Mặt trời phía đông tựa như ranh giới phân chia giữa biển xanh thẫm và bầu trời xanh nhạt. Dưới ánh mặt trời, hai đạo quân với lực lượng chênh lệch rõ rệt đang đối mặt nhau từ xa.

Một bên có khoảng mười hai đạo trận địa vạn người hùng hậu, cộng thêm ba ngàn binh sĩ của Quân đoàn Bất tử.

Bên còn lại chỉ có hai mươi lăm ngàn người, ngay cả trung quân cũng không đủ một vạn.

Nhìn trận hình đối diện, một bên thì lòng như lửa, một bên thì lòng như băng.

Valhein nhận ra rằng, phần lớn binh sĩ Ba Tư đối diện đều nở nụ cười. Dù cho là những bộ binh hạng nhẹ tạm thời với quần áo rách rưới, dù cho đội trưởng của họ vẫn còn cầm mâu chưa vững, họ vẫn mang theo sự kiêu ngạo của một cường quốc.

Các pháp sư đứng sau các chiến binh thì cười tươi hơn nữa. Họ cho rằng đây chắc chắn sẽ là một cuộc tàn sát một chiều, giống như trận chiến trên đảo Euboea.

Valhein hướng về phía liên quân Hy Lạp.

Trừ một số ít chiến binh vẻ mặt bình thản, phần lớn đều tỏ ra căng thẳng, mồ hôi đổ ướt lòng bàn tay. Họ liên tục buông lỏng trường mâu để lau tay vào người.

Một số ít khác thì hiện rõ vẻ tuyệt vọng trên mặt, sắc mặt tái mét, toàn thân run rẩy nhẹ.

Từ phía sau, một giọng nói già nua cất lên.

"Ta, Miltiades, đứng ở đây vì Hy Lạp, và ta chắc chắn sẽ chứng kiến một kỳ tích ngay tại nơi này."

Valhein quay đầu nhìn về phía vị lão nhân đang đứng trên tường thành.

Lão nhân tóc đã hoa râm. Khác với mái tóc xoăn đặc trưng của phần lớn người Hy Lạp, ông ta để đầu đinh ngắn, những sợi tóc bạc cứng như kim bạc dựng thẳng.

Thoạt nhìn, ông ta chỉ là một lão già mũi tròn bình thường. Thế nhưng, thân hình ông lại quá đỗi cao lớn, sừng sững như một con gấu khổng lồ, cao đến mức hơi khom lưng.

Dáng vẻ hơi còng lưng không những không làm giảm khí thế, ngược lại khiến ông ta trông như một mãnh thú sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Trong đôi mắt ông, tựa hồ ẩn chứa một thanh thần kiếm sương lạnh, ánh mắt sắc như lưỡi dao găm thẳng vào người đối diện.

"Năm ngoái, ta đã biết chúng sẽ đổ bộ xuống Marathon! Ta tự mình thương lượng với các thành bang liên minh, và cuối cùng, các thành bang đã đạt được nhất trí, nguyện ý xuất binh cùng chống lại Ba Tư. Hôm nay, đúng như lời ta nói năm ngoái, ta, Miltiades, sẽ gánh vác vinh quang của quá khứ và tương lai của một thế hệ, chỉ huy trận chiến này. Viện binh từ khắp Hy Lạp đang cuồn cuộn đổ về. Chúng ta chỉ cần cầm cự một ngày, chỉ cần một ngày thôi, là sẽ có đợt viện binh đầu tiên đến. Cầm cự qua ngày thứ hai, sẽ có thêm nhiều viện binh nữa xuất hiện."

"Phía sau chúng ta không chỉ là cứ điểm Marathon, mà còn là những cánh đồng Hy Lạp rộng lớn, còn là từng thôn làng và người nông dân, còn là các thành bang của chúng ta, và cả những người thân trong thành bang nữa. Hiện tại ta đã phát ngán với bà già ở nhà kia rồi, bà ấy cả ngày lải nhải không ngừng, toàn là chỉ trích ta. Có đôi khi ta còn nghi ngờ lúc đó mình đã bị mù mắt mới cưới bà ấy! Các ngươi có vợ, có ai cũng nghĩ vậy không?"

Nhiều lão binh bật cười lớn.

"Chúng con đâu dám nói như vậy trước mặt cả vạn người."

"Không, cả Hy Lạp này chỉ có ngài là dám nghĩ như thế!"

Những binh sĩ đang căng thẳng cũng bật cười.

Giọng của Miltiades một lần nữa vang vọng khắp đại quân.

"Không chỉ bà già ở nhà khiến ta phát ngán, mà thằng con trai của ta cũng là đồ ngốc nghếch. Rõ ràng nó chỉ là một chiến sĩ Hoàng Kim mà ta có thể bóp chết bằng một tay, rõ ràng đã lập gia đình, cháu của ta còn cao hơn nó, vậy mà nó vẫn ngu ngốc y như năm xưa! Ta đã bảo nó ở yên Athens, nhưng thằng ngốc này, không những lén lút đi đến cứ điểm Marathon, không những tự mình dẫn binh, mà thậm chí, còn đang đứng giữa các ngươi, đứng ở trung quân!"

Tất cả binh sĩ trong trường đồng loạt nhìn ngang ngó dọc.

Chỉ có số ít người nhận ra nó.

Valhein tìm mãi nửa ngày cũng không thấy con trai của Đại tướng Miltiades đâu.

Thế nhưng, trong lòng anh lại có điều gì đó được nhen nhóm.

"Thằng con trai ngu xuẩn của ta nói rằng, con trai thứ ba của nó vừa chào đời, khi nó rời Athens thì đứa bé còn chưa mở mắt. Nó nói, nó đến đây, nó đứng ở trung quân, nó dùng lồng ngực đối mặt quân Ba Tư, là để con mình, ít nhất có thể sống đến ngày mở mắt nhìn thấy ánh nắng Hy Lạp."

Cả trường im phăng phắc.

"Còn ta, thì vô cùng phát ngán với bà già ở nhà. Bà ấy lúc nào cũng thao thao bất tuyệt, lúc nào cũng chê bai ta. Thế nhưng, khi tiễn ta ra cửa, bà ấy lại không hề lải nhải. Giống như lần đầu tiên ta ra trận sau khi kết hôn, cũng như mỗi lần ta xuất chinh, bà ấy đứng ở ngưỡng cửa, nói với ta: 'Chờ ta trở về'. Ta không biết bà ấy đã nói bao nhiêu lần, ta cũng quên đã nghe bao nhiêu lần rồi, thế nhưng, ta chắc chắn sẽ lại được nghe bà ấy nói câu đó vào lần tới: 'Chờ ta trở về!'. Chắc chắn sẽ được nghe!"

"Ta không thể xông lên tuyến đầu, thế nhưng, ta chắc chắn là người cuối cùng rời khỏi nơi đây! Ta, Miltiades, dõi theo từng người trong số các ngươi, dõi theo mỗi bóng lưng của các ngươi. Ta nhìn thấy, trên vai mỗi người các ngươi, cũng giống như ta, đang gánh vác gia đình, gánh vác thành bang, gánh vác cả Hy Lạp! Ta sẽ nhìn các ngươi đánh tan lũ chó tạp chủng kia, giết sạch lũ Ba Tư hèn hạ, dồn chúng xuống biển Aegean như đuổi chuột! Các vị thần sẽ ở cùng chúng ta!"

"Các vị thần sẽ ở cùng chúng ta!"

"Các vị thần sẽ ở cùng chúng ta!"

...

Valhein cũng lớn tiếng hô theo.

Một luồng sức mạnh vô hình nhưng mãnh liệt khuấy động trong đại quân.

"Người Hy Lạp, vĩnh viễn không sợ hãi!"

Miltiades hô vang một tiếng, đột ngột quay người, ném một cây mâu màu vàng sẫm về phía đại doanh Ba Tư.

Trường mâu xé toạc bầu trời, phát ra tiếng rít chói tai, đốt cháy không khí, dẫn theo ngọn lửa hừng hực, hóa thành một luồng sáng đỏ, tựa như sao chổi giáng trần, lao thẳng về phía đại doanh Ba Tư.

Chỉ một thoáng sau, trong đại doanh Ba Tư, một cây mâu khác cũng quấn quanh lửa từ mặt đất vút bay lên, va chạm với trường mâu của Miltiades.

Oanh...

Trên bầu trời, lửa và thần lực bùng nổ như pháo hoa, trùng hợp ngay trên không trung của đại quân Ba Tư.

Đại quân Ba Tư chìm trong hỗn loạn, những con chiến mã bị kinh hãi hí vang loạn xạ, hoặc giơ vó trước hất tung kỵ sĩ, hoặc chạy vòng quanh đất, hoặc bỏ chạy tứ tán.

Phía sau đại quân Hy Lạp, tiếng kèn lệnh vang lên du dương.

"Giết!"

Giọng Miltiades vang vọng khắp bình nguyên Marathon, thậm chí dường như lan truyền khắp cả Hy Lạp.

"Giết!"

"Giết!"

Từng người Hy Lạp gào thét lao tới.

Tam quân Hy Lạp đồng loạt xông lên phía trước.

Đại quân Ba Tư nhanh chóng dập tắt hỗn loạn, nghênh chiến liên quân Hy Lạp.

Valhein đang ở giữa quân, không ngừng tiến lên.

Mỗi đội trưởng bách nhân đại đội đều đeo râu phép, liên tục ra lệnh cho thuộc hạ gần kề. Khoảng mười tiểu đội dưới sự chỉ huy của đội trưởng binh sĩ, theo sát đội hình.

Mỗi ngàn người hội tụ thành một binh đoàn, râu phép của binh đoàn trưởng truyền âm đi xa hơn.

Ba quân trái, phải, giữa đều có một vị tướng quân liên tục phát lệnh, đảm bảo đại quân không ngừng tiến tới.

Ban đầu, ba quân xếp trận cực kỳ dày đặc, khiến người ta nhớ về thời kỳ chiến đấu khi chưa có pháp sư.

Thời đó, đội hình phalanx của Hy Lạp là vô địch thiên hạ. Mỗi chiến binh đều sát cánh bên chiến hữu của mình, mỗi người dùng tấm khiên bên trái để bảo vệ nửa thân trái của mình, đồng thời che chắn nửa thân phải của đồng đội.

Vì thế, người lính đứng ngoài cùng bên phải của mỗi hàng luôn là chiến binh ưu tú nhất, bởi vì chỉ có nửa thân phải của họ không có tấm khiên của đồng đội che chắn.

Thế nhưng, thời đại đã khác.

Sau khi đội hình phalanx của các quốc gia và thành bang trở thành bia ngắm sống cho pháp sư, đội hình dày đặc đã hoàn toàn rút lui khỏi vũ đài lịch sử.

Valhein vừa tiến lên vừa quan sát, thấy ba quân tản ra chậm rãi, như mực nước loang vào nước. Giữa mỗi hai binh sĩ, ít nhất phải duy trì khoảng cách hai mét.

Dù vậy, mỗi tiểu đội, đại đội hay binh đoàn vẫn được một sức mạnh vô hình đoàn kết lại với nhau.

Tiếng bước chân dồn dập, tiếng áo giáp cọ xát, mệnh lệnh cấp trên vang lên liên hồi, cùng tiếng thở nhỏ bé, dưới sự thúc đẩy của tiếng kèn lệnh, tất cả hòa quyện thành một dòng lũ không ngừng cuộn trào về phía trước, về phía trước.

Các chiến binh Sparta vây quanh Valhein ở giữa, khoảng cách giữa mỗi người như thể đã được đo đạc cẩn thận.

Trong gió sớm, những chiếc áo choàng đỏ sẫm nhẹ nhàng bay phấp phới.

Hai bên càng lúc càng gần nhau, càng lúc càng gần.

Valhein cảm thấy nhịp tim mình bắt đầu đập nhanh hơn, hơi thở trở nên dồn dập, một vài chỗ trên cơ thể thậm chí run rẩy.

Khi mười mấy vạn đại quân chỉ là con số, Valhein không hề cảm thấy gì.

Nhưng khi mười mấy vạn đại quân đối diện ập tới, cơ thể anh theo bản năng bắt đầu đề phòng.

Phía mình chỉ có số lượng bằng một phần năm đối phương.

Valhein thậm chí cảm nhận được ma lực trong Tháp Pháp Thuật luân chuyển nhanh hơn, dù là thể xác hay tinh thần, anh đều đã sẵn sàng hoàn toàn.

Cố gắng hít sâu, giữ bình tĩnh. Nhanh chóng, nỗi sợ hãi mơ hồ trong lòng tan biến, thay vào đó là một sự hưng phấn.

Đây là cảm giác không thể nào trải nghiệm trên sàn đấu giác đấu.

Trong đội ngũ mấy vạn người, đón đầu mười mấy vạn kẻ thù.

Bản thân trở nên vô cùng nhỏ bé, bởi vì mình chỉ là một phần trong số mười mấy vạn người ấy.

Thế nhưng, bản thân lại trở nên vô cùng vĩ đại, bởi vì, vào khoảnh khắc này, tam quân Hy Lạp là một thể duy nhất.

Valhein nhìn thẳng về phía trước, ngón trỏ và ngón cái tay phải khẽ chạm vào nhau, tự hỏi một câu hỏi cơ bản: "Lúc này, mình nên làm gì nhất?"

Não bộ theo bản năng bắt đầu vận hành.

Quân vương thực lực thế nào, họ sẽ tấn công bằng cách nào, mình nên dùng biện pháp gì để ngăn chặn, làm sao tránh khỏi bị quân vương công kích...

Quân đoàn Bất tử thì sao, các pháp sư kia thì sao, những cung thủ sẽ chiến đấu như thế nào, những người ném mâu thì sao...

Sau khi cân nhắc đơn giản, Valhein hoàn toàn xem nhẹ quân vương, chỉ tập trung vào Quân đoàn Bất tử, pháp sư, người ném mâu và cung thủ.

"Mâu chiến và cung tiễn bay tới, giao cho ngươi." Valhein nói.

"Thưa tướng quân đáng kính." Commodus tiến lên một bước, chắn trước Valhein, từ đầu đến cuối luôn giữ khoảng cách một thước rưỡi với anh.

Dù Valhein tăng hay giảm tốc độ, Commodus đều có thể điều chỉnh theo. Thậm chí bây giờ, dù Valhein cố ý muốn đuổi kịp Commodus, cũng rất khó.

Dù hai người họ cách nhau gần đến vậy.

"Ngươi hơi dịch sang bên phải một chút, che mất tầm nhìn của ta." Valhein vừa tiến lên vừa nói.

Commodus lập tức dịch sang bên phải, Valhein lúc này mới có thể nhìn thấy thẳng phía trước.

Hai bên càng lúc càng gần, khi có thể nhìn rõ mặt đối phương, cả hai bên đều chậm lại động tác.

Các pháp sư cao giọng niệm chú, ánh sáng phép thuật lấp lánh trong đội ngũ cung tiễn thủ hai bên.

Từng luồng gió nhẹ thổi qua một vùng rộng lớn. Liên tiếp, những cung tiễn thủ pháp thuật hiện lên ánh sáng xanh nhạt trên cung. Sức mạnh của trường cung gió khiến cung tiễn bay nhanh hơn, xa hơn và uy lực mạnh hơn.

Tiếp đó, một phép thuật hệ Phong quy mô lớn quét qua, sức mạnh của tên dẫn đường khiến mỗi mũi tên bắn ra đều có khả năng tự dẫn hướng nhất định, chính xác hơn khi trúng địch.

Sau cùng, từng tiếng kim loại va chạm vang vọng khắp chiến trường. Tất cả cung tên đều mang theo sức mạnh ánh kim, mỗi mũi tên đều trở nên sắc bén hơn.

Các pháp sư Hoàng Kim chuyên về hệ phép thuật chiến trường, đã tăng cường sức sát thương của mỗi cung thủ phổ thông lên gấp mấy lần.

Valhein cũng không nhàn rỗi, lần lượt thi triển phép phòng hộ cho tất cả thành viên tiểu đội Sparta.

Mỗi chiến binh Sparta đều cảm nhận được sức mạnh phòng hộ cường đại, trong lòng tràn đầy cảm kích.

Sau khi thi triển tất cả phép phòng hộ cho mọi người, Valhein còn tạo cho mình một tấm khiên đá. Tấm khiên đá cao hơn nửa người lơ lửng trước mặt anh, di chuyển theo từng bước chân của anh.

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi độc giả có thể khám phá thêm nhiều tác phẩm đặc sắc.