Hạ Vũ đứng trên tường thành, nhìn xuống doanh trại quân đội khổng lồ, mênh mông bát ngát phía dưới, lòng dâng lên một nỗi bất an.

Mặc dù vũ khí hiện đại có uy lực kinh khủng, đủ để đối phó với chiến thuật biển người, nhưng anh ta luôn cảm thấy có một đám mây đen đang bao phủ bầu trời thành phố. Giáo Chủ rốt cuộc đang âm mưu gì? Lẽ nào hắn chỉ định dùng chiến thuật biển người? Hắn rõ ràng đã từng chứng kiến uy lực của vũ khí hiện đại, cớ gì lại làm vậy? Không đúng, hắn chắc chắn còn có hậu chiêu. Rốt cuộc là gì đây?

Ngay lúc Hạ Vũ đang suy nghĩ, phía dưới doanh trại có động tĩnh.

Từng tốp “lính” thành hàng lối từ doanh trại đi ra.

Hạ Vũ dùng ống nhòm quan sát. Những người đó rõ ràng không phải lính, mà là thường dân. Tay họ không cầm đao kiếm mà là xẻng, trực tiếp bắt đầu đào hào bên ngoài doanh trại.

Ý gì đây? Quân Đế quốc muốn vây chết thành phố này sao? Hạ Vũ có chút ngạc nhiên. Vấn đề là, chỉ cần kiên trì thêm nửa tháng là quân viễn chinh sẽ thắng cơ mà.

Long Kỵ bên cạnh hỏi: "Có cần bắn hai phát pháo không?"

Hạ Vũ lắc đầu: "Không cần, họ chỉ là chút pháo hôi. Bắn chết nhiều cũng chẳng khiến chúng đau lòng. Đạn pháo quý giá, hãy để dành dùng vào thời khắc then chốt."

Hạ Vũ vừa nói vừa tiếp tục quan sát. Anh ta bắt đầu còn chút lo lắng, nhưng rất nhanh đã yên tâm. Những người này dùng toàn công cụ thô sơ nhất, n���a ngày chỉ đào được khoảng một thước. Nếu muốn đào hào xuyên đến dưới tường thành thì chẳng biết đến bao giờ mới xong.

Anh trơ mắt nhìn đám người đó miệt mài đào đến đêm, cũng chỉ được vài chục mét.

Ngày hôm sau, địch nhân vẫn tiếp tục đào hào. Dường như chúng đã quyết tâm, muốn đào hào xuyên đến dưới chân thành. Hơn nữa, không phải chỉ một chỗ hay một mặt, mà là đào dọc theo toàn bộ tuyến phòng thủ. Cả thành Carlisle dường như sắp bị chiến hào bao vây.

Phát hiện trên tường thành không có phản ứng gì, thậm chí có kẻ liều lĩnh xông thẳng ra cách tường thành vài trăm mét để đào.

Việc này không thể chấp nhận. Nhưng cứ dùng súng máy bắn phá vài ba kẻ liều lĩnh như vậy thì thật lãng phí đạn. Hạ Vũ liền cho xạ thủ bắn tỉa vào vị trí, sau một đợt xử lý được mười mấy tên, số còn lại lập tức tan tác bỏ chạy.

Buổi tối, Hạ Vũ cùng những người khác họp lại, phát hiện các bức tường thành khác cũng gặp tình huống tương tự.

Nhị Cẩu Tử nói: "Âm mưu! Chắc chắn có âm mưu! Theo tôi, chúng muốn hạn chế khả năng cơ động của chiến xa ta, thu hẹp không gian chiến lược của chúng ta. Đến lúc đó, hào rãnh khắp nơi, xe cộ không thể di chuyển. Hay là chúng ta phái đội chiến xa ra ngoài làm một mẻ?"

Hạ Vũ cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy, nhưng hiện tại đây dường như là lựa chọn tốt nhất.

"Tốt, vậy thì vòng quanh thành, vừa di chuyển vừa bắn, đừng để bị chặn lại."

"Cứ yên tâm!"

Ngày thứ ba, đến khi địch nhân lại phái người ra đào chiến hào, cửa thành Carlisle đột nhiên mở ra. Mười chiếc chiến xa nối đuôi nhau lao ra, xông thẳng về phía doanh trại địch.

Đám thường dân đang đào hào lập tức hoảng sợ bỏ chạy tứ tán. Các chiến xa xua đuổi những nông dân ấy như thể đuổi vịt. Súng máy trên mui xe bắn phá liên hồi, lập tức khiến xác người ngổn ngang khắp nơi. Tuy nhiên, những chiến hào lúc này lại phát huy tác dụng. Đám khổ công lập tức nhao nhao nhảy xuống hào, quả thật đã tránh được phần lớn đạn.

Chiến xa vượt thành mà đi, vừa chạy vừa bắn phá. Những nơi chúng đi qua, mọi người nhao nhao nhảy xuống hào. Nhìn thì hả hê đấy, nhưng sau một vòng truy quét, số người bị giết không đáng kể, đa số vẫn là thường dân. Ngược lại, việc này đã lãng phí không ít đạn và xăng dầu.

Trở lại thành Carlisle, Nhị Cẩu Tử cũng chỉ biết im lặng. "Mẹ kiếp, Giáo Chủ này quả thực có chút thú vị đấy chứ."

Phi Hổ nói: "Nhưng tôi vẫn không hiểu nổi. Họ đào cách xa tường thành thế này, nếu muốn đào đến dưới chân thành thì chúng ta đã thắng lâu rồi."

Huyền Điểu cau mày: "Biết đâu đây chính là ý đồ của hắn, nhằm dẫn dụ chúng ta mắc sai lầm. Chúng ta chỉ cần lấy bất biến ứng vạn biến là được."

Hạ Vũ thở dài. Trước mắt dường như chỉ có thể làm như vậy, nhưng anh luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết?

Anh cho binh sĩ trên tường thành chú ý đến tiến độ đào hào. Một khi vượt quá dự tính, nhất định phải lập tức có phản ứng.

Bảy ngày sau đó trôi qua trong sự yên tĩnh lạ thường. Địch nhân vẫn miệt mài đào hào. Quân trong thành thỉnh thoảng xuất kích, nhưng vài ba chiếc chiến xa căn bản không đủ sức xuyên thủng doanh trại địch. Lại không dám tập trung bộ binh, thỉnh thoảng bắn vài phát pháo, giết chết vài trăm thường dân, nhưng đối với binh lực khổng lồ của địch thì chẳng có ý nghĩa gì.

Hạ Vũ cũng từng nghĩ đến việc tấn công bằng hỏa công, đáng tiếc không có đạn lửa. Phương thức phóng hỏa thông thường căn bản không hiệu quả. Kẻ đ���ch tuy không có gì khác, nhưng lại đông đảo về nhân lực. Ban đêm cũng có đại lượng lính gác, chỉ cần có chút lửa là chúng lập tức dập tắt.

Tiếp đó, quân trong thành lại bắt đầu tập kích ban đêm, gây hoang mang. Nhưng dường như Nữ Thần Bóng Đêm thật sự che chở cho tín đồ của mình. Trong bóng tối, doanh trại địch dù hứng chịu nhiều hay ít đạn pháo vẫn duy trì sự yên tĩnh từ đầu đến cuối.

Tình huống như vậy kéo dài mười ngày. Sau mười ngày, Quân Đế quốc chỉ đào được chưa đầy một ngàn mét, vẫn cách tường thành hơn một ngàn mét.

Với tốc độ này, chỉ năm ngày nữa là hạt nhân thánh linh sẽ được kích hoạt. Trong lòng Hạ Vũ ít nhiều cũng có chút may mắn, xem ra Quân Đế quốc thật sự hết chiêu rồi.

Đến ngày thứ mười một, địch nhân dường như cuối cùng cũng nhận ra rằng tiếp tục thế này không phải là cách, đại quân bắt đầu hành động.

Những xe công thành, thang mây, lâu xe dày đặc bắt đầu di chuyển về phía dưới tường thành. Hàng ngàn, vạn binh sĩ từ doanh trại tràn ra. Lần này không phải thường dân, mà đa phần là quân chính quy. Dường như chúng định tiến hành một trận công thành chiến theo kiểu điển hình nhất.

Hạ Vũ không lên thành tường. Việc thủ thành do tổ hợp Long Hổ phụ trách là đủ. Anh quyết định an tâm tọa trấn thần điện.

Rầm rầm rầm!

Cộc cộc cộc!

Tiếng nổ và tiếng súng máy liên tục truyền đến từ đằng xa. Hạ Vũ quan sát tình hình chiến đấu qua màn hình máy bay không người lái. Tinh thần của địch vẫn tệ hại như trước. Cứ mỗi khi đơn vị bị tấn công, thương vong càng nhiều thì lập tức sụp đổ. Những khí giới công thành kia thậm chí còn chưa di chuyển đến dưới tường thành đã nhao nhao bị phá hủy.

Ngẫu nhiên đẩy được đến sát tường thành, vừa tụ tập lại đã bị súng máy bắn phá dữ dội. Các đơn vị tập trung căn bản không thể xung kích tường thành.

Ngày hôm sau, ngoài việc để lại hàng ngàn xác chết ra thì chẳng có chiến quả nào.

"Ha ha, Giáo Chủ ngu xuẩn này đúng là hết sạch chiêu trò rồi." Buổi tối khi tụ họp, Nhị Cẩu Tử hưng phấn nói.

Hạ Vũ cũng có chút im lặng. Cứ thế làm nửa ngày mà chỉ được thế này thôi sao?

"Mà nói về chuyện đạn dược, chúng ta còn đủ chứ?"

Long Kỵ nói: "Yên tâm đi, tôi đã kiểm tra rồi, chắc chắn đủ."

Ngày thứ hai tình hình vẫn tiếp diễn như vậy, ngày thứ ba cũng thế. Đến ngày thứ tư, tức là chỉ còn một ngày nữa là quân viễn chinh hoàn thành nhiệm vụ, địch nhân dường như thực sự sốt ruột. Chúng dốc toàn bộ lực lượng, phát động đợt tấn công dữ dội nhất. Từng toán lính dày đặc chen chúc kéo đến, trải dài từ tường thành tới doanh trại, bố trí đội hình phân tán, dường như quyết tâm cường công suốt cả ngày.

Đội đốc chiến thậm chí còn xếp sau đại quân, dựa vào số lượng đông đảo, thậm chí đẩy chiến tuyến trực tiếp đến sát chân tường thành, bất chấp hỏa lực áp chế.

Áp lực vì thế tăng lên gấp bội. Dù sao địch có hàng chục vạn đại quân, trong khi trên tường thành chỉ có khoảng bốn ngàn người. Đa số trong đó chỉ là "Quang Minh quân đoàn" cho đủ số, chủ yếu ném đá, bắn tên mà thôi.

"Không được, bên chúng ta sắp không chống nổi rồi!"

"Thành Đông cần viện trợ!"

"Chúng tôi cần hỏa lực hỗ trợ, tọa độ 86.34!"

Hạ Vũ nhìn tình hình chiến sự ác liệt trên tường thành mà có chút hối hận.

Quả nhiên, vào thành là một sai lầm! Diện tích cần phòng thủ thực sự quá lớn. Hơn ba trăm bộ binh viễn chinh dàn mỏng trên tường thành thì chẳng thấm vào đâu. Dù súng máy liên tục bắn, địch đông quá cũng không thể nào áp chế nổi. Bây giờ hoàn toàn phải dựa vào trọng pháo xác định vị trí để trợ giúp cứu vãn chiến cuộc.

Tuy vậy, cũng may là dường như vẫn có thể chống cự được. Chỉ cần giữ vững được hôm nay là thắng.

Trong tay anh ta còn một ngàn binh sĩ Quang Minh quân đoàn, hơn hai trăm kỵ sĩ thần điện, một trăm chiến sĩ quân viễn chinh, cùng với đội chiến xa. Vẫn chưa đến nỗi nào.

Thấy vài vị trí tường thành đều có vẻ nguy hiểm, anh ta đành phải phái một ít viện quân. Phái một trăm lính qua đây, hai trăm lính qua kia. Binh lực thực sự khan hiếm, buộc phải điều động cả binh sĩ viễn chinh và Quang Minh quân đoàn tham chiến. Chỉ trong chớp mắt, đội dự bị trong tay đã được phái đi quá nửa, cu���i cùng cũng ổn định được thế cục.

Ngay lúc Hạ Vũ thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng nguy cơ đã qua, thì thấy một đội binh sĩ Quang Minh quân đoàn đang trên đường tăng viện tường thành vội vã chạy đến, "Không xong, thành bị phá rồi!"

"Cái gì? Sao có thể như vậy!" Hạ Vũ kinh ngạc, vội vàng cầm lấy máy truyền tin. "Thành nào bị phá?"

"Thành Đông vẫn đang kịch chiến, còn có thể chống đỡ."

"Thành Tây không có vấn đề gì."

"Thành Bắc cần tăng viện, không đến thì thật sự sẽ bị phá mất."

"Thành Nam thì vẫn trụ được, nhưng tốt nhất là có thêm vài phát pháo hỗ trợ."

Không bị công phá sao? Trong thoáng chốc, Hạ Vũ còn đang băn khoăn thì một nhân viên kỹ thuật từ đội không trung đột nhiên chạy tới, "Là khu thành cũ! Ở đó đột nhiên xuất hiện một lượng lớn địch nhân!"

Hạ Vũ vội vàng nhìn qua màn hình máy bay không người lái, chỉ thấy những binh sĩ áo đen dày đặc như ong vỡ tổ từ một bãi phế tích trong khu thành cũ chen chúc tràn ra.

Chúng cấp tốc phân tán. Có nhóm thì tiến hành công kích móc lốp về phía tường thành, có nhóm thì tấn công các đội vận chuyển đạn dược lên tường thành, còn lại thì trực tiếp lao về phía thần điện.

Nhìn đám địch quân cuồn cuộn không dứt, xuất hiện vô hạn, Hạ Vũ cảm thấy lạnh toát trong lòng. Đây là... đường hầm ngầm sao? Sao có thể như vậy!

Khoan đã, đường hầm ngầm? Hạ Vũ nhìn đám địch quân đen nghịt không ngừng tuôn ra. Giờ khắc này, mọi nghi hoặc và bất an trong những ngày qua lập tức đều được giải đáp.

Ngay từ đầu, Giáo Chủ đã bày ra một ván cờ cực lớn. Còn nhớ sự tự tin của hắn khi nói chỉ cần gia nhập Quân Đế quốc là chắc thắng? Bây giờ xem ra, đó tuyệt đối không phải khoác lác.

Trận chiến Carlisle với thanh thế lớn lao ở Manuk, với những thương vong thảm trọng đó, chẳng qua chỉ là một cái bẫy của Giáo Chủ. Mục đích là để quân viễn chinh tin rằng Quân Đế quốc đã bị đánh bại, để quân viễn chinh mới có thể tiến vào thành, mới có thể kích hoạt hạt nhân thánh linh.

Chỉ khi tiến vào thành, mới có thể hạn chế ưu thế hỏa lực và tầm bắn của quân viễn chinh, mới có thể tạo điều kiện để hắn giành chiến thắng trong hỗn loạn.

Ngay từ đầu, Giáo Chủ đã phái bốn cánh quân yểm trợ. Có thể thấy, hắn đã sớm biết trận chiến dịch đó sẽ thất bại. Bốn cánh quân yểm trợ đó chính là để chuẩn bị cho trận chiến Carlisle thứ hai. Chúng thu thập thường dân làm bia đỡ đạn, tăng cường số lượng. Chỉ khi dùng số lượng để tiêu hao hỏa lực, chúng mới có thể giành chiến thắng. Rõ ràng, đối với trận chiến hiện tại này, hắn đã sớm có dự mưu.

Việc Cuồng Thiếu chết quá nửa cũng nằm trong dự liệu của hắn. Bởi lẽ, nếu thua trận một cách khó hiểu thì sẽ khiến người ta cảm thấy quá giả, dễ dàng khiến lòng người sinh nghi. Hắn cần tạo ra cảm giác rằng mình đã dốc hết át chủ bài rồi. Và Cuồng Thiếu chính là lá át chủ bài giả đó, khiến mọi người tưởng đây là chiêu lật ngược tình thế lớn của hắn. Trên thực tế, Cuồng Thiếu chỉ là một quân cờ bỏ đi để che mắt mà thôi.

Kẻ sát thủ thực sự, ngược lại là hai ngàn người được phái đi sớm nhất. Sau đó, tung tích của những người này từ đầu đến cuối không tìm thấy. Giờ đây xem ra, hơn phân nửa họ đã ẩn mình trong một bãi phế tích nào đó trong thành, và nhiệm vụ của họ chính là đào địa đạo.

Còn hành động đào hào mười ngày trước đó của chúng, mục đích thực sự không phải là để vây chết thành phố này, mà là để yểm trợ cho việc đào địa đạo. Chắc chắn chúng đã thông qua việc đào xuyên từ hai phía để tạo ra một đường hầm nối từ thành Carlisle ra bên ngoài.

Đợi đến ba ngày cuối cùng này, việc chúng phát động tấn công dữ dội là màn biểu diễn cuối cùng, nhằm thu hút phần lớn quân đội lên tường thành. Chờ khi nội thành trở nên trống rỗng đặc biệt, chúng sẽ một lần nữa tung phục binh, nội ứng ngoại hợp, lật ngược thế cờ.

Nếu tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch của Giáo Chủ, thì không thể không thừa nhận, người này thật sự đáng sợ.

Đây là sản phẩm biên tập từ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.