Điều khiến hắn thất vọng là những bộ trang phục trên kệ bên ngoài cửa hàng đều đã mục nát, chỉ cần kéo nhẹ một cái là toàn bộ hỏng bét, tan tành thành từng mảnh vải vụn. Nhưng Hạ Vũ không nản lòng, những cửa hàng quần áo lớn như thế này hẳn sẽ có kho, hơn nữa để bảo quản quần áo, độ kín của kho hàng thường khá tốt.

Quả nhiên, sau khi tìm kiếm một vòng bên trong, Hạ Vũ tìm thấy một cánh cửa sắt. Mở ra, bên trong là từng chồng hộp dựa vào tường, chất cao hàng trăm cái, bốc lên mùi ẩm mốc.

Hạ Vũ mở một cái, quần áo bên trong mốc meo nghiêm trọng. Mở thêm cái nữa, vẫn y nguyên. Hạ Vũ dứt khoát đẩy đổ những chồng hộp ngay ngắn đó, phần lớn các hộp phía dưới đều bị mốc meo, nhưng vẫn còn một số hộp trên cùng khá nguyên vẹn.

Hạ Vũ lựa chọn tất cả những hộp còn nguyên vẹn ra, rồi lần lượt mở chúng.

Khi anh ta lật ra một chiếc áo khoác, hai mắt không khỏi sáng bừng. Chiếc áo này không biết được làm từ chất liệu gì mà vô cùng chắc chắn. Phần thân áo còn nguyên vẹn, hơi cũ kỹ một chút, chỉ có vị trí vạt áo là hơi rách. Hạ Vũ cũng chẳng bận tâm nhiều, trực tiếp mặc vào người.

Soi mình trước gương, trông anh ta khá ra dáng. Hạ Vũ tìm thêm một chiếc mũ đội lên, rồi dùng một chiếc khăn quàng cổ che kín mặt mũi, chỉ chừa lại đôi mắt. Nghĩ ngợi một lát, anh ta còn đeo thêm một cặp kính râm cũ, trông cuối cùng cũng có chút khí chất của một kẻ nhặt nhạnh phế liệu giữa vùng đất hoang tàn.

Khoản thu hoạch này khiến tâm trạng Hạ Vũ tốt hơn nhiều. Rời khỏi tiệm quần áo, anh ta tiếp tục đi. Đi mãi rồi lại bắt gặp một siêu thị, trông có vẻ nguyên vẹn hơn hẳn cái hôm qua, thậm chí còn nhìn thấy lớp sơn lót màu đỏ trên tấm biển hiệu.

Hạ Vũ quyết định thử vận may lần nữa.

Vào bên trong kiểm tra, khung cảnh bên ngoài cũng lộn xộn không kém, những kệ hàng trống rỗng, trong tủ lạnh tan nát thành một đống chất đen không rõ nguồn gốc, cùng với vô số vỏ hộp, túi ni lông vương vãi khắp sàn. Hạ Vũ vừa tìm kiếm vừa thở dài, đúng là chẳng còn chút gì đáng giá cả.

Anh ta vẫn không cam tâm, siêu thị chắc chắn phải có kho chứa đồ chứ, thử tìm xem sao.

Kết quả, anh ta thực sự tìm thấy. Đó là một cánh cửa lưới sắt dẫn xuống tầng hầm, vì đã lâu năm nên rỉ sét nghiêm trọng, Hạ Vũ chỉ cần đạp một cú là nó bật ra.

Nhìn xuống tầng hầm tối đen như mực, anh ta dứt khoát lấy bó đuốc ra châm lửa. Một tay giơ bó đuốc, một tay cầm con dao quân dụng răng cưa, Hạ Vũ thận trọng bước xuống theo cầu thang.

Một mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi. Trong bóng tối, anh ta có thể nhìn thấy vô số thùng hàng chất đống lộn xộn dưới đất. Anh ta dùng chân đá nhẹ, chúng lập tức tan rã, bên trong không biết đựng thứ gì mà đã mục nát từ lâu, chỉ còn tro tàn rải rác khắp nơi.

Đá hết cái này đến cái khác, bỗng nhiên "rầm" một tiếng, khi một cái thùng bị lật nghiêng, bên trong lăn ra một đống hộp sắt.

"Trời đất ơi, là đồ hộp!" Hạ Vũ mừng rỡ trong lòng, vội vàng cầm lấy một cái xem xét. Cầm lên thấy nhẹ bẫng. "Ai mà thất đức đến mức để một đống vỏ đồ hộp không thế này?"

Đặt hộp đồ hộp xuống gần bó đuốc soi kỹ, anh ta lập tức nhận ra điều bất thường. Hộp không phải được mở một cách thông thường, mà trông giống như bị cắn rách, mép hộp có một loạt dấu vết gặm nhấm, gần như bị cắn nát hoàn toàn.

Nhìn những dấu răng trên đó, lòng Hạ Vũ chùng xuống. "Quái vật gì mà có hàm răng sắc bén đến vậy?" Đột nhiên, phía sau vang lên tiếng "loảng xoảng", Hạ Vũ giật bắn mình. Vừa quay người đã thấy một vật gì đó lao nhanh đến từ phía sau. Anh ta vội vàng nắm chặt con dao quân dụng trong tay, nâng bó đuốc ra trước người. Trong ánh lửa, anh ta thấy một con chuột cực lớn thoắt cái nhảy lên một khung sắt, đôi mắt nhỏ màu đỏ của nó nhìn thẳng vào Hạ Vũ, không hề tỏ ra yếu thế.

Con chuột này dài chừng nửa mét, trông bẩn thỉu và to như một con heo con.

Thoáng chốc, Hạ Vũ có chút rụt rè, chậm rãi lùi lại. Lùi được hai bước, anh ta bỗng cảm thấy không đúng. "Đây chẳng phải là thịt ư? Trong cái tận thế hoang tàn này, còn mong có cái gì ngon hơn nữa sao?"

Nếu muốn thắng, thì phải dứt khoát ra tay thôi! Hạ Vũ hạ quyết tâm, đột nhiên lao tới. Con chuột bị ánh lửa dọa sợ, "eng éc" một tiếng rồi thoắt cái nhảy lên mặt đất, biến mất vào bóng tối.

Hạ Vũ đuổi theo vài bước, chỉ thấy trên tường có một lỗ thủng nhỏ to bằng cái chậu rửa mặt, thậm chí nền xi măng cũng bị nó đào xuyên qua.

Nhìn cái lỗ thủng đó, Hạ Vũ thở dài thườn thượt. "Miếng thịt đến tay lại vuột mất!" Anh ta vẫn còn chút hoảng hồn, "Cái thứ này mạnh thật đấy. Nếu có thêm hai con nữa, e rằng mình phải chạy thục mạng mất." Nghĩ đi nghĩ lại, anh ta vẫn cảm thấy tối om thế này thật không an toàn, vội vàng lùi ra ngoài.

Đã không làm thì thôi, đã làm thì phải tới nơi tới chốn. Thấy thực sự chẳng còn gì để lấy, Hạ Vũ dứt khoát kéo một chiếc xe đẩy siêu thị ra. Có thứ này, việc nhặt nhạnh phế liệu chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Hạ Vũ tiếp tục tìm kiếm mọi vật phẩm có giá trị, đặc biệt là thức ăn và nước uống sạch.

Những vật khác thì anh ta tìm được không ít. Đầu tiên, Hạ Vũ lục soát một cửa hàng kim khí, tìm thấy một số dụng cụ có thể sử dụng: búa, kìm, tuốc nơ vít, dây đồng.

Hạ Vũ không chắc chắn có thể dùng những thứ này làm gì, nhưng cứ mang theo phòng khi cần đến, thế là anh ta chất hết lên xe.

Anh ta còn nhặt được mười cái bình đựng đồ uống lớn nhỏ khác nhau. Hạ Vũ không chê, vì tất cả đều có thể dùng để đựng nước.

Nhưng xem ra trò chơi này đúng là danh xứng với thực, hoàn toàn không phải loại "treo đầu dê bán thịt chó". Tìm cả buổi sáng mà không kiếm được lấy một hạt gạo.

Hạ Vũ tự nhủ trong lòng, cứ thế này thì chỉ còn nước ăn chuột mà thôi. Còn cá dưới hồ thì không biết có phải loại đột biến hay không, dù bắt đư��c cũng chẳng biết có ăn được hay không nữa.

Lòng Hạ Vũ có chút chán nản và thất vọng. Nhưng nghĩ lại, mình còn khổ sở thế này, người khác chắc chắn còn thảm hại hơn. Biết đâu chưa đầy một tuần, bọn họ đã không chịu đựng nổi, lúc đó mình "nằm thắng", chẳng phải quá thoải mái sao?

Vừa nghĩ vậy, lòng anh ta dễ chịu hơn không ít. Thấy đã đến giữa trưa, Hạ Vũ tìm một khoảng đất trống, lấy hai bình nước còn lại ra. Anh ta uống ừng ực hết một bình, còn bình kia thì không động đến, cầm trong tay ngắm nghía, rồi từ từ ăn một phần "bít tết rìu chiến". Quả nhiên, đến hai giờ, chai nước bỗng nhiên như tan chảy, bắt đầu dần dần biến mất, chỉ vài giây sau đã không còn tăm hơi.

Hạ Vũ cũng không thấy lạ, đúng là vậy. Lượng nước được "tạo ra" bằng thuật tạo thủy cũng có giới hạn thời gian, tương tự như thuật tạo bữa ăn, đều chỉ kéo dài 24 giờ.

Anh ta không tiếp tục tìm kiếm nữa mà quay trở về nơi ẩn náu.

Đường về thực sự nhanh hơn nhiều. Trở lại nơi ẩn náu, cất kỹ các dụng cụ đã thu lượm được, Hạ Vũ lập tức bắt đầu nhóm lửa đun nước.

Dùng gạch đá và sỏi chất thành một cái bếp dã chiến đơn giản, Hạ Vũ đặt một cái nồi inox lên trên để đun nước. Chẳng mấy chốc, nước đã sôi sùng sục.

Đổ nước ra, độ trong của nước rõ ràng đã tăng lên không ít. Hạ Vũ rót một chén nhỏ, nhấp thử một ngụm, thấy vừa mặn vừa chát.

Nước thật khó uống. Không chỉ khó uống, quan trọng hơn là cảm giác vẫn rất không an toàn. Mặc dù đun sôi có thể giết chết vi khuẩn, nhưng những chất độc hại thì không thể loại bỏ.

Nước trong hồ kia không biết có những gì, biết đâu còn sót lại phóng xạ cũng nên. Nhìn làn hơi nước từ từ bốc lên, Hạ Vũ bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng: "Đúng rồi! Cứ chưng cất thành nước cất là xong chứ gì!"

Anh ta lấy nắp nồi inox, dùng dao quân dụng khoét một lỗ nhỏ trên đó, sau đó tháo một đoạn ống nước bếp ra, rửa sạch. Tiếp theo, Hạ Vũ gắn đầu ống nước vào lỗ trên nắp nồi, dùng vải rách chèn kín các khe hở, rồi đặt một cái bình bên dưới đầu ống. Chẳng bao lâu sau, anh ta thấy hơi nước ngưng tụ thành giọt, từ từ chảy ra khỏi đầu ống.

A, tuyệt vời!

Hạ Vũ mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên, quả nhiên, khoa học kỹ thuật mới là chân lý!

Chỉ là sản lượng khá chậm. Mất hơn hai tiếng đồng hồ để chưng cất một nồi nước lớn, vậy mà chỉ thu được năm bình. Dù chậm, nhưng uống vào lại thấy yên tâm. Lượng nước này đủ dùng cho một hai ngày.

Bản quyền của những câu chữ này cùng tinh thần câu chuyện được bảo lưu bởi truyen.free.