Chào buổi tối, người trẻ tuổi!

Trong góc tối có một chấn động, rồi như tạo nên từng tầng từng tầng gợn sóng, theo đó một lão nhân da trắng xuất hiện, râu ria rậm rạp, chính là vị lão nhân ban ngày Cố Dư đã gặp.

Ông ta nói một thứ tiếng Gallia thuần khiết, trước tiên chào hỏi Cố Dư, rồi cười nói với Andrea: “Chào cô, tiểu cô nương xinh đẹp.”

“Chào ngài, thưa pháp sư!”

Andrea cũng có thể nói tiếng Gallia trôi chảy, còn vẫy tay đáp lại ông ta.

“Thực ngại quá, liệu ngài có thể để ý đến bên này một chút không?” Cố Dư bất đắc dĩ nói.

“Ha ha.”

Lão nhân râu rậm cười, biến ra một cây pháp trượng, miệng lẩm nhẩm chú ngữ, chĩa về phía hắn.

Ừm.

Cố Dư cảm nhận được một luồng gợn sóng kỳ dị không mang tính nguy hại kéo đến, trong lòng suy tính, không có hành động gì mà để pháp trượng ấy điểm vào. Hiệu quả lập tức hiện ra, hắn liền cảm thấy mình và đối phương có thêm một liên hệ vi diệu.

“Trước hết ta muốn nói lời xin lỗi, không sai, ta quả thực đã theo dõi cậu, và cậu cũng đã mang lại cho ta bất ngờ rất lớn.”

Ồ!

Cố Dư thấy hứng thú. Đối phương nói tiếng Gallia, nhưng hắn lại có thể hiểu được ý tứ, cứ như thể ngôn ngữ tự động được chuyển đổi. Hắn không khỏi hỏi: “Đây là pháp thuật gì?”

“Một chút kỹ xảo giao tiếp nhỏ thôi, không đáng kể.”

Ông lão vuốt râu, cười nói: ���Xin tự giới thiệu, ta tên Eaners Mark Simi Leon.”

Ông ta đọc một cái tên dài dằng dặc. Cố Dư đương nhiên chưa từng nghe qua, nhưng Andrea lại lộ vẻ kinh ngạc, kích động nói: “Trời ạ, ngài chính là đại sư Eaners! Con thực sự không thể tin được. À, con tên Andrea, thuộc về tập đoàn phù thủy giáo Wika.”

“Giáo Wika ư, cũng không tệ.”

Ông lão khách sáo gật đầu, rõ ràng không để cô ta vào mắt, rồi lại nói: “Người trẻ tuổi, thực tình không dám giấu giếm, tối nay ta có một buổi tụ họp riêng tư, vốn đang nghĩ có nên mời cậu không. Nhưng nhìn trận chiến vừa rồi, haha, cậu đạt yêu cầu.”

Hừ!

Cố Dư thầm bĩu môi. Cái cảm giác bố thí từ trên cao này thật nực cười. Hắn hiện tại đã vô hạn tiếp cận Nhân Tiên, khí tức thu liễm như thường, nếu không phải cảnh giới tương đồng, căn bản không thể nhìn ra nội tình của hắn.

Hắn có ý giấu tài, cũng muốn thăm dò tình hình, tiện thể nói: “Tôi và vị tiểu thư này là bạn bè, nếu đã gặp, liệu có thể cùng đi không?”

“Ha ha, cũng được, hai người cùng đi đi.” Eaners liếc nhìn tiểu c�� nương một chút, coi như nể mặt hắn.

Thế là, lão nhân dẫn đầu, ba người rời khỏi ngõ hẻm, đi thêm một đoạn đường nhỏ, dừng lại ở một góc phố. Ông ta cầm pháp trượng, gõ ba cái cột đèn đường, lẩm bẩm một chuỗi từ ngữ kỳ lạ.

Không lâu sau, tiếng vó ngựa “cộc cộc đát” vang lên, một cỗ xe ngựa thời Trung cổ vô cùng cổ điển từ trong đêm tối chạy ra. Kéo xe là hai con hắc mã, cao lớn cường tráng, đường nét tuyệt đẹp, nhưng ánh mắt lại đờ đẫn, không giống sinh vật sống.

“Khôi lỗi ma pháp, mời lên xe.”

Eaners giải thích đơn giản một câu, ba người lên xe. Tiếng móng ngựa “cộc cộc đát” lại vang lên, thẳng tiến đến một thôn trang ở ngoại ô.

Cố Dư từ khách sạn đi ra, chưa đầy hai giờ, đã được chứng kiến nhiều sức mạnh thần bí xa lạ. Hắn càng tò mò hơn, thế giới phương Tây so với phương Đông phức tạp và phân tán hơn, phe phái nhiều hơn, nhưng tổng thể hệ thống truyền thừa dường như hoàn chỉnh hơn một chút so với Hạ Quốc.

Vì phải đi một đoạn đường, ba người tùy ý nói chuyện phiếm, hắn cũng thăm dò được thân phận đại khái của hai người.

Trước tiên nói về Andrea.

Giáo Wika thành lập cách đây 300 năm, lấy “Khí” của Ấn Độ cổ đại và thuật Vu nguyên thủy làm nền tảng, tạo ra phương pháp tu hành đặc biệt để mở rộng cảnh giới thân thể và ý thức.

Nó khá phổ biến ở Sam quốc, là một giáo phái được công nhận hợp pháp. Cấu trúc tổ chức là, lãnh tụ cao nhất là nữ tế sư, sau đó là phù thủy cấp cao, cấp ba, cấp hai, cấp một.

Đạt đến cấp độ phù thủy cao cấp, có thể độc lập ra ngoài, tạo lập tổ chức phù thủy của riêng mình. Thuật ngữ chuyên môn của tổ chức này gọi là Coven, dịch nôm na thì gọi là tập đoàn.

Giáo lý của Wika giáo rất tích cực, lấy tám mỹ đức là vui vẻ, tôn kính, vinh dự, khiêm tốn, sức mạnh, đẹp, quyền lực và nhiệt tình làm nền tảng, chỉ cần không làm hại người khác, hãy tận hưởng những gì ngươi muốn.

Vì vậy họ cũng rất bao dung, ví dụ, cực kỳ ủng hộ đồng tính luyến ái.

Andrea thuộc tập đoàn phù thủy tên là Dawn Lake, có 13 người, lãnh tụ là một nữ phù thủy cấp cao. Cô ta được phái đến Bourne để thăm dò tin tức, tiện thể phát triển tín đồ.

Còn về Vu độc giáo, hay còn gọi là Phục Đô giáo, có nguồn gốc từ Tây Phi, là sự pha trộn của tín ngưỡng thờ cúng tổ tiên, vạn vật hữu linh, thuật thông linh và một vài tôn giáo nguyên thủy, tương tự Đạo Shaman.

Vào thế kỷ 16, lượng lớn nô lệ da đen châu Phi bị buôn bán đến Haiti, cũng mang theo những tôn giáo nguyên thủy này, sau đó chúng bén rễ ở Haiti, biến dị, hình thành Vu độc giáo hiện tại.

Thứ nổi tiếng nhất của họ chính là Hoàn Hồn Thi, một loại xác chết di động ở trạng thái ranh giới sinh tử. Tên lùn kia chính là một thành viên trong số đó, đang tranh đấu với giáo Wika ở châu Mỹ.

Tiếp theo là Eaners.

Ông lão này bề ngoài hiền lành, kỳ thực tinh quái như cáo già. Ông ta tiết lộ rất ít, chỉ biết là một trong những lãnh tụ của hiệp hội ma pháp Gallia, địa vị khá cao, phụ trách công tác an ninh trong hội nghị lần này.

Buổi tụ họp tối nay cũng là do mấy người bạn của ông ta tổ chức, không nhiều người, chỉ có bốn lão già.

“Cộc cộc cộc!”

Xe ngựa đi chừng nửa giờ, rẽ vào một thôn trang nhỏ, dừng lại trước một đống nhà gỗ. Ba người xuống xe, Eaners vỗ vỗ đầu ngựa, khôi lỗi đổi hướng, rồi rất nhịp nhàng biến mất vào màn đêm.

“Nó sẽ không bỏ đi đâu,” Andrea nói.

“Haha, người trẻ tuổi, cậu có biết vì sao lại chọn Bonn làm địa điểm không? Chính vì nơi này có một lão già, ông ta đã thiết lập rất nhiều điểm ma pháp trong thành, tác dụng của chúng thì cậu không thể tưởng tượng nổi đâu. Đi thôi, ta đưa các ngươi đi gặp ông ta một chút.”

Nói đoạn, Eaners dùng pháp trượng gõ gõ cửa. Một tiếng kẽo kẹt, cửa tự động mở rộng.

Cố Dư vào nhà nhìn quanh, bên trong bố trí mộc mạc, đồ vật đa dạng, rất giống kiểu phòng khách tụ hội thịnh hành ở châu Âu hơn một trăm năm trước, cạnh lò sưởi ấm cúng dễ chịu, còn có vài chiếc ghế nằm êm ái.

Hai nam một nữ đã ngồi vào ghế, tuổi đều rất cao, mơ hồ lấy lão nhân râu bạc ngồi tựa ghế, chân phủ thảm lông, khẽ chào: “Eaners, ngươi đến muộn rồi!”

“Xin lỗi, ta chỉ là đi đón hai người bạn nhỏ.”

Eaners cởi áo khoác xuống, giới thiệu hai bên, nói: “Vị này là Erhard, vị này là Maryanne, vị này là Cohen.”

Ánh mắt ba người bỏ qua Andrea, dừng lại trên người Cố Dư. Một lát im lặng không tên, lão nhân râu bạc, tức là Erhard, mới khẽ gật đầu: “Hoan nghênh tham gia buổi tụ hội của chúng tôi, hy vọng mấy lão già chúng tôi sẽ không làm mất hứng của cậu.”

“Tôi cũng rất may mắn, rất hân hạnh được biết các vị.” Cố Dư chắp tay.

Thực ra hắn vừa vào cửa đã nhận ra, Erhard chính là Đại hộ pháp bên cạnh chính khách Germanic, còn quý bà Maryanne lại là Đại hộ pháp của quốc gia Viking Bắc Âu. Không ngờ họ lại là bạn bè – còn Cohen thì chưa từng gặp.

Mà cuộc đối thoại của hai người này, lại khiến những người khác kinh ngạc.

Đặc biệt là Eaners, ông ta chỉ cảm nhận được sự bất phàm của đối phương, nhưng không có nhiều ấn tượng hơn. Sức mạnh của Erhard được châu Âu công nhận là mạnh, dùng thái độ tôn trọng và bình đẳng như vậy, chẳng phải nói...

Hừm!

Trong lòng ông ta run lên.

Một lát sau, sáu người ngồi vào chỗ, mỗi người nâng một chén thức uống nóng thơm ngát, không rõ làm từ nguyên liệu gì.

Erhard nói: “Hôm nay có bạn mới đến, ta xin nhắc lại một lần, tuy chúng ta thuộc về những quốc gia khác nhau, nhưng ở đây, không có lập trường chính trị, chỉ có giao lưu học thuật. Trước đây đều là chúng tôi thảo luận, khó tránh khỏi có chút nhàm chán. Cậu đến từ phương Đông, tôi rất muốn nghe cậu chia sẻ một chút.”

Cố Dư đại khái đã hiểu, mấy vị này quen biết nhau trước khi linh khí thức tỉnh, sau khi thức tỉnh cũng không thay đổi, thường xuyên tụ họp.

Đương nhiên lần này chắc chắn không giống, ít nhiều cũng đại diện cho thái độ của quốc gia mình. Trừ Cohen chưa nói đến, ít nhất ba nước Germanic, Gallia, Viking đã sớm đạt được thỏa thuận hữu nghị.

Việc Eaners đột nhiên mời hắn, e rằng cũng là sự thăm dò bước đầu của ba nước đối với chính phủ/giới tu hành Hạ Quốc.

Vừa lúc, hắn cũng đang nén một bụng nghi hoặc, suy nghĩ một chút, rồi nói: “Người mới đến, không dám nói càn. Đông Tây phương chúng ta có lẽ cũng không quá hiểu rõ về nhau. Tôi là người tu đạo, vậy xin được nói về Đạo.”

“Vậy rốt cuộc nó là gì? Theo lý giải của chúng tôi, nó chính là quỹ tích tồn tại và vận hành của vạn vật. Nói đơn giản, là hai chữ 'tự nhiên'.”

“Cũng như mặt trời mặt trăng mọc đông lặn tây, dã thú tự sinh sôi, gió không ai quạt mà tự thổi, nước không ai đẩy mà tự chảy, cây cỏ không ai trồng mà tự lớn, không thở mà tự thở, không đập mà tự đập.”

“Tất cả những điều này đều tuần hoàn theo quỹ tích của riêng chúng, bất sinh bất diệt, vô hình vô tượng, vô thủy vô chung, vô sở bất tại – đây chính là Đạo.”

“Đặt vào trong xã hội và con người chúng ta mà nói, nó thể hiện càng rõ ràng hơn. Ví như đạo làm người, đạo kinh doanh, đạo quân thần, đạo học tập, đạo vợ chồng hòa thuận... Những điều này đều được gọi là Đạo.”

“Theo tôn giáo phương Tây mà nói, là Thần tạo ra thế giới; các nhà khoa học lại nói, là vụ nổ lớn hình thành vũ trụ. Điều này thì học thức của tôi nông cạn, không dám nói càn.”

“Chúng tôi cho rằng, là Đạo tạo ra vũ trụ, mà vũ trụ lại được tạo thành từ Khí.”

“Khí là bản nguyên của thế giới, trong đó có sự khác biệt: có Khí Thiên Địa Huyền Hoàng, có Âm Dương Nhị Khí, có Khí Ngũ Hành, có Địa Sát Hung Khí, còn có Khí Càn Sao Bắc Đẩu... Những loại Khí này tạo nên vạn vật thế gian, và những gì chúng tôi tu hành cũng chính là những loại Khí này.”

“Ví dụ như?” Maryanne đột nhiên hỏi.

“Ví dụ như...”

Cố Dư mở bàn tay, phóng ra một đạo linh khí, đứng thẳng trong lòng bàn tay. Linh khí vô hình vô dạng, hắn lại khéo léo khống chế nó không ngừng chấn động với tần số cao.

Kết quả là, không khí trên lòng bàn tay hắn bắt đầu vặn vẹo, không gian biến dạng, tỏa ra từng vòng năng lượng cảm ứng.

“Ồ, lại không có nguyên tố cấu thành! Thật là những gợn sóng trong suốt!” Maryanne khẽ hô.

“Tương tự một số phương pháp tu luyện của Ấn Độ cổ đại, nhưng lại thuần túy hơn nhiều.” Eaners lấy ra một chiếc tẩu thuốc, lạch cạch ngậm.

“Trước đây tôi từng đọc một quyển sách cổ, trong đó ghi chép một loại phương pháp minh tưởng, hấp thu chính là loại Khí này, nhưng vô cùng vô cùng khó khăn.” Cohen cũng nói.

“Ồ, tôi thực sự muốn đem nó ra làm thí nghiệm, có lẽ nó có thể chuyển hóa thành những thứ thú vị hơn!”

Cũng như Cố Dư lần đầu thấy ma pháp, những người đang ngồi cũng cảm thấy mới mẻ, nhao nhao nghị luận về loại năng lượng xa lạ này.

Nói chuyện một lát, Erhard nói: “Được rồi, mời cậu tiếp tục.”

“Được!”

Cố Dư cười thu tay về, lại nói: “Trời đất do Khí biến thành, bao gồm cả con người. Việc chúng ta tu luyện chính là phản phác quy chân, trở về bản nguyên. Nói nôm na, khiến con người lại biến thành Khí, thì có thể cùng trời đất bất lão, vĩnh viễn trường tồn.”

“Đây là tín niệm của tu sĩ Hạ Quốc chúng tôi, cũng là con đường chúng tôi đi từ thượng cổ đến hiện tại, hàng ngàn hàng vạn năm, vô số người nối gót nhau, vượt mọi chông gai, chỉ vì cầu một con đường sinh cơ ấy.”

Hắn dừng chốc lát, nói tiếp: “Vì vậy, tôi mạo muội hỏi một câu, chúng tôi tu hành vì sự siêu thoát tự tại, cùng Đạo cùng tồn tại, ngồi xem vũ trụ sinh diệt. Vậy các vị tu hành, là vì điều gì? Cũng vì trường sinh chăng?”

Lời vừa dứt, cả hội trường đều chìm vào im lặng.

Nhờ thuật thông hiểu ngôn ngữ, lời hắn nói tuy có chút vẻ nho nhã, nhưng mọi người đều có thể hiểu. Andrea, người yếu nhất cả buổi, hiểu rằng bản thân mình chỉ là được “kèm theo miễn phí”, hiếm hoi lắm mới thu lại tính nết, im lặng như gà con.

Nửa ngày sau, Eaners bỗng gõ gõ tẩu thuốc, nói: “Nếu mười năm trước cậu hỏi tôi, tôi nhất định sẽ nói cho cậu biết, tôi khát cầu tri thức và sức mạnh ma pháp. Nhưng hiện tại, tôi nhận ra rằng vì theo đuổi những điều ấy, tôi đã phải trả giá bằng thứ quý giá nhất.”

“Thời gian?” Cố Dư hỏi.

“Không sai! Nhìn khắp châu Âu, về lý thuyết ma pháp, tôi tự nhận mình đứng hàng đầu. Nhưng tôi càng tích lũy nhiều tri thức, thì lại càng cảm thấy sợ hãi.” Eaners than thở.

“Haha, tôi cũng vậy. Các vị có biết khi tôi biết nguyên tố tái hiện sau này, phản ứng đầu tiên của tôi là gì không?”

Maryanne tiếp lời, lập tức tự đáp: “Tôi lập tức đến nghĩa địa Flamel, tìm kiếm Đá Hiền Triết.”

“Hahaha, tôi thực sự khó có thể tưởng tượng, tên cứng nhắc như băng sơn cậu lại làm ra chuyện như vậy!” Cohen không khỏi cười lớn.

“Mấy ngày trước tôi tìm đọc tư liệu mà sư phụ để lại, Đá Hiền Triết hẳn là đã được luyện chế ra rồi, nhưng Bất Lão Dược thì không. Hơn nữa không rõ vì nguyên nhân gì, Flamel đã làm mất viên đá, tung tích không rõ.”

Truyền thừa của Erhard dường như rất lợi hại, khi ông ta nhắc đến sư phụ, ba người kia đều lộ vẻ tôn kính.

Sau đó, ông ta lại cười nói: “Người bạn nhỏ mới đến đã nêu ra một vấn đề rất đơn giản, nhưng chúng ta đều cố gắng lảng tránh. Ban đầu chúng ta tu tập có lẽ vì trí tuệ, sức mạnh, tài sản hay quyền thế, nhưng cuối cùng đều biến thành một thứ, các cậu gọi là trường sinh, chúng tôi gọi là sống mãi.”

Cố Dư cũng mỉm cười. Quả nhiên tu sĩ thiên hạ đều nhát gan, ai cũng sợ chết!

“Nếu đã nói đến đây, vừa hay, tôi sẽ cho các vị xem một thứ.”

“Nghiên cứu của cậu đã có thành quả rồi à?” Eaners ngạc nhiên nói.

“Không thể nói là thành quả, chỉ là bước đầu phục hồi như cũ mà thôi.”

Erhard trông rất hào phóng, chậm rãi đứng dậy, dẫn năm người vào buồng trong.

Dịch độc quyền tại truyen.free