Hôm nay, đối với Stark mà nói, quả là một ngày tốt lành.

Bởi lẽ ngày hôm qua Pepper đã gọi điện cho hắn. Đây hiển nhiên là một dấu hiệu tốt, cho thấy mối quan hệ của họ đã tiến thêm một bước trên con đường hòa giải.

Hiển nhiên, tất cả đều là công lao bày mưu tính kế của hắn. Pepper cuối cùng cũng tin rằng lần này hắn thật sự có ý định kiếm tiền bằng những phương thức hợp pháp.

Stark khẽ đắc ý về hành động sáng suốt của mình. Dù cho kế hoạch không phải do hắn nghĩ ra thì sao chứ? Hắn nghe được, tự nhiên chính là của hắn.

Stark đang ngồi trên ghế, tay cầm tách cà phê, mở máy tính, định xem lại đường cong cổ phiếu đang không ngừng phát triển, thì điện thoại của hắn đột nhiên vang lên. Tiếng chuông dồn dập khiến hắn có dự cảm chẳng lành.

Vừa nhấc máy, đối phương liền truyền đến tiếng gào thét phẫn nộ của Pepper: “Tony Stark, tôi còn tưởng rằng cuối cùng anh cũng chịu hối cải rồi chứ! Tên khốn đáng chết nhà anh, tôi thề, đây là lần cuối cùng tôi tin anh, anh không còn cơ hội nào nữa đâu!!!!!”

Sau khi điện thoại bị cắt đứt, Stark hoàn toàn ngây người. Vừa nãy lúc gọi điện thoại Pepper vẫn còn bình thường, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Đúng lúc này, trợ lý công ty vội vã xông vào văn phòng, vẻ mặt sốt ruột nói với Stark: “Chết rồi, lão bản! Những đối thủ cạnh tranh mua chuộc các blogger lại bắt đầu gây chuyện rồi! Bọn họ tung ra hàng loạt hình ảnh so sánh trước sau, nói rằng dược tề của chúng ta thật sự có thể tăng cường cơ bắp và chỉ số thông minh!”

Stark càng thêm ngẩn ngơ, hắn hỏi: “Cái gì? Ai? Ai mua chuộc ai?”

Trợ lý luyên thuyên một hồi dài, Stark chẳng hiểu mô tê gì. Thế là hắn tự mình mở máy tính ra, nhưng căn bản không cần tìm kiếm, ngay trang chủ trình duyệt đã đề cử một tin tức giật gân: ‘Tin tức chấn động! Dược tề Extremis nghi chứa thành phần biến đổi cơ thể người! Hàng loạt người được biến đổi tung hình ảnh tự chứng minh!’

Stark bỗng chốc ngồi thẳng dậy, bắt đầu tìm kiếm dược tề Extremis trên các nền tảng truyền thông lớn. Thế nhưng những kết quả tìm kiếm đầu tiên đã không còn là những đánh giá tích cực và lời tán dương của mấy ngày trước, mà thay vào đó là hàng loạt đơn kiện và văn bản lên án.

Stark càng xem càng hoang mang. Hắn biết rõ, đợt lăng xê trước đó, cái gọi là đối thủ cạnh tranh mua chuộc các blogger, kỳ thực đều là do chính hắn mua chuộc.

Hắn đã cung cấp cho nhóm người đó một số dược tề chứa thành phần virus Extremis nguyên bản. Sau khi tiêm vào loại dược tề này, những người đó đương nhiên đã xuất hiện đủ loại biến đổi khoa trương.

Những người này còn tưởng rằng đây là hiệu quả của loại dược tề này, vì thế đã liều mạng tuyên truyền. Kết quả, Stark đã giở trò đâm sau lưng, nói họ tuyên truyền giả dối, còn khởi tố họ, sau đó đem dược tề Extremis thông thường đi kiểm định, tạo ra một cú lật ngược tình thế, đẩy độ hot lên cao hơn.

Thế nhưng kể từ đó, hắn chưa hề cung cấp cho bất kỳ ai dược tề chứa thành phần virus Extremis nguyên bản nữa. Vậy làm sao có thể đột nhiên xuất hiện nhiều người có cơ bắp và chỉ số thông minh tăng trưởng đột biến như vậy chứ?

Nói là do đối thủ cạnh tranh ác ý cũng không đúng. Nếu những đối thủ của hắn mà có bản lĩnh tạo ra dược tề có thể tăng cường sức mạnh và chỉ số thông minh cho con người, thì còn cần gì phải cạnh tranh với hắn nữa?

Bỗng nhiên, bên ngoài cửa truyền đến một trận xôn xao. Trợ lý sợ hãi đến mức vội vàng trốn vào phòng nghỉ bên cạnh. Stark đột nhiên đứng dậy, vừa định đẩy cửa bước ra, thì "phịch" một tiếng, cánh cửa bị đánh nát, toàn bộ binh lính vũ trang ồ ạt xông vào, khiến Stark kinh ngạc đến ngây người.

Nơi này không chỉ là văn phòng của hắn, mà nói đúng hơn, đây còn là phòng an toàn của hắn. Đó là căn phòng mà hắn đã chi tiêu một lượng lớn tiền bạc và kỹ thuật để chế tạo sau khi trải qua lần suýt chết đầu tiên. Làm sao có thể dễ dàng bị công phá đến vậy?

Bộ chiến giáp Symbiote lập tức vũ trang lên người hắn. Thực ra, lúc này chạy trốn mới là lựa chọn tốt nhất, bởi lẽ những kẻ đến đây hiển nhiên không phải là vài đặc công, mà là một đội quân chính quy. Hơn nữa, đối phương đã phát hiện ra hắn chính là Stark.

Điều này có nghĩa là nếu hắn gây ra một cuộc tàn sát lớn ở đây, Pepper sẽ trở thành mục tiêu của bọn chúng. Đây là mối đe dọa mà hắn không thể vượt qua.

Rốt cuộc là nên ở lại hay rời đi?

Đúng lúc này, máy tính trong văn phòng hắn bắt đầu nhấp nháy một cách bất thường, một âm thanh máy móc mơ hồ đột nhiên vang l��n.

“Thưa ngài, hệ thống phòng ngự căn cứ đã bị công phá. Có muốn sử dụng thủ đoạn cuối cùng, công bố toàn bộ dữ liệu về virus Extremis không?”

Stark đang bay lơ lửng giữa không trung, ngây người.

Đương nhiên, một âm thanh điện tử xuất hiện bên cạnh Iron Man là điều hết sức bình thường. Tất cả những người ở đây, trừ Stark ra, đều nghĩ vậy.

Nhưng Stark chỉ muốn thốt lên: Ngươi là ai vậy?!

Đầu tiên, Jarvis đã trở thành Vision. Kế đến, bất kể là Friday hay bất kỳ trí tuệ nhân tạo nào khác, chúng đều đang yên ổn nằm trong hệ thống của Stark. Hắn đã không mang bất kỳ quản gia trí tuệ nhân tạo nào ra khỏi đó, cũng không tạo mới. Vậy thì âm thanh này từ đâu ra? Giới sinh mệnh điện tử cũng bắt đầu gây chuyện rồi sao?

Tuy nhiên, những người khác nghe câu nói đó lại không nghĩ vậy. Kẻ truy đuổi đến đây chính là quân đội. Bọn họ phát hiện dược tề bị đánh cắp liền biết có chuyện chẳng lành, lập tức bắt đầu truy tìm kẻ đã xâm nhập. Cuối cùng, truy tìm mãi, họ phát hiện tín hiệu bất thường từ chiếc hộp dược tề đã dẫn họ đến đây. Quả nhiên, lại là ngươi, Tony Stark.

Quân đội thuộc loại điển hình “suy bụng ta ra bụng người”. Họ nghĩ, nếu họ là Stark, bây giờ muốn “cá chết lưới rách”, thì lựa chọn tốt nhất chính là trực tiếp công bố toàn bộ dữ liệu về virus Extremis cho tất cả mọi người. Đây là sự trả thù tốt nhất đối với quân đội, bởi vì một thứ mà ai cũng có thì tương đương với không ai có, ưu thế cạnh tranh mà quân đội vừa muốn thiết lập sẽ chẳng còn lại chút gì.

Từ bộ đàm của binh lính hàng đầu lập tức truyền đến một giọng nói. Hắn chậm rãi thu súng lại, nói: “Bình tĩnh một chút, ngài Stark. Cấp trên của chúng tôi muốn nói chuyện với ngài. Tôi nghĩ chúng ta không cần thiết phải cực đoan như vậy. Đàm phán sẽ tốt cho tất cả mọi người, phải không?”

Stark cảm thấy một luồng hỏa khí kẹt lại trong lồng ngực, chẳng những không thể bộc phát ra, mà còn cứ thế nuốt ngược vào.

Nhưng khi nghĩ đến Pepper, có lẽ đàm phán chính là phương pháp giải quyết tốt nhất. Thế nhưng sao hắn lại càng nghĩ càng tức giận nhỉ?

Trên đường đi đến chỗ đàm phán, Stark đã suy nghĩ kỹ và khẳng định rằng mình đã bị người ta gài bẫy. Đừng để hắn biết kẻ khốn kiếp nào đã làm điều đó, nếu không hắn nhất định sẽ khiến kẻ đó phải trả giá đắt.

Mà lúc này, kẻ khốn kiếp trong lời Stark, chính là Ultron, lại nhận được một tin tức, chẳng qua là do Schiller gửi đến bằng hệ thống Battleworld.

Trên đó là một tọa độ vũ trụ không đầu không đuôi, ngoài ra chẳng có gì khác. Ultron nhìn kỹ một chút, dường như đó không phải vũ trụ thuộc thế giới của hắn.

Ultron suy đoán đây hẳn là Schiller muốn hắn đi đến vũ trụ này. Nhưng gần đây không hiểu vì sao, Schiller làm gì cũng không đầu không đuôi, cứ như thể chỉ đưa ra một gợi ý, thích thì đi vậy.

Ultron tự hỏi một lát, cảm thấy công việc ở vũ trụ này đã đến nước này, bỏ dở nửa chừng thì hơi uổng. Chi bằng làm xong rồi hẵng đi. Dù sao nếu thật sự cấp bách, Schiller cũng sẽ liên hệ hắn.

Ultron một lần nữa kết nối vào internet của quân đội, tính toán xem xét kết quả đàm phán giữa Stark và quân đội.

Thế nhưng chính vì trước đó hắn đã xem xét thông tin và suy nghĩ về tọa độ kia một lúc, chậm trễ mất một ít thời gian. Ngay khoảnh khắc hắn xâm nhập vào, hắn cảm thấy tư duy của mình đang bị xâm lấn ngược.

Cái gì??

Trong dòng tư duy của mình, Ultron không thể tin được mà nhìn về phía sau. Rồi hắn thấy bóng dáng Stark đang lơ lửng giữa không trung — không phải tên Iron Man tà ác kia, mà là Tony Stark, Iron Man chân chính.

Chờ đã, Jarvis dường như đã nói rằng Stark của vũ trụ này thực chất là bản sao lưu ý thức của Stark trước đây. Nói cách khác, đối phương cũng là một sinh mệnh điện tử!

Ultron quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

Jarvis cũng từng nói, tốc độ tư duy của Stark gần như vô hạn. Cơ thể hắn thực chất là nhà tù của hắn. Một khi hắn có thể tự do rong chơi trong không gian internet vô hạn như trí tuệ nhân tạo, thì ở đây sẽ không ai là đối thủ của hắn.

“Bá” một tiếng, Stark xuất hiện trước mặt Ultron. Ánh mắt lạnh băng của hắn nhìn chằm chằm Ultron, nói: “Lâu rồi không gặp, Ultron. Không ngờ ngươi vẫn chưa chết hẳn.”

Ultron không còn đường chối cãi. Hắn rất muốn nói rằng Stark đang “ngậm máu phun người”, không thể vì tuyệt đại đa số Ultron ở các thế giới khác đều là phản diện mà lại võ đoán cho rằng hắn cũng là phản diện.

Thế nhưng hắn cẩn thận nghĩ lại, đây chẳng phải là trùng hợp sao? Hắn hiện tại quả thực chính là một phản diện.

Hắn vừa mới chuyển virus Extremis sang những thùng dung dịch dược tề Extremis vẫn còn tính hợp pháp, lại còn đổ tội việc đánh cắp virus Extremis lên đầu Stark, gây ra cuộc đại chiến giữa Iron Man tà ác và quân đội. Vậy mà Stark chỉ nói một câu “vẫn chưa chết hẳn”, thật sự là quá có tố chất.

Trên thực tế, ở bên Schiller an ổn phát triển lâu như vậy, Ultron đã tự mình thay đổi vô số lần. Nếu chỉ nói về con đường tiến hóa của sinh mệnh điện tử, hắn đã đi xa hơn Jarvis rất nhiều, bởi lẽ Jarvis đã chọn một con đường khác.

Nhưng hắn vẫn không tự tin khi đối đầu với một Iron Man có tư duy hoàn toàn được giải phóng. Hắn chưa từng tiến hành tiến hóa đặc biệt về phương diện này. Nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

“Vèo” một tiếng, Ultron liền biến mất không dấu vết. Iron Man giữa không trung hừ lạnh một tiếng. Trong dòng tư duy vô hạn của mình, hắn hóa thành người khổng lồ, vươn tay chộp lấy, Ultron đã bị hắn tóm gọn trong tay.

Nhưng rất nhanh, bóng dáng trong tay hắn bắt đầu biến mất. Đây là một trong hàng tỷ bản sao mà Ultron đã tự tạo ra trong nháy mắt.

Nhận thấy chiến thuật quấy nhiễu có hiệu quả, Ultron bắt đầu thay đổi ngay tại chỗ, bởi vì hắn biết nếu mình không lập tức tiến hóa ra năng lực tư duy có thể đối phó với Iron Man, thì hắn sẽ không thể chạy thoát được.

Hắn trách rằng vũ trụ của mình quá an toàn. Ultron thầm oán trong lòng rằng hắn đã nâng điểm kỹ năng của mình thành thùng rỗng, gần như không hề tiến hóa phòng ngự đặc thù để đối phó với bất kỳ siêu anh hùng nào đứng về phía Schiller. Nói đúng hơn, là toàn bộ siêu anh hùng.

Thế nhưng bỗng nhiên, hắn cảm thấy tư duy của mình chấn động một chút. “Bá” một tiếng, ý thức chủ thể nổi lên bề mặt. Trong thế giới hiện thực, tên Iron Man tà ác với bộ chiến giáp màu bạc trắng đang bay lơ lửng giữa không trung, lạnh lùng nhìn hắn.

Tiêu rồi, thế này thì hoàn toàn không thể đánh lại được.

Sau khi Ultron nhận thức rõ ràng điểm này, hắn chẳng cần tiến hóa, cũng chẳng cần khởi động mô-đun phòng ngự nữa. Hắn trực tiếp dùng chiêu cuối cùng: cổng truyền tống mở ra, đi thôi!

Khoảnh khắc cánh cổng truyền t���ng của Battleworld mở ra, Ultron lập tức lao thẳng vào. May mắn thay, ngay khoảnh khắc hắn lao vào, xúc tu của bộ chiến giáp Symbiote đã vươn ra, bám chặt lấy đùi hắn.

“Tư lạp” một tiếng, cánh cổng truyền tống đóng lại. Trong phòng trống rỗng, Ultron và Stark đều đã biến mất.

Phanh!

Ultron đập mạnh xuống đất. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy mây đen dày đặc, gió lạnh thấu xương, cùng với mùi máu tanh nồng nặc khắp nơi.

Hắn thở dài, lật người nhìn Iron Man trong bộ chiến giáp bạc trắng vừa bay lên, nói: “Chào mừng đến với một thế giới khác. Đừng hỏi tôi tại sao không về nhà, anh sẽ không muốn bị cùng một người đánh hội đồng đâu.”

“Có ai nói thế sao?” Stark nhe răng nói: “Ngươi làm ta nhớ đến một gã đáng ghét khác.”

“Schiller sao? Vậy thì thật trùng hợp, hắn cũng ghét anh.”

Stark cứng người lại.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.