấu khác cũng dần kết thúc. Đoạn Vân phóng tầm mắt nhìn quanh, lại phát hiện một hiện tượng kỳ lạ.

Phong ấn sư của Tam Tông và bốn đại đế quốc được bố trí vào bảy khu vực thi đấu khác nhau. Nhưng gần như không ngoại lệ, những người giành được vé vào bán kết đều là đệ tử của các đại tông phái và phân bộ.

"Chúng ta về nghỉ ngơi thôi!" Với tư cách người dẫn đầu, Lăng Tùng đứng dậy trước tiên. "Nghỉ ngơi dưỡng sức đi, ngày mai mới là trận đấu thật sự, hôm nay xem như khởi động!"

Ánh mắt trưởng lão Khô Mộc dừng trên người Đoạn Vân, cũng mỉm cười đứng dậy, rồi bước ra ngoài.

"Trưởng lão, cáo từ!" Đoạn Vân đứng dậy, theo sau đoàn người Bách Hoa Tông rời khỏi khu vực thi đấu.

Trên đường đi, chẳng mấy chốc họ đã đến tửu quán mà Bách Hoa Tông tạm thời bao trọn. Khi Đoạn Vân bước vào, trong tửu quán ngoài hai vị trưởng lão ra thì đã không còn một bóng người, ngay cả chưởng quỹ và tiểu nhị bưng trà cũng tạm thời được cho nghỉ.

Đoạn Vân đi thẳng đến bên cạnh Khô Mộc lão nhân và ngồi xuống.

Một trưởng lão rót trà cho hai người. Đoạn Vân bình thản nhìn Khô Mộc lão nhân.

Khô Mộc lão nhân hít sâu một hơi, nhìn Đoạn Vân rồi nói: "Tiểu huynh đệ, chuyện này liên quan đến bí mật trăm năm của Bách Hoa Tông, bất kể kết quả ra sao, hy vọng ngươi có thể giữ kín như bưng!"

Đoạn Vân mỉm cười. Có vài lời căn bản không cần phải nói ra. Khô Mộc lão nhân đã dám hẹn riêng hắn đến đây, thì việc nhỏ này đương nhiên vẫn có thể tin tưởng được.

"Tiểu huynh đệ có biết vì sao lại có cái tên Bách Hoa Tông không?" Khô Mộc lão nhân bỗng nhiên hỏi.

Đoạn Vân khẽ nhướng mày, cười nói: "Chẳng lẽ không phải vì người sáng lập tông phái là Bách Hoa lão nhân sao?"

Khô Mộc lão nhân lắc đầu: "Người đời chỉ biết điều thứ nhất mà không biết điều thứ hai!" Dừng một chút, Khô Mộc lão nhân tiếp lời: "Danh xưng Bách Hoa lão nhân này cũng chỉ có sau khi tông phái được sáng lập mới có. Năm đó, sở dĩ tông chủ dùng tên Bách Hoa là vì một tâm nguyện của nàng, đây cũng chính là bí mật được Bách Hoa Tông chúng ta gìn giữ hơn trăm năm."

"Xin lắng tai nghe!" Đoạn Vân cũng hơi kinh ngạc.

"Vân Búi Tóc Hoa Võng chính là do tông chủ dốc hết cả đời tâm huyết tạo thành sau khi lập Bách Hoa Tông. Và ước nguyện ban đầu của người ấy chính là vì một hồn thú!"

"Hồn thú?" Nghe vậy, Đoạn Vân khẽ chau mày. Theo những thông tin Đoạn Vân có được, thực lực của Bách Hoa lão nhân ít nhất cũng là Huyền Cấp Ngũ Tinh. Một hồn thú khiến cao thủ như vậy cả đời khó quên, hơn nữa không tiếc dốc cả đời tâm huyết vì nó, tuyệt đối không phải là hồn thú bình thường.

"Không sai, theo lời tông chủ kể, hồn thú đó tên là Bách Hoa Thiên Hoàng. Năm đó, khi người luyện lịch ở một bí cảnh đã tình cờ gặp được nó. Từ đó về sau, người xem nó như bạn đồng hành tối thượng trong đời. Đáng tiếc, chưa kịp đợi Bách Hoa Thiên Hoàng lần nữa xuất thế, Bách Hoa Tông chúng ta lại xảy ra đại sự như vậy!" Khô Mộc lão nhân thở dài một tiếng, trong mắt lóe lên vẻ chua xót khó tả. "Bách Hoa Điêu mà Bách Hoa Tông hiện tại sử dụng chính là hậu duệ của Bách Hoa Thiên Hoàng, nhưng thực lực hai loài không thể sánh bằng! Bách Hoa Điêu chỉ là linh thú bình thường, còn theo miêu tả của tông chủ lúc lâm chung, Bách Hoa Thiên Hoàng hẳn là Huyền Thú Lục Tinh, hơn nữa còn có thần thông vô thượng hiệu lệnh trăm cầm thiên hạ! Cao thủ Huyền Cấp bình thường ngay cả thân thể của nó cũng không thể đến gần."

"Hiệu lệnh trăm cầm thiên hạ?"

Trong mắt Đoạn Vân lóe lên một tia tinh quang. Trên Địa Cầu, cũng có một loại thần vật có khả năng hiệu lệnh trăm cầm thiên hạ. Ở Đông Phương Huyền Giới, nó được gọi là Phượng Hoàng. Phượng Hoàng chính là vua của trăm loài chim, ngoại trừ Kim Sí Đại Bằng và vài loài Thần Thú thượng cổ khác, gần như không có loài chim nào dám trái lệnh nó.

Tuy nhiên, theo miêu tả của Khô Mộc lão nhân, Bách Hoa Thiên Hoàng này hẳn vẫn chưa phải là Phượng Hoàng. Bởi vì Phượng Hoàng chỉ có một thuộc tính duy nhất, đó là hỏa! Cũng vì thế, loài Thần Điểu này còn được gọi là Bất Tử Hỏa Điểu.

Nhưng hiện tại, Bách Hoa Thiên Hoàng này lại mang thuộc tính mộc! Điều này có thể thấy rõ qua Bách Hoa Điêu và Vân Búi Tóc Hoa Võng. Nếu là Phượng Hoàng thuộc tính hỏa, Vân Búi Tóc Hoa Võng ngược lại sẽ bị nó khắc chế. Hơn nữa, ngoài Thần Long thượng cổ ra, trong trời đất căn bản không có thứ gì trời sinh có thể khắc chế Phượng Hoàng.

"Ý của trưởng lão Khô Mộc là, Phần Tâm Cốc biết chuyện này sao?" Đoạn Vân quay đầu hỏi.

Khô Mộc lão nhân thận trọng gật đầu: "Nếu chúng ta đoán không sai, hẳn là từ chỗ Ma Tâm tiết lộ ra ngoài. Năm đó, trước khi tông chủ qua đời, ngoài bốn lão già chúng ta ra, cũng chỉ có Ma Tâm ở đó. Mà bốn người chúng ta tuyệt đối không thể nào có liên quan gì đến Phần Tâm Cốc!"

Đoạn Vân gật đầu. Lần đầu tiên hắn tiếp xúc với Vân Búi Tóc Hoa Võng cũng là do Ma Tâm truyền lời. Theo Đoạn Vân phỏng đoán, kế hoạch này hẳn là do Ma Tâm bày ra, nhưng hắn biết một mình mình không cách nào hoàn thành, nên đã tìm đến Phần Tâm Cốc. Hiện tại Ma Tâm đã bị giết, Phần Tâm Cốc đương nhiên sẽ tiếp tục theo kế hoạch.

Một huyền thú phẩm chất cao, đó là điều bất cứ ai cũng tha thiết ước mơ. Nhất là đối với những quái vật khổng lồ như Phần Tâm Cốc, bọn họ càng hiểu rõ một hồn thú cường đại gia nhập sẽ đại diện cho điều gì đối với một tông phái.

Độc quyền ấn hành bản dịch tại truyen.free.