Tiếng bước chân thanh thúy, dồn dập vang lên trong hành lang sáng loáng, xuyên qua bức tường kính phía trước. Những tán cây xanh tươi tốt mang lại sức sống cho những bức tường kim loại mang đậm hơi thở công nghệ cao.

Bất cứ ai, khi lần đầu tiên bước chân vào Tòa Tháp Wayne, đều sẽ phải thốt lên rằng đây không phải một tòa nhà công ty, mà là một căn cứ của người ngoài hành tinh.

Nhưng đồng thời cũng không thể không thừa nhận, một phong cách kiến trúc nghiêm cẩn nhưng không hề cứng nhắc, toát lên vẻ điềm tĩnh nhưng lại tràn đầy sức sống như vậy, quả thực sẽ khiến người ta không ngớt lời ca ngợi.

Khi Amanda Waller xuất hiện ở khúc quanh, vẻ mặt bà ta không hề thả lỏng, mà cau chặt mày. Ngôn ngữ cơ thể của bà ta cho thấy bà ta hoàn toàn không muốn có mặt ở đây.

Nhưng trên thế giới này, không một ai có thể từ chối lời mời của Bruce Wayne. Trước đây chưa từng có, sau này cũng sẽ không có.

Amanda dừng lại trước cửa văn phòng, hít sâu một hơi. Bà ta hiểu rõ, lần này mình không phải đối mặt với một sinh viên Đại học Gotham hay một đệ tử cưng của Schiller, mà là người kiểm soát của WayneCorp, tập đoàn đứng đầu thế giới về quy mô, thể lượng và tài sản, một cách hoàn toàn xứng đáng.

Vẫn là câu nói cũ, thế giới cần phải lắng nghe tiếng nói của Bruce Wayne. Khi hắn mời một người đến đàm phán, dù chỉ là hỏi bữa trưa ăn gì, đối phương cũng phải cố gắng suy ngẫm ý đồ của vị người đứng đầu tập đoàn siêu cấp này qua vài lời ít ỏi của hắn. Amanda cũng không phải ngoại lệ.

Người dẫn đường bước tới, nhẹ nhàng gõ cửa. Từ bên trong vọng ra một tiếng “mời vào” trầm ấm.

Khi Amanda bước vào, Bruce, mặc áo sơ mi và quần tây, đang đứng trước cửa sổ sát đất, ngắm nhìn thành phố.

Thân hình cao lớn, khí chất xuất chúng, gương mặt anh tuấn, hắn hoàn toàn phù hợp với đánh giá của thế nhân về hắn – “thiên tài tuyệt thế trên thương trường, công tử phóng đãng dưới váy lựu”.

“Cô Waller, mời ngồi.” Bruce đưa tay chỉ vào chiếc ghế bên bàn trà khu tiếp khách. Waller ngồi xuống không chút biểu cảm, tháo cúc áo vest.

Người hầu bên cạnh bước tới định nhận lấy chiếc túi xách trên tay bà ta, nhưng Amanda không hề bận tâm, chỉ đặt túi xuống cạnh bàn.

Bruce đưa mắt ra hiệu cho người hầu. Sau khi mang cà phê đến, người hầu liền xoay người rời khỏi tầng cao rộng lớn. Trong văn phòng, chỉ còn lại hai người.

“Ta nghe nói gần đây cô gặp chút rắc rối?” Bruce đi thẳng vào vấn đề. “Ta nghĩ, WayneCorp hẳn là có thể giúp cô được điều gì đó, và đồng thời, cô cũng có thể giúp ta.”

“Ngài thẳng thắn hơn đa số doanh nhân ta từng gặp nhiều.” Amanda mở miệng nói.

Bruce hiểu rõ hàm ý trong lời bà ta. Đây đều là những thủ đoạn đàm phán nhỏ trên thương trường, nghe thì như đang khen ngợi hắn, nhưng thực chất là đang ám chỉ rằng bà ta có rất nhiều đồng minh, chứ không phải đang lâm vào cảnh cô thế.

“Ta biết, ngoài sự ủng hộ của FBI, cô còn nhận được sự cho phép từ không ít nhân viên quân đội, thậm chí trong Quốc hội cũng có một số người hy vọng kế hoạch của cô có thể phục vụ lợi ích của họ. Cô là một quản lý và người thúc đẩy cực kỳ xuất sắc, nhưng ta nghĩ, trên thế giới này không ai có thể từ chối lắng nghe điều kiện của ta.”

Bruce đặt hai tay lên mặt bàn, đan các ngón tay vào nhau, người hơi nghiêng về phía trước, biểu lộ một tư thái mang tính công kích.

Hắn là một người đàn ông vô cùng cường tráng. Bởi vậy, khi hắn bày ra tư thế đó, Amanda vô thức lùi người về phía sau, tựa lưng vào ghế. Đây là một thái độ né tránh.

“Ngài Wayne, ta biết ngài tìm ta hôm nay là muốn làm gì.” Amanda nhìn chằm chằm vào mắt Bruce nói: “Người quang minh chính đại không làm chuyện mờ ám. Nhà tù và trung tâm thử nghiệm ta xây dựng đang giam giữ thầy của ngài. Ngài hy vọng trao đổi lợi ích với ta để giải cứu ông ta, hy vọng ta không làm tổn hại đến ông ta. Nhưng ta phải nói cho ngài biết, chuyện này là không thể nào.”

Amanda hơi rướn người về phía trước, nhìn mặt Bruce nói: “Cha mẹ và em trai ta đã chết trong một vụ án giết người hàng loạt tàn bạo. Ta và tất cả những kẻ giết người hàng loạt trên thế giới này đều có mối thù không đội trời chung, bao gồm cả thầy của ngài, cũng là thầy cũ của ta, Schiller Rodríguez.”

“Trên thế giới này, không ai có thể ngăn cản ta báo thù chúng, khiến chúng phải chịu đau khổ là sứ mệnh cả đời của ta. Ta không cần biết có ai ủng hộ ta hay không, ta cũng không cần thêm sự ủng hộ nào nữa. Đám tội phạm tàn bạo này chính là lợi thế lớn nhất để ta thuy���t phục mọi người.”

“Bất cứ người bình thường nào cũng không nên đồng cảm với loại tội phạm như vậy.” Trong ánh mắt Amanda tràn ngập lạnh lẽo, bà ta tiếp tục nói: “Chúng coi chúng ta như heo chó, thì chúng ta nhất định phải coi chúng như kẻ thù. Để đối phó với chúng, có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào.”

Khi lời Amanda dứt, bà ta không chắc liệu mình có nhìn thấy một tia cảm xúc phức tạp trong ánh mắt Bruce Wayne hay không, trông có vẻ như ánh mắt của một người chứng kiến kẻ vốn luôn thua kém mình lại bất ngờ vượt lên.

Điều khiến Amanda kinh ngạc chính là, câu đầu tiên Bruce mở miệng nói là: “Cô Waller, ta cho rằng cô nói rất đúng, ta cũng nghĩ như vậy.”

Ngay khi Amanda từ từ mở to mắt, Bruce nở một nụ cười khó nhận ra. Hắn tiếp tục nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Amanda nói: “Bởi vậy, ta không phải muốn cô thả Schiller.”

“Vậy ngài muốn làm gì?” Amanda bỗng nhiên nâng cao cảnh giác.

Kỳ thực, bà ta hoàn toàn không sợ Bruce muốn mua chuộc hay hối lộ mình. Đúng như Amanda tự nói, cuộc thử nghiệm này của bà ta thực sự đã nhận được rất nhiều sự ủng hộ và giúp đỡ. Có lẽ những người ủng hộ bà ta có mục đích riêng, nhưng Amanda thuần túy chỉ vì báo thù.

Bất luận đứng ở góc độ nào, bà ta đều có chính nghĩa và công lý. Những trải nghiệm đau thương trong quá khứ của bà ta khiến bất cứ ai cũng không có tư cách chỉ trích cách bà ta đối xử tàn khốc với những kẻ giết người hàng loạt.

Cũng tựa như lời bà ta nói, người thường căn bản không nên đồng cảm với đám tội phạm này. Bài xích chúng, chán ghét chúng, căm hận chúng mới là bình thường. Còn nếu có người cảm thấy chúng đáng thương, thì đây thực chất cũng là một dạng của hội chứng Stockholm theo một ý nghĩa khác.

Hoặc nói, những kẻ giết người hàng loạt không phải là phản đạo đức hay phản pháp luật, mà hoàn toàn là phản nhân loại. Bất cứ một con người nào cũng có trách nhiệm và nghĩa vụ khiến chúng phải chịu sự trừng phạt thích đáng.

“Ta bày tỏ sự đồng tình với những gì cô đã trải qua, và cũng hiểu rõ mọi biện pháp cô áp dụng đối với chúng trong nhà tù. Nhưng xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, đây không phải một mô hình bền vững. Cô Waller, cô căn bản không có khả năng hoàn thành cuộc thử nghiệm này.”

Amanda mở to hai mắt, nhìn chằm chằm Bruce nói: “Ngài nói cái gì?!!”

“Ta nói, ta hoàn toàn hiểu rõ động cơ của cô. Việc cô căm ghét những kẻ giết người hàng loạt này là rất bình thường, mỗi người đều nên nghĩ như vậy.” Bruce hơi dang hai tay nói: “Ta cảm thấy, những thủ pháp cô nghĩ ra cũng không có vấn đề. Đám giết người hàng loạt này không có nhân quyền, nhưng không phải ai tước đoạt nhân quyền của chúng, mà là chúng tự mình từ bỏ.”

“Chúng tự coi mình là sinh vật cao cấp hơn con người, cho rằng mình không thuộc xã hội loài người, thậm chí không phải con người. Thì đương nhiên chúng không được hưởng nhân quyền mà con người nên có. Nếu chúng tự mình từ bỏ nhân quyền, vậy cách cô đối xử với chúng là không có vấn đề.”

“Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, cô không thể thông qua các phương pháp hiện tại để áp chế chúng cả đời. Cô tuyệt đối không thể làm được điều này.”

“Vì sao?!” Amanda nâng cao giọng nói: “Ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc này mười mấy năm, hơn nữa hi���n tại mọi thứ đang tiến triển thuận lợi. Ngài dựa vào đâu mà phủ nhận thành quả nhiều năm như vậy của ta?!”

“Cô đã làm gì với Schiller?” Bruce bỗng nhiên đổi chủ đề.

Amanda dừng lại một chút, nhìn vào mắt Bruce nói: “Dù ngài có che giấu thế nào đi nữa, mục đích của ngài thực chất vẫn là Schiller.”

“Đương nhiên, ta và cô đều rõ hắn đặc biệt đến mức nào. Hắn là con cừu đầu đàn trong bầy cừu. Muốn có được bầy cừu, thì phải có được hắn trước.”

Nghe được Bruce nói, Amanda hừ lạnh một tiếng: “Nhưng e rằng ngài không có cơ hội này. Hôm qua hắn đã vào phòng phẫu thuật, trải qua một cuộc phẫu thuật cải tạo, và giờ đây, việc hắn có thể hành động hay thậm chí đứng dậy được hay không, đều do ta quyết định.”

“Vậy hắn đã cúi đầu trước cô chưa?” Bruce hỏi.

Vẻ mặt Amanda bỗng nhiên cứng đờ.

Bà ta hồi tưởng lại cảnh tượng ngày hôm qua. Người đàn ông đó bị rạch da, cắt cơ bắp, thậm chí suýt bị người ta lấy mất xương sống, gần như chảy cạn toàn bộ máu, chỉ cách cái chết một bước.

Với tư thái chật vật như vậy mà vẫn nằm trên bàn mổ, hắn vẫn cao giọng bình phẩm Amanda, nói bà ta không có thiên phú, cũng không có tài năng.

Không hề nghi ngờ, điều này đã khơi lên ngọn lửa giận dữ trong Amanda. Sự phẫn nộ này chỉ bị trì hoãn chứ không hề biến mất. Và sau khi bà ta đến đây hôm nay, đệ tử cưng của Schiller lại nói những lời này với bà ta.

Amanda hít sâu một hơi, bà ta đã gần đến mức bùng nổ. Bà ta lạnh lùng nhìn chằm chằm Bruce nói: “Ta không cần hắn cúi đầu trước ta! Đám tội phạm đáng chết này sẽ không cúi đầu trước bất kỳ ai, chúng chết cũng không hối cải!”

Bruce lắc lắc đầu, hắn mở miệng nói: “Điều này chỉ vì cô chưa nắm bắt được điểm yếu của chúng. Mặt khác, cô thật sự nghĩ những biện pháp trói buộc của cô có thể giam cầm chúng được sao?”

Amanda nhìn chằm chằm hắn, im lặng không nói. Bruce chống khuỷu tay lên mặt bàn, đan hai tay đặt dưới mũi, dùng ngữ khí vô cùng chắc chắn nói: “Cô Waller, ta biết thành quả nỗ lực nhiều năm của cô khiến cô vô cùng kiêu hãnh. Cô cho rằng nó vạn phần chắc chắn, nhất định sẽ đạt được kết quả như mong muốn.”

“Hiện tại, ta phủ nhận tất cả những gì cô đã làm, thoạt nhìn giống như ta muốn cướp đoạt thành quả của cô. Nhưng sự thật là, nếu ta thực sự muốn làm như vậy, ta không cần phải thông báo cho cô.”

Bruce rũ mi mắt xuống, tiếp tục nói: “Cô hẳn là biết, Wayne không chỉ là một tập đoàn thương mại. Hoặc nói, WayneCorp hiện tại không chỉ có thế.”

“Ngành công nghiệp nặng và công nghiệp quân sự, những huyết mạch của quốc gia, mới là nền tảng của chúng ta. Về bản chất, WayneCorp là một tập đoàn siêu hợp thể khổng lồ hơn cả tổ hợp công nghiệp quân sự.”

“Hơn nữa, WayneCorp là một tập đoàn gia đình. Ta tuy cần chịu trách nhiệm trước một phần cổ đông, nhưng phần lớn quyền lực vẫn tập trung trong tay ta.”

“Sẽ không có ai phản đối ta lấy danh nghĩa từ thiện, cung cấp một khoản tài chính đủ lớn, để bộ phận hoạt động chống bạo lực và khủng bố liên bang, đạt được một số thành tích tại một nhà tù mới đủ điều kiện.”

Sắc mặt Amanda càng ngày càng tối sầm, mà Bruce lại gật đầu nói: “Đúng vậy, ta biết, hạng mục này rất được FBI coi trọng, cũng có rất nhiều người đang chờ đợi thành quả của nó. Cho nên ta mới không định dùng phương thức thô bạo như vậy để can thiệp vào kế hoạch của cô.”

“Ta chỉ là hy vọng, kế hoạch này có thể tiến hành thuận lợi hơn một chút. WayneCorp có thể kiểm tra thiếu sót, bù đắp lỗ hổng cho kế hoạch này, khiến nó trở nên hoàn mỹ hơn. Xin hãy tin tưởng, trong việc đối phó với tội phạm, chúng ta có lợi ích chung.”

Nhìn sắc mặt Amanda hơi dao động, Bruce lộ ra một nụ cười, rồi nói: “Cô hẳn là coi như sư tỷ của ta, cho nên, khi ta nói cô không có khả năng làm được một chuyện gì đó, cô sẽ cảm thấy bị mạo phạm. Nhưng ta thực sự không có ý đó.”

“Vậy thế này đi, chúng ta hãy đánh cược, thế nào?”

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Bruce, Amanda biết rằng mọi chuyện không thể thay đổi. Vì vậy, để không cho tâm huyết của mình bị đoạt lấy một cách thô bạo, bà ta đành phải lùi lại một bước, hỏi: “…Ngài muốn đánh cược điều gì?”

“Cô cho rằng, những kẻ giết người hàng loạt như Schiller, vĩnh viễn sẽ không cúi đầu…”

“Vậy chúng ta hãy đánh cược, ta có khả năng khiến hắn cúi đầu hay không.”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này chỉ được phép lan truyền từ truyen.free.