Nghi thức nghênh đón vô cùng náo nhiệt, nhưng cũng không kéo dài quá lâu. Thấy Tiêu Nhiên lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, nghi thức liền vội vàng kết thúc. Theo kế hoạch, Tiêu Nhiên sẽ ở lại Paris vài ngày. Ngày đầu tiên là đến thăm tòa nhà chính phủ Liên bang Địa Cầu và đối thoại với Tổng thống Liên bang.

Ngày hôm sau, Tiêu Nhiên sẽ thị sát doanh trại quân đội Liên bang đóng gần Paris và đưa ra chỉ đạo. Ngày thứ ba, ông sẽ có một bài diễn thuyết tại Paris. Tất cả chỉ là những hoạt động mang tính hình thức, ngoài việc phô trương cho dân thường Liên bang thấy để tăng cường niềm tin vào Quân Phòng Vệ Địa Cầu, thực tế không có ý nghĩa gì. Mục đích thực sự của Tiêu Nhiên là thúc giục Liên bang tăng cường ủng hộ cho Quân Phòng Vệ Địa Cầu.

Khi bước vào tòa nhà chính phủ, Tiêu Nhiên đã gặp gỡ nhiều quan chức Liên bang và có một cuộc trò chuyện ngắn gọn, làm những việc mang tính hình thức. Đến buổi chiều, nhiều người ngồi trong một phòng họp trang nghiêm. Tiêu Nhiên và Tổng thống Liên bang ngồi ở vị trí chủ tọa. Khoảng năm phút sau, trong phòng chỉ còn lại vài người, ngoài Tổng thống Liên bang, tất cả đều là vệ sĩ của Tiêu Nhiên.

Nhưng Tiêu Nhiên chú ý hơn đến một người đàn ông đứng sau lưng Tổng thống Liên bang trong buổi lễ, một người mà Tiêu Nhiên chưa từng thấy trước đây. Người này mặc quân phục Liên bang chứ không phải Quân Phòng Vệ Địa Cầu, tuổi chừng hơn ba mươi, mái tóc màu bạc pha chút trắng nhạt, đôi mắt đỏ rực trên khuôn mặt lạnh lùng càng khiến người khác chú ý.

Như một vệ sĩ tận tụy bảo vệ cấp trên, người này im lặng tuyệt đối, giữ vẻ lạnh lùng. Nhưng Tiêu Nhiên nhận thấy ánh mắt người này thỉnh thoảng liếc nhìn mình, toát ra một sự lạnh lùng nhắm vào Tiêu Nhiên, khiến ông chú ý đến.

Sau khi "biểu diễn" xong, đám đông rời đi, không thiếu những người có quyền cao chức trọng trong Liên bang. Nhưng Tiêu Nhiên thực sự muốn nói chuyện với Tổng thống Liên bang, nên họ không có tư cách ở lại.

Khi mọi người đã rời đi, Tiêu Nhiên mới lên tiếng hỏi Tổng thống Liên bang về người mặc quân phục Liên bang đứng sau lưng ông: "Người vừa đứng sau lưng ngài là ai?"

Tổng thống Liên bang không ngờ câu đầu tiên của Tiêu Nhiên lại là một câu hỏi như vậy, ngạc nhiên một chút rồi trả lời: "Người sau lưng tôi, là Otter, Otter Huteinbeck, phụ tá của tôi, một người trẻ tuổi có năng lực xuất sắc, hiện đang phụ trách bảo vệ an toàn cho tôi và giúp tôi chỉ huy tổng bộ đội phòng vệ Liên bang."

"Otter Huteinbeck?" Tiêu Nhiên khẽ nhíu mày, trầm ngâm một tiếng rồi nói: "Trông có vẻ là một người có năng lực, nhưng có lẽ là một người không có chí tiến thủ, nếu không sao lại chọn ở lại một đơn vị phòng thủ Liên bang mà không gia nhập Quân Phòng Vệ Địa Cầu để phát triển lớn mạnh hơn?"

Nghe Tiêu Nhiên nói vậy, Tổng thống Liên bang không nghĩ nhiều, chỉ cười ha hả nói: "Tiêu Nhiên đại nhân đừng bắt cóc Otter của tôi đấy nhé, người này là do tôi tỉ mỉ chọn lựa và chuẩn bị bồi dưỡng, khó có được một người có năng lực như vậy nguyện ý ở lại phụ tá tôi, tôi rất coi trọng Otter."

Tiêu Nhiên nheo mắt cười: "Ha ha, người ưu tú phải được tạo điều kiện tốt hơn để phát triển chứ. Hiện tại Địa Cầu đang phải đối mặt với đủ loại mối đe dọa, tôi ước gì có nhiều người ưu tú gia nhập Quân Phòng Vệ Địa Cầu hơn, nhân tài khó kiếm mà."

Trong lòng Tiêu Nhiên, người tên Otter Huteinbeck này không đơn giản như vẻ bề ngoài, toát ra một cảm giác thần bí và lạnh lùng, thậm chí còn có một chút địch ý. Sự lạnh lùng này không chỉ nhắm vào Tiêu Nhiên, mà còn nhằm vào tất cả mọi người trong phòng họp.

Quan trọng hơn là người tên Otter này rất giống một người trong ấn tượng của Tiêu Nhiên. Nhưng người trong ấn tượng của Tiêu Nhiên chỉ khoảng mười bảy mười tám tuổi, còn Otter trông như phiên bản lớn tuổi hơn. Ngoài việc giống người trong ấn tượng của Tiêu Nhiên, Otter còn mang đến cho Tiêu Nhiên cảm giác giống hệt một người trong Đội Steel Dragon.

Người trong ấn tượng của Tiêu Nhiên tên là Inge, một đứa trẻ được nuôi dưỡng từ Machine Cells. Trong nguyên tác, Inge gia nhập Đội Steel Dragon và trở thành một trong những chiến lực chủ yếu. Còn người trong Đội Steel Dragon đó chính là Ingram. Ngoại hình có thể khác nhau một chút, nhưng khí chất thì không thể che giấu.

Hơn nữa, Tiêu Nhiên là Innovator, có năng lực đặc biệt giúp ông cảm nhận rõ ràng sự rung động đặc biệt phát ra từ Otter. Không chỉ Tiêu Nhiên, mà ngay cả Amuro, một Newtype, cũng có thể nhận ra điều đó.

Có thể nói, chỉ trong vòng hai phút sau khi cảm nhận được Otter, Tiêu Nhiên đã xác định được thân phận thực sự của đối phương. Đó chính là Euzeth, kẻ đã từng khống chế Ingram, dẫn đến sự xuất hiện của Aerogater trên Địa Cầu.

Mặc dù Euzeth chưa bao giờ lộ diện thực sự, ngay cả trong trận chiến ở đảo Aiodenus Meteor-3, hắn cũng chỉ xuất hiện dưới dạng một hình chiếu đeo mặt nạ. Nhưng Tiêu Nhiên đã từng có một cuộc giao lưu sâu sắc hơn với Euzeth th��ng qua cơ thể của Ingram. Sóng não đặc biệt của Euzeth không thể che giấu được Tiêu Nhiên, một Innovator thuần chủng, bởi vì trên thế giới này không thể có hai người có cùng sóng não, ngay cả người nhân bản cũng vậy.

Hỏi Tổng thống Liên bang là để xác nhận Euzeth đang giữ chức vụ gì trong Liên bang, nắm giữ quyền lực gì, vân vân. Tuy nhiên, Tiêu Nhiên không hề nghi ngờ về việc Otter chính là Euzeth. Ông kinh ngạc hơn khi cốt truyện đã thay đổi đến mức này. Liên bang không đủ sức đối đầu với Quân Phòng Vệ Địa Cầu, vậy mà Euzeth vẫn chọn ẩn mình bên cạnh Tổng thống Liên bang. Tiêu Nhiên còn tưởng Euzeth đã trà trộn vào Quân Phòng Vệ Địa Cầu.

Tiêu Nhiên phải thừa nhận rằng việc Euzeth ẩn mình trong Liên bang thực sự phù hợp hơn so với việc trà trộn vào Quân Phòng Vệ Địa Cầu. Nếu là ông, ông cũng sẽ lựa chọn như vậy. Trong Liên bang, chỉ cần có được sự tin tưởng của một người là có thể có được quyền lực rất lớn. Việc Quân Phòng Vệ Địa Cầu không can thiệp vào nội bộ Liên bang cũng tạo cho Euzeth nhiều không gian phát huy hơn. Trong Liên bang, dưới một người trên vạn người, đủ để hắn có được nhiều thuận lợi và tài nguyên, đồng thời có thể che giấu tốt hơn những việc hắn đang làm.

Nếu ở trong Quân Phòng Vệ Địa Cầu, Euzeth có lẽ không có cách nào có được nhiều tài nguyên, không gian và thời gian, càng không có cách nào điều động bất kỳ đơn vị nào, mà còn phải bị giám sát và điều tra.

Dịch độc quyền tại truyen.free