Mặt trời ngả về tây, ánh chiều tà hắt lên những thi thể vô hồn dưới thành Vĩnh Yên. Trên gương mặt họ vẫn còn in hằn vẻ điên cuồng và hung dữ của khoảnh khắc cuối đời.

Thi thể nằm ngổn ngang, máu tươi thấm vào lòng đất, khiến lớp bùn khô cằn trở nên sền sệt ướt át.

Từng đàn quạ đen l��ợn lờ trên bầu trời, chúng đã muốn sà xuống từ lâu. Trong mắt đám quạ, tòa thành này đã bị vây kín, các cửa ải dẫn ra khỏi thành đều có quân doanh trú đóng. Còn khu đất trống dưới chân thành giờ đây chất đầy thi thể.

Bên ngoài thành là quân Mãn Thanh, bên trong thành là quân Thái Bình Thiên Quốc thuộc Bái Thượng Đế Giáo.

Vừa kết thúc một trận đại chiến, hai bên đã ngừng binh. Nhưng giữa những thi thể la liệt, vẫn có người cúi mình lượm lặt. Nhìn số thi thể vô kể, đương nhiên là để dọn dẹp chiến trường, đưa thi thể đi nơi khác, tránh để chúng phân hủy tại đây gây dịch bệnh. Mặc dù người tu hành chưa chắc sợ, nhưng những kẻ dưới trướng họ là phàm nhân, họ thì sợ.

Chỉ những tu sĩ thực sự ở trong quân doanh, chỉ huy binh lính chiến đấu trên chiến trường mới hiểu rằng: nếu có thể khiến sát khí trên người mình hòa hợp với binh lính dưới trướng, thì pháp thuật hay thần thông đều trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Trong mắt nhiều tu sĩ, những binh sĩ này tương tự với đạo binh của Đạo môn hay thiên binh của Thiên Đình. Tuy nhiên, họ không được gọi là đạo binh hay thiên binh, mà là sát binh – một cách gọi chỉ lưu hành trong giới tu sĩ.

Một người trong số đó không ngừng lật qua lật lại các thi thể, cuối cùng cõng một cỗ thi thể cao lớn, gương mặt hung tợn, vẫn còn vương vấn sát khí nồng nặc, rồi hướng về một doanh trại của quân Thanh mà đi.

Những người khác thì đeo bình, ngồi cạnh thi thể, chĩa miệng bình đen về phía mặt tử thi rồi lẩm bẩm khấn vái. Ngay sau đó, chiếc bình đen phát ra ánh sáng nhạt, hút một luồng khí xám tro từ thi thể vào bên trong.

Dù là người cõng thi thể hay thu thập tàn hồn còn vương vấn trên người tử sĩ, tất cả đều là phàm nhân. Nếu bất kỳ tu hành giả nào dám ra mặt thu lượm những thứ này, e rằng trong chốc lát đã bị vây giết. Còn những người bình thường này lại có thể bình an vô sự.

Gần đây, Lý Tú Thành cảm thấy hụt hẫng đôi chút. Lòng người trẻ vốn dĩ luôn tràn đầy mơ ước và nhiệt huyết, nhưng khi thấy những kẻ không khác mình là bao đã lăn lộn chiến trường, giết địch lập công, lên làm tiểu quan, thì tim hắn lại càng thêm trống trải.

Từ khi khởi nghĩa Kim Điền đầu năm đến nay, quân Thái Bình tả xung hữu đột, trải qua mấy trận đại chiến, cuối cùng chiếm được thành Vĩnh Yên, nhưng rồi cũng bị vây hãm tại đây.

"Lý Tú Thành, đao của ngươi đâu?"

Có người gọi Lý Tú Thành. Hắn không cần quay đầu cũng biết đó là Kiều Trường, giọng nói chứa đầy vẻ hài hước. Cảnh tượng Lý Tú Thành, khi mới nhận chức thị vệ cho Dịch Ngôn, đã hét lớn gọi cha mình lấy đao, giờ đây đã trở thành trò cười.

"Lý Tú Thành, cửa của ngươi đâu?" Lại một người khác lớn tiếng hỏi, đó là Lưu Nhất Hổ.

Lý Tú Thành không bận tâm đến họ, hắn đứng đó chờ Dịch Ngôn bước ra.

Vài ngày trước, Hồng Tú Toàn tự phong Thiên Vương, Dương Tú Thanh làm Đông Vương, Phùng Vân Sơn làm Nam Vương, Tiêu Triêu Quý làm Tây Vương, Vi Xương Huy làm Bắc Vương, Thạch Đạt Khai làm Dực Vương. Đông Vương Dương Tú Thanh tiết chế chư vương.

Hôm nay, mọi người lại bị triệu tập một lần nữa, trong đó có cả Dịch Ngôn.

Lý Tú Thành bị người khác cười nhạo là vì trong lần phong vương này, rất nhiều người đều được phong chức, nhưng Dịch Ngôn, dù đã nổi danh ở Tử Kinh Sơn, lại chẳng được gì. Hắn vẫn chỉ mang cái danh thiên mệnh pháp sư. Giờ đây mọi người đều muốn cầm binh đánh giặc, cái danh thiên mệnh pháp sư thì còn ý nghĩa gì?

Hơn nữa, trên chiến trường, không có binh quyền thì danh tiếng cũng vô dụng mà thôi.

"Nhân sinh trên đời, chỉ có cố gắng định đoạt, mới có thể đạt được. Các ngươi làm sao có thể hiểu được những lời này?" Lý Tú Thành liếc nhìn bọn họ, rồi ngẩng cao đầu đáp, thua người nhưng không thể thua trận.

"Ơ, mấy ngày không gặp, ngươi còn biết khoe chữ rồi à? Theo chủ nhân đúng là khác người thường, thành người văn hay chữ tốt luôn rồi sao?" Kiều Trường cười nhạo.

Quả thật hắn nói không sai, những lời này chính là của Dịch Ngôn.

Lý Tú Thành nghiến răng căm hận, lòng muốn lao vào đánh cho hắn một trận. Bất đắc dĩ, bên cạnh Kiều Trường có hơn mười người, hơn nữa, nếu để cấp trên biết chuyện ẩu đả, những kẻ đó có lẽ sẽ chẳng sao, nhưng bản thân Lý Tú Thành thì chắc chắn gặp rắc rối.

Theo Dịch Ngôn lâu như vậy, hắn cũng là người thông minh, nhìn ra thân phận Dịch Ngôn ở đây có vẻ khá lúng túng.

"Mong tiên sinh có thể nhân cơ hội này nắm binh trong quân." Lý Tú Thành đứng đó suy nghĩ. Nơi đây từng là huyện nha Vĩnh Yên, hắn chờ Dịch Ngôn bước ra.

Hắn đợi cho đến khi trời tối, bụng đói réo cồn cào, nhưng vẫn không rời đi. Lý Tú Thành mới mười bốn tuổi, vì còn nhỏ mà phải chịu nhiều khổ cực, nên chín chắn không kém người trưởng thành, tự nhiên cũng có khí phách của thiếu niên.

Trải qua mấy ngày nay, những cảnh sinh ly tử biệt, chiến đấu liên miên liên tục diễn ra. Người sống kẻ chết, kẻ ngẩng cao đầu kẻ bỏ mạng, lòng hắn sớm đã bừng cháy như lửa. Người khác thấy chết thì sợ, hắn thì không. Hắn đã chứng kiến quá nhiều cái chết, hắn biết đây là một cơ hội, cơ hội tốt nhất để ngẩng cao đầu.

Hắn muốn dùng số phận hèn mọn như chó của mình để vật lộn vươn lên thành người, để chiến đấu mà trở thành kẻ đứng trên vạn người.

Vài ngày trước, khi đi theo Dịch Ngôn đứng ở một góc khuất, nhìn những người kia được Hồng Tú Toàn phong vương, phong quan, lòng hắn đã từng dấy lên suy nghĩ: "Một ngày nào đó, các ngươi sẽ phải chú ý đến ta."

Từng người lần lượt bước ra ngoài. Những kẻ đang chờ bên ngoài cũng lần lượt đi theo rời đi, lúc đi qua còn vênh mặt nhìn Lý Tú Thành, ý tứ đã quá rõ ràng.

Cuối cùng, hắn thấy Dịch Ngôn bước ra, lập tức tiến đến đón. Mặc dù không mở miệng, nhưng ý tứ trong ánh mắt hắn đã hiện rõ mồn một.

"Từ nay chúng ta chính là người của Nam Vương. Chức quan tạm thời là Tả Tư Mã, có thể chiêu mộ 250 người." Dịch Ngôn nói.

"Vâng! Ta sẽ đi gọi người ngay." Lý Tú Thành nhảy cẫng lên, lớn tiếng đáp.

Dịch Ngôn nhìn hắn đi gọi người mà không ngăn cản. Trong lòng hắn vẫn đang suy nghĩ: Lần tập hợp này, liệu có đẩy mọi người vào con đường chết? Trong số họ, bao nhiêu người có thể sống sót trở về?

Mấy ngày qua, ban đầu Dịch Ngôn chưa thích ứng được với những khí tức sát phạt, tàn nhẫn, cuồng bạo... ngưng kết thành binh sát khí trong quân doanh. Dần dà về sau, h���n thích nghi, thậm chí còn phát hiện việc tẩy rửa nguyên thần trong binh sát khí lại có hiệu quả cực tốt.

Lần này, hắn mở lời với Phùng Vân Sơn xin một chức vị, và Phùng Vân Sơn đã sảng khoái chấp thuận.

Theo Dịch Ngôn được biết, không ít người mượn binh sát khí để luyện pháp bảo, có người lại thu thập tàn hồn để luyện những lá cờ không tên. Thậm chí có một số người trực tiếp thổ nạp binh sát khí để tu hành.

Dịch Ngôn tính toán mượn cơ hội này để tu hành nguyên thần của mình, lấy nơi chốn vô tận giết chóc này làm nơi trui rèn nguyên thần.

Sau hôm đó, Lý Tú Thành tìm gặp Dịch Ngôn, báo rằng hắn đã tìm được hai trăm lẻ bảy người.

Trong số hai trăm lẻ bảy người này, không một ai là tráng niên, toàn là người già hoặc trẻ con. Dịch Ngôn nhìn đám người đang đứng thành những hàng cong vẹo, cũng không nói nhiều lời khích lệ. Hắn chỉ cho phép họ vào trướng của mình, sau đó khắc một ấn phù lên lưng mỗi người, và nói cho họ biết, ấn phù này có thể giúp họ trở nên cường đại.

Ấn phù đó là Dịch Ngôn lĩnh ngộ đư��c từ Thiên điều thần văn khắc trên lưng mình.

Ấn phù này có thể hấp thu binh sát khí, cải tạo nhục thể của họ. Chỉ cần họ có thể sống sót qua một hai trận đại chiến, họ đã có thể trở nên mạnh mẽ vượt xa người trung niên.

Trong khoảng thời gian chiến đấu này, Dịch Ngôn cảm nhận sâu sắc rằng những người thoạt nhìn bình thường khi tụ tập lại với nhau, lại có được một sức mạnh cường đại đến vậy. Ngay cả vài tu sĩ đồng cấp cũng e rằng phải bỏ mạng nếu đối đầu với một quân doanh có tu sĩ trấn giữ.

Đây cũng là lý do vì sao mấy ngày qua, các tu sĩ đều thận trọng đi cùng quân đội của mình, không ai hành động một mình. Thứ nhất là để tu hành; thứ hai, nếu đơn độc gặp phải một đội quân có tu sĩ trấn giữ, thì chắc chắn sẽ gặp tai họa khó lường.

Dịch Ngôn muốn dẫn dắt một đội quân như thế này đánh về quê hương. Còn những người muốn gia nhập đội quân, một là vì khó sống sót mới tìm đến đầu quân, hai là vì cũng muốn vươn lên làm người.

Chẳng bao lâu sau sự kiện phong vương tại Vĩnh Yên, một thiên hịch văn được truyền khắp thiên hạ.

"Thiên hạ là thiên hạ của người Trung Hoa, không phải thiên hạ của Hồ nô; áo cơm là áo cơm của người Trung Hoa, không phải áo cơm của Hồ nô... Quân Thát tử một người quản mười nhà, dâm loạn nữ nhi Trung Hoa, là muốn đồng hóa người Trung Hoa thành giống Hồ. Người Trung Hoa có phối ngẫu của người Trung Hoa, nay yêu ma Mãn Châu lại bắt hết nữ nhi Trung Hoa, làm nô tỳ, làm thiếp. Ba nghìn phấn son đều bị chó cắn bẩn, trăm vạn hồng nhan lại ngủ cùng lũ hồ man. Nói đến đau lòng, nói đến càng ô uế, đó là số phận nhục nhã của nữ nhi Trung Hoa vậy..."

Cũng chính là ngày thứ hai sau khi hịch văn truyền ra, quân Thanh bắt đầu công thành.

Trận công thành diễn ra vô cùng thảm khốc.

Dịch Ngôn cũng lần đầu tiên thực sự tham gia vào trận chiến này, dẫn theo hơn hai trăm người dưới trướng mình.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hi vọng bạn đọc có những giây phút giải trí tuyệt vời.