Ôm đồ ăn vặt, Euphemia nhìn Tiêu Nhiên qua cặp kính râm, đôi mắt to sáng ngời thoáng lộ vẻ kinh ngạc và tiếc nuối, lắc đầu nói: "Thật đáng tiếc, bệnh này chắc hẳn khiến ngươi rất khó chịu. Ta cảm thấy ngươi nên có một đôi mắt sáng ngời, lại phải vĩnh viễn giấu mình dưới bóng tối. Thế giới này hẳn là rực rỡ hơn nhiều."

Tiêu Nhiên khẽ nhíu mày, cảm nhận được sự thiện lương từ đáy lòng Euphemia, cũng cảm nhận được sự tiếc nuối mà cô bé dành cho mình. Đối diện với tấm lòng ấy, Tiêu Nhiên mỉm cười, đáp: "Nếu đã quen rồi thì cũng không thấy khác biệt gì. Hơn nữa, dù thế này, mắt ta vẫn có thể thấy những cảnh sắc tuyệt đẹp, ví dụ như cô tiểu thư xinh đẹp đang ngồi trước mặt đây."

Bất ngờ được Tiêu Nhiên khen ngợi, mặt Euphemia đỏ bừng, cúi đầu ngượng ngùng, rồi khẽ hỏi: "Mắt của ngươi đã từng được bác sĩ khám chưa?"

"Đương nhiên rồi." Tiêu Nhiên gật đầu, ngồi xuống cạnh Euphemia, nhưng vẫn giữ khoảng cách vừa phải, không quá gần gũi với cô gái hiền lành này. Anh nói tiếp: "Bác sĩ bảo đây là vấn đề về gen, không có cách chữa trị hiệu quả. Mà nếu chữa khỏi, có lẽ ta sẽ trở thành phế nhân mất."

"Vậy thì thật đáng tiếc." Euphemia nghiêng đầu nhìn Tiêu Nhiên, nhận thấy anh dường như không mấy bận tâm đến vấn đề về mắt của mình. Thực ra, đôi mắt của Tiêu Nhiên vốn không có vấn đề gì, chỉ là đôi khi tự phát sáng lên thôi.

Hai người bỗng im lặng vì chủ đề về đôi mắt của Tiêu Nhiên. Euphemia cảm thấy mình không nên an ủi Tiêu Nhiên vào lúc này, bởi dường như anh không hề để ý đến vấn đề đó. Nếu cô thật sự an ủi, có lẽ sẽ khiến Tiêu Nhiên cảm thấy cô quá quan tâm đến điều này, và đó sẽ là một sự tổn thương đối với người "có bệnh" như anh.

Còn Tiêu Nhiên, anh cảm thấy có chút áy náy với cô bé ngây thơ và hiền lành này. Nhưng ngay lập tức, Tiêu Nhiên gạt bỏ ý định thay đổi kế hoạch lợi dụng Euphemia để đạt được mục đích của mình. Anh chỉ nghĩ rằng nếu có cơ hội, anh sẽ bù đắp cho cô bé này sau.

Nhưng sự im lặng của hai người không kéo dài quá lâu. Một chú mèo đen chạy đến trước mặt Euphemia, đôi mắt chăm chú nhìn vào đồ ăn vặt trên tay cô.

"Muốn ăn không?" Euphemia thấy mắt chú mèo sáng lên, không hề che giấu tình cảm yêu thích dành cho chú mèo đen trước mặt. Cô ngồi xổm xuống, từ từ đưa đồ ăn vặt về phía chú mèo. Chú mèo lùi lại vài bước, có lẽ cảm nhận được sự chân thành của Euphemia, vẻ đề phòng biến mất, thay vào đó là sự hiền lành. Chú mèo kêu một tiếng: "Meow."

Tiêu Nhiên nhìn Euphemia ngồi xổm xuống đút mèo ăn, rồi ôm chú mèo vào lòng, xoay người lại nhìn anh, tươi cười rạng rỡ: "Tiêu Nhiên tiên sinh có thích mèo không?"

"Cũng được, ta cũng nuôi rất nhiều mèo." Tiêu Nhiên cười, đặt đồ uống xuống, đưa tay vuốt ve đầu chú mèo ngoan ngoãn không hề phản kháng, rồi nói với Euphemia: "Tiếc là hôm nay mấy con mèo đó không đi theo ta. Chúng đều là những giống mèo quý hiếm và đặc biệt, có lẽ Euphemia chưa từng thấy bao giờ."

"Thật sao?" Euphemia tỏ vẻ hiếu kỳ và mong đợi: "Ta chưa từng thấy mèo bao giờ, vậy hẳn là những con mèo rất đặc biệt nhỉ? Thật muốn nhìn xem chúng như thế nào."

"Đúng vậy, loại mèo đó đặc biệt thích nước, sống ở bờ biển, bơi lội rất giỏi. Mặc dù đa số là mèo lông ngắn, nhưng lông rất mềm mượt." Tiêu Nhiên cười nói: "Nếu có cơ hội, ta sẽ tặng cho cô một đôi, coi như là quà gặp mặt hôm nay. Nhưng có lẽ phải đợi rất lâu đấy."

Lúc này, Tiêu Nhiên đang nghĩ đến những con mèo đuôi cá đặc biệt mà anh có được trên hành tinh Brisingamen thuộc cụm sao Ragnar. Nói Euphemia chưa từng gặp thì chắc chắn đúng, e rằng cả thế giới này chưa ai từng thấy loài mèo biển như vậy.

"Ta rất mong chờ." Euphemia do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn trịnh trọng gật đầu với Tiêu Nhiên. Cô có lẽ thật sự rất thích những con vật nhỏ như mèo, nếu không thì đã không dễ dàng nhận quà của người khác như vậy. Nhưng quan trọng là Tiêu Nhiên nói những con mèo đó rất đặc biệt, sống ở bờ biển và thích bơi lội, đó là điều cô chưa từng thấy bao giờ.

Euphemia lại thấy nụ cười ấm áp của Tiêu Nhiên, vội vàng cúi đầu vuốt ve đầu chú mèo nhỏ trong lòng. Nhưng đầu chú mèo bỗng hơi lệch, cô ngạc nhiên nhấc chú mèo lên: "Ra là ngươi bị thương à, vậy thì phải chữa trị một chút mới được."

Nói xong, Euphemia ngẩng đầu nhìn Tiêu Nhiên: "Tiêu Nhiên tiên sinh, có thể cho ta mượn một ít tiền mua đồ chữa trị cho chú mèo nhỏ được không?"

Tiêu Nhiên không có lý do gì để từ chối: "Đương nhiên rồi."

Nói rồi, Tiêu Nhiên cũng liếc nhìn vết thương trên người chú mèo nhỏ. Chỉ là một vết xước nhỏ ở chân trước, không phải vấn đề lớn, nhưng sẽ ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của chú mèo. Nếu Euphemia muốn chữa trị cho chú mèo, Tiêu Nhiên chắc chắn sẽ không từ chối chuyện nhỏ nhặt này.

Hai người ôm chú mèo nhỏ rời khỏi công viên, bắt đầu tìm kiếm hiệu thuốc và những nơi tương tự ở gần đó. Trên đường đi, hai người vừa cười vừa nói chuyện, cùng với một chú mèo đen nhỏ, trông rất hòa hợp.

Bất ngờ, khi đang nói chuyện với Euphemia, ánh mắt Tiêu Nhiên dưới cặp kính râm nhanh chóng lướt qua một chiếc xe tải đặc biệt dừng bên đường. Đôi mắt anh lộ vẻ suy tư, rồi liếc nhìn cô bé bên cạnh và thầm nghĩ: "Người này... Hình như là đặc phái viên. Chiếc xe tải này chở bộ giáp Lancelot do Kururugi Suzaku lái sao?"

"Nhưng những người này sao lại xuất hiện ở đây?" Tiêu Nhiên không để lộ bất cứ điều gì trên mặt, nhưng trong lòng lại suy tính: "Là vì Euphemia? Chắc không sai. Kururugi Suzaku làm phi công thử nghiệm Lancelot, được đặc phái viên coi trọng. Nhưng Kururugi Suzaku, người vốn đã được tuyên bố vô tội, đến giờ vẫn chưa được thả ra. Đặc phái viên chắc chắn lo lắng sẽ có biến cố xảy ra trong thời gian này, nên mới muốn vượt qua tòa án, liên hệ với vị công chúa này để thỉnh cầu tòa án thả Kururugi Suzaku ngay lập tức. Nhưng thời điểm này không phải là cơ hội tốt cho họ, nên họ mới chọn cách bám theo, tìm kiếm cơ hội tiếp xúc phù hợp sao?"

Ti��u Nhiên khẽ cười, không quá để tâm đến chuyện này. Anh và Euphemia mua băng gạc và thuốc sát trùng, rồi lại ôm mèo về công viên. Đến khi Euphemia chữa lành cho chú mèo, mặt trời đã bắt đầu lặn. Bất giác, Tiêu Nhiên và Euphemia đã ở bên nhau vài tiếng đồng hồ.

Nhìn chú mèo nhỏ đã được chữa trị rời đi, Euphemia đứng lên, quay lưng về phía mặt trời, nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài màu hồng của mình, nhìn Tiêu Nhiên mỉm cười: "Hôm nay thật vui khi được gặp Tiêu Nhiên tiên sinh, cảm ơn anh đã dành thời gian cho tôi cả ngày."

"Không có gì." Tiêu Nhiên lắc đầu cười nói: "Ở bên một cô bé thiện lương và đáng yêu như cô cả ngày, tôi cũng rất vui."

Euphemia lúc này không còn xấu hổ vì lời nói của Tiêu Nhiên nữa. Cô hé miệng cười rồi nói: "Tiêu Nhiên tiên sinh nói chuyện đều khiến người ta cảm thấy rất thoải mái. Mạo muội hỏi một câu, Tiêu Nhiên tiên sinh không phải là người Khu 11 chứ?"

"Không phải, nếu phải nói thì nên tính là người Britannia mới đúng." Tiêu Nhiên sờ cằm nói: "Nhưng ta đã sống ở Khu 11 rất lâu, cũng rất hiểu về Khu 11. Sao vậy, chẳng lẽ việc ta không phải người Khu 11 sẽ gây khó khăn gì cho Euphemia sao?"

"Không phải như vậy." Euphemia vội vàng lắc đầu nói: "Ta không có ý kiến gì về Tiêu Nhiên tiên sinh cả, chỉ là muốn biết Tiêu Nhiên tiên sinh có cái nhìn như thế nào về Khu 11 và những người ở đây."

"Cái nhìn sao?" Tiêu Nhiên trầm ngâm một tiếng, khẽ gật đầu: "Rất đáng thương. Mặc dù có một số ít người đã có được danh dự người Britannia, nhưng phần lớn chỉ có thể sống chật vật trong những phế tích bên ngoài sự phồn hoa. Cuộc sống không được đảm bảo, ngay cả khi bệnh tật cũng khó được chữa trị. Và trong thời gian gần đây, họ còn bị những người khác tàn sát, ngay cả sinh mạng cũng không được đảm bảo. Có lẽ đối với những người đó, ta lại không có quá nhiều khả năng để giúp đỡ họ."

"Thật sao." Euphemia nghe những lời này từ miệng Tiêu Nhiên, đôi mắt trở nên dịu dàng hơn một chút. Cô cúi đầu suy tư một lúc rồi ngẩng đầu lên, kiên định nói với Tiêu Nhiên: "Tiêu Nhiên tiên sinh hiểu rất rõ về Khu 11 đúng không? Vậy có thể đưa ta đi xem những ph�� tích bên ngoài được không? Đến đây sinh sống, ta cũng rất muốn biết những người sống trong phế tích đang gặp phải những khó khăn gì."

Tiêu Nhiên im lặng một lúc rồi nói: "Ở đó rất nguy hiểm, tất cả người Khu 11 đều có ác cảm sâu sắc với người Britannia, sơ sẩy một chút là sẽ gặp nguy hiểm. Như vậy cô vẫn muốn đến những nơi như vậy sao?"

"Đúng vậy." Euphemia trịnh trọng gật đầu: "Ta kiên trì, nhưng nếu Tiêu Nhiên tiên sinh cảm thấy rất nguy hiểm thì cũng không cần phải đi cùng ta."

"Sao có thể." Tiêu Nhiên mỉm cười, vốn định đưa tay xoa đầu cô bé, nhưng vừa giơ tay lên thì kịp phản ứng, nhanh chóng biến thành sờ cằm, rồi nói: "Ta đã nói rồi, hôm nay ta là người giám hộ của cô. Nếu cô kiên trì thì đương nhiên ta sẽ đi cùng cô. Hơn nữa ta đã nói, ta rất lợi hại, có ta ở đây thì bất kể ai cũng đừng hòng xúc phạm đến cô."

Tiêu Nhiên đưa tay ra hiệu: "Đi thôi, tiểu thư xinh đẹp. Hôm nay ta sẽ là kỵ sĩ của cô, bất kể cô đi đâu ta cũng sẽ đi cùng cô."

Euphemia nheo mắt cười: "Cảm ơn anh, kỵ sĩ dũng cảm. Vậy thì lên đường thôi."

Tiêu Nhiên nói vậy không phải là để trêu chọc Euphemia, mà chỉ là muốn khắc sâu thêm ký ức của Euphemia về kỵ sĩ thông qua những lời nói đùa này. Mặc dù hiệu quả không lớn, nhưng ít nhất khi Euphemia nghĩ đến kỵ sĩ, cô sẽ nghĩ ngay đến những chuyện đang xảy ra, nghĩ đến việc Tiêu Nhiên đã từng hành động như một kỵ sĩ của cô. Dù chỉ là tạm thời hay giả vờ, nhưng tạm thời cũng có thể biến thành vĩnh cửu, và giả dối tự nhiên cũng sẽ biến thành sự thật.

Việc đến khu phế tích không quá khó khăn. Ít nhất đối với người Britannia, việc ra vào trạm gác rất đơn giản. Hai người rời khỏi trạm gác mà không bị ai hỏi han gì, ung dung rời khỏi thành phố phồn hoa, tiến vào khu phế tích.

Ban đầu, trên đường đi Euphemia vẫn còn vẻ mặt vui vẻ, nhưng khi tiến vào khu phế tích, từ từ nhìn những thành phố hoang tàn, những khu mộ được dựng lên tùy tiện khắp nơi trong thành phố, những ngôi mộ chỉ được đánh dấu bằng một khúc gỗ hoặc ống sắt, nụ cười trên mặt Euphemia dần biến mất, thay vào đó là vẻ đau buồn và trầm mặc.

Cuối cùng, khi đi ngang qua một khu mộ mới xuất hiện vài ngày, mắt Euphemia tràn đầy đau thương. Cô cố gắng ép mình phải ghi nhớ tất cả những gì trong khu phế tích, cảm nhận và ghi nhớ những thống khổ của người dân Khu 11.

Tiêu Nhiên cũng không quấy rầy Euphemia trên đường đi, để cô tự suy nghĩ về những gì mình nhìn thấy, cảm nhận được sự thương cảm mà Euphemia lan tỏa, Tiêu Nhiên khẽ lắc đầu. Cho đến khi bầu trời chuyển sang màu hoàng hôn đỏ rực, Tiêu Nhiên mới kéo Euphemia lại: "Thời gian không còn nhiều, chúng ta phải trở về. Ở lại những nơi như thế này cũng không mang lại cho cô bất cứ niềm vui nào, đây không phải là nơi thích hợp để du lịch."

"Ừm." Euphemia im lặng gật đầu, cúi đầu đi theo sau Tiêu Nhiên, chuẩn bị rời khỏi khu phế tích để trở về thành phố phồn hoa. Cho đến khi hai người đi được một đoạn đường dài, Euphemia mới bất ngờ lên tiếng: "Ta vừa thấy rất nhiều ảnh chụp của trẻ con. Những bức ảnh xuất hiện ở những nơi đó, có nghĩa là những đứa trẻ đó không còn nữa đúng không?"

"Không sai. Mặc dù sự thật rất tàn nhẫn, nh��ng số trẻ em không còn nhiều hơn những gì cô thấy. Nhưng có thể làm gì được chứ? Cả cô và ta đều không có khả năng thay đổi tất cả. Coi như không có sức mạnh cũng không cách nào thay đổi tất cả." Mắt Tiêu Nhiên lóe lên hai cái, cố ý dùng giọng cảm khái nói: "Thống đốc Clovis đời trước căn bản không coi người Khu 11 là người, mà chỉ coi họ là rác rưởi và sinh vật hạ đẳng. Ông ta chỉ biết dùng miệng nói về lòng nhân từ của mình, nhưng lại không hề có bất kỳ sự cứu trợ và sắp xếp nào cho người Khu 11, mặc kệ những người này tự sinh tự diệt ở bên ngoài."

"Nhưng vậy thì phải làm sao đây? Những người đã mất nước, sống trong một vùng phế tích, căn bản không có khả năng và sức mạnh để thay đổi tất cả. Và chỉ cần có chút ý định thay đổi, đội cận vệ của Clovis, cùng với những sĩ quan thuần huyết phái sẽ giáng xuống nơi đây, mang đến cho họ những tổn thương lớn hơn."

"Từ trước đến nay ta đều rất đồng cảm với những người này, nhưng sự đồng cảm sẽ không mang lại cho họ bất kỳ sự giúp đỡ nào, cũng không dám mang l��i cho họ bất kỳ sự giúp đỡ nào. Nghe cũng thật nực cười, bởi vì những người được giúp đỡ, có được cuộc sống tốt hơn, lại sẽ bị coi là lãng phí tài nguyên trong mắt những người khác. Và những người như ta, nguyện ý giúp đỡ họ, cũng sẽ bị coi là phần tử phản kháng. Không có sức mạnh, nhưng vì ý tưởng của một người lãnh đạo mà không có bất kỳ nơi nào để phát huy. Để tránh cuốn mình vào hỗn loạn, và để tránh mang đến những phiền toái lớn hơn cho những người vốn đã rất khổ sở, nên chỉ có thể lựa chọn đứng ngoài quan sát."

Nói đến đây, bước chân Tiêu Nhiên dừng lại, nở một nụ cười ấm áp với Euphemia: "Những người như ta, tuy rằng luôn miệng nói muốn giúp đỡ họ, hơn nữa cũng có sức mạnh này để giúp đỡ họ, nhưng sau cùng lại lựa chọn lạnh lùng bỏ qua. Những người như ta có phải rất đạo đức giả không? Cũng rất giả nhân giả nghĩa?" Dịch độc quyền tại truyen.free