"Ngài có thể đảm bảo điều đó không?" Valhein hỏi.

Julius trầm ngâm một lát rồi đáp: "Nếu sản phẩm được ưa chuộng, e rằng chúng ta vẫn phải tìm người hợp tác."

"Tôi thà hợp tác thẳng với thương hội Plato. Vốn dĩ chúng ta đã có quan hệ đối tác rồi," Valhein nói.

Julius cắn răng một cái, rồi nói: "Xin ngài cho tôi xem mẫu sản phẩm. Nếu chất lượng đủ tốt, tôi có thể đảm bảo ngài sẽ có lợi nhuận lớn hơn khi hợp tác với tôi."

"Được."

Valhein lấy ra một thanh trường kiếm hắc thiết thần lực do Lumburr chế tạo, đưa cho Julius.

"Ánh sáng tỏa rạng."

Ánh hào quang rực rỡ chiếu sáng cả hành lang.

Mấy tên thị vệ phía sau Julius ngạc nhiên nhìn Valhein, không ngờ đó lại là ma pháp tức thời.

Julius tiếp nhận trường kiếm thần lực, cẩn thận quan sát với vẻ kinh ngạc tột độ. Sau đó, anh ta bảo thị vệ lấy vũ khí ra.

Kiếm đồng, chỉ một nhát chém đã đứt lìa.

Kiếm sắt, chỉ một nhát chém đã đứt lìa.

Kiếm hắc thiết thần lực, chỉ một nhát chém đã tạo thành một vết nứt lớn.

Còn thanh trường kiếm hắc thiết thần lực của Valhein vẫn sáng bóng như mới, lưỡi kiếm không hề có một vết sứt mẻ nào.

"Thép này làm từ chất liệu gì? Kỹ thuật rèn đúc ra sao? Hình thức thần lực phụ trợ như thế nào? Có ai trong số các ngươi nhận ra không?" Julius đưa kiếm cho mấy tên thị vệ phía sau.

Tất cả mọi người đều xem xét một lượt rồi lần lượt lắc đầu.

Valhein mỉm cười nói: "Tổng giá trị của thanh trường kiếm thần lực này cao gấp đôi so với vũ khí hắc thiết thần lực thông thường. Dĩ nhiên, so với vật phẩm hiến tế của Thần điện hay tác phẩm của các đại sư thì vẫn còn một khoảng cách nhất định."

"Ngài đang nhắc đến các bán thần tự tay chế tác sao? Dù là một đại sư Thánh Vực tự mình làm ra trường kiếm hắc thiết thần lực cũng chưa chắc đạt đến trình độ này. Thanh kiếm này có thể nói là hoàn mỹ về mọi mặt. Tác phẩm hắc thiết duy nhất tôi từng thấy vượt trội hơn nó là của thợ rèn Thần điện tên Thư Linh, hiện được trưng bày như một tác phẩm nghệ thuật trên bệ đá của một gia tộc truyền kỳ."

Julius cầm trong tay trường kiếm hắc thiết thần lực, liên tục vuốt ve rãnh máu trên thân kiếm, không nỡ rời tay.

"Tuy nhiên, tôi nghe nói người Sparta ưa chuộng đoản kiếm và chiến mâu, có vẻ loại trường kiếm này không phù hợp ở đây," Valhein nói.

"Đúng vậy. Trang bị tiêu chuẩn của người Sparta bao gồm bốn loại vũ khí: một tấm khiên ở tay trái, một đoản kiếm bên hông phải, một giáo ném và một chiến mâu. Giáo ném không thể trang bị thần lực, nhưng chiến mâu thì có thể," Julius nói.

"Vậy ở Sparta, tôi chỉ cần chế tạo đoản kiếm và chiến mâu là được chứ?" Valhein hỏi.

"Ở Sparta, tấm khiên lại có giá trị cao hơn. Trước khi ra trận, mỗi người mẹ Sparta đều sẽ nói: "Hoặc là con mang khiên về, hoặc là con nằm trên khiên mà về"," Julius nói.

"Vậy thì tốt quá. Tôi sẽ phụ trách chế tạo khiên, đoản kiếm và chiến mâu, còn các phụ kiện liên quan sẽ được mua từ các xưởng khác, sau đó lắp ráp lại," Valhein nói.

"Tôi nghĩ chẳng bao lâu nữa, toàn bộ trang bị thần lực cấp hắc thiết ở Sparta sẽ bị ngài độc quyền. Dù giá cả của ngài có hơi cao một chút," Julius nói.

"Một chiếc chiến mâu thần lực thông thường có giá khoảng 1000 kim ưng. Vậy theo ngài, chúng ta nên định giá chiến mâu thần lực của mình bao nhiêu?" Valhein hỏi.

"Nếu chỉ để bán các trang bị vũ khí cấp hắc thiết, tôi đề nghị ngài nâng giá lên 1500 kim ưng – mức giá này chắc chắn không hề cao. Tuy nhiên, nếu ngài còn muốn bán các vật phẩm khác để kiếm được nhiều tiền hơn, thì 1200 kim ưng là mức tối đa," Julius nói.

"Rất tốt. Tôi phải nhanh chóng thành lập một thương hội vũ khí, tên sẽ là... Trảm Long Giả. Tôi dự định vẽ một đầu rồng đỏ uy vũ làm biểu tượng," Valhein nói.

"Tôi cũng nghe nói, hình tượng đầu rồng hài hước trên sản phẩm Cự Long Mỹ Vật chính là nhãn hiệu do ngài sáng tạo. Ngài thật sự là một kỳ tài kinh doanh. Tôi hy vọng sau này có thể hợp tác lâu dài với ngài. Bởi vì trong kinh doanh, ngài và tôi có cùng một niềm tin: lợi ích tài chính ngắn hạn không quan trọng bằng lợi ích lâu dài," Julius nói.

"Hy vọng chúng ta hợp tác vui vẻ!"

Cả hai nhìn nhau, cùng bật cười.

Các chiến sĩ phía sau Julius cảm thấy lạ lùng, một đứa trẻ mười mấy tuổi mà sao lại lão luyện đến vậy, không hề tỏ ra yếu thế trước Julius chút nào.

Hai người đi ra khỏi hành lang, qua cánh cửa lớn, tiến đến khu vực biên giới của đấu trường dưới ánh trăng.

Tiếng kiếm gỗ va vào cọc gỗ, tiếng trường kiếm va chạm, tiếng chửi bới ầm ĩ, tiếng chỉ dẫn kiên nhẫn, tiếng rên nhẹ vì bị thương, tất cả đều vang lên không ngừng bên tai.

Hàng ngàn dũng sĩ giác đấu đang luyện tập vào ban đêm.

Có người cởi trần mồ hôi đầm đìa, có người trang bị đầy đủ né tránh di chuyển, có người bị huấn luyện viên mắng xối xả.

Ở khu vực biên giới bên trong đấu trường là những bức tường cao, trên đó căng từng tấm lưới lớn để ngăn dã thú. Sau những tấm lưới ấy là từng hàng ghế khán đài bậc thang.

Đối diện chính là ban công hình miệng rồng.

Đấu trường ở đây mộc mạc hơn Athens, nhưng lại tràn đầy vẻ hoang dã thô sơ, có một sức mạnh vô hình kích thích dòng máu người ta sôi sục.

Valhein mừng rỡ, rồi lại lộ vẻ nghi hoặc.

"Sao ở đây lại có nhiều người không phải Sparta đến vậy?"

Mặc dù đa số người có trang bị vũ khí tương tự, nhưng y phục của một số người lại dễ dàng nhận ra.

Ví dụ như người Ai Cập, với thân thể quấn băng và đội mũ kim loại đã bị ma hóa.

Lại có một số người cần dựa vào vũ khí và diện mạo mới có thể nhận ra, như người Bắc Âu, người Ba Tư và người Ai Cập, họ thường có những điểm khác biệt nhất định.

Julius tự hào nói: "Trước đây, Sparta quả thực rất bài ngoại, nhưng những năm gần đây, dưới sự cải cách của các vua, đã cho phép các quốc gia khác đến Sparta huấn luyện. Chỉ vài chục năm trôi qua, Sparta đã trở thành thánh địa mà mọi chiến sĩ trên khắp thế giới hướng về. Chính vì lẽ đó, Sparta chúng ta ngày càng lớn mạnh. Thậm chí, rất nhiều người ngoại bang tình nguyện quy phục để trở thành người Sparta. Nhưng người Sparta chúng ta có niềm kiêu hãnh riêng, chỉ chấp nhận những người ngoại bang xuất chúng, ít nhất phải đạt đến cấp Hoàng Kim. Không như một số quốc gia ngu xuẩn, thứ phế vật gì cũng thu nhận, kết quả là dân chúng oán thán khắp nơi, cuối cùng đất nước bị người ngoại bang chiếm cứ, dân bản địa trở thành nô lệ."

"Đúng là sẽ có những quốc gia ngu xuẩn như vậy. Trên sử sách, những quốc gia như thế chưa bao giờ thiếu, và sau này cũng vậy thôi," Valhein nói.

Valhein thầm cảm thán trong lòng: người Sparta thời đại này còn biết rõ "hiệu ứng cá nheo", vậy mà một số quốc gia khác cứ sao chép bài mà lại chép thành "cá mè một lứa", bị chim tu hú chiếm tổ, quả thực kỳ lạ đến tột độ.

"Hợp tác là hợp tác, nhưng tiếp theo, tôi sẽ huấn luyện cậu như một dũng sĩ giác đấu thực thụ. Đầu tiên, cậu sẽ thực hiện bước đầu tiên: đứng tại đây và tuyên thệ với chiến thần Ares. Đây là dụng cụ sáp ong dùng để tuyên thệ," Julius cầm một dụng cụ sáp ong màu đen từ thủ hạ rồi đưa cho Valhein.

Valhein lập tức cầm dụng cụ sáp ong trong tay và thực hiện lời thề.

"Được, vì cậu đã tuyên thệ, vậy từ nay cậu là một dũng sĩ giác đấu, ngày mai sẽ được ghi tên vào danh sách. Thông thường, các dũng sĩ giác đấu đều phải trải qua quá trình huấn luyện khô khan kéo dài, ngay cả những chiến sĩ giàu kinh nghiệm cũng cần học tập vài tháng. Nhưng cậu không có thời gian. Có một cách để cậu có thể trực tiếp ra sân, đó là khiêu chiến vị trí cọc gỗ," Julius nói.

Valhein nhìn Julius.

Julius liếc nhìn đấu trường rồi nói: "Cậu nhìn những cọc gỗ trên đấu trường này đi, chúng đều được dùng cho tân binh tập luyện và các lão tướng khởi động, hoàn toàn có nguồn gốc từ La Mã. Mà địa vị của dũng sĩ giác đấu cũng được sắp xếp bằng cọc gỗ."

"Cọc gỗ thứ năm dành cho tân binh, những người hoàn toàn chưa đủ tư cách ra sân."

"Cọc gỗ thứ tư dành cho dũng sĩ giác đấu bình thường, những người chưa có nhiều kinh nghiệm."

"Cọc gỗ thứ ba là của các dũng sĩ giác đấu thâm niên, tức là những người đã trở thành dũng sĩ giác đấu trên ba năm hoặc đã tham gia hơn mười trận đấu chính thức."

"Cọc gỗ thứ hai thường dành cho đội trưởng hoặc phó đội trưởng của các đội, những người phải có trên năm mươi trận đấu hoặc hơn năm năm kinh nghiệm. Đạt đến cấp bậc này, họ mới có thể trở thành huấn luyện viên."

"Cọc gỗ thứ nhất: ở La Mã, những dũng sĩ giác đấu yếu ớt như cừu non, thậm chí chỉ cấp hắc thiết, cũng có thể đứng ở cọc thứ nhất. Nhưng tại Sparta, phải là chiến sĩ cấp Bạc mới xứng với cọc thứ nhất." Lời Julius nói khiến những người xung quanh bật cười lớn.

"Các trận đấu giác đấu khác nhau có những hạn chế khác nhau. Một số trận đấu thậm chí chỉ cho phép dũng sĩ giác đấu cấp cọc gỗ thứ nhất tham chiến. Vì vậy, cậu ít nhất phải đạt đến cọc gỗ thứ hai mới có thể tham gia phần lớn các cuộc tranh tài."

"Cái này thì tôi hiểu rồi," Valhein nói.

"Tiếp theo, cậu phải không ngừng thách đấu để cuối cùng xác định được vị trí cọc gỗ của mình. Thách đấu cọc g��� thứ năm và thứ tư, cậu chỉ cần đánh bại một người là được. Nhưng khiêu chiến ba cọc gỗ còn lại, cậu cần liên tục đánh bại ba người mà không được gián đoạn, nếu không sẽ bị coi là thất bại," Julius nhìn chằm chằm vào mắt Valhein.

"Được, bây giờ có thể bắt đầu chưa?" Valhein hỏi.

Những người gần đó đều nhìn Valhein bằng ánh mắt kỳ lạ.

"Rất tốt!"

Julius nói xong, khẽ vươn tay, tên thị vệ pháp sư phía sau anh ta lập tức lấy từ chiếc nhẫn không gian ra một chiếc râu giả, đặt vào tay anh ta.

"Hôm nay, một pháp sư cấp Thanh Đồng tên Valhein sẽ bắt đầu thử thách vị trí cọc gỗ. Mọi người có thể nghỉ ngơi và theo dõi trận thách đấu này!" Giọng Julius vang khắp đấu trường.

Những âm thanh hỗn loạn trong đấu trường đột nhiên im bặt. Sau đó, từng ánh mắt rực lửa như thiêu đốt đổ dồn về phía Valhein.

Valhein sửng sốt một chút.

"Ánh mắt họ nhìn tôi có vẻ không đúng lắm thì phải," Valhein nói.

Julius cười đến híp cả mắt, khuôn mặt béo tròn như chiếc bánh mì to, nói: "Đương nhiên là không đúng rồi. Thử thách vị trí cọc gỗ về cơ bản tương đương với việc sỉ nhục tất cả dũng sĩ giác đấu ở đây. Thông thường, các học viện giác đấu có thù oán với nhau sẽ cử người đến trường đối phương để thách đấu vị trí. Cậu lại là một pháp sư, mức độ sỉ nhục còn tăng gấp đôi."

Valhein bất đắc dĩ lắc đầu. Rõ ràng đây chính là hành động "phá quán", trách sao những dũng sĩ giác đấu kia đều nhìn cậu như bầy sói hung dữ.

"Nhưng cậu cứ yên tâm, chỉ cần cậu hoàn thành thử thách vị trí cọc gỗ, sau đó từng bước đánh cho họ phải kêu trời gọi đất, họ vẫn sẽ tôn trọng cậu. Dĩ nhiên, sự tôn trọng đó cũng không thể dập tắt sự thù địch của họ đối với pháp sư," Julius vẫn mỉm cười nói.

Valhein thở dài, quả nhiên biết Aristotle chẳng có ý tốt.

"Vậy thì cứ bắt đầu đi, kết thúc sớm một chút, hôm nay tôi hơi mệt rồi," Valhein nói.

Sắc mặt phẫn nộ của các giác đấu sĩ gần đó càng tăng thêm.

Julius lại mỉm cười, không hề tức giận chút nào.

Mấy ngàn người chậm rãi tụ tập lại phía trước.

Julius nói: "Nào, một chiến sĩ hắc thiết cấp cọc gỗ thứ năm đâu?"

"Tôi đây!"

"Tôi!"

Mười mấy chiến sĩ hắc thiết vượt lên trước xông ra.

Julius chỉ vào một người cao lớn và cường tráng nhất, nói: "Cậu đến." Rồi nhìn về phía Valhein.

Valhein hỏi: "Đấu trường Sparta có cho phép triệu hồi tôi tớ không?"

"Đa số đều có thể triệu hồi, chỉ có rất ít trường hợp ngoại lệ. Thử thách vị trí cọc gỗ dĩ nhiên cũng được phép triệu hồi. Tuy nhiên, tôi biết tôi tớ của cậu rất mạnh, nhưng tôi lại càng muốn thấy sức mạnh thực sự của cậu," Julius nói.

"Được. Nhưng uy lực ma pháp rất khó kiểm soát, tôi sợ sẽ làm bị thương người khác. Họ có cần thêm một số biện pháp phòng hộ không?" Valhein nói.

"Này bạn, lúc anh khoác lác trông chân thật ghê, suýt chút nữa tôi đã tin rồi đấy," một chiến sĩ Thanh Đồng hai tay ôm ngực, huýt sáo.

Cả đấu trường vang lên tiếng cười.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.