“Chức vụ Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư Ủy ban Chính pháp kiêm Giám đốc Sở Công an đã được Tỉnh ủy thông qua một lần, đồng thời báo cáo lên Bộ Tổ chức Trung ương, xem như đã định đoạt.” Lâm Tranh mời Lỗ Minh vào thư phòng, thông báo kết quả cho anh ta. Lỗ Minh nâng chén trà, hơi nóng tỏa ra nghi ngút. “C��ng đúng như tôi liệu trước,” anh ta đặt chén trà xuống, “chỉ e là khó cho anh rồi.” Lâm Tranh chắp tay sau lưng, bước đến bên cửa sổ, dõi mắt nhìn màn đêm thăm thẳm: “Vị trí Giám đốc Sở Công an đã bỏ trống ba tháng, không thể kéo dài thêm nữa.” “Thường Thắng được bổ nhiệm làm Phó Bí thư chuyên trách, Cam Khánh Đường tiếp nhận vị trí Tỉnh trưởng. Trong ba ủy viên thường vụ đứng đầu, phe phái của Lô Đông Thăng đã chiếm mất hai người.” Lỗ Minh phân tích cho anh, “Anh, với cương vị Bí thư Tỉnh ủy, sau này tại cuộc họp thường vụ, e rằng sẽ gặp nhiều khó khăn.” Đây chính là nỗi lo canh cánh trong lòng Lâm Tranh. Để mở đường cho Lỗ Minh, anh buộc phải đạt được một sự cân bằng nhất định với Lô Đông Thăng. Việc Lô Đông Thăng đề xuất Thường Thắng, người sắp hết nhiệm kỳ, đảm nhiệm chức Phó Bí thư chuyên trách Tỉnh ủy là điều Lâm Tranh cũng không ngờ tới. Có rất nhiều ứng cử viên cho vị trí này. Xét đi xét lại, ai cũng có tư cách hơn Thường Thắng.

“Thường Thắng đáng lẽ phải chịu trách nhiệm chính về vấn ��ề an ninh trật tự của Thanh Giang, vậy mà chẳng những không bị giáng chức mà còn được thăng chức.” Giọng Lỗ Minh bình tĩnh, nhưng ẩn chứa một tia lạnh lẽo, “Vương Kiến Quốc một mình gánh chịu mọi trách nhiệm, Lục Trung Nguyên lại chết một cách kỳ lạ trong khách sạn bị quản lý nghiêm ngặt theo quy định ‘song quy’. Điều này cho thấy bọn họ vẫn không cam tâm thất bại.” Lâm Tranh quay người lại: “Tôi biết. Nhưng nếu không như vậy, một khi Lô Đông Thăng được thăng chức ở nơi khác, Thanh Giang sẽ lập tức rơi vào bất ổn. Trung ương sẽ không muốn nhìn thấy cục diện này.” Anh dừng lại một lát: “Cứ ổn định trước đã, rồi từ từ tìm cách giải quyết. Giờ mà đối đầu trực diện, rủi ro sẽ quá lớn.” “Cấp trên đang gây áp lực cho anh sao?” Lâm Tranh khẽ gật đầu: “Anh ở Trung ương, hẳn cũng nghe được chút tin đồn, đấu đá chính trị sẽ dẫn đến bất ổn, bất kể là địa phương hay Trung ương, đều không phù hợp.” Lỗ Minh khẽ gật đầu: “Tôi hiểu cái khó của anh. Có thể giành được kết quả này đã là may mắn lắm rồi. Nếu không có vụ án 715 và mấy vụ án sau đó, ép Lô Đông Thăng phải rời đi, thì tình hình của anh sẽ còn tệ hơn.” Anh ta nhìn Lâm Tranh: “Cam Khánh Đường và Thường Thắng liên thủ, quyền phát biểu của anh tại cuộc họp thường vụ sẽ bị hạn chế rất nhiều. Bất kỳ quyết sách nào cũng có thể rơi vào bế tắc.” “Có thể nghĩ thêm cách nào không?” Lỗ Minh đề nghị, “Ít nhất cũng phải tranh thủ loại bỏ một trong số họ khỏi vị trí chủ chốt.” Lâm Tranh không trả lời ngay, trong phòng lúc đó chỉ có tiếng tích tắc của đồng hồ quả lắc. Loại bỏ bất kỳ ai cũng đồng nghĩa với một vòng đấu đá mới, thậm chí là đối đầu trực diện.

“Cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước.” Lâm Tranh ngồi xuống, nói tiếp, “Việc bổ nhiệm anh là bước đột phá tốt nhất mà tôi có thể giành được. Hệ thống chính pháp của Thanh Giang phải nắm chắc trong tay người của mình.” Lỗ Minh là bạn học cùng trường Đảng với anh, năng lực và sự trung thành đều không cần phải nghi ngờ. “Thường Thắng đã hoạt động trong hệ thống chính pháp nhiều năm, gánh nặng trên vai anh rất lớn.” “Tôi sẽ nhanh chóng nắm bắt tình hình và mở ra cục diện mới.” Lỗ Minh đứng dậy, “Đợi khi lệnh bổ nhiệm của Bộ Tổ chức Trung ương ban hành, tôi sẽ chính thức nhậm chức.” Lâm Tranh đứng dậy tiễn khách. “Bây giờ tôi chỉ mong anh có thể nhậm chức ngay ngày mai.” Lỗ Minh trịnh trọng bắt tay tạm biệt anh: “Ngày đó sẽ nhanh chóng đến thôi.”

Tám giờ tối, bên hồ Vọng Nguyệt. Gió hồ mang theo hơi lạnh, khẽ thổi tung mái tóc ngắn trước trán Tô Thanh Toàn. Người đi lại thưa thớt, đèn đường kéo dài bóng của hai người. “Quán này ngon, lần sau lại đến nhé.” Tô Thanh Toàn rất vui vẻ. Lưu Thanh Minh hai tay đút túi: “Điều kiện tiên quyết là lần sau cô vẫn mời.” Tô Thanh Toàn đá anh một cái: “Đồ keo kiệt.” Hai người cười đùa, rẽ qua một khúc cua.

Lưu Thanh Minh dừng bước, cơ thể lập tức căng thẳng. Anh nghiêng người, che chắn trước Tô Thanh Toàn. Dưới bóng cây cách đó không xa, một bóng người khẽ động. “Ai?” Lưu Thanh Minh khẽ quát. Bóng người đó ngập ngừng một lát, rồi bước ra, đó là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, vẻ mặt có chút hoảng loạn. “Hiểu lầm, hiểu lầm, tôi chỉ đi ngang qua thôi.” Lưu Thanh Minh nhìn chằm chằm vào anh ta: “Theo dõi chúng tôi bao lâu rồi?” Người đàn ông lảng tránh ánh mắt: “Tôi không biết các người đang nói gì.” Tô Thanh Toàn kéo tay áo Lưu Thanh Minh, nói với người đó: “Về nói với bố tôi, đừng làm những chuyện vô bổ này nữa.” Người đàn ông như được đại xá, vội vã rời đi.

Lưu Thanh Minh có chút ngạc nhiên: “Người của bố cô phái đến à?” Tô Thanh Toàn có chút bất lực: “Ngoài ông ấy ra thì còn ai nữa.” “Đã lớn thế này rồi mà vẫn không yên tâm sao?” Tô Thanh Toàn liếc anh một cái: “Ông ấy không phải không yên tâm tôi, mà là không yên tâm anh.” Lưu Thanh Minh ra vẻ chợt hiểu, sờ cằm: “Cũng đúng, tôi ưu tú thế này, buổi tối ra ngoài, đúng là rất nguy hiểm. Con trai ra ngoài phải tự bảo vệ mình cho tốt.” “Phì.” Tô Thanh Toàn cười gập cả người. Người này sao mà mặt dày đến thế không biết.

Lưu Thanh Minh nhìn cô, phóng viên nổi tiếng kiếp trước được mệnh danh là “Mỹ nhân băng giá” này, giờ đây lại cười mà chẳng giữ chút hình tượng nào. Là vì thời đại này chưa có nhiều “meme” tràn lan trên mạng như sau này, hay là vì sâu thẳm trong lòng cô, thật ra rất thiếu tình yêu và sự được yêu thương? Anh không hỏi.

Tô Thanh Toàn nín cười: “À, có một chuyện phải nhắc anh. Bên Vân Châu rất quyết tâm có được cơ sở sản xuất của Starduck, lãnh đạo của họ có thể dùng những chiêu trò bất ngờ, Lâm Thành phải cẩn thận.” Lưu Thanh Minh không hề bất ngờ về điều này. Thu hút đầu tư vốn dĩ là một cuộc chiến không tiếng súng. Một dự án lớn được triển khai không chỉ mang lại nguồn thuế và việc làm, mà còn là thành tích chính trị của cán bộ, liên quan đến đường công danh, ai cũng sẽ không dễ dàng buông tay.

“Tôi đại khái có thể đoán được họ sẽ dùng chiêu gì.” Lưu Thanh Minh nói với giọng điệu bình thản. Tô Thanh Toàn tò mò: “Chiêu gì?” “Vượt qua đặc phái viên của Starduck ở tỉnh Thanh Giang, trực tiếp tìm tổng giám đốc của họ để đàm phán.” Miệng Tô Thanh Toàn hơi hé ra, cô có chút ngạc nhiên nhìn anh: “Các anh còn nghĩ được đến cả điều này sao?” Đây không phải là chiêu gì kỳ lạ. Thương trường như chiến trường, thủ đoạn “rút củi đáy nồi” không hiếm thấy. Vân Châu là thành phố cấp phó tỉnh, lợi thế về vị trí địa lý, chính sách ưu đãi đều hấp dẫn hơn Lâm Thành. Đại diện phát triển của Starduck có thể chỉ xuất phát từ lợi ích kinh tế, nhưng tổng giám đốc của Starduck lại phải cân nhắc nhiều hơn. Vì một cơ sở sản xuất mà đắc tội với một ủy viên thường vụ tỉnh ủy có tiền đồ rộng mở, cấp bậc cao hơn, liệu có đáng không?

“Anh này, đầu óc anh rốt cuộc được cấu tạo thế nào vậy?” Tô Thanh Toàn không kìm được cảm thán, “Cứ như người ngoài hành tinh ấy.” Lưu Thanh Minh nhếch cằm: “Điểm thi đại học của tôi năm đó cũng nằm trong top đầu của thành phố. Sự ưu tú về chỉ số IQ, còn cần phải nói nhiều sao?” Tô Thanh Toàn bĩu môi: “Điểm anh cao thế, sao không vào trường 985? Lại học Học viện Cảnh sát tỉnh? Điểm chuẩn chênh lệch đến hai trăm điểm chứ ít gì.” “Vì ước mơ của tôi là tr��� thành một cảnh sát, trừ bạo an dân, phò chính trừ tà.” Lưu Thanh Minh nói một cách chính trực. Tô Thanh Toàn rõ ràng không tin. Ngay cả như vậy, với số điểm của anh, hoàn toàn có thể thi vào Đại học Công an hàng đầu cả nước, hoặc chuyên ngành luật của các trường đại học danh tiếng khác. Cô nghiêng đầu, dường như nghĩ ra điều gì đó: “Là vì gần nhà, tiện chăm sóc gia đình? Hơn nữa, Học viện Cảnh sát miễn học phí, lại có thể giảm bớt gánh nặng cho gia đình?” Nụ cười cợt nhả trên mặt Lưu Thanh Minh dần biến mất. Anh im lặng một lát, khẽ “ừm” một tiếng. Những năm 90, không có nhiều khoản vay hỗ trợ học tập và học bổng như sau này. Những đứa trẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhiều khi không có nhiều tự do lựa chọn. Trong phạm vi khả năng của mình, chọn một giải pháp tối ưu, tốt nghiệp là có thể có được “bát cơm sắt”, đã là may mắn vượt xa nhiều bạn bè cùng trang lứa. Tô Thanh Toàn nhìn anh, lần đầu tiên trên gương mặt của người đàn ông luôn có vẻ bất cần đời này, cô nhìn thấy sự u buồn rõ ràng và một chút buồn bã khó nhận ra. Cô đột nhiên cảm thấy có chút xót xa, nhưng hơn thế nữa là một sự kính trọng không tên. Anh không than trời trách đất, cũng không vì thế mà trở nên cực đoan. Cuộc sống từng giáng cho anh một đòn nặng nề, nhưng anh vẫn yêu cuộc sống. Một người như vậy, chẳng lẽ còn chưa đủ xuất sắc sao?

Tuyển tập văn chương này được chắt lọc tinh hoa, chỉ có tại truyen.free.