Một khắc trước bình minh, tại một góc nào đó của thành phố, một chú chó Teddy hoang đang hăm hở bới đống rác, cố sức tìm kiếm thức ăn.

Thỉnh thoảng, nó lại ngẩng đầu, cảnh giác quan sát bóng tối xung quanh, nhưng ngoài một gã lang thang đang ngủ say trong chiếc áo khoác cũ nát cách đó không xa, bốn phía chẳng có bất kỳ dị thường nào.

Đột nhiên, gió bão gào thét, sấm chớp giăng đầy, một tia chớp hình cầu đột ngột xuất hiện bên cạnh đống rác. Chú Teddy hoảng sợ kêu lên, nhưng chỉ trong vỏn vẹn một giây, dường như có một bàn tay vô hình vươn ra từ hư không, bóp chặt cổ họng nó.

Sau đó, một tia chớp màu đen chui vào cơ thể chú Teddy. Nó như thể phát bệnh, cơ thể đột nhiên co giật dữ dội, quặn quẹo đủ kiểu, cho đến khi đôi mắt vốn bị bóng đêm bao phủ được một vòng màu sắc kỳ dị bao trùm, mọi thứ mới khôi phục bình thường.

"Gâu gâu gâu!" Như thể đang phàn nàn, chú Teddy kêu lên, lộ vẻ vô cùng không cam lòng.

"Có thể thông qua lưới an toàn của Địa Ngục Dữ Liệu tầng 18 mà không để lại bất cứ dấu vết nào, ngươi phải cảm ơn ta đấy."

Một giọng nói trầm thấp, hơi khàn khàn vang lên. Kẻ lang thang đang ngủ say trong ngõ hẻm chẳng biết từ lúc nào đã đứng dậy. Hắn tò mò đánh giá chú Teddy, dưới bộ râu rậm rạp, bẩn thỉu, miệng hắn há rộng, lộ ra hàm răng ố vàng đen kịt, tựa như ác quỷ giáng trần.

"Gâu gâu... Gâu, ta không rõ." Chú Teddy mở miệng, nhưng đó lại là giọng nói c��a Vô Diện.

"Có gì mà không hiểu chứ, Địa Ngục Dữ Liệu tầng 18 đều là như thế này cả. Chúng ta phải tìm ra quy luật vận hành, logic và bí mật ẩn chứa bên trong nó."

Đường Nhất Châu vừa nói vừa tiện tay bới đống rác nhặt được một túi đồ hôi thối, một tay nhấc chú Teddy (Vô Diện đang ngụ bên trong) lên, rồi nghênh ngang đi về phía con phố sáng sủa hơn. Hắn vốn không đến đây để làm kẻ lang thang.

"Gâu Gâu!" Vô Diện biểu thị kỹ năng này khá là "ngầu".

Đường Nhất Châu mặc kệ lời nói của nó, cũng mặc kệ xung quanh, thậm chí không thèm để ý có sự giám sát nào từ hai bên đường phố hay không, mà đi thẳng đến trước một cửa hàng bán quần áo sang trọng. Hắn nhe răng, rồi từ mái tóc rối bù rút ra một thanh sắt mỏng dài 10 cm, chọc vào chiếc chốt cửa thoát hiểm vốn cực kỳ sang trọng kia. Vài giây sau, chốt cửa phát ra tiếng "cạch" và mở ra.

Đi vào cửa hàng, Đường Nhất Châu tìm một bộ quần áo hơi phù hợp với mình, ướm thử lên người rồi lại buông xuống. Nhưng ngay giây tiếp theo, một luồng dòng dữ liệu màu bạc lướt qua quanh người hắn, trong nháy mắt, một bộ quần áo y hệt đã xuất hiện trên người hắn.

Sau đó, hắn trở lại đường cũ, một lần nữa đóng chặt lối thoát hiểm, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Gâu, ngươi đây là đang làm cái gì?" Vô Diện rất không hiểu.

"Mọi thứ trong thế giới này đều được tạo ra từ dữ liệu, ngươi có thể hiểu nôm na là vậy. Từ một vũ trụ rộng lớn cho đến một viên đá nhỏ, đều có mã dữ liệu độc lập của riêng nó. Dấu vết thời gian của ta rất quan trọng, chỉ có thể che đậy mã dữ liệu của gã lang thang và chú chó hoang mà ta và ngươi đang chiếm giữ, còn những cái khác thì không dễ dàng đâu. Trước khi thăm dò rõ ràng quy luật vận hành của thế giới này, có thể tiết kiệm được chút nào hay chút đó."

"Đương nhiên, có lẽ phán đoán của ta có sai, nhưng không sao cả, tạm thời, mọi thứ chúng ta đang làm đều khá thuận lợi."

Đường Nhất Châu cực kỳ kiên nhẫn giải thích, không phải vì hắn có tâm trạng tốt, mà vì hắn đã dụ dỗ Vô Diện đến đây. Sinh vật này cũng không phải biến thành một chú Teddy yếu ớt, nó vẫn có khả năng gây ra sự phá hoại. Cho nên, trong tình huống này, cả hai bên hợp tác cần duy trì liên lạc chặt chẽ mọi lúc để tránh hiểu lầm.

Cứ thế, hắn vô định bước đi trên đường, nhưng mọi thông tin hắn bắt gặp trên đường đều được Đường Nhất Châu tiếp thu, đồng thời vận dụng sức mạnh suy diễn cấp mười tám để phân tích và ghi lại.

Thế là, vài phút sau, vẻ mặt hắn liền trở nên vô cùng thú vị.

"Ngày 7 tháng 10 năm 2029, thành phố Finn?"

"Địa Ngục Dữ Liệu này đang tái diễn lịch sử sao? Hay đang thông qua phương thức này để kích thích những mảnh vỡ linh hồn kia?"

"Tại sao ta lại xuất hiện trong kịch bản này? Là do ta để lộ sơ hở, hay là kịch bản này có tính phổ biến?"

Đường Nhất Châu nhanh chóng suy tư trong lòng, sau đó dần dần thả chậm bước chân, rẽ vào một lối đi khác, đi qua thêm hai con đường nữa, rồi lại rẽ vào một con đường phụ. Cuối cùng, hắn dừng lại trước một tòa kiến trúc mười lăm tầng.

Nếu kết quả suy diễn của hắn không sai, tại tầng hầm thứ ba của tòa cao ốc Smith này, chính là câu lạc bộ bắn cung của cha Trương Hân.

Chỉ có điều, chỉ ba trăm sáu mươi lăm ngày nữa, chính là thời điểm virus máy móc được đưa lên hành tinh này, lịch sử lại tái diễn tại nơi đây.

Nhưng nó mang tới không phải niềm vui hội ngộ sau bao năm xa cách, mà là sự tuyệt vọng của vòng lặp vô hạn, luân hồi không lối thoát.

Đây mới là điều đáng sợ nhất của Địa Ngục Dữ Liệu, bất kể nhảy nhót thế nào cũng không thể thoát khỏi vòng luân hồi.

"Lần này ngươi đã hiểu chưa, giãy giụa chẳng có ý nghĩa gì cả." Vô Diện bỗng nhiên mở miệng. "Ban đầu ta rơi vào cũng là như vậy, những kịch bản này tựa như những vòng tròn nối tiếp nhau. Ngươi tưởng mình đã thoát, nhưng kết quả là ngươi càng cố sức chạy, càng cố sức giãy giụa, cuối cùng vẫn đi một vòng lớn, trở lại vạch xuất phát."

"Vòng lớn lồng vòng nhỏ, liên kết và va chạm lẫn nhau. Mặc kệ ngươi phá giải cách nào, cuối cùng đều là một vòng tròn. Lối thoát duy nhất chính là dùng sức mạnh phá bỏ quy tắc, nhưng nếu không đủ thực lực thì không thể nào làm được. Ban đầu ta cũng chỉ có thể một mình phá hủy mười lăm tầng Địa Ngục Dữ Liệu, nhưng điều đó vẫn chẳng có ý nghĩa gì cả. Trừ phi, Quỷ Dị Chi Chủ hoặc Thời Gian Chi Chủ của các ngươi ra tay, nhưng họ sẽ không ra tay, vì họ cũng sợ sa vào mà không thoát ra được."

Vô Diện nói xong, tìm một tư thế thoải mái và tiếp tục nằm, dù sao nó cũng đã bỏ cuộc rồi.

Đường Nhất Châu không đáp lời nó, cứ đứng dưới một đại thụ bên kia đường, yên lặng nhìn tòa cao ốc Smith đối diện, cho đến khi trời sáng choang, đường phố trở nên phồn hoa trở lại, đúng tám giờ sáng.

Hắn tiện tay ném Vô Diện vào thùng rác, dùng tay vuốt mặt, vuốt đầu một lượt, trong nháy mắt liền trở nên tinh thần sáng láng. Sau đó, hắn theo dòng người tiến vào thang máy của cao ốc, nhấn nút tầng 11.

Vài phút sau, hắn xuất hiện trước mặt một người đàn ông da trắng tai to mặt lớn, mỉm cười, đưa ra bản sơ yếu lý lịch mới tinh cùng thư mời phỏng vấn...

Sau một lát, hắn trở thành bảo an của tòa cao ốc này, thuộc loại có thể nhận việc ngay trong ngày.

Thay đổi một th��n đồng phục an ninh, hắn chững chạc đứng tại lối vào bãi đậu xe dưới lòng đất, dòng xe cộ tấp nập đổ về, biển người cuồn cuộn.

Tất cả mọi người trong tòa cao ốc, và cả những người đi ngang qua con đường này, đều bị hắn ghi lại không sót một ai, lưu vào hồ sơ, không ngừng bổ sung thông tin tư liệu về những người này.

Vô Diện có lẽ đã vô cùng tuyệt vọng, nhưng Đường Nhất Châu lại cảm thấy mình tìm đúng phương hướng.

Bởi vì, trong Địa Ngục Dữ Liệu tầng 18 này, hắn đã phát hiện ra dấu vết của thời gian.

Đây là một chi tiết nhỏ được ẩn giấu rất kỹ càng.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với mười bảy tầng Địa Ngục Dữ Liệu khác, nơi đây ẩn chứa quy tắc của thời gian.

Đương nhiên, có lẽ đây chỉ là một giả tượng, nhưng không sao cả. Hắn có thể trong vòng lặp lớn này cẩn thận ghi chép, nghiêm túc quan sát, vì hắn có thừa kiên nhẫn.

Hắn nhất định sẽ tìm ra đáp án. Truyen.free giữ bản quyền đối với tác phẩm đã được biên tập này, mong quý độc giả không tự ý phát tán.