Trong Địa ngục có một vực sâu khổng lồ vắt ngang toàn bộ, được gọi là ‘Địa ngục trong Địa ngục’, hay còn được biết đến với cái tên ‘Vĩnh Dạ Hắc Uyên’.

Tại nơi sâu thẳm nhất của vực sâu, trên một vách đá cheo leo, tọa lạc một tòa cung điện đồ sộ. Đó là nơi ngự trị của Beelzebub, vị quân vương ác ma cổ xưa nhất Địa ngục.

Beelzebub có rất nhiều ác ma tướng quân dưới trướng, nhưng so với đồng loại, hắn không mấy hiếu chiến. Cứ vài trăm năm một lần, Beelzebub mới triệu tập bọn họ bằng đủ loại lý do để tổ chức lễ mừng. Thế nên, sau khi lễ mừng vừa kết thúc, vực sâu lại có vẻ hơi quạnh quẽ.

Dọc theo hành lang dài hun hút làm từ hắc diệu thạch, bước qua những ngọn lửa bùng lên giữa các bộ xương đầu dê, rồi men theo tấm thảm dệt hoa văn Thần Mặt Trời mà lên bậc thang, người ta sẽ tiến vào đại sảnh vương tọa của Beelzebub.

Tên ác ma thủ vệ cao lớn đang gật gù bên cánh cửa, bỗng giật mình bởi một tiếng gầm giận dữ vọng ra từ đại sảnh vương tọa.

“...Có gì mà ‘vì sao’ chứ?!! Batman, ngươi có phải cố ý kiếm chuyện không hả?!! Cứ theo lời ta mà làm là được rồi!!!!!”

Tên thủ vệ giật mình đến run rẩy, cây trường mâu trên tay rơi xuống đất. Sau khi nhặt lại trường mâu, hắn không kìm được sự tò mò, liền ghé sát vào khe cửa nhìn trộm vào bên trong đại sảnh vương tọa.

Suốt mấy ngày qua, cái tên Batman này đã vô số lần xuất hiện trong những tiếng gầm giận dữ của quân vương ác ma, nhưng mỗi lần đều chỉ nghe tiếng mà chẳng thấy bóng người đâu.

Tên ác ma thủ vệ quan sát một lúc, phát hiện hình như Đức vua Beelzebub đang đáp lại lời cầu nguyện của tín đồ.

Quả thực, Beelzebub đang gọi điện thoại cho Batman, hơn nữa, đây đã là cuộc điện thoại cầu nguyện thứ tư mà hắn nhận được trong ngày hôm nay.

Beelzebub cũng không phải hoàn toàn không có tín đồ nhân loại, nhưng thông thường, chỉ cần một ý niệm là hắn có thể đáp lại lời cầu nguyện dài dòng của họ. Dù sao, phần lớn tín đồ nhân loại đều khẩn cầu sự phù hộ cùng sức mạnh từ hắn; chỉ cần không quá phận, hắn đều sẽ chấp thuận. Bởi lẽ, chút sức mạnh mà nhân loại mong cầu đối với hắn chẳng khác nào chín trâu mất sợi lông.

Nhưng Batman lại khác thường. Hắn không cần sức mạnh, cũng chẳng cầu phù hộ, điều hắn muốn chính là tri thức.

Từ xưa đến nay, cũng không thiếu những kẻ quái dị như vậy. Beelzebub cũng từng ban cho tín đồ của mình vô số tri thức bí ẩn. Nhưng những tín đồ khác đơn giản chỉ muốn đáp án, chẳng hạn như liệu một sự kiện nào đó có thành công hay không, một đoạn lịch sử có phải là thật, hay chân tướng cuộc chiến giữa thiên sứ và ác ma rốt cuộc là gì, vân vân.

Đối với nhân loại, đó có thể coi là tri thức bí ẩn, nhưng với Beelzebub, đó chẳng qua là một đoạn hồi ức đã qua. Hắn có thể dễ dàng trả lời những câu hỏi này.

Tuy nhiên, điểm khác thường của Batman nằm ở chỗ hắn không chỉ muốn đáp án, mà còn muốn cả quá trình. Chỉ có đáp án không thôi thì không đủ.

Khi hắn dò hỏi Beelzebub về tương lai của một sự kiện nào đó, trọng điểm của hắn không phải là tương lai tốt hay xấu. Beelzebub thậm chí nghi ngờ Batman căn bản không tin phán đoán tốt xấu của mình. Điều Batman quan tâm chính là Beelzebub rốt cuộc đã phán đoán bằng cách nào.

Đương nhiên Beelzebub cũng từng giải thích với hắn rằng, hình thái sinh mệnh của nhân loại và ác ma khác nhau, vị cách cũng bất đồng. Đối với một ác ma như Beelzebub, thời gian không phải là tuyến tính mà vận hành, do đó hắn đương nhi��n có thể nhìn thấy một phần tương lai.

Nhưng Batman lại cứ muốn biết rõ ràng rốt cuộc nguyên lý tiên đoán thời gian phi tuyến tính là gì, sự khác biệt trong hình thái sinh mệnh giữa nhân loại và ác ma nằm ở đâu, và vị cách rốt cuộc là gì. Thường thì, Beelzebub vừa giải đáp xong một vấn đề, lập tức sẽ kéo theo vô số vấn đề khác.

Beelzebub từng gầm lên với hắn rằng ‘chuyện ma pháp không cần phải làm rõ quá mức’, Batman liền đáp lại ‘nếu không biết rõ nguyên lý, làm sao ngài có thể xác định đáp án của ngài là đúng?’

Beelzebub thử dùng thực tiễn để thuyết phục hắn, chẳng hạn như đưa ra một lời tiên đoán, rồi chờ đợi một thời gian để lời tiên đoán ấy thành hiện thực. Nhưng Batman lại nghi ngờ, ‘dù lần này thành hiện thực, vậy lần sau thì sao?’

Nếu không có một quá trình suy luận hoàn chỉnh, làm sao có thể đảm bảo kết quả có tính ổn định?

Lý luận này quả thực đã làm khó Beelzebub. Sức mạnh mà hắn sở hữu cùng mọi việc hắn có thể làm được kỳ thực đều là bản năng. Hắn chưa từng tự hỏi sức mạnh ấy đến từ đâu, và vận hành như thế nào.

Batman còn tiến thêm một bước nói: “Nếu ngài không rõ nguyên lý của tất cả những điều này, thì đến một ngày sức mạnh này biến mất, ngài thậm chí còn chẳng có cách nào cứu vãn nó.”

Đương nhiên Beelzebub muốn thề son sắt rằng ‘sức mạnh này sẽ không bao giờ biến mất’. Ngàn vạn năm qua hắn vẫn luôn nghĩ như vậy, rằng hắn sẽ vĩnh viễn là Ma Vương Địa ngục, với vị cách siêu việt mọi tồn tại khác trong vũ trụ.

Nhưng cái chết của Belial lại khiến hắn trở nên có chút không chắc chắn.

Theo thường thức của hắn, ba đại Ma Vương Địa ngục sẽ không chết, họ là cột trụ của Địa ngục, lẽ ra phải cùng toàn bộ vũ trụ trường tồn. Nhưng Belial lại biến mất, biến mất không dấu vết.

Điều này khiến Beelzebub khó lòng không nảy sinh cảm giác nguy cơ. Ngay cả khi Batman sẽ không lại nổi điên nuốt chửng hắn, thì làm sao có thể đảm bảo lần sau sẽ không có thứ gì khác uy hiếp đến sự tồn vong của hắn?

Bất kỳ sinh mệnh trí tuệ nào cũng có bản năng cầu sinh, sinh mệnh có tình cảm thì khó tránh khỏi sợ hãi. Belial biến mất quá đỗi dễ dàng. Sức mạnh cường đại cùng vị cách gần như ngang bằng với Beelzebub mà hắn nắm giữ cũng chẳng thể mang lại sự bảo hộ nào cho hắn. Rốt cuộc thì tại sao lại như vậy?

Một khi ý niệm này xuất hiện trong đầu Beelzebub, hắn liền khó lòng không tự hỏi: nếu đến một ngày hắn phải đối mặt với một kẻ điên như Batman, thì ngoài sức mạnh và vị cách, hắn còn lại gì?

Nếu quả thật có một ngày, sức mạnh và vị cách của hắn biến mất, liệu hắn có thật sự chỉ có thể đứng yên tại chỗ, hoàn toàn không biết gì mà chờ đợi nguy hiểm ập đến, và hoàn toàn vô lực cứu vãn hay sao?

Suy nghĩ về hiện trạng của bản thân, Beelzebub ngẫm, e rằng đúng vậy. Hắn căn bản không biết sức mạnh của mình từ đâu mà đến. Nếu là tự nhiên sinh thành, liệu nó sẽ mãi mãi tồn tại? Nếu là do người khác ban tặng, liệu nó sẽ mãi mãi được ban tặng hay sao?

Những vấn đề này cứ như ma chú, luẩn quẩn trong đầu Beelzebub. Mỗi lần Batman gọi điện thoại đến hỏi những vấn đề mà Beelzebub chưa từng suy nghĩ kỹ, lại càng khiến ma chú ấy trở nên rõ ràng hơn một phần.

Khi một quân vương ác ma bắt đầu tự hỏi về nguồn gốc sức mạnh của mình, hắn khó tránh khỏi việc vận dụng sức mạnh bản năng vốn đã cường đại ấy, dùng tầm nhìn siêu việt nhân loại để truy tìm về căn nguyên vũ trụ.

Nhưng đáng tiếc, vị cách của Beelzebub tuy rất cao, nhưng lại không đủ cao. Bất luận hắn có lợi dụng tầm nhìn đặc biệt cùng sức mạnh cường đại của mình để tìm kiếm những huyền bí vũ trụ đến đâu, hắn vẫn không thể nào nói rõ chính xác ‘vạn vật tồn tại rốt cuộc là tồn tại như thế nào’.

Điều này khiến Beelzebub cảm thấy bực bội, thậm chí là cảm giác tự ti. Nhưng Batman vẫn không ngại phiền phức, gọi điện thoại đến hỏi hắn những vấn đề nghe có vẻ rất đơn giản, nhưng lại chẳng ai có thể trả lời được.

Dần dần, Beelzebub không còn tức giận nhiều như vậy nữa. Rốt cuộc, một nhân loại nhỏ bé cũng có thể kiên trì không bỏ, dẫu mỗi ngày gọi hàng chục cuộc điện thoại quấy rầy thần minh của mình để làm rõ đáp án vấn đề. Vậy nếu bản thân hắn, một vị thần minh, lại tỏ ra bực bội đến thế, chẳng phải trong mắt đối phương sẽ trông thật ngu xuẩn hay sao?

Mặc dù Beelzebub cảm thấy, trong mắt Batman, mọi sinh mệnh hẳn đều ngu xuẩn, bởi vì hắn quá đỗi thông minh.

Khi Beelzebub thực sự ghi nhớ và lý giải những vấn đề của Batman cùng những lời giải thích mà hắn thuận miệng nói ra, Beelzebub mới phát hiện, nhân loại này thật sự quá thông minh.

Rất nhiều sự việc mà đứng ở góc độ nhân loại căn bản không thể nhìn thấu, Batman lại có thể thông qua suy luận mà trực tiếp tìm ra đáp án. Những tri thức mà hình thái sinh mệnh nhân loại không thể lý giải, Batman cũng bằng năng lực lý giải đáng sợ ấy mà mạnh mẽ thấu hiểu chúng.

Hắn có lẽ là người thông minh nhất vũ trụ, Beelzebub thầm nghĩ.

Vậy có lẽ, mình có thể lợi dụng trí tuệ của hắn để giải đáp những huyền bí vũ trụ mà đến cả mình cũng hoàn toàn không thể nghiên cứu ra.

Đúng vậy, điều này có lợi cho bản thân. Beelzebub tự nhủ. Không phải mỗi một quân chủ ác ma đều có một vị giáo hoàng thông minh đến thế. Hắn hẳn phải nắm chắc cơ hội này thật chặt, biết đâu còn có thể có cơ hội tiến thêm một bước nữa.

Nghĩ đến đây, trong lòng Beelzebub bỗng nhen nhóm một ngọn lửa hy vọng.

Nhưng đúng lúc này, những cuộc điện thoại của Batman lại không còn thường xuyên gọi đến như trước nữa.

Beelzebub chỉ có thể ngồi trong đại sảnh vương tọa của mình mà nghi thần nghi quỷ. Rồi một ngày, hắn rốt cuộc không nhịn được hỏi Batman: “Gần đây ngươi sao lại không cầu nguyện?”

Hắn cố gắng kìm nén giọng điệu của mình, không muốn tỏ ra như một người phụ nữ điên cứ năm phút lại gọi điện kiểm tra. Nhưng lời Batman nói ra lại khiến lòng hắn nguội lạnh mất nửa phần.

“Ta cảm thấy, những vấn đề đó đối với một quân vương ác ma có lẽ thật sự quá khó khăn. Rốt cuộc, khoảng cách giữa các ngài và căn nguyên vũ trụ vẫn còn rất xa.”

“Tuy nhiên, trong buổi thảo luận học thuật sắp tới, sư phụ ta có giới thiệu cho ta một đối tượng không tồi. Ta đang định bay đến bờ biển phía tây để hỏi Lucifer xem sao.”

Beelzebub cảm thấy trái tim mình thắt lại. Hắn rõ ràng rằng, với tư cách là đứa con trai nhỏ được Thượng Đế yêu thương nhất, Lucifer có thể xưng là một tồn tại chân chính toàn trí toàn năng.

Đến khoảnh khắc này, Beelzebub không sợ Batman không hỏi ra được, mà chỉ sợ hắn thật sự hỏi ra được. Đến lúc đó, vị thần minh này như hắn liệu còn có phần không?

Beelzebub giữ thái độ bi quan về việc này, thế nên hắn l���p tức nói với Batman: “Chuyện nhỏ này không cần thiết làm phiền đến Đức vua Satan. Ngươi hôm trước có nhắc đến cái ngôn ngữ phù văn gì ấy nhỉ?... Ghen ghét? Ác ghét? Đó là lĩnh vực phụ trách của Azazel, lát nữa ta sẽ hỏi hắn một chút.”

“Ồ, cái đó à.” Giọng Batman nhẹ nhàng bâng quơ truyền đến từ đầu dây bên kia: “Đề tài đó đã được Tim giải quyết rồi, nhưng mà...”

Tâm trạng Beelzebub tựa như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, hắn lập tức hỏi: “Nhưng mà cái gì?”

“Không có gì cả, đó là việc riêng của ta.”

“Là một giáo hoàng, ngươi đương nhiên nên thành kính với thần minh của mình một chút. Chẳng phải cầu nguyện là để không giữ lại bất kỳ khó khăn nào mà bẩm báo với thần minh hay sao?”

“Được rồi. Kỳ thực là có một vài vấn đề liên quan đến thế giới tinh thần của ta. Cách đây một thời gian, ta đã phân liệt ra một số nhân cách với tính chất đặc biệt. Ta vẫn luôn nghiên cứu cách để khiến chúng phối hợp làm việc cùng nhau, nhưng ngài cũng biết, thế giới tinh thần của nhân loại rất yếu ớt, vì thế trong qu�� trình nghiên cứu ta đã gặp một chút vấn đề nhỏ...”

“Vấn đề gì?” Giọng Beelzebub ẩn chứa chút mừng thầm. ‘Batman, ngươi cũng có ngày hôm nay sao?’

“Rất khó nói.” Giọng Batman có chút khó xử. Hắn trầm mặc một lát, rồi nói: “Hay là ngài vào đầu óc ta xem thử?”

Đối với lời mời này, Beelzebub không hề cảm thấy có gì kỳ quái. Không ít nhân loại đều sẽ triệu hoán ác ma vào cơ thể mình, nhằm cầu đạt được nhiều sức mạnh hơn.

Beelzebub thậm chí còn hơi kinh ngạc. Batman lại cam lòng để hắn tiến vào cơ thể ư? Không ít nhân loại rất mâu thuẫn với việc này.

Nhưng đây là cơ hội ngàn năm có một, Beelzebub thật sự rất muốn biết, rốt cuộc nhân loại tên Batman này có gì đặc biệt.

Vì thế, Beelzebub hạ quyết tâm, hắn nói với Batman: “Ta sẽ truyền cho ngươi một đoạn chú văn. Ngươi chỉ cần niệm tụng hoàn chỉnh, ta liền có thể tiến vào linh hồn ngươi để xem xét tình hình. Yên tâm đi, không có vấn đề linh hồn nào mà ta không thể giải quyết được.”

Batman niệm chú văn, Beelzebub cũng thành công tiến vào linh hồn hắn — rồi sau đó bị vô vàn mã nguồn phức tạp bao phủ lấy.

“Giúp ta sửa lại trình tự này cho đến khi có thể sử dụng được, cảm ơn.”

“Cái quái... chết tiệt... đây là cái gì...”

“À phải rồi, đây là một hệ thống khép kín. Chưa sửa xong thì ngài sẽ không ra được đâu. Ta đi làm việc khác đây, tạm biệt.”

“Batman!!!! Bat... Ọe!!!”

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.