Trong sự kiện truy bắt Đỗ Chi Bằng và Phạm Xu lần này, Thẩm Bạch không trực tiếp tham gia. Hiện tại, hắn đang lánh mình trong Bạch Linh Trai, cùng Nghiêu Linh Nhi nghiên cứu sổ sách kinh doanh gương bạc.

Liễu Họa Bình giờ đây cũng chẳng còn câu nệ gì nữa, ngày thường không có việc gì liền chạy đến Bạch Linh Trai. Có lẽ do tính cách hợp nhau, quan hệ giữa Liễu Họa Bình và Nghiêu Linh Nhi càng lúc càng hòa hợp, thân thiết chẳng kém gì chị em ruột thịt.

Thẩm Bạch cảm thấy rất hài lòng về điều này. Hưởng "tề nhân chi phúc" là gì? Chính là khi đã có vợ bé, mà giữa họ lại không có mấy chuyện vặt vãnh gây phiền toái, như vậy mới thật sự là hưởng thụ.

Việc kinh doanh gương bạc trong thời gian này rất tốt. Dù sản lượng thấp, nhưng giá cả lại cao bất thường. Lối kinh doanh "vật hiếm thì quý" đã nhanh chóng đẩy giá trị của gương bạc lên một tầm cao mới.

Chiếc gương có giá cao nhất trong tháng này đã được bán với giá ba trăm năm mươi lượng bạc. Quả thật có thể nói là giá trên trời!

Thẩm Bạch nhìn khoản tiền, vừa tặc lưỡi vừa cảm khái: "Chẳng bao lâu nữa, ta sẽ được sống những tháng ngày mình mơ ước."

Liễu Họa Bình tò mò nhìn hắn, hỏi: "Tháng ngày chàng mong muốn là gì vậy?"

Thẩm Bạch nhẹ nhàng phủi tay, đáp: "Ruộng đất rộng lớn, nhà cao cửa rộng, biệt viện tráng lệ, hồ bơi hoành tráng..."

Những thứ khác thì hai cô nàng còn hiểu được, nhưng cái gọi là "hồ bơi hoành tráng" này là sao?

"Phu quân, hồ bơi là gì vậy?" Nghiêu Linh Nhi tò mò hỏi.

Thẩm Bạch cười nhạt một tiếng, giải thích: "Cái gọi là hồ bơi, chính là đào một cái hố lớn trong sân, sau đó đổ đầy nước sạch vào, xung quanh xây lan can, chỉ dành riêng cho người trong viện, người ngoài đừng hòng chạm vào."

Liễu Họa Bình nhíu mày, nói: "Chàng nói đùa đấy à? Đây mà là hồ bơi sao? Thiếp thấy cái chàng nói đó, phải gọi là ao phân mới đúng chứ."

Thẩm Bạch: "..."

Khoảng cách ngàn năm về thời đại quả thật khó mà xóa nhòa. Dù các nàng có xinh đẹp đến mấy, đôi khi hắn vẫn không thể giao tiếp được với họ.

Đúng lúc này, một giọng nói cười hì hì vang lên từ cổng: "Lão bản, có gương bạc không? Liệu có thể bán cho ta một chiếc, ta nguyện bỏ ra ngàn lượng bạc để mua."

Nghe vậy, Thẩm Bạch không khỏi mừng rỡ. Nhanh vậy đã có một khách sộp tìm đến tận cửa rồi!

"Ngàn lượng bạc trắng, nhưng hiện tại gương bạc cũng không có hàng sẵn. Vật này công nghệ phức tạp, quá trình chế tác rất dễ xảy ra sai sót, mà những người thợ có thể làm ra thứ này ở Đại Sở thì hiếm như lông phượng sừng lân. Quý khách muốn mua, e rằng phải chờ đến tháng sau..."

Thẩm Bạch vừa trả lời vừa cười quay đầu, nhưng rồi lập tức ngây người. Trương Hoàn phe phẩy quạt lông, nghênh ngang bước vào. Tên thị vệ trung thành Viên Thành vẫn ôm cánh tay, đứng như chó giữ nhà bên ngoài Bạch Linh Trai, đăm đăm nhìn người qua lại.

"Tam đệ!" Thẩm Bạch thấy Trương Hoàn cười tươi, trong lòng rất vui. Suốt thời gian qua hắn bận rộn công việc ở huyện nha, không hề hay biết gì về hai người huynh đệ kết nghĩa của mình. Giờ thình lình gặp lại Trương Hoàn, hắn mới chợt nhận ra mình thật sự có chút nhớ họ. Đúng là, gặp mặt thì thấy phiền, không gặp lại nhớ, tính mình cũng thật kỳ lạ.

Trương Hoàn phe phẩy chiếc quạt trong tay, cười ha hả bước đến, nói: "Một thời gian không gặp, việc kinh doanh của nhị ca càng ngày càng khấm khá nhỉ? Một chiếc gương ngàn lượng bạc mà vẫn không chịu bán ra sao?"

Thẩm Bạch cười ha hả đáp: "Tam đệ cũng đâu có kém gì, càng ngày càng phung phí tiền của. Bỏ ra ngàn lượng mua một chiếc gương, đúng là 'tài đại khí thô'. Toàn bộ Việt Châu thành này chắc không có ai hào sảng được như đệ đâu."

Trương Hoàn đảo mắt, cảm thấy có chút không thoải mái. "Người hào sảng" là cái gì chứ? Y cảm thấy nhị ca đang ngụ ý mình là một tên ngốc thì có.

Nghiêu Linh Nhi vội vàng né sang một bên, mời Trương Hoàn vào hậu đường. Thẩm Bạch cũng theo sau.

Trương Hoàn đi tới bàn, tự mình rót một chén nước uống ngay mà chẳng chút khách khí. Y cũng chẳng thèm rót cho Thẩm Bạch một chén nào, quả thực là chẳng có chút tinh ý nào.

Thẩm Bạch ngồi xuống chiếc ghế tròn đối diện, hỏi: "Có chuyện gì vậy? Không ở Cô Tô yên ổn, sao lại có thời gian chạy đến Việt Châu chúng ta vi hành điều tra vậy?"

Trương Hoàn cười ha hả đáp: "Lần này đến, một là nghe nói huynh làm ra gương bạc, cảm thấy khá hiếu kỳ, đặc biệt đến xin nhị ca một chiếc để dùng vào việc lớn."

Nghe vậy, Thẩm Bạch nheo mắt lại: "Muốn một chiếc ư?"

Trương Hoàn khẽ gật đầu, đáp: "Đúng vậy."

"Tam đệ, ta nghe chưa rõ lắm... Ngụ ý của đệ là muốn không công sao?"

Trương Hoàn trơ trẽn gật đầu, nói: "Đệ sắp sửa lên kinh yết kiến Hoàng đế thúc thúc, cũng chẳng có lễ vật gì để mang. Thế nên đệ nghĩ xin huynh trưởng một chiếc gương bạc, coi như lễ vật dâng lên Bệ hạ, nhị ca chắc sẽ không từ chối chứ?"

Thẩm Bạch thở dài, vừa oán trách vừa nhìn Trương Hoàn. Tên tiểu tử này muốn biến gương bạc thành vật tiến cống, rõ ràng là muốn khiến hắn không thể nào từ chối. Khi người ta đã nhắm trúng hàng hóa của mình, muốn biến nó thành cống phẩm, nếu từ chối thì rõ ràng là không nể mặt Hoàng đế. Mà không nể mặt Hoàng đế thì hậu quả ra sao, Thẩm Bạch thực ra cũng có thể hình dung được.

"Lần vi hành này của đệ, rõ ràng là muốn tính kế nhị ca mà? Có ai lại đi lừa huynh đệ mình như thế sao?"

Trương Hoàn vội đáp: "Lời nhị ca nói vậy thì không đúng rồi. Nếu chiếc gương bạc của huynh có thể nhân cơ hội này trở thành vật phẩm cống nạp của hoàng gia, ngày sau bảng hiệu Bạch Linh Trai này sẽ khác hẳn. Hàng năm tiến cống cho hoàng cung, đó chính là nhà cung cấp cho hoàng thất, địa vị sẽ vượt xa tầm thường, sao có thể dùng hai chữ 'siêu phàm' mà nói hết được? Chắc chắn việc kinh doanh này sẽ càng lúc càng phát đạt!"

Thẩm Bạch cẩn thận suy nghĩ một chút, rồi nói: "Cũng được. Tam đệ đã nghĩ đến ta như vậy, còn giúp ta chỉ rõ con đường này, vậy cứ làm theo ý đệ đi."

Trương Hoàn lộ ra nụ cười, nói: "Đi theo đệ đệ đây, tuyệt đối sẽ không sai! Đệ sao có thể hại nhị ca chứ? ... Ngoài chuyện gương bạc ra, còn có một việc nữa phải làm phiền nhị ca."

Nghe vậy, Thẩm Bạch nhướn mày: "Chuyện gì?"

"Nhị ca, lần này đệ lên kinh, huynh phải đi cùng đệ... À, đúng rồi! Còn có đại ca cũng đi cùng đệ nữa."

Thẩm Bạch ngạc nhiên hỏi: "Vì sao?"

Trương Hoàn tùy ý nhún vai, đáp: "Thật ra thì vì sao cụ thể, đệ cũng không rõ lắm. Nhưng Bệ hạ có gửi một bức thư riêng, trong đó đã ghi rõ ý này, thế nên đệ không thể không đưa nhị ca theo cùng."

"Thư riêng? Đệ chắc không phải đang lừa ta đó chứ? Hoàng đế Đại Sở lại cố ý chỉ đích danh hai chúng ta vào kinh sao?"

Trương Hoàn lấy từ trong tay áo ra một phong thư, đưa cho Thẩm Bạch, nói: "Không tin ư? Vậy huynh tự mình xem đi."

Thẩm Bạch nghi hoặc nhận lấy lá thư từ tay Trương Hoàn, mở ra xem. Nét chữ trên đó phóng khoáng, mạnh mẽ, hiển nhiên rất tinh thông thư pháp. Cuối thư còn đóng một dấu ấn riêng. Xem ra, hẳn không phải là Trương Hoàn làm giả.

Nội dung trong thư đại khái là muốn triệu Trương Hoàn vào kinh thành, chú cháu hai người gặp mặt tâm tình. Trong thư còn nói rõ rằng Hoàng đế nghe tin Trương Hoàn ở Giang Nam có hai người huynh đệ kết nghĩa, nên lần này Ngô Vương đến kinh thành thì hãy mang theo hai người họ. Dù sao thì con cháu hoàng thất kết bái với người ngoài, ít nhiều gì cũng phải để trưởng bối giúp kiểm định xem có phải là loại người ham hư vinh hay không.

Nhưng Thẩm Bạch cảm thấy đây chỉ là một cái cớ. Huynh đệ kết nghĩa của Trương Hoàn mà Hoàng đế lại nhàn rỗi không có việc gì làm, muốn đích thân thay hắn kiểm định ư? Vậy chẳng phải là rảnh rỗi quá sao?

Thẩm Bạch nghi hoặc nhìn về phía Trương Hoàn, đã thấy Trương Hoàn nhìn hắn một cách chắc chắn, nói: "Ta biết huynh đang suy nghĩ gì. Dù đây chỉ là thư riêng, nhưng cũng là ý của Bệ hạ. Nhị ca, lần này huynh lên kinh đã được định đoạt từ trên, không thể nào tránh khỏi được đâu."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện vì độc giả yêu mến truyện tại truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.