Hơn hai mươi người đối phó một chiếc xe, ai cũng cho rằng không thể thất bại.

Một chiếc xe thì có bao nhiêu người chứ? Đâu phải xe tải chở đầy người.

Các thành viên Ten Rings ở những cứ điểm xung quanh sớm đã phát hiện ra đồng đội trở về. Sau khi thấy chỉ có ba người quay về, họ lộ vẻ nghi hoặc. Đúng lúc họ định mở miệng dò hỏi xem có chuyện gì xảy ra thì ba thành viên Ten Rings trông không có vẻ gì bất thường kia đột nhiên chĩa nòng súng lên.

Cộc cộc cộc cộc cộc cộc cộc... Ầm! Ầm! Ầm ầm ầm ầm...

Tiếng súng cùng tiếng nổ mạnh nhất thời vang lên, trong nháy mắt phá tan sự tĩnh lặng của thung lũng. Các thành viên Ten Rings trong cứ điểm còn chưa kịp phản ứng thì những người xung quanh đã gục ngã dưới làn đạn bão táp của súng máy Gatling và hỏa lực oanh tạc của Bazooka.

Ba thành viên Ten Rings bị Russell điều khiển đã thể hiện kỹ năng chiến đấu cực kỳ xuất sắc. Với Klyntar ký sinh, họ sở hữu thể chất siêu phàm mà trước đây chưa từng có. Và nhờ sự điều khiển của Russell, họ có được kỹ năng chiến đấu như những đặc nhiệm SEALs thực thụ. Thông qua sợi ký sinh Klyntar, Russell điều khiển ba thành viên Ten Rings này thi triển các kỹ thuật chiến đấu được sao chép từ Punisher. Mặc dù không thể sánh bằng khi chính Russell ra tay, nhưng đối với những thành viên Ten Rings chưa từng được huấn luyện chiến đấu đặc biệt, đây vẫn là một sự khác biệt to lớn khó lòng chống đỡ. Sự chênh lệch này giống như một đội bóng NBA đang bắt nạt đội bóng giáo viên cấp ba vậy.

Sau khi xác định được tung tích của Tony, Russell hoàn toàn không có ý định tha mạng cho bất kỳ thành viên Ten Rings nào. Dưới sự điều khiển của hắn, ba thành viên Ten Rings bị Klyntar ký sinh kia, cứ như những Tử thần, điên cuồng tước đoạt sinh mạng của đồng đội. Trận chiến kết thúc rất nhanh.

Không đầy năm phút, các thành viên Ten Rings trong cứ điểm đã "xếp hàng" xuống Địa ngục để trình diện trước Mephisto. Sau khi giải quyết xong tất cả, Russell thông qua sợi ký sinh Klyntar, cưỡng chế ngừng nhịp đập trái tim của ba thành viên Ten Rings kia, ban cho họ cái chết "đường hoàng" như của Punisher.

Trận chiến đầu tiên của "quân rối" Venom đã đạt hiệu quả vượt xa mong đợi của hắn. Ngay cả khi trận chiến kết thúc, các thành viên Ten Rings trong cứ điểm vẫn không hề hay biết về sự hiện diện của hắn. Có lẽ một vài thành viên Ten Rings đã phát hiện ra những sợi ký sinh Klyntar nhỏ hơn cả ngón tay trẻ con kia, nhưng họ hoàn toàn không có cơ hội tìm hiểu xem rốt cu��c chuyện gì đang xảy ra, và đã phải bỏ mạng dưới tay những con rối Venom. Mặc dù chết dưới tay chính đồng đội của mình thì có phần uất ức thật. Nhưng so với việc Russell tự mình ra tay, thì đây đã là một kết cục không tồi. Nếu Russell triển khai hình thái Venom và trực tiếp tham chiến, cái chết của họ sẽ còn thê thảm hơn nhiều.

Sau khi tiêu diệt toàn bộ thành viên Ten Rings trong cứ điểm, Russell tiến đến trước chiếc xe bán tải mà hắn cố tình để lại. Khi điều khiển các con rối Venom chiến đấu, hắn đã cố gắng hết sức để tránh cho cuộc giao tranh không lan đến chiếc bán tải này. Mặc dù chiếc bán tải này trông khá cũ kỹ, rệu rã, mang đậm "phong cách" hàng chiến lợi phẩm từ chiến trường Iraq. Nhưng đây là phương tiện giao thông duy nhất trong cứ điểm. Không giống như cứ điểm giam giữ Tony, nơi này chỉ là một cứ điểm bình thường. Cứ điểm giam giữ Tony chứa một lượng lớn vũ khí của tập đoàn Stark Industries. Trong khi ở đây, ngay cả một khẩu súng tinh xảo cũng chẳng có mấy, nói gì đến những vũ khí hạng nặng như tên lửa đạn đạo.

Russell trèo lên chiếc bán tải mang "phẩm chất" đồ phế thải chiến trường Iraq ấy, dùng kỹ thuật khởi động không cần chìa khóa học được khi làm sát thủ, khởi động chiếc xe bán tải không biết còn có thể chịu đựng được bao lâu này.

...

Hang núi giam giữ Tony.

Văn phòng tạm thời vừa được bố trí xong xuôi, Tony đã yêu cầu các thành viên Ten Rings bên ngoài mang vào 12 quả tên lửa nhỏ do Stark Industries sản xuất.

Sau một hồi "nghịch phá", hắn dễ dàng tháo rời quả tên lửa nhỏ đắt tiền này, dùng một chiếc kìm gắp ra một món đồ chơi bé tí bên trong. "Đây là cái gì?" Yinsen tò mò hỏi. "Kim loại Palladium, 0,15 gram!" "Chúng ta tổng cộng cần 1,6 gram, vì vậy anh phải tháo tung 11 quả tên lửa còn lại!" Tony nhìn Palladium trước mặt chậm rãi nói.

Mặc dù Tony đã giải đáp thắc mắc, nhưng Yinsen vẫn không biết anh ta rốt cuộc muốn làm gì. Điều đáng mừng duy nhất là ý chí cầu sinh của Tony giờ đã trỗi dậy hoàn toàn.

Một hang núi khác.

"Hắn đang làm gì?" Lhaza, thủ lĩnh nhỏ của Ten Rings, quay sang hỏi người đồng đội đang quan sát hình ảnh giám sát. "Đang làm việc đó." Thành viên Ten Rings đang quan sát hình ảnh giám sát nhanh chóng trả lời.

Lhaza với làn da ngăm đen, cái đầu trọc lóc bóng loáng không nói thêm lời nào, chỉ im lặng nhìn đống lửa trại trước mặt. Việc để Tony giúp mình chế tạo tên lửa Jericho vốn không nằm trong kế hoạch của hắn. Kế hoạch ban đầu của hắn, hay nói đúng hơn là thỏa thuận giữa hắn và Obdiah, là giết chết Tony chứ không phải bắt cóc anh ta. Obdiah có nhiệm vụ cung cấp hành tung của Tony, còn hắn chịu trách nhiệm tấn công. Sau khi mọi việc thành công, Obdiah không chỉ trả cho bọn họ một khoản thù lao hậu hĩnh, mà còn đáp ứng mọi yêu cầu mua sắm vũ khí của chúng. Mặc dù Tony có quân đội Mỹ bảo vệ bên cạnh, nhưng chỉ cần sắp đặt hợp lý, việc giết chết Tony ngay dưới sự bảo vệ của quân Mỹ cũng không phải là điều quá khó khăn. Nếu mọi thứ diễn ra đúng theo kế hoạch, Obdiah giờ đã là chủ nhân mới của Stark Industries. Thế nhưng, kế hoạch lại không theo kịp biến hóa. Hay đúng hơn, Obdiah không nên định thời gian tấn công vào lúc Tony trở về căn cứ quân đội Mỹ.

Sau khi chứng kiến uy lực của tên lửa Jericho, Lhaza đã đổi ý. Uy lực của tên lửa Jericho quá kinh người. Đúng vậy, sau khi giết chết Tony, hắn đúng là có thể mua được tên lửa Jericho từ tay Obdiah. Nhưng việc dùng tiền mua từ tay người khác, xét cho cùng, sao sánh được với việc có người miễn phí chế tạo cho mình. Huống hồ, trong quá trình chế tạo, hắn còn có thể nắm giữ mọi tài liệu liên quan đến tên lửa Jericho. Thế là, Lhaza đã hơi vi phạm thỏa thuận một chút, không giết Tony ngay lập tức mà trói anh ta về. Người thì đã bị trói về, Tony hiện tại cũng rất ngoan ngoãn chế tạo tên lửa Jericho. Nhưng không hiểu sao, Lhaza từ đầu đến cuối vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cụ thể vấn đề nằm ở đâu, hiện tại hắn cũng không thể nói rõ.

Đúng lúc hắn đang suy nghĩ xem phải xử lý sự bất mãn từ phía Obdiah thế nào, một thành viên Ten Rings đột nhiên đi đến bên cạnh hắn. "Thủ lĩnh, chúng ta không liên lạc được với bọn Racy." "Không liên lạc được? Ý anh là sao?" Lhaza ngẩng đầu nhìn tên thành viên Ten Rings này, cau mày nói. "Chúng tôi đã thử gọi họ vài lần, nhưng vẫn không có ai trả lời." "Tiếp tục gọi đi, nếu vẫn không ai trả lời, hãy cử vài người đến đó xem xét." "Nhân tiện, thông báo cho các cứ điểm khác, bảo họ cẩn thận một chút, quân Mỹ hiện đang lùng sục khắp nơi tìm Tony Stark, dặn họ đừng đi lung tung khi không có việc gì." Lhaza nhanh chóng đưa ra sắp xếp. "Rõ, thủ lĩnh!"

Sau khi thuộc hạ rời khỏi hang núi, Lhaza ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn vào màn hình giám sát. Lúc này, Tony hoàn toàn không hay biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, đang cùng Yinsen hăng say tháo tung tên lửa để lấy kim loại Palladium cần thiết. Còn ở một bên khác của vùng núi, Russell đang điều khiển chiếc bán tải mang "phẩm chất" đồ phế thải chiến trường Iraq phóng đi như bay.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng cao nhất để phục vụ độc giả.