Cùng Schiller bước lên phi thuyền, người phụ trách hộ tống hắn là Scott Cyclops, khi ấy đang giảng dạy tại Trường Học Dành Cho Dị Nhân Của Xavier.

Nhìn dòng chữ khổng lồ nhấp nháy trên tinh cầu, Scott trông còn bất lực hơn cả Schiller. Hắn lắc đầu nói: “Theo như ta hiểu biết về Magneto, thứ này có lẽ không ph��i là lời chào mừng, mà càng giống một lời thị uy phủ đầu. Hắn vẫn luôn như vậy.”

Tính tình của Scott trong số tất cả Dị nhân đã thuộc loại không tệ. Mặc dù thời trẻ có chút hành động theo cảm tính, nhưng giờ đây đã trưởng thành hơn rất nhiều. Hắn bất lực lắc đầu, nói:

“Erik là kẻ đối đầu lâu năm của chúng ta. Hắn chắc chắn biết X-men sẽ cử người hộ tống ngài đến, nên hắn làm vậy là để lấn át chúng ta một bậc. Suốt bao năm qua vẫn luôn là thế.”

Schiller đứng trước cửa sổ khoang thuyền, nhìn hàng chữ kia, mỉm cười nói: “Ồ vậy sao? Nhưng ta lại rất thích nghi thức chào đón này. Ngoại trừ ban đầu có chút đáng sợ, hiệu quả cũng không tệ lắm đâu, phải không?”

Scott khẽ nheo mắt nhìn, sau đó hơi cảm thán nói: “Bác sĩ, ngài thật sự có tính tình quá tốt, rất giống Giáo sư của chúng ta. Cả hai ngài đều là những người hiền hòa, có điều, Magneto thì lại không phải như vậy.”

“Đừng nói như vậy, Scott.” Schiller lắc đầu nói: “Chúng ta không nên vì những biểu hiện trong quá khứ của một người mà tạo thành định kiến quá nặng nề với hắn. Mỗi một giây phút trôi qua đều có thể là thời điểm mấu chốt khiến nhân cách một người thay đổi.”

Không ngờ, Scott quả nhiên nghiêm túc suy nghĩ một chút, nói: “Ngài nói rất đúng, Bác sĩ. Hiện tại ta cũng là giáo viên, đám nhóc kia bất cứ lúc nào cũng có thể gặp phải những vấn đề làm thay đổi cuộc đời chúng. Nếu ta cứ mãi dùng ánh mắt cũ mà đối đãi chúng, thì có lẽ sẽ thật sự đẩy chúng đi vào con đường y hệt như định kiến ta đã định ra……”

“Quả thật như thế. Có điều, ta cũng có thể hiểu được sự phẫn nộ của ngươi. Dù sao thì, trước đây các ngươi từng là đối thủ, ngươi hẳn cũng từng chiến đấu với người của Hội Anh Em rồi chứ?”

Scott gật đầu, biểu cảm trên mặt trở nên nặng nề. Hắn nói: “Suốt bao năm qua, chiến tranh chưa bao giờ ngừng nghỉ. Bất cứ cuộc chiến nào cũng không thể không đổ máu. Nếu không phải vì tương lai tươi sáng của Dị nhân đang ở ngay trước mắt chúng ta, thì chỉ riêng thù hận từ sự hy sinh của đồng đội và bạn bè năm xưa đã đủ để chúng ta chiến đấu đến trời hoang đất đổ.”

“Ta đương nhiên hiểu.” Schiller vươn tay vỗ vai hắn, nói: “Ta biết, Giáo sư X có thể đã giao thêm nhiệm vụ cho ngươi, chẳng hạn như, giúp thúc đẩy mối quan hệ giữa ta và Magneto, hoặc đi khuyên nhủ hắn, bảo hắn đừng gây xung đột với ta. Nhưng thực ra ngươi không muốn làm vậy.”

“Làm sao ta lại ép buộc ngươi được chứ? Tương lai tươi đẹp tuy rạng rỡ huy hoàng, nhưng tình hình của các ngươi cũng chưa đến mức nguy hiểm đến độ nhất định phải khiến ngươi hy sinh cảm xúc cá nhân để phục vụ tập thể.”

“Trời ạ, Bác sĩ……” Scott ôm trán nói: “Ta không cảm thấy sóng não của mình bị đọc, tức là, ngài không dùng thuật đọc tâm, nhưng ngài lại nói đúng những gì ta nghĩ……”

“Giáo sư X vẫn luôn muốn hàn gắn mối quan hệ giữa X-men và Brotherhood of Mutants, chúng ta đều hiểu ý đồ của hắn. Hiện tại đúng là thời cơ tốt nhất để đoàn kết cùng nhau xây dựng tương lai……”

“Thế nhưng, phần lớn thành viên đều có cảm xúc mâu thuẫn khá nghiêm trọng. Giáo sư X hết lòng có thể xoa dịu họ, nhưng nếu thật sự bắt ta đi khom lưng cúi gối, tươi cười đón chào Magneto, thì dù thế nào đi nữa, ta cũng không làm nổi……”

“Đừng lo lắng, Scott, ta sẽ không gây xung đột với Magneto.” Schiller mỉm cười nói: “Ta rất giỏi trong việc giao tiếp với những người như vậy.”

“Không chỉ vậy, trước đây, ta từng hứa với Giáo sư X sẽ chú ý đến tình trạng tâm lý của Magneto, đặc biệt là mối quan hệ gia đình của hắn. Lần này đến đây, ta cũng muốn giải quyết vài vấn đề này…”

“Trời ơi!” Scott cảm thán một câu, hắn nhìn về phía Schiller, nói: “Bác sĩ, ngài không chỉ muốn giao tiếp với Magneto, mà còn muốn chữa bệnh cho hắn, ngài nghiêm túc thật sao? Điều này có thể sẽ rất nguy hiểm. Dù cho hắn không ra tay với ngài, thì cái vẻ mặt lạnh lùng của hắn cũng đủ khó coi rồi……”

“Không sao đâu.” Schiller rất ôn hòa nói: “Ta đã nói rồi, ta rất có kinh nghiệm. Hơn nữa, nhìn kiệt tác của Magneto xem, hắn chẳng phải đã nói cho chúng ta biết rồi sao? Ở đây không có bệnh nhân cần trị liệu, ta đến đây cũng không phải để khám bệnh, chỉ là thay mặt bạn cũ đến thăm hỏi hắn một chút mà thôi.”

Vẻ mặt Scott đầy khó xử, dường như không muốn để Schiller phải chịu khổ, nhưng lại cảm động trước tác phong chuyên nghiệp thường ngày của Schiller, cảm thấy mình không thể mở lời khuyên can ngài ấy. Do dự nửa ngày, hắn chỉ đành mở miệng nói:

“Được rồi, Bác sĩ. Về phương diện chuyên môn, ta không thể giúp ngài, nhưng nếu có bất kỳ vấn đề gì trong cuộc sống, cứ thoải mái tìm ta.”

“Ta đương nhiên là có chuyện muốn nhờ ngươi rồi. Ta muốn an dưỡng một thời gian ở đây, tiện thể muốn ngắm cảnh tinh hệ Andromeda một chút. Ngươi có biết nơi đây có cảnh đẹp nào không? Chúng ta phải đi bằng cách nào?”

Scott gãi đầu nói: “Đây thật sự là một vấn đề. Ta đến đây toàn là để giúp khai thác khoáng sản, thực sự chưa từng đi du lịch bao giờ…… Vậy thế này đi, mấy ngày tới, ta sẽ đi dạo trên các hành tinh lân cận, xem có phong cảnh đẹp nào không.”

“Vậy đành làm phiền ngươi rồi… Được rồi, đừng dùng ánh mắt lo lắng ấy nhìn ta. Ta cũng đâu phải con nít, ta sẽ ở chung rất vui vẻ với Magneto thôi.” Schiller lại vỗ vai Scott nói.

“Thứ lỗi cho ta nói thẳng, Bác sĩ, ta có thể thấy, ngài rất tự tin, nhưng ta thật sự không biết, sự tự tin này của ngài đến từ đâu, ngài có tiện tiết lộ một chút không?” Scott hỏi với vẻ mặt phức tạp.

“Có lẽ là bởi vì, ta cũng có một mặt như vậy, nên ta hiểu rõ những người như vậy rốt cuộc sợ hãi điều gì, và lại cần điều gì.” Schiller như nhớ tới điều gì đó buồn cười, khẽ bật cười một mình.

Đúng lúc này, phi thuyền tiếp dẫn đã đến. Schiller đi đến gần cổng nối tiếp, cánh cửa vừa mở ra, Magneto trong bộ chiến y, đội mũ giáp, áo choàng phía sau bay phần phật, cứ thế xuất hiện ở ngoài cửa. Phía sau hắn là những thành viên Hội Anh Em cũng mặc đồ đen tương tự.

Magneto đứng ngay chính giữa, những người khác chia thành hai hàng đứng hai bên, ai nấy đều vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt lạnh lùng.

Cảnh tượng này thoạt nhìn không giống như một buổi tiếp đón nồng hậu, mà giống như hiện trường đàm phán trước cuộc đối đầu sống mái của giới xã hội đen. Cứ nh�� mỗi người đều ôm trong lòng một đấu thù hận, cố dùng tư thế đứng cùng biểu cảm trên mặt để đâm một nhát vào đối phương.

Scott đang lúc do dự, chưa biết nên ứng phó thế nào, thì Schiller lại trực tiếp bước tới, vươn tay ra, nói với Magneto:

“Trời ơi, ta thật sự không ngờ các ngươi lại tổ chức một nghi thức chào đón hoành tráng đến vậy, ta thật sự cảm thấy được sủng ái mà lo sợ.”

“Ồ, xin lỗi, ta vừa mới nhớ ra, người đang đứng trước mặt ta đây chính là Magneto. Chuyện châm ngòi bão mặt trời này đối với Chúa tể Từ lực mà nói, thì có là gì đâu. Xem ra, là ta đã làm quá bé xé ra to……”

Scott có thể rõ ràng thấy biểu cảm của Magneto cứng đờ trong khoảnh khắc, trong khi Schiller tươi cười đầy mặt, vươn tay ra. Magneto chậm rãi đặt ánh mắt lên bàn tay ấy.

Schiller không mặc bất kỳ chiến y hay khôi giáp nào. Hắn mặc một chiếc áo len kiểu Giáng Sinh, toàn thân màu xanh lá đậm, ngực trái có hình tuần lộc trượt tuyết. Bên trong áo len là chiếc sơ mi trắng bình thường nhất, cà vạt hoa dây leo từ cổ áo buông xuống.

Áo khoác ngoài là một chiếc áo khoác nỉ màu nâu, kiểu dáng trông vô cùng tùy tiện. Phần vai và cổ tay áo đều được cắt may theo phong cách thư giãn, chất liệu cũng khá mềm mại.

Cả bộ trang phục của Schiller trông vô cùng nho nhã, phong thái trí thức rất rõ ràng, hầu như không có chút hung hăng nào. Nói thẳng ra, vừa nhìn đã biết là khách du lịch.

Đối lập với trang phục bên phía Magneto, mỗi người đều vũ trang đầy đủ, lại còn nhất định phải đội thêm vài món đồ trang trí kỳ lạ trên đầu.

Hoặc là dùng kính râm che mắt, hoặc dùng khăn che kín nửa dưới khuôn mặt. Hơn nữa ai nấy đều mặc y phục đen, găng tay đen, giày da đen, cho dù có điểm xuyết màu sắc, cũng nhất định là màu đỏ như máu, hoặc màu lam lạnh băng, những màu sắc tràn đầy tính công kích ấy.

Qua cánh cửa lớn ở cổng nối tiếp, hai bên cứ như hai thế giới khác biệt. Trang phục của những người áo đen bên Magneto quả thật rất hợp với phi thuyền đầy cảm giác công nghệ cao này, nhưng Schiller với phong cách không hợp với cảnh tượng này, lại càng được tôn lên vẻ thư thái và tự nhiên.

Vào lúc này, Scott cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu, không kìm được khẽ nhếch khóe môi. Rõ ràng là, Hội Anh Em đã ra oai quá mạnh tay.

Schiller rõ ràng đã nói, chỉ là đến đây để trải qua một kỳ nghỉ, chứng tỏ đây là một chuyến đi riêng tư, chứ không phải một cuộc gặp gỡ công vụ. Làm gì có chuyện đón tiếp riêng tư mà lại mời đến hai chiếc xe siêu dài, hơn một trăm vệ sĩ mặc vest ��en đứng hai bên, và cả người lãnh đạo còn đích thân ra đón?

Lúc này, Schiller đã lướt qua Magneto, nhìn về phía một bóng người tóc xanh lá giữa đám đông nói: “Này, đây không phải Lorna sao? Lâu rồi không gặp, Shockwave và Iceman thế nào rồi?”

Lorna đứng trong hàng ngũ cũng đeo kính râm, nhưng thực ra nàng không quen với những trường hợp như vậy. Nàng ngước mắt lên, liếc nhìn Magneto ở phía trước, nhưng vì đứng phía sau hắn, không thấy rõ biểu cảm của hắn, cũng không biết mình nên đáp lời thế nào. Vì vậy, nàng cứ im lặng đứng đó.

Schiller lộ ra vẻ mặt có chút khó hiểu, sắc mặt Magneto lại đột nhiên tối sầm xuống. Hắn khẽ quay đầu lại, trầm giọng nói: “Lorna, ai đã dạy con phép tắc đối đãi khách quý, khiến con đối mặt bạn cũ mà cũng không đáp lời?”

Lorna trông có vẻ hơi mất tự nhiên, không biết mình nên bước ra khỏi đám đông, hay là cứ đứng tại chỗ nói chuyện. Nhưng lúc này, Schiller chủ động bước tới, ôm nàng một cái, sau đó nói: “Ta quên mất rồi, đây không phải chỗ để nói chuyện. Đi thôi, chúng ta xuống trước đã.��

Schiller có thể rõ ràng cảm nhận được, Lorna đã thở phào nhẹ nhõm một hơi. Và khi hắn quay trở lại bên cạnh Scott, Scott cười khẽ nói nhỏ với hắn: “Nhìn cái dáng vẻ của bọn họ kìa, cứ như thể giây tiếp theo thế giới sẽ diệt vong vậy, ha ha ha……”

Phi thuyền tiếp dẫn hạ cánh xuống quảng trường của hòn đảo bay. Schiller vừa bước ra khỏi phi thuyền, liền cảm thán một câu: “Loại phi thuyền con thoi này có độ ổn định tương đối tốt, hơn nhiều so với những chiếc ta từng ngồi ở New York. Là do các ngươi đã cải tiến kỹ thuật phải không?”

Câu hỏi này của Schiller vừa thốt ra, Scott liền nhạy bén nhận ra, cảm xúc của Magneto đã tốt hơn một chút.

Chính vì là đối thủ lâu năm, nên họ mới hiểu rõ thói quen biểu cảm của đối phương. Có thể rõ ràng nhận ra, lời của Schiller đã chạm đúng chỗ ngứa của Magneto.

“Là do tên Peter Parker kia dẫn đám trẻ con làm đấy.” Magneto vẫn dùng giọng điệu lạnh băng trả lời.

Scott cảm thấy có chút khó hiểu, câu hỏi này có gì đặc biệt sao? Tại sao khi Magneto trả lời lại có vẻ rất vui mừng? Hơn nữa, tại sao hắn rõ ràng là vui vẻ, lại vẫn lạnh mặt trả lời, cứ như hoàn toàn không để tâm?

Mà trên đường tiến vào thủ phủ trên hòn đảo bay, Schiller cũng không hề cảm thán gì về cảnh sắc ven đường hay lối trang hoàng trong đại sảnh thủ phủ.

Chỉ riêng sau khi đi vào phòng tiếp đãi, Schiller khẽ thở dài một tiếng, nói: “Không thể ngờ, chặng đường từ cổng lớn vào đến đây vẫn còn rất xa, theo ta thì. Căn nhà này mọi nơi đều tốt, chỉ có điều kết cấu hơi phức tạp, làm người ta phải đi đến lú lẫn cả đầu. Nếu có ngày nào đó sửa sang lại cũng không tệ……”

Scott lại thấy, nếp nhăn khóe mắt của Magneto giãn ra một chút. Hắn càng cảm thấy nghi hoặc, tại sao Schiller vừa đến chưa đầy hai phút đã bắt đầu kén cá chọn canh, mà Magneto vẫn trông rất vui vẻ?

Scott đứng tại chỗ nghĩ mãi không ra. Cuối cùng, hắn đi đến một kết luận: có lẽ, đây chính là ma lực của tâm lý học, bằng không thì tại sao mỗi người từng ở chung với Magneto đều là bác sĩ tâm lý chứ?

Chỉ có tại truyen.free, bản dịch này mới giữ được trọn v���n tinh hoa của nguyên tác.