Stark lúc này cảm thấy vô cùng tệ hại. Thật ra, đây là lần đầu tiên hắn thật sự thấu hiểu cái cảm giác mà mọi người thường dùng để miêu tả bệnh tâm thần.

Trước kia, hắn tuyệt nhiên không thừa nhận bản thân có bệnh, nhưng điều đó không hoàn toàn là sự cố chấp. Chứng lo âu vốn là một kiểu dày vò dai dẳng, lại rất dễ khiến người bệnh dần hình thành thói quen.

Đặc biệt với những người trời sinh tình cảm phong phú, có lẽ ngay từ khi ý thức được sự tồn tại, họ đã bắt đầu lo âu. Nỗi lo lắng trở thành một trạng thái sống, một phần tính cách của họ, giống như con người sinh ra đã có năm ngón tay, nên rất khó để thấu hiểu cảm giác của một loài dã thú không có ngón tay là như thế nào.

Stark chính là loại người như thế. Chứng lo âu của hắn không phải mắc phải vào một ngày nào đó, mà là kể từ khi hắn có ký ức, hắn đã luôn ở trong trạng thái này. Bởi vậy, khi người khác bảo hắn có bệnh, hắn thật sự cảm thấy khó hiểu.

Bởi vậy, dù biết Schiller có lẽ là bác sĩ tâm lý giỏi nhất thế giới, và Charles cũng không kém cạnh, hơn nữa cả hai người đồng thời đều nói hắn mắc chứng lo âu, hắn vẫn không chịu thừa nhận.

Thế nhưng, giờ phút này đã khác xưa.

Hình ảnh cậu bé mặc áo đỏ đêm hôm đó vẫn không ngừng phát đi phát lại trong tâm trí Stark – những con cá đỏ thẫm không ngừng nhảy nhót giữa biển cả nhuốm máu, và con cá voi khổng lồ đen đỏ phun ra màn sương máu, dưới ánh sáng chiếu rọi, tạo thành một chiếc cầu vồng tựa cánh cửa địa ngục.

Vô số đoạn ký ức vụn vặt không ngừng tái hiện trong đầu, khiến tư duy của hắn không thể tìm thấy lối thoát. Những khả năng tư duy logic và cảm hứng khoa học mà ngày xưa hắn từng tự hào giờ đây đều biến mất, hoàn toàn bị những hình ảnh này che lấp.

Stark sắc mặt tái nhợt, dùng tay chống lên bàn, thậm chí không thể xác định bản thân đang nghĩ gì. Chẳng bao lâu sau, cánh cửa bị gõ vang. Hắn vừa ngẩng đầu, liền thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Stark bản năng lùi lại, nhưng hắn không muốn thừa nhận cảm giác sợ hãi dành cho Schiller. Hắn không thể sợ hãi Schiller, bởi vì điều này căn bản không phải lỗi của hắn.

Không, không phải, Stark đang phủ nhận. Cho dù hành vi của Schiller lúc đó còn tàn nhẫn hơn cả những tội phạm hung ác nhất thế gian, nhưng bản chất không phải lỗi của hắn, làm sao hắn có thể sợ hãi y chứ?

Hắn thấy trên mặt Schiller thoáng lộ vẻ thống khổ, đầu óc Stark chợt tỉnh táo đôi chút. Hắn nghĩ: “Schiller đang đau khổ vì nỗi đau của ta sao?”

Khoan đã, làm sao y biết ta đang đau khổ? Chẳng lẽ y lại xuyên qua trở về ư???

Tên lừa đảo đáng chết này!!!

Stark cố gắng kiềm nén cơn giận trong lòng, quay sang liếc Schiller một cái thật dài, tựa như muốn nói: “Ngươi còn giả vờ sao?”

Nhưng Schiller dường như vẫn thật sự định nghiêm túc trị liệu tâm lý cho hắn. Song trước đó, y đương nhiên vẫn như mọi khi, chẳng hề ngoài dự liệu, bắt đầu đòi tiền từ Stark.

Tinh thần trạng thái hiện tại của Stark không cho phép hắn cò kè mặc cả với Schiller. Hắn thật ra đã quên mất những gì mình và Schiller từng nói lúc mới gặp, chỉ còn biết dựa vào bản năng mà ứng đối.

Không thể phủ nhận, trạng thái hiện tại khiến hắn khẩn thiết mong muốn một phương pháp giải quyết. Dù là tốn tiền, hay thừa nhận bản thân có bệnh, chỉ cần có thể làm vơi bớt nỗi thống khổ này là được.

Stark vẫn cống tiền ra.

Nào ngờ, lúc này Schiller nhìn hắn bằng ánh mắt như thể đang quan sát một con chuột bạch, rồi nói: “Ta chưa từng thấy qua trường hợp hiếm lạ như vậy, thật độc đáo, vô cùng hiếm có…”

“Không hiếm thấy sao có được?!” Stark gào thét trong lòng: “Bởi vì cái này chết tiệt là do ngươi gây ra mà!!!”

Schiller lại tiến thêm một bước. Stark chợt rùng mình, vội vàng lùi lại. Hắn hiện giờ vẫn chưa có cách nào xua tan hoàn toàn nỗi sợ hãi đó, loại sợ hãi này hoàn toàn là phản ứng bản năng, hắn không thể kiểm soát.

“Ngươi tránh xa ta ra một chút!” Stark bản năng muốn buột miệng thốt ra, nhưng rất nhanh ý thức được điều này không ổn. Hắn tuyệt đối không thể thể hiện sự sợ hãi trước mặt Schiller, đặc biệt là khi Schiller này có thể đã xuyên không trở về và còn giữ ký ức về đêm hôm đó. Nếu vậy, biểu hiện của hắn sẽ quá tổn thương.

Bởi vậy, lời đến khóe miệng lại chuyển hướng. Stark cố gắng làm ra một dáng vẻ thoải mái, nói: “Hắc, ta không thích đàn ông, tránh xa ta ra một chút!”

Schiller đưa ra phán đoán về Stark, nói rằng hắn không hề hoang đường như vẻ bề ngoài. Đến lúc này, Stark còn thầm nghĩ: “Ngươi cũng coi như có chút mắt nhìn đấy,” nhưng rồi Schiller nói tiếp.

Nhưng hắn quá thông minh, thông minh đến mức thừa thãi, bởi vậy hắn vẫn luôn chờ đợi một người mang đến cho mình một đáp án, một đáp án đến từ… quá khứ của chính hắn.

Stark chợt bừng tỉnh. “Chờ một chút, nếu Schiller này thật ra không phải xuyên không tới, mà là bình thường, lớn lên từ nhỏ đến giờ, vậy y có còn nhớ chuyện đêm hôm đó không? Y có nhớ lúc đó đã ở bên cạnh dõi theo hắn không?”

Không, dù thế nào đi nữa, dù là với bất cứ ai trong hai người họ, cũng không cần phải hồi ức lại ngày hôm đó. Đối với bất kỳ ai, đó đều là một nỗi đau nhói không thể nhớ lại, cứ lặp đi lặp lại cân nhắc cũng chẳng có ý nghĩa gì.

“Tôi cho ngươi hai triệu đô la, rời khỏi đây đi, tôi sẽ nói với Pepper rằng liệu pháp của ngươi rất hiệu quả…” Stark cho rằng mình cần phải kết thúc ngay chủ đề này, không nên nhắc lại chuyện đã qua.

“Nếu ta không đoán sai, tiểu thư Pepper lúc này đang lắng nghe.” Schiller đáp.

Stark nghẹn lời, hắn hít sâu một hơi. Hắn thật sự không có cách nào giải thích với Pepper tại sao mình đột nhiên trở nên tệ hại đến vậy. Nếu giờ hắn đuổi Schiller đi, Pepper chắc chắn sẽ lo lắng.

“Hai triệu đô la, ta sẽ nói cho ngươi một phương pháp thực sự hữu hiệu.” H���n lại nghe Schiller nói.

Thôi được, thứ hắn muốn chính là cái này. Stark nghĩ, dù nói thế nào đi chăng nữa, Schiller cũng là bác sĩ tâm lý giỏi nhất thế giới, biện pháp của y chắc chắn sẽ hữu dụng.

Chờ m��t chút, hắn đã xuyên không trở lại, điều này có nghĩa là trước đây Schiller đã nói cho hắn phương pháp này rồi. Vậy hắn chẳng phải không cần trả tiền sao, chỉ cần lục lọi trong ký ức một chút là được…

Vừa nảy ra ý niệm này, Stark liền cảm thấy những ảo giác vốn đã hơi lắng xuống lại bắt đầu quay cuồng. Bởi vì một khi suy nghĩ của hắn tiến gần đến khối ký ức đó, những gì hiện ra không chỉ là cuộc đối thoại với Schiller, mà còn rất nhiều hình ảnh đáng sợ khác.

Thôi kệ, vẫn là cứ tiêu tiền cho qua chuyện đi. Stark hơi cam chịu, về sau hắn sẽ không bao giờ cười nhạo bệnh nhân tâm thần nữa.

“Thành giao.” Hắn đáp.

“Đoạn quá khứ mà ngươi kiêng kỵ nhất ấy, có tất cả những đáp án ngươi muốn. Ta từng thấy trong tin tức, người sáng lập của Stark Industries, phụ thân ngài…”

“Đủ rồi!” Stark gần như gầm lên, rồi hắn gào thét trong lòng: “Đừng nhắc lại đoạn quá khứ đó nữa! Chẳng lẽ ảo giác vẫn chưa đủ nhiều sao?!”

Hắn run rẩy nói: “Pepper sẽ chuyển phí cố vấn cho ngươi, rời khỏi nơi này đi.”

“Hắn sẽ nguyện ý trao cho ngươi sinh mệnh thứ hai, Thượng Đế phù hộ ngài.”

Nhìn bóng Schiller xoay người rời đi, Stark có chút vô lực ngả vật ra ghế. Nhưng tinh thần trạng thái ngày càng tồi tệ đã báo cho hắn biết rằng mình không thể chần chừ thêm nữa.

“Quá khứ… Người sáng lập Stark Industries… phụ thân… Howard…”

Khi Natasha một lần nữa nhìn thấy Stark thất thần, thời gian mới chỉ trôi qua hơn một giờ. Nàng có chút kinh ngạc nhìn Stark rồi hỏi: “Nhanh vậy sao? Bình thường điền đơn chẳng phải mất đến hai giờ ư?”

Stark trầm mặc lắc đầu. Thấy tinh thần trạng thái của hắn không ổn, Natasha không tiếp tục trêu đùa nữa, đỡ hắn ngồi xuống ghế rồi hỏi: “Thế nào rồi? Bác sĩ nói liệu pháp ra sao?”

Stark trầm mặc mím môi. Một lát sau, hắn cất tiếng hỏi: “Ngươi có biết Howard và bọn họ đang ở đâu không?”

“Cha mẹ ngươi ư? Họ đang tham gia đầu tư xây dựng trạm không gian. Khoảng thời gian trước vẫn luôn bận rộn với việc phóng trạm không gian lên quỹ đạo, nhưng gần đây trạm không gian vận hành khá thuận lợi, chắc hẳn họ đang rảnh rỗi.”

“Vậy hiện giờ họ đang ở đâu?”

Natasha lộ ra vẻ khó xử rồi nói: “Hiện tại ta không còn là đặc vụ ngoại tuyến, không tham gia công tác bảo vệ họ nữa. Nếu ngươi thật sự muốn biết, ta có thể đi hỏi đồng nghiệp giúp ngươi.”

“Tuy nhiên…” Natasha kéo dài giọng. Stark ngẩng đầu nhìn nàng, Natasha thở dài, cũng nhìn Stark nói: “Họ là cha mẹ ngươi mà, muốn biết họ ở đâu, gọi điện thoại chẳng phải được rồi sao?”

Stark mím môi không nói.

Natasha có chút bất đắc dĩ, nhưng vẫn đáp: “Thôi được, ta sẽ nhờ Coulson giúp ngươi hỏi thăm.”

Stark lại đột nhiên đứng dậy, vẫy vẫy tay nói: “Không, không cần, ta muốn… ta phải về nhà.”

Natasha có chút lo lắng nhìn bóng dáng lảo đảo của hắn. Khi hắn đi đến khúc quanh cầu thang, Natasha vỗ vai Coulson nói: “Tìm một người theo dõi hắn đi, ta sợ hắn xảy ra chuyện.”

Stark không lái xe, mà triệu hồi chiến giáp. Một tiếng trống làm tinh thần phấn chấn, hắn bay trở về trang viên Stark.

Hắn đã lâu không về lại căn nhà cũ. Sau cái chết của Howard, ngoài việc quay về thu dọn di vật một lần, hắn rốt cuộc không bao giờ trở lại nữa. Ngay cả lần duy nhất đó, khi rời đi cũng càng giống như bỏ chạy tháo thân.

Khi chiến giáp đáp xuống cổng vườn của trang viên, hắn phát hiện nơi này đã khác xa một trời một vực so với lần hắn quay về trước đó.

Khi hắn quay về trước đó, trang viên cây cối thưa thớt, cỏ dại lan tràn. Dù căn nhà vẫn uy nghi lộng lẫy, nhưng khắp nơi lại tràn ngập một bầu không khí tĩnh mịch. Bởi vậy hắn căn bản không dám nán lại lâu, sợ rằng những khoảnh khắc tươi đẹp trong ký ức của hắn cũng sẽ theo đó mà phai nhạt.

Nhưng hiện giờ, trang viên dường như đã trở về thời thơ ấu của hắn. Cây cối mùa hè xanh tươi rậm rạp, thảm cỏ xanh mướt đến lạ thường, những khóm hoa đua nhau khoe sắc. Cả thế giới như được phóng đại, còn người khác thì dần trở nên nhỏ bé lại.

Chiến giáp thu lại, Stark chậm rãi bước về phía cửa chính. Những gì lọt vào tầm mắt đều là màu xanh tươi đẹp, bắt đầu dần dần xua tan những ảo giác đỏ tươi trước mắt hắn. Những ký ức quay cuồng hiện lên không còn mang ý vị tàn nhẫn hay đau khổ, mà nhiều hơn là về Howard.

Giữa sự mông lung, hắn dường như thấy một bóng hình quen thuộc. Stark bản năng kêu lên: “Jarvis?”

Người kia quay người lại, nhưng không phải quản gia già Jarvis, mà là một người đàn ông trung niên khác mà Stark không quen biết. Hắn nhìn thấy Stark thì vô cùng kinh ngạc, vội vàng tiến đến nói: “Tony? Cậu còn nhớ tôi không? Tôi là Tours đây mà? Hồi nhỏ chúng ta từng gặp mặt rồi.”

Stark thực sự vô lực lục tìm những ký ức xa xôi như vậy. Tours thấy trạng thái hắn không ổn, lập tức bước tới đỡ hắn rồi nói: “Cậu làm sao vậy? Bị bệnh à? Tôi là cháu trai xa của ông Jarvis, hồi nhỏ chúng ta còn chơi cùng nhau mà.”

“Ngươi là… ngươi là quản gia mới sao?” Stark hoàn toàn không nhớ rõ, thậm chí hắn hiện giờ đã hơi quên mất mình đang ở thời đại nào và bao nhiêu tuổi. Hắn cảm thấy mình dường như vẫn còn là một đứa trẻ, bởi vậy truy vấn: “Jarvis đâu, ông ấy không đợi ta sao?”

Tours lập tức ý thức được, e rằng bệnh tâm thần của Stark đã tái phát. Hắn đỡ Stark vào phòng ngủ, đặt hắn nằm xuống, rót cho hắn một chén nước rồi hỏi: “Tiên sinh, ngài có ổn không? Ngài có biết bây giờ là lúc nào không?”

“Howard…” Stark đột nhiên lẩm bẩm: “Bảo Howard đừng đến Quốc hội… bảo ông ấy trở về! Ta muốn gặp ông ấy, bảo ông ấy trở về!”

“Vâng vâng, tiên sinh, đừng nóng vội, tiên sinh Howard chỉ là ra ngoài câu cá thôi, sẽ về ngay.”

“Không, ngươi hãy nói với ông ấy, gọi điện thoại nói với ông ấy, bảo ông ấy đừng giao kỹ thuật đó cho Quốc hội… ông ấy sẽ chết!”

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.