“Để ta xem nào, sức mạnh thần thánh, ca tụng Chúa Tể và Cha vĩnh hằng của ta... Khoan đã, hai phù văn này sao lại...” Constantine cau mày nhìn phù văn dưới hầm.

Hắn vẽ ra một ma pháp trận hình tam giác ngược, trên ba đỉnh của nó đều có một phù văn dùng để dẫn truyền sức mạnh thần thánh; lúc này có hai phù văn phát sáng, song phù văn còn lại vẫn tối mịt.

Constantine chẳng thể làm gì khác ngoài bước đến bên phù văn ấy, xóa đi ký hiệu đã vẽ, rồi lại dùng máu kỳ lân và tinh linh từ thế giới phép thuật Maiar, cùng với lông cừu của dê con mới sinh dùng trong nghi lễ Cơ Đốc giáo, nhung hươu và huyết hươu để phác họa lại đồ án.

Tim và Jason khoanh tay đứng hai bên nhìn hắn vẽ. Một lát sau, Jason tặc lưỡi hỏi: “Vì sao ta lại thấy hình tượng thần thánh ngươi vẽ có chút vấn đề? Ngươi chắc chắn trên hai đầu cây thánh giá là đầu người và da trâu sao? Còn nữa, trông đây hoàn toàn không phải đồ án văn hóa Cơ Đốc giáo, sao lại giống di vật văn hóa Carthage thế kia?”

Constantine ngẩng đầu đánh giá Jason từ đầu đến chân. Lúc này, Jason đang mặc một chiếc áo khoác màu đỏ, trên đó vẽ đồ án của đội bóng chày, mặc một chiếc quần jean ống rộng màu sẫm và đi một đôi ủng. Với hình tượng này, trông hắn càng lúc càng xa rời hình ảnh thần đồng phép thuật, và những danh từ chuyên nghiệp hắn vừa thốt ra nghe cứ như từ trên trời rơi xuống.

“Ngay cả ta cũng có thể thấy ký hiệu liên kết giữa hai phù văn này của ngươi không đúng.” Tim thở dài, chỉ tay vào ký hiệu liên kết mà Constantine đang phác họa rồi nói: “Hướng của dòng năng lượng ngược này sai rồi phải không? Hơn nữa ta cứ có cảm giác cho dù nó có vận hành được thì cũng không thể cung cấp năng lượng hiệu quả nhất cho phù văn bên cạnh.”

“Khoan đã, Batman ở vũ trụ của các ngươi đã dạy các ngươi phép thuật sao?”

Constantine kinh ngạc, thậm chí là sửng sốt, hắn há hốc mồm nhìn hai đứa trẻ, nói: “Batman đề phòng ta cứ như đề phòng cướp vậy, hắn lại còn để ta dạy các ngươi phép thuật à?”

“Ai nói phép thuật của chúng ta là do ngươi dạy?”

“Nhưng ngoài ta ra thì còn ai có thể nắm giữ kiến thức phù văn học này?” Constantine lại cúi đầu nhìn lướt qua đồ án mình đã vẽ, rồi nói: “Ngay cả Zaty sinh ra trong gia đình phép thuật cũng chỉ hơi thông thạo một số phù văn thông dụng, còn những phù văn màu xám liên quan đến tôn giáo và lịch sử thì nàng ấy căn bản chưa từng thấy qua. Hiện tại, toàn bộ giới phép thuật chỉ có mình ta đang nghiên cứu chuyện này.”

“Phép thuật của chúng ta là học từ Bruce Wayne,” Jason nhún vai nói thẳng thắn: “Ta thấy trình độ phép thuật của hắn mạnh hơn ngươi nhiều. Về phù văn học thì hai người các ngươi hẳn là không phân cao thấp.”

Cằm Constantine suýt chút nữa rơi xuống. Hắn vẫn giữ vẻ mặt kinh ngạc tột độ, nhìn về phía Jason nói: “Bruce Wayne ở vũ trụ của các ngươi là một pháp sư sao?! Ngươi chắc chắn không?”

“Cái đó có gì đáng ngạc nhiên, với trí thông minh tuyệt đỉnh của Batman, muốn nghiên cứu phép thuật há chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?” Tim, người được mệnh danh là “con dơi đệ nhất thiên hạ,” có chút khinh thường nói: “Hơn nữa, ngươi có chắc lý do Batman đề phòng ngươi là không muốn ngươi dạy phép thuật cho các Robin, chứ không phải vì những mối tình lăng nhăng của ngươi?”

“Đùa gì vậy, ta không có hứng thú với trẻ con.”

“Các Robin ở vũ trụ này không phải trẻ con.” Jason lườm mắt nói: “Mặc dù đôi khi ta cũng thấy Batman quá lo lắng về các Robin của hắn, nhưng việc đề phòng ngươi không nghi ngờ gì là một trong những quyết định sáng suốt nhất của hắn.”

Constantine thở dài nói: “Khi ta và Batman quen biết, các Robin vẫn còn là trẻ con. Ta cũng coi như đã chứng kiến bọn họ lớn lên. Chẳng qua, trẻ con Gotham thật sự không thích hợp học phép thuật, vì một số lý do ta rất khó miêu tả.”

“Đó là gì vậy?” Tim tò mò hỏi ngược lại.

Constantine thở dài sâu hơn. Hắn vừa cúi đầu vẽ ma pháp trận vừa nói: “Thời đại ở vũ trụ của các ngươi tương đối sớm, giới phép thuật có lẽ vẫn chưa phát triển như bây giờ. Các ngươi có biết không? Khoảng hơn chục năm trước, giới phép thuật từng có một cuộc cải cách long trời lở đất, các ngươi đoán xem chủ yếu là vì điều gì?”

“Vì sao?”

“Bởi vì các pháp sư hắc ám đến từ Gotham cho rằng ác ma và thiên sứ đã bóc lột giới phép thuật trong nhiều năm, những điều ước bất công đã duy trì quá lâu. Vì thế, bọn họ tìm mọi cách thiết lập một pháp trận triệu hồi khổng lồ trong phạm vi Gotham, triệu hồi những thiên sứ và ác ma đã bóc lột loài người đến đây, sau đó lợi dụng lợi thế sân nhà của Gotham – cái vũng bùn này – đánh cho tất cả thiên sứ và ác ma một trận tơi bời.”

“Từ đó về sau, các pháp sư hắc ám đến từ Gotham hoàn toàn bị Thiên Đường và Địa Ngục liệt vào danh sách đen, và Gotham cũng vậy. Ta đến đây không chỉ muốn lấy sức mạnh của Hội Cú Đêm, mà còn bởi nếu ta nhất thời chưa trả hết nợ, ta vẫn có thể mượn lợi thế địa lý độc đáo của Gotham, khiến các chủ nợ của ta khi đến tìm phải tốn chút công sức, hoặc thậm chí là từ bỏ luôn.”

Tim và Jason nhìn nhau đầy ăn ý, rồi hiểu ra rằng trong vũ trụ tương lai của bọn họ, tình trạng suy yếu, nghèo nàn kéo dài của giới phép thuật đã được hóa giải bằng một phương thức thoạt nghe có vẻ buồn cười.

Hẳn là trong số những người cùng thời với họ, tức là những người sinh ra ở Gotham vào khoảng năm 1980, đã xuất hiện một nhóm pháp sư hắc ám. Khi nhóm người này lớn lên, họ đã hoàn toàn kế thừa phong cách "không phục thì làm" của người Gotham, kiên quyết không chấp nhận những điều khoản hà khắc bóc lột, mà ngược lại, liên minh lại, lợi dụng lợi thế địa lý sân nhà để đánh cho những sinh vật cường đại mà họ có thể triệu hồi một trận tơi bời.

Tuy nhiên, điều này không phải không thể thuyết phục. Gotham dù sao cũng là một siêu đô thị với hàng chục triệu dân, việc xuất hiện vài pháp sư là điều bình thường. Với điều kiện thiên thời địa lợi nhân hòa của Gotham, có thể nói tất cả pháp sư đến từ Gotham đều xứng đáng đư���c phân vào Azkaban ngay tại chỗ, thậm chí Azkaban cũng phải kêu oan, và những kẻ đi theo Hắc Ma Vương cũng phải thốt lên rằng “quá cực đoan.”

Trong toàn vũ trụ, sự u tối và tội ác thuần túy nhất đã sản sinh ra những thiên tài hệ phép thuật. Địa vị của họ trong giới phép thuật gần như chỉ sau Batman trong giới siêu anh hùng. Cái gọi là Lữ Bố hùng mạnh cũng có lúc vấy bẩn bởi chổi lau nhà, đám thiên sứ và ác ma kia khi bị triệu hồi đến, đã định sẵn một kết cục thảm bại, không có một cái kết tốt đẹp.

“Nếu Gotham có thể giúp ngươi tránh né những chủ nợ kia, vậy tại sao ngươi không ở lại đó luôn… Ồ, trời ơi, ta đang nói cái gì ngốc nghếch thế này!” Jason vỗ trán nói: “Batman ở vũ trụ này của các ngươi bệnh quá nặng, ngươi thà đi đối mặt với những chủ nợ kia còn hơn.”

Nghe lời này, Constantine thở dài với vẻ hơi ai oán: “Ngươi nói cũng coi như một nguyên nhân, nhưng mấu chốt là, nếu thiên sứ và ác ma đều không đến đây, sức mạnh của ta muốn lấy từ đâu? Khi đó ta chẳng phải không thể dùng phép thuật sao?”

“Khoan đã, ngươi nói thiên sứ và ác ma đều không đến đây, vậy ngươi còn lập ra pháp trận triệu hồi thiên sứ làm gì?”

“Thiên sứ thì lúc nào mà chẳng có vài kẻ ngốc.” Constantine vừa cúi đầu bận rộn sửa pháp trận vừa nói: “Việc này giống như câu cá vậy, có một số cá đặc biệt khó câu, đó là vì có thể chúng đã vài lần bị người câu câu trúng rồi lại được thả về biển. Mặc dù cá đều không thông minh lắm, nhưng chút ký ức này vẫn có thể lớn lên được.”

“Nhưng nếu là con cá mới lớn lên không lâu, chưa từng bị ai câu bao giờ, thì đặc biệt dễ mắc câu, cho dù nhìn thấy đích đến là một hố phân, cũng có khả năng vì tò mò mà cắn câu. Đây là lý do chính mà ta có thể liên tục vay mượn sức mạnh – không có thiên sứ và ác ma ngu ngốc vĩnh viễn, nhưng luôn có thiên sứ và ác ma mới sinh đang phạm sai lầm ngớ ngẩn.”

Jason và Tim hiểu ra gật đầu. Constantine đứng dậy vỗ tay nói: “Được rồi, ta đã điều chỉnh lại phù văn bên này và ký hiệu truyền lực mà ngươi nói. Tiếp theo, hãy xem liệu có con cá ngốc nào mắc câu không.”

Constantine nói xong lùi lại hai bước. Jason và Tim cũng lùi sát vào tường. Chỉ thấy pháp trận hình tam giác kia lóe lên một luồng ánh sáng trắng nồng đậm, phù văn tức thì vận hành.

Thấy cái đỉnh ban đầu không sáng nay đã phát sáng, Constantine lộ ra một tia đắc ý. Nhưng rất nhanh, một trong hai đỉnh ban đầu đang sáng lại tắt ngúm. Toàn bộ pháp trận lóe sáng vài lần rồi hoàn toàn biến mất.

“Rít…” Constantine tức giận hít một hơi. Hắn bước nhanh đến trên pháp trận, chống tay vào hông, cúi đầu nhìn quanh trái phải, miệng lẩm bẩm: “Không thể nào, cho dù phù văn thần thánh thay đổi cách sử dụng, nhưng ta đã thay đổi cách vận hành pháp trận theo phiên bản mới nhất về dòng chảy sức mạnh, không thể nào nghi thức thất bại được…”

“Để ta xem… Trời ơi, định nghĩa của phù văn này sao lại thay đổi nữa rồi? Thiên Đường rốt cuộc còn muốn cập nhật đến bao giờ mới xong? Còn để người bình thường làm việc nữa không?!”

Tiếng oán giận của Constantine rất lớn, không chỉ vang vọng dưới hầm mà thậm chí nửa con phố cũng có thể nghe thấy tiếng hắn gào thét phẫn nộ. Nhưng tiếng oán giận của hắn vẫn chưa đủ lớn, ít nhất Thiên Đường không hề nghe thấy chút nào.

Bruce đang đứng trong một căn phòng tràn ngập những đĩa tròn phát sáng. Hắn rung nhẹ đôi cánh, kéo một trong số đó lại, bắt đầu không ngừng biên soạn nội dung phù văn trên đó.

Một thiên sứ có đôi cánh xanh lục tựa đuôi công thò đầu thò cổ vào cửa phòng. Bruce vừa ngẩng đầu nhìn thiên sứ này nói: “Raphael, ngươi sao lại ở đây?”

Raphael nở một nụ cười, giơ tay lên. Chỉ thấy trên tay hắn, chiếc lưỡi câu dưới sợi dây câu đang mắc một con cá lớn.

Bruce lập tức kinh ngạc nhướng mày nói: “Ngươi lại đi câu cá ở Vườn Địa Đàng sao? Lại còn câu được con lớn thế này.”

“Hôm qua Remiel kêu ta đi câu cá ta không đi, hắn cằn nhằn ta cả đêm, nên hôm nay ta đành đi cùng hắn. Ta câu được cá mà hắn thì không, hắn càng tức đến dậm chân. Xem ra đêm nay cũng sẽ không yên tâm được, nên ta đến chỗ ngươi trốn gió đầu. Ngươi lại đang nghiên cứu những phù văn kia sao?”

Bruce gật đầu, cúi đầu nhìn về phía đĩa phù văn nói: “Những thứ này có chút quá cũ rồi, rất nhiều phù văn được ghi trên đó ngay cả thiên sứ cũng không cần dùng. Ta đang đào thải những cái quá phức tạp, sau đó tìm cách biên soạn cho chúng một tầng mã cơ bản.”

“Ngươi vất vả rồi.” Raphael bước vào phòng, nhìn lướt qua hàng ngàn vạn đĩa phù văn làm người ta hoa cả mắt rồi nói: “Một số thứ đúng là nên sửa lại… Trời ơi! Ký hiệu này không lẽ là do Lucifer dùng khi còn nhỏ sao? Đây là đồ vật của thời đại nào rồi?!”

“Ngươi nói đúng, đây quả thực là đồ án do Lucifer tùy tiện vẽ trên bùn đất khi còn nhỏ, được Thượng Đế biên soạn vào phù văn, đại diện cho ‘sao mai’ và ‘ánh bình minh’ trong ngôn ngữ phù văn. Loại phù văn tương tự có lẽ có hơn một vạn tám ngàn, tất cả đều là kiệt tác đầy sáng tạo của Lucifer khi còn nhỏ.”

Bruce có chút bất đắc dĩ kéo một đĩa phù văn đến chỉ cho Raphael xem. Raphael chỉ thấy trên đó là hai con sông uốn lượn như giun. Bruce giải thích: “Ví dụ như phù văn này đại diện cho biển cả và thủy triều, kỳ thật chính là Lucifer tùy tay dùng cành cây vẽ trên bờ cát.”

“Nếu sinh vật khác muốn lợi dụng phù văn này, trước tiên phải dùng toàn bộ pháp trận triệu hồi liên kết đến đại dương của Vườn Địa Đàng, sau đó dùng pháp trận tinh túy chiết xuất nước biển từ Vườn Địa Đàng, rồi liên lạc với thiên sứ để họ bẻ một cành cây nào đó trong Vườn Địa Đàng, sau đó lại bỏ nước biển và cát vào pháp trận đặc biệt để tái hiện lại cảnh tượng năm xưa, cuối cùng dùng cành cây phác họa ra đồ án y hệt như vậy, ngay cả độ cong và chất lượng cuối cùng cũng không thể sai sót, sau đó phù văn này mới có hiệu lực.”

“Mau hủy bỏ nó đi!” Raphael che trán nói: “Ta nghe xong mà thấy chóng mặt. Với năng lực, hiệu suất làm việc và tuổi thọ của con người, e rằng họ bắt đầu chuẩn bị nghi thức này từ thời thanh niên, đến khi chết cũng chưa chắc đã hoàn thành được.”

“Sự thật đúng là như vậy. Theo thông tin ở đây, phù văn này chưa từng được bất kỳ sinh vật nào ngoài thiên sứ sử dụng. Nhưng ngoài ra, phần đại diện cho biển cả và thủy triều đã hoàn toàn bị đoạn tuyệt, nói cách khác, nếu tín đồ cần hai yếu tố này để bổ sung pháp trận của mình, thì họ chỉ có thể dùng cái này.”

Raphael ngẩng đầu nhìn lướt qua những đĩa tròn vô cùng vô tận như sao trời trong phòng. Hắn vừa lắc đầu vừa nói: “Tạ ơn trời ngươi ở đây. Nếu Lucifer thật sự tổ chức chúng ta sửa chữa mấy thứ này, ta nhất định sẽ phát điên mất.”

“Lucifer e rằng sẽ không để các ngươi động vào mấy thứ này. Tuy nơi đây có không ít hồi ức tươi đẹp của hắn và Thượng Đế, nhưng càng có rất nhiều…”

Bruce kéo dài giọng, ngón tay khoa tay múa chân trước mặt, như thể rất khó hình dung. Một lúc lâu sau hắn mới mở miệng nói: “Một người cha già đã đau khổ vì mất con trai nhiều năm, quá mức ca ngợi tuổi thơ có phần ấu trĩ của con mình, cùng với tâm trạng nôn nóng muốn lan tỏa những tác phẩm thiên tài của đứa trẻ này ra khắp thế giới để mọi người cùng chiêm ngưỡng.”

Raphael chớp mắt, nhìn những đĩa tròn này lập tức hứng thú. Hắn cười cười nói: “Ngươi là nói, nơi đây có không ít lịch sử đen của Lucifer sao?”

“Ta nào có nói vậy? Đại thiên sứ trưởng Lucifer vĩ đại quang huy của chúng ta sao lại có thể có một tuổi thơ ấu trĩ với việc đấu gà chọi chó, giành đất làm bá chủ Thiên Đường sao?”

Mọi lời lẽ này, dệt nên từ tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy vẹn nguyên tại truyen.free.