Bữa tối như thường lệ do Natasha và Steve cùng nhau nấu một lượng lớn thịt nướng và canh củ cải đường. Trước đó, Steve đã săn được một con nai trong rừng, Matt câu được cá, Natasha tìm thấy vài củ khoai tây còn tươi trong kho hàng. Kết hợp với quả mọng và nấm tươi hái được, cùng với mỡ lợn mà chủ nhân cũ của căn nhà nhỏ để lại, họ đã nấu thành mấy chậu lớn thức ăn nóng hổi.

Khi vào và rời khỏi trò chơi, trạng thái cơ thể sẽ không bị thiết lập lại. Bởi vậy, mấy người đã quyết tâm hành sự cẩn trọng, không để bản thân bị thương một cách tùy tiện. Cho đến nay, thành quả khá tốt, trừ vết trầy xước nhỏ mà Steve bị khi cứu người trước đó, những người khác đều có trạng thái cơ thể khá tốt.

Tuy nhiên, những món ăn giàu năng lượng và đậm đà hương vị khiến tinh thần mọi người phấn chấn hơn. Vì vậy, thức ăn vừa được dọn ra, mọi người liền không thể chờ đợi mà ăn uống no nê.

“Peter ít nhất cũng nên về ăn bữa cơm này chứ,” Stark vừa cắn một miếng bánh rán vừa nói, “dù muốn ra ngoài học hỏi kiến thức, cũng không vội vàng lúc này. Huống hồ, lẽ nào cậu ta lại trông mong cái gã đen như mực kia có thể cung cấp cho mình chỗ ở ấm áp và đồ ăn ngon ư? Hắn ta chắc chắn sẽ biến doanh trại thành một cái nhà tù.”

“Đừng than phiền nữa,” Natasha đặt chậu thức ăn cuối cùng lên bàn, sau đó thở dài khi đã ngồi vào chỗ của mình, “ngươi chỉ là không hài lòng khi con của ngươi đi theo một ông chú khác thôi.”

“Đừng nói Peter như kẻ hám lợi, cậu bé không phải người như vậy,” Stark nói với giọng cao hơn, “cậu bé là một đứa trẻ rất trọng tình trọng nghĩa, ta chỉ lo Batman sẽ ngược đãi cậu ta.”

“Hơn nữa, những cái gọi là kỹ năng trinh thám đó có cần thiết phải học không?” Stark vừa nhai thức ăn trong miệng, vừa nói không rõ ràng, “ta không biết mấy thứ này vẫn sống tốt đó thôi?”

Sau đó hắn lại lải nhải nói: “Ta cũng không có ý kiến gì với Nick, nhưng hắn dường như luôn muốn biến Spider-Man thành một đặc công toàn năng. Bọn họ còn nhỏ như vậy, lẽ nào con người cứ phải học hết mọi thứ trước tuổi ba mươi sao? Cậu bé thậm chí còn chưa tham gia một trận bóng rổ nào, điều mà bọn họ nên học hơn cả là cách tận hưởng cuộc sống.”

“Ngươi có biết ý thức trách nhiệm của cậu bé mạnh mẽ đến mức nào không?” Steve vừa dùng dao cắt bánh rán vừa nói, “lòng trách nhiệm cực mạnh của ngươi đối với một sự nghiệp nào đó sẽ như bóng ma xuất hiện ở mọi ngóc ngách trong cuộc sống, như hình với bóng, không thể thoát ly, luôn thúc giục ngươi hoàn thành nó.”

“Không phải ai cũng may mắn sinh ra đã có được nhiều thứ như ngươi. Chúng ta muốn hoàn thành sứ mệnh và lý tưởng của mình, thì phải tranh thủ khi còn sức lực mà phấn đấu. Peter rõ ràng cậu bé muốn gì, chúng ta đương nhiên nên ủng hộ và giúp đỡ cậu bé.”

“Ta đâu có nói là không ủng hộ cậu bé, nhưng ngươi không biết Batman là người thế nào đâu,” Stark khẽ thở dài nói, “ta biết ta không có tư cách đồng tình hắn, hắn cũng chẳng cần bất cứ ai đồng tình. Nhưng khi hắn ở trong đầu ta, ta đã thấy một phần nhỏ quá khứ của hắn.”

“Hắn quả thật có một gia tộc lớn,” Stark nhẹ nhàng lắc đầu, “nhưng không phải như The Avengers, đoàn kết bên nhau vì lý tưởng. Bọn họ ít nhiều đều đồng bệnh tương liên, càng giống như ôm lấy nhau để sưởi ấm.”

“Những người khác trong gia tộc Dơi rất mực ỷ lại và tin tưởng Batman. Đôi khi ta cũng từng nghĩ, nếu Peter cũng ỷ lại ta như vậy thì tốt biết mấy. Nhưng ta nghĩ đi nghĩ lại, nếu là như vậy, ta nhất định sẽ tìm cách đuổi cậu bé đi, giống như Jarvis vậy, bọn họ cần phải có cuộc đời của riêng mình.”

“Để Jarvis rời đi, có lẽ là quyết định đúng đắn nhất ngươi từng làm trong đời.” Matt đứng dậy múc một muỗng canh, Natasha từ bên dưới đỡ chén giúp hắn. Matt gật đầu cảm ơn nàng, sau đó nói tiếp: “Ta nghe nói gần đây hắn đang nghĩ cách chinh phục cha vợ tương lai của mình, đây chắc chắn sẽ là một thử thách lớn trong cuộc đời hắn.”

Stark cười, có chút đắc ý nói: “Ta biết ngay hắn là một chàng trai tốt mà, Wanda là một cô gái vô cùng ưu tú. Sau này Erik rốt cuộc sẽ không có cơ hội châm chọc ta là một ‘thân xác bằng sắt’ nữa.”

Natasha quay đầu nhìn Schiller đang vùi đầu ăn cơm bên cạnh. Nàng có thể cảm nhận được tâm trạng của Schiller không tốt lắm, vì thế chủ động mở lời: “Bác sĩ, ngươi không định cho Jarvis vài lời khuyên sao? Magneto đâu phải dễ đối phó như vậy.”

“Haizz.” Schiller thở dài một tiếng.

“Thôi nào, bác sĩ, đừng thở ngắn than dài nữa, ngươi biết sớm muộn gì cũng sẽ có ngày này mà.” Natasha lại lấy cho hắn một miếng bánh rán, rồi nói: “Đây là cái kết của việc tự gây họa, nếu thật sự không được, ngươi hãy để Symbiote của mình thay đổi hình tượng cho ngươi.”

“Chúng nó đang công khai lên án ta,” Schiller thở ngắn than dài nói, “nói rằng tất cả là do ta hành động quá cấp tiến, khiến bọn chúng chẳng có gì vui để xem.”

“Bọn chúng ư?” Stark có chút nghi hoặc hỏi.

Natasha dùng hai tay mô phỏng hình dạng một tòa tháp cao. Stark mới chợt bừng tỉnh nhận ra Schiller đang nói đến những nhân cách khác của hắn. Vì thế, Stark lập tức đổi chủ đề nói: “Cái này cũng không nên trách ngươi, giống như Natasha nói, sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày như vậy, ngươi không thể trông mong mình sẽ mãi mãi vô danh được.”

“Chi bằng nói những nhân cách khác của ngươi quá cá tính, mới khiến người khác chỉ cần gặp một lần là có thể nhớ rõ ngươi. Nếu chỉ có một mình ngươi, mọi người cũng chỉ sẽ cảm thấy ngươi là một bác sĩ tâm lý có giá rất cao mà thôi.”

Schiller lập tức rất cảm động nhìn hắn nói: “Vậy ta có thể ra giá cao hơn chút nữa không?”

“Không đời nào.” Stark bưng chén lên uống một ngụm canh nói: “Ngươi biết chiêu này vô dụng mà, ta sẽ không mắc bẫy ngươi nữa đâu.”

Natasha rưới canh lên bánh rán, chỉ vào ly nước với Steve. Steve đứng dậy rót nước cho nàng, sau đó nói: “Ngươi quả thật có thể suy xét kiến nghị của Natasha, thay đổi hình tượng có lẽ sẽ không sao cả.”

“Kỳ thật, ta vốn dĩ không muốn dùng chiêu này,” Schiller lại thở ngắn than dài một lúc rồi nói, “đây chính là bọn chúng bức ta.”

Hắn vừa dứt lời, tiếng gõ cửa "phanh phanh phanh" liền vang lên. Steve đang đứng gần cửa liền đi tới mở cửa. Ngoài cửa đứng là một bóng dáng vô cùng quen thuộc với mọi người.

Cửa vừa mở ra, người bước vào chính là Owen.

“Có chuyện gì vậy Schiller? Gấp gáp gọi ta đến làm gì? Bên kia Joker với Batman đang đánh nhau náo nhiệt lắm đó.”

Schiller liếc nhìn Owen, rồi lại nhìn quanh bốn phía, phát hiện những người khác đều đang tự mình ăn uống, không hề tỏ ra chút kinh ngạc nào trước sự xuất hiện của Owen.

“Nhìn ta làm gì?” Stark ngẩng đầu khỏi chén canh, quay sang nhìn Schiller nói: “Ngươi chắc không phải vẫn còn trông mong ta sẽ trợn mắt há hốc mồm, lắp bắp không nói nên lời như lần đầu tiên ta biết kế hoạch của ngươi chứ?”

“Ồ, trời ạ, bác sĩ, chẳng lẽ toàn bộ trò chơi này lại là kế hoạch lớn mà ngươi đã sắp đặt sẵn ư? Ta thật sự rất kinh ngạc đó.” Stark làm ra vẻ khoa trương, trợn tròn mắt, khoa tay múa chân nói.

Giây tiếp theo, hắn liền khôi phục bình tĩnh, trợn mắt, tiếp tục lấy thêm bánh quế sốt thịt ra.

Steve lấy cho Owen một đôi dép lê, rồi đi rửa tay một chút, sau đó mang ly nước đến cho Natasha. Đặt xuống bàn cạnh đó, nhìn Schiller nói: “Dù ta biết điều này chẳng có ích gì, nói một vạn lần ngươi cũng sẽ không nghe, nhưng ta mong lần sau ngươi vẫn sẽ chào hỏi chúng ta một tiếng, bởi vì dù ngươi không chào hỏi, chúng ta cũng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên đâu.”

“Lạy Chúa, còn có tai họa nào đáng sợ hơn thế này sao?” Schiller cũng làm ra vẻ khoa trương nói.

Owen vừa mới ngồi xuống, tiếng gõ cửa lại vang lên. Steve đang đi lấy bộ đồ ăn cho Owen lại lần nữa đi đến cạnh cửa mở ra. Lần này, đứng ngoài cửa là một người đàn ông tóc vàng mà mọi người đều không quen biết.

“Lucifer, ngươi đã đến rồi.” Owen quay đầu nhìn Lucifer nói.

Người đàn ông tóc vàng được gọi là Lucifer vẫy tay chào mọi người, rồi đi tới ngồi xuống. Schiller uống một ngụm nước xong, chỉ vào hai người đối diện nói: “Giới thiệu một chút, chủ nhân và người sáng tạo Battleworld, Beyonders Owen, Đại Thiên Sứ Lucifer.”

Chuyện Owen là Beyonders thì những người khác cũng không quá ngạc nhiên. Dù sao thì hắn xuất hiện một cách cao điệu như vậy trên sân khấu phòng chiếu phim, phàm là người nào đi ngang qua phòng chiếu phim đều có thể đoán ra hắn là người của ban tổ chức. Nhưng danh hiệu Lucifer này thì lại khá khiến người ta kinh ngạc.

“Đại Thiên Sứ ư? Ngươi là ca sĩ chính của câu lạc bộ rock ‘n roll của trường đại học nào đó à?” Stark nhìn Lucifer có chút kinh ngạc nói.

Lucifer đã quá quen với những nghi vấn tương tự, chẳng còn lấy làm lạ. Một tiếng "bá", thánh quang chói lóa giáng xuống trong phòng. Ba đôi cánh chim khổng lồ mở ra từ sau lưng Lucifer. Âm thanh của định mệnh vang vọng, thánh tuyền chảy từ sau lưng hắn, hoa tươi bay lượn xung quanh hắn.

“Dường như loài người các ngươi chỉ nhận biết một hình tượng thiên sứ này thôi,” Lucifer có chút bất đắc dĩ nói, “điều đáng buồn là những thiên sứ tân sinh cũng vậy. Có một lần ta mặc đồ thợ sửa xe đến Thiên Đường làm việc, suýt chút nữa bị đuổi ra ngoài.”

“Khoan đã.” Natasha quả thật có chút kinh ngạc, nàng nhìn Lucifer nói: “Ngươi không phải thật sự là Lucifer chứ, cái vị đọa thiên sứ trong truyền thuyết đó sao?”

“Hắn bây giờ không còn là đọa thiên sứ nữa,” Schiller bĩu môi về phía Lucifer nói, “hắn đã trở về Thiên Đường, trở thành ánh sáng đầu tiên của Đấng Sáng Thế.”

“Nhắc đến chuyện này,” Lucifer liền có chút oán trách nhìn Schiller nói, “ngươi nói xem lúc trước ngươi đã bày ra cái quỷ kế gì, ta thật sự tin vào lời ma quỷ của ngươi, vậy mà lại vì tức giận Gabriel mà quay về Thiên Đường.”

“Sau khi trở về ta mới nhớ ra tại sao trước đây ta lại muốn chạy trốn. Ngươi có biết Michael phiền phức đến mức nào không? Còn có Uriel kia nữa, ta thật không hiểu dung nhan tướng mạo thì có gì mà phải tra xét kỹ lưỡng. Ta nhuộm tóc đen thì có sao đâu?”

“Hắn trước đây không phải trấn giữ Vườn Địa Đàng sao?” Schiller cũng biết một vài tình hình ở Thiên Đường, nói: “Sao bây giờ lại quay về Thánh Thành?”

“Bởi vì Thượng Đế không có ở đó, Thánh Thành cần nhiều nhân lực hơn,” Lucifer thở dài nói, “nghe thiên sứ trực ban nói, Thượng Đế dường như đã tìm thấy Gabriel, nhưng Gabriel không muốn quay về.”

“Michael, cái tên hòa giải viên đó, muốn ta đi khuyên nhủ bọn họ, nhưng hắn cũng không muốn, ta đi chẳng phải càng thêm xấu hổ sao?”

Mọi người đều có một cảm giác thật kỳ diệu. Cảnh tượng được miêu tả trong "Kinh Thánh" lại biến thành chuyện nhà cửa thường ngày trước mắt mọi người, khó tránh khỏi một cảm giác sai lệch tinh tế. Thật giống như Thiên Đường và nơi làm việc của họ cũng chẳng khác là bao, đều là một đống người phiền phức cùng một đống chuyện phiền lòng.

“Lầm rồi sao.” Stark uống cạn ly nước nói: “Vậy nên, những lời cầu nguyện của ta về tính chính xác của dữ liệu thí nghiệm, Thượng Đế đều có thể nghe thấy ư?”

“Đương nhiên là không rồi, Thiên Đường có phòng trực ban,” Lucifer nói, “những lời cầu nguyện kiểu này thường sẽ bị các thiên sứ tân sinh phân loại vào mục ‘tự nỗ lực thì hữu ích hơn’. Thông thường sẽ không truyền đến tai Thượng Đế đâu.”

Stark "xì" một tiếng.

“Quay lại chuyện chính nào.” Lucifer nhận ly nước từ tay Steve, gật đầu với hắn rồi nói: “Trò chơi chẳng phải đang diễn ra tốt đẹp sao? Ngươi gọi chúng ta đến đây làm gì?”

“Cái này mà gọi là diễn ra tốt đẹp ư?” Schiller rất bất mãn nói: “Ngươi không thấy bọn chúng đều trốn tránh ta sao?”

Lucifer cười khẩy một tiếng, rồi nói: “Vậy ngươi có thể trách ai đây? Khi Thượng Đế dẫn dắt và giúp đỡ người khác ở nhân giới, Người còn biết thay đổi nhiều hình tượng. Ngươi với cái nhân cách đặc biệt đó lại vĩnh viễn chỉ mặc một bộ quần áo, ngay cả kẻ ngốc cũng phải nhớ kỹ ngươi thôi.”

Owen gật đầu nói: “Ta cũng không rõ vì sao ngươi không muốn thay đổi hình tượng của mình. Những kẻ lừa đảo đó, ý ta là những người bạn có sở thích tương tự như ngươi, bọn họ đều sẽ dùng ma pháp để thay đổi hình tượng, đó chính là kỹ năng cơ bản để lừa gạt người khác.”

Schiller lại thở dài nói: “Còn nhớ không? Ta đang đóng vai một người bình thường mà.”

Bản dịch này là thành quả lao động của truyen.free, mong quý độc giả luôn đ���ng hành.