Quán trà "Chú Đông" ở khu phố cổ vẫn thưa thớt khách. Giới trẻ ngày nay thường thích những nơi sành điệu như KFC hay quán cà phê hơn.

Còn người lớn tuổi thì chú trọng đến giá cả phải chăng, vậy chẳng lẽ quán trà ven sông lại không thơm ngon sao?

Lưu Thanh Minh chọn chiếc ghế sofa cạnh cửa sổ, nơi lần trước anh và Tô Thanh Toàn đã ngồi.

Hai người ngồi đối diện nhau. Lưu Thanh Minh vừa định gọi phục vụ thì bị Tô Thanh Toàn ngăn lại.

"Để tôi gọi. Lương anh có bao nhiêu mà uống được mấy ấm?"

Lưu Thanh Minh không cãi lại. Anh cũng đâu có theo đuổi cô ấy, không cần phải nịnh bợ.

"Một ấm trà hoa."

Tô Thanh Toàn không gọi Long Tỉnh Sư Phong như lần trước. Lưu Thanh Minh thầm nghĩ, đúng là đã tiết kiệm hơn rồi.

Phục vụ nhanh chóng mang trà lên.

Hương trà thoang thoảng bay lên.

"Sao cô biết tôi ở nhà khách nhỏ của Thành ủy?"

"Tôi hỏi Từ Kiệt, cô ấy nói anh sẽ đến đó gặp Bí thư Lâm. Tôi đã đợi một lúc lâu rồi."

Thì ra là vậy.

Anh kể lại toàn bộ chuyện Bí thư Lâm gặp riêng anh tại nhà khách nhỏ của Thành ủy sáng nay và đưa ra hai lựa chọn cho anh.

Tô Thanh Toàn đang cầm chén trà thì khựng lại giữa không trung, trên mặt hiện lên vẻ khó tin.

Bí thư Tỉnh ủy đích thân hỏi về tương lai của một cán bộ cơ sở? Lại còn đưa ra lựa chọn Văn phòng Tỉnh ủy như vậy?

Chuyện này quả thật là... khó tin nổi.

"Phòng Tổng hợp I của Văn phòng Tỉnh ủy..." Cô ấy lẩm bẩm lặp lại một lần nữa, nhìn Lưu Thanh Minh với vẻ mặt cực kỳ phức tạp, "Anh có biết đó là nơi nào không?"

"Biết chứ. Ban thư ký của Bí thư, trong giới công chức thường gọi đùa là 'Thượng Thư Phòng'." Lưu Thanh Minh nói với giọng bình tĩnh.

Tô Thanh Toàn đặt chén trà xuống, hơi nghiêng người về phía trước.

"Nơi mà người bình thường chen chúc đến vỡ đầu cũng không vào được, Bí thư Lâm lại trực tiếp mở đường cho anh, vậy mà anh còn phải suy nghĩ ba ngày sao?"

Cô ấy cảm thấy người cảnh sát trẻ tuổi trước mặt mình, hết lần này đến lần khác, lại làm mới nhận thức của cô.

Chuyện này đã không còn là may mắn có thể giải thích được nữa.

"Miếng bánh từ trên trời rơi xuống, cũng phải xem mình có đỡ được không." Lưu Thanh Minh nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Tô Thanh Toàn nhìn chằm chằm anh: "Khả năng viết lách của anh không tốt sao?"

Lưu Thanh Minh thực sự khó trả lời. Anh không tốt nghiệp khoa ngữ văn chính quy.

Nhưng anh không sợ viết lách. Kiếp trước để tiết kiệm tiền, nhiều công việc văn bản của công ty đều do chính anh, ông chủ nhỏ này, tự tay lo liệu.

Nhưng công văn thì chưa tiếp xúc nhiều.

"Đừng nói chuyện này vội. Tại sao Bí thư Lâm lại cho tôi cơ hội này?" Lưu Thanh Minh hỏi ngược lại.

"Còn phải hỏi sao?" Tô Thanh Toàn thấy anh có vẻ quá thận trọng. "Anh lần này lập công lớn, giúp ông ấy mở ra cục diện, thể hiện năng lực của mình. Đây vừa là sự báo đáp, vừa là sự trọng dụng."

Lưu Thanh Minh lắc đầu: "E rằng không chỉ có vậy."

Tô Thanh Toàn im lặng một lát, dường như đang sắp xếp ngôn ngữ.

"Bí thư Lâm được điều về tỉnh, nền tảng còn non. Lần này nhân vụ án và vụ án liên quan đến người kia, chắc chắn sẽ tạo ra một cuộc thanh trừng lớn trong giới quan chức, sắp xếp lại nhân sự."

Ngón tay cô ấy vô thức gõ lên mặt bàn.

"Trong quá trình này, ông ấy cần đồng minh, hơn nữa còn cần người của mình."

"Sự xuất hiện của anh, đúng lúc." Phân tích của Tô Thanh Toàn rất sắc bén. "Anh có lý lịch trong sạch, không thuộc phe phái nào trong tỉnh; năng lực xuất chúng, hành động lần này đã chứng minh; hơn nữa, anh là người địa phương, quen thuộc tình hình."

"Quan trọng hơn là, thông qua hành động lần này, anh đã vô hình trung thiết lập mối liên hệ với ông ấy, thậm chí có thể nói là một mức độ 'người nhà'."

"Vì vậy, ông ấy điều anh đến Văn phòng Tỉnh ủy, đặt anh bên cạnh. Vừa là để bồi dưỡng, vừa là để khảo sát, hơn nữa còn là để phát đi một tín hiệu ra bên ngoài."

"Chi tiền mua ngựa!"

Lưu Thanh Minh lặng lẽ lắng nghe. Những điều này anh cũng mơ hồ nghĩ đến, nhưng từ miệng Tô Thanh Toàn nói ra thì càng rõ ràng hơn.

"Một khi anh chấp nhận sự sắp xếp này, có nghĩa là anh hoàn toàn mang dấu ấn của phe phái Bí thư Lâm, từ một cảnh sát bình thường, một bước tiến vào vòng cốt lõi quyền lực thực sự."

"Nhưng đồng thời," Tô Thanh Toàn đổi giọng, "anh cũng hoàn toàn từ biệt giới cảnh sát tương đối đơn thuần, bước vào cuộc đấu tranh đầy biến động trong hệ thống."

"Con đường này, cơ hội lớn hơn, rủi ro cũng lớn hơn. Mỗi bước đều phải cẩn trọng, một khi đứng nhầm phe, hoặc Bí thư Lâm thất thế trong tương lai, kết cục của anh có thể thảm hại hơn cả khi ở cấp cơ sở."

Cô ấy nhìn Lưu Thanh Minh: "Vì vậy, đây không phải là một câu hỏi lựa chọn đơn giản, mà là một quyết định đánh cược tương lai. Bảo anh suy nghĩ kỹ không có gì lạ."

Lưu Thanh Minh vuốt ve thành chén trà ấm nóng.

Ở lại ngành cảnh sát, có sự quan tâm của Bí thư Lâm, cộng với năng lực và sự tiên đoán của bản thân, việc thăng tiến ổn định không thành vấn đề.

Đi đến Văn phòng Tỉnh ủy, điểm khởi đầu khác biệt, không gian tưởng tượng trong tương lai vô hạn, nhưng cũng có nghĩa là hoàn toàn bị cuốn vào vòng xoáy chính trị cấp cao.

Hai lựa chọn, hai quỹ đạo cuộc đời hoàn toàn khác nhau.

Anh ấy thực sự cần thời gian.

Lưu Thanh Minh không nói gì thêm, anh đã thấy bóng dáng nhanh nhẹn của Từ Kiệt.

Xuất hiện ở cửa.

Gần như cùng lúc Lưu Thanh Minh và Tô Thanh Toàn đang phân tích lợi hại trong quán trà, không khí trong phòng khách của nhà khách nhỏ Thành ủy cũng đang âm thầm thay đổi.

Sau khi Bí thư Lâm tiễn Lưu Thanh Minh, người phụ trách Văn phòng Tỉnh ủy mời Bí thư Thành ủy đang chờ bên ngoài vào.

Bí thư Tiêu với nụ cười cung kính vừa đủ, ngồi xuống ghế sofa đối diện Bí thư Lâm.

"Thưa Bí thư Lâm, về công tác ổn định tình hình sau này, Thành ủy đã triển khai chi tiết..." Bí thư Tiêu chuẩn bị báo cáo công việc.

Bí thư Lâm xua tay, cắt ngang lời ông ấy.

"Đồng chí Tiêu, đồng chí làm việc ở thành phố bao nhiêu năm rồi?" Giọng Bí thư Lâm rất bình thản.

Bí thư Tiêu hơi sững sờ, rồi đáp: "Gần mười năm rồi ạ."

"Mười năm, không dễ dàng gì." Bí thư Lâm nâng chén trà lên, "Theo quy định, đồng chí hoàn thành nhiệm kỳ này cũng nên đến tuổi rồi chứ?"

Bí thư Tiêu trong lòng thót một cái, quả nhiên là vậy.

Với tuổi của ông, hoàn thành nhiệm kỳ bí thư thành ủy này, rồi về hưu ở Đại hội hoặc Chính hiệp, là một sự sắp xếp phổ biến.

"Tôi tuân theo sự sắp xếp của tổ chức." Bí thư Tiêu giữ thái độ rất khiêm tốn.

"Thành phố lần này xảy ra chuyện lớn như vậy, đồng chí, với tư cách là bí thư thành ủy, có trách nhiệm đấy." Bí thư Lâm nhẹ nhàng đặt chén trà xuống.

Trái tim Bí thư Tiêu chùng xuống.

"Nhưng," Bí thư Lâm đổi giọng, "trách nhiệm chính không phải ở đồng chí. Điều này, Tỉnh ủy cũng sẽ đánh giá khách quan."

Bí thư Tiêu có chút không nắm bắt được ý của Bí thư Lâm.

"Tôi nghe nói, đồng chí là thư ký của cựu Bí thư Ngô trước đây?" Bí thư Lâm hỏi một cách có vẻ ngẫu nhiên.

Bí thư Tiêu trong lòng chấn động mạnh, trán lấm tấm mồ hôi.

Ông là người được cựu bí thư trước đây đề bạt. Sau khi ông Lỗ làm chủ tịch tỉnh, những người cũ mang dấu ấn của thời kỳ trước như ông thực sự không được trọng dụng.

Việc thị trưởng Vương có thể đến thành phố làm thị trưởng, phía sau cũng có bóng dáng của ông Lỗ.

Bí thư Lâm dò xét lai lịch của ông không có gì lạ, dù sao ông cũng là một cán bộ do tỉnh quản lý.

Nhưng lúc này, câu nói này dường như có ý nghĩa sâu xa hơn.

Có phải đang ám chỉ mình không phải người của Chủ tịch Lỗ?

"Tôi... chủ yếu là làm tốt công việc của mình." Bí thư Tiêu trả lời một cách mơ hồ.

Bí thư Lâm mỉm cười, không hỏi thêm.

"Thành phố hiện đang cần một đồng chí có kinh nghiệm, quen thuộc tình hình để ổn định cục diện."

"Đồng chí Tiêu, tổ chức hy vọng đồng chí, phát huy tinh thần con trâu già, tiếp tục cống hiến cho sự phát triển của thành phố."

Bí thư Tiêu chợt ngẩng đầu.

Lại làm thêm một nhiệm kỳ?

Điều này có ý nghĩa gì?

Có nghĩa là con đường làm bí thư thành ủy của thị trưởng Vương, đã bị chặn hoàn toàn!

Bí thư Lâm đây là... muốn dùng mình để giữ lấy vị trí này sao?

Trực giác chính trị của một quan chức lão luyện ngay lập tức khiến ông hiểu ra điểm mấu chốt.

Tân Bí thư Tỉnh ủy trong vòng giao tranh đầu tiên với các thế lực địa phương, rõ ràng đã chiếm thế thượng phong, bây giờ là lúc thu hoạch thành quả, cài cắm người của mình.

Để lại một lão già sắp đến tuổi như mình, vừa có thể ổn định cục diện, vừa có thể tạm thời chiếm giữ vị trí, tạo thời gian và không gian cho việc đề bạt người mà ông ấy muốn.

Còn thị trưởng Vương, cùng phe phái của Chủ tịch Lỗ đứng sau ông ta, trong sự kiện lần này, rõ ràng sẽ phải trả giá.

"Xin Bí thư Lâm yên tâm, xin Tỉnh ủy yên tâm!" Bí thư Tiêu lập tức ưỡn thẳng lưng, giọng nói dứt khoát, "Tôi nhất định sẽ làm tốt ca trực cuối cùng, phục vụ nhân dân thành phố đến cùng!"

Ông ấy không chút do dự bày tỏ ý định quy phục.

Bí thư Lâm hài lòng gật đầu: "Như vậy là tốt rồi, hai cấp ban lãnh đạo đều phải tiếp tục nỗ lực, để đà phát triển của thành phố ngày càng tốt hơn."

Không lâu sau khi Bí thư Tiêu rời đi, Thị trưởng Vương được mời vào.

Khi Thị trưởng Vương bước vào, trên mặt còn mang theo vài phần mong đợi.

Tuy nhiên, thái độ của Bí thư Lâm lại khiến lòng ông chùng xuống.

Không còn sự kỳ vọng ngầm dành cho Bí thư Tiêu, cũng không có bất kỳ ám chỉ nào. Bí thư Lâm chỉ lắng nghe báo cáo công việc của ông về việc phục hồi kinh tế và thu hút đầu tư.

Toàn bộ quá trình đều mang tính công việc, giọng điệu bình thản, thậm chí có thể nói là lạnh nhạt.

Vài câu chỉ thị không đau không ngứa, hoàn toàn là quy trình chuẩn mực của cấp trên đối với cấp dưới.

Thị trưởng Vương không phải kẻ ngốc, ông ngay lập tức cảm nhận được sự lạnh lẽo đó.

Bước ra khỏi phòng khách, sắc mặt ông đã trở nên rất khó coi.

Ông vội vã đến một góc khuất, lập tức rút điện thoại ra, gọi một số.

"Thưa lãnh đạo cũ..." Giọng Thị trưởng Vương có chút run rẩy khó nhận ra.

Đầu dây bên kia im lặng một lát.

"Thành phố," Chủ tịch Lỗ nói với giọng không thể hiện nhiều cảm xúc, "công việc của anh làm không tồi, kinh tế cũng phát triển khởi sắc."

"Tuy nhiên, sự việc lần này ảnh hưởng quá lớn. Tỉnh ủy có thể xem xét điều chỉnh vị trí của anh, đổi một môi trường khác, có lẽ sẽ có lợi hơn cho sự phát triển của anh."

Lòng Thị trưởng Vương hoàn toàn nguội lạnh.

Chuyển vị trí? Đổi môi trường?

Những lời này không thể rõ ràng hơn được nữa.

Giấc mơ bí thư thành ủy của ông, hoàn toàn tan thành mây khói.

Cuối cùng là lượt Giám đốc Công an tỉnh.

Khi bước vào phòng khách, ông vẫn đang suy nghĩ làm thế nào để báo cáo với Bí thư Lâm, vừa có thể phủi sạch trách nhiệm, vừa có thể thích hợp khoe công.

Tuy nhiên, vừa ngồi xuống, câu hỏi chất vấn thẳng thừng của Bí thư Lâm đã ập tới.

"Đồng chí Giám đốc, đội chuyên án liên hợp của Công an tỉnh và Công an thành phố, đã hơn hai tuần rồi, tiến độ thế nào rồi?"

Giọng Bí thư Lâm mang theo vẻ nghiêm khắc rõ ràng, hoàn toàn khác với vẻ hòa nhã khi gặp lần đầu.

Giám đốc Công an tỉnh giật mình: "Thưa Bí thư Lâm, chúng tôi đang dốc toàn lực điều tra, chỉ là vụ án phức tạp, liên quan rộng..."

"Phức tạp? Liên quan rộng?" Bí thư Lâm cắt ngang lời ông, ném một tập tài liệu lên bàn. Đó chính là bản tóm tắt các bằng chứng quan trọng mà Lưu Thanh Minh đã thu thập được do người phụ trách Văn phòng Tỉnh ủy tổng hợp.

"Một đồng chí trẻ ở đồn công an cơ sở, dẫn theo vài cảnh sát phụ, chỉ vài ngày đã có được những thứ này. Vậy mà đội chuyên án liên hợp của các đồng chí, với trang bị tinh vi, nhân lực đầy đủ, lại không đạt được thành tựu gì trong hơn hai mươi ngày?"

Bí thư Lâm gõ ngón tay lên mặt bàn: "Đây là vấn đề năng lực, hay là vấn đề thái độ?"

"Đối phó tiêu cực, bỏ lỡ thời cơ! Làm ngơ trước vụ án chấn động xảy ra ở thành phố! Đồng chí, với tư cách là trưởng nhóm chuyên án, và ông Lục, với tư cách là phó nhóm, không thể thoái thác trách nhiệm!"

Mặt Giám đốc Công an tỉnh lập tức đỏ bừng, muốn biện minh nhưng lại thấy mọi lời lẽ đều trở nên yếu ớt trước những bằng chứng này.

Ông hoàn toàn choáng váng, không biết Bí thư Lâm làm sao lại nắm được những thứ này.

Nhìn vẻ lúng túng của Giám đốc Công an tỉnh, giọng Bí thư Lâm hơi dịu xuống, nhưng nội dung lại càng thâm độc.

"Tối 15/7, đồng chí vội vã từ tỉnh về thành phố trong đêm, đồng chí đã làm gì, tôi rất rõ."

Cơ thể Giám đốc Công an tỉnh cứng đờ.

"Con trai tôi không hiểu chuyện, gây rắc rối cho đồng chí. Đồng chí giúp tôi vãn hồi cục diện, ân tình này, tôi đã ghi nhớ."

Bí thư Lâm nhìn ông, ánh mắt sắc bén.

"Đáng lẽ, trong cuộc họp với Chủ tịch Lỗ ngày mai, tôi sẽ đề xuất để đồng chí đảm nhận trọng trách lớn hơn, dù sao đồng chí cũng đã làm ở vị trí giám đốc vài năm rồi."

Giám đốc Công an tỉnh nín thở, cấp phó tỉnh?

"Thế nhưng, đồng chí Giám đốc," Bí thư Lâm lắc đầu, giọng mang theo vài phần tiếc nuối, lại xen lẫn vài phần trách móc, "đã cho cơ hội, mà anh không biết tận dụng."

"Công việc của đội chuyên án hời hợt như vậy, làm sao tôi giải thích với Tỉnh ủy? Làm sao tôi giải thích với nhân dân tỉnh?"

"Ân tình này, xem ra cũng chỉ đủ để giữ lại vị trí hiện tại của đồng chí thôi."

Bí thư Lâm nâng chén trà lên, nhẹ nhàng thổi hơi nóng.

"Muốn thăng tiến, khó rồi."

Giám đốc Công an tỉnh như bị sét đánh, ngồi thẫn thờ trên ghế sofa, đầu óc trống rỗng.

Bí thư Lâm nói không sai, lúc đó đã đưa cành ô liu, hứa hẹn một miếng bánh lớn.

Việc để mình tái lập đội chuyên án, chính là một bài kiểm tra.

Nhưng bản thân mình thì sao?

Không đỡ được. Gáo nước lạnh này, khiến ông lạnh thấu xương.

Truyện được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi những diễn biến hấp dẫn sắp tới.