Ngay khi Dick còn đang ngây người, Batman bỗng nhiên cất bước đi về phía cậu, Dick theo bản năng lùi lại hai bước.

Batman dừng bước, hắn thấy được sự sợ hãi trong mắt Dick. Đương nhiên, nếu cậu vẫn chỉ là Robin của mình, Batman hoàn toàn có thể hiểu được, bởi vì những lời hỗn xược mình đã nói khiến Dick ngh�� rằng mình sẽ đánh cậu.

Nhưng hiện giờ Dick là một ma cà rồng, lại còn biết phép thuật, trong khi bản thân hắn đã sắp trọng thương khó chữa.

Cậu ta rốt cuộc đang sợ điều gì?

“Cậu ta đang sợ Batman.” Schiller như thể đã dự cảm được Batman đang nghi hoặc điều gì đó, liền trôi chảy đáp lời hắn.

“Ngài nghĩ rằng họ thật sự không hiểu rõ sao?” Giọng điệu của Schiller mang chút tò mò, hắn nói: “Ngài thật sự cho rằng, họ kỳ thực không biết ngài đã nhượng bộ vì họ, không biết nếu ngài dù chỉ một phần không muốn nhượng bộ, họ sẽ không thể sống như bây giờ, không biết mọi sự tự tin hiện tại của họ kỳ thực đến từ sự dung túng của ngài sao?”

“Đừng tự lừa dối mình, Batman, họ hiểu rõ mọi thứ. Họ biết nếu ngài thật sự nghiêm túc, họ sẽ không có dù chỉ một phần thắng nào. Và điều duy nhất có thể khiến ngài như một con sư tử ngủ gật, mắt nhắm mắt mở, chính là tình yêu ngài dành cho họ.”

“Và trong tình cảnh này, ngài nghĩ Dick dám đánh cược rằng ngài vẫn còn yêu cậu ta sao?”

Batman cảm thấy đau đớn thấu tim, như thể ngũ tạng lục phủ đều sắp cháy rụi, thế mà Schiller vẫn tiếp tục nói.

“Cậu ta đương nhiên không dám đánh cược, bởi vì cậu ta đã biến thành một quái vật, còn bị rút đi răng nanh, chẳng còn bất kỳ uy hiếp nào đối với ngài. Ngài đã chứng kiến một mặt xấu xí nhưng bất lực của cậu ta, còn tàn khốc uy hiếp cậu ta như vậy, sao cậu ta dám đánh cược chứ?”

Cậu ta thậm chí không dám động thủ với mình… Batman nghĩ thầm trong lòng, Dick Grayson thật sự sợ hãi. Hắn gần như nghe thấy tiếng hy vọng trong lòng Dick đang trôi tuột đi, điều này khiến hắn khẩn thiết muốn làm điều gì đó để cứu vãn.

Xông lên giải thích sao? Điều đó e rằng sẽ chỉ khiến cậu ta lùi xa hơn, huống hồ Batman thật sự không biết nên giải thích điều gì. Bởi lẽ đây vốn là thái độ của Batman đối với quái vật. Trừ phi giờ đây Dick có khả năng khiến thời gian chảy ngược, trở về thời điểm cậu ta chưa biến đổi, nếu không bất kỳ lời giải thích nào cũng đều trở nên tái nhợt vô lực.

“Trả lời câu hỏi của tôi.”

Khi câu nói tiếp theo c��a Schiller vang lên trong tai nghe, Batman quả thực không thể tin vào tai mình.

“Còn muốn ép buộc Dick thêm một bước nữa sao? Vứt bỏ bất kỳ yếu tố tình cảm nào, ngài thật sự không sợ cậu ta đường cùng cắn càn sao?”

Hay nói cách khác, kỳ thực gã bác sĩ tà ác này đang tính toán để hai người họ cùng đồng quy vu tận tại đây?

“Trả lời câu hỏi của tôi.” Batman có chút tự sa ngã mà lặp lại, hắn hy vọng Dick mau chóng động thủ.

Cánh tay Dick bắt đầu run rẩy, dưới ánh mắt hơi mong đợi của Batman, cậu ta nâng tay lên nhưng không làm gì cả, chỉ là vươn tay vuốt ve cây thánh giá treo trên cổ.

“Con không có.” Dick nghẹn ngào nói: “Con không chủ động chuyển hóa.”

“Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.” Giọng Schiller cùng giọng Batman trùng hợp vang lên, “Tôi hỏi là, sự trả giá của ngươi và những gì ngươi gặt hái có phải có mối liên hệ trực tiếp không?”

Biểu cảm của Dick bắt đầu trở nên phức tạp, cậu ta nói: “Đương nhiên, con có được sức mạnh cường đại, mạnh hơn bất kỳ ai trong các người.”

“Ngươi đã trả giá đi��u gì?”

“Chỉ là thân phận con người mà thôi.”

“Thật sự chỉ có bấy nhiêu sao? Vậy tại sao hai chúng ta lại đứng ở đây, chứ không phải ở Batcave cùng các thành viên khác của gia tộc dơi thảo luận chiến thuật?”

“Ngài muốn con nói gì đây?” Dick nhìn Batman bằng đôi mắt đẫm lệ mông lung, cậu chủ động bước lên một bước nói: “Ngài hy vọng con nói ra rằng, con đạt được sức mạnh cường đại như vậy thông qua việc phản bội ngài, tất cả những điều này đều không đáng giá sao?”

Câu trả lời của Schiller lại một lần khiến Batman chấn động.

“Ngươi phải nói như vậy, Richard Grayson, đây là cơ hội cuối cùng của ngươi.”

“Vậy nên nếu con không nhận lỗi, ngài sẽ đuổi con ra khỏi...”

“…cơ hội tồn tại cuối cùng.”

Dick rõ ràng đã bị dọa sợ.

Batman rõ ràng nhìn thấy biểu cảm của cậu ta và não bộ của cậu ta có một khoảnh khắc trống rỗng, như thể bị kẹt cứng.

“Mọi hình phạt trên thế giới này đều là tuần tự và tiệm tiến.” Batman nói: “Cơ hội ‘rời xa phụ thân ngươi’ đã được dùng hết rồi, đây là cấp độ tiếp theo.”

“Ngài nói ngài sẽ giết con sao?!” Dick nhìn vào mắt Batman, dường như đang tìm kiếm dấu vết của sự dối trá.

Batman chưa bao giờ cảm thấy cơ hội giải thích lại quý giá đến thế. Đây đương nhiên là cơ hội cuối cùng để hắn có thể giải thích, hắn đã há miệng, nhưng Schiller đã kịp thời đưa ra câu trả lời.

“Ngươi không có bất kỳ lập trường nào để yêu cầu tôi không làm như vậy, tiên sinh Grayson. Bất luận là từ góc độ con người, phụ thân, hay lãnh đạo gia tộc dơi, tôi nghĩ tôi có quyền lực và cũng là tốt nhất nên làm như vậy.”

“Vậy ngài còn chờ gì nữa?!” Dick gào thét về phía hắn.

“Ta đang tự cho ngươi một cơ hội để cầu xin ta đừng làm như vậy.”

Batman cũng không biết làm sao mà cái miệng ba mươi bảy độ của mình lại có thể thốt ra những lời lạnh băng đến thế.

“Ngài muốn con cầu xin ngài sao?!!”

“Xuất phát từ mọi lập trường của ngươi – con người, con trai, thành viên gia tộc dơi – đây không phải là mệnh lệnh, mà là một ban ân.”

Tốt lắm, miệng mình còn có thể thốt ra những l��i lạnh lẽo hơn. Batman đã dùng toàn bộ ý chí lực, mới nhịn xuống không dời ánh mắt đi. Hắn giờ đây thực sự không thể nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của Dick, không ai có thể nhịn được mà không ôm cậu ta.

Dick dường như cuối cùng đã nhận rõ hiện thực: cậu ta đã phản bội loài người, và Batman, lẽ ra nên giết cậu ta. Nhưng giờ đây, hắn đã cho cậu ta một cơ hội, chỉ cần cậu ta cầu xin, hắn sẽ không động thủ.

Batman đến gần cậu ta. Dick biết mình không thể lùi bước thêm nữa. Nếu bản năng cầu sinh chiếm ưu thế, cậu ta có thể thật sự sẽ chết ở đây.

Batman ôm lấy cậu ta, nhẹ nhàng vuốt ve gáy cậu, sau đó vỗ lưng cậu, cảm nhận thân nhiệt cậu truyền qua lớp giáp.

Bầu không khí dịu dàng này khiến Batman vừa mới thả lỏng một chút, hắn liền nghe thấy Schiller cất lời.

“Nói cho tôi biết, việc dùng tình yêu của tôi dành cho ngươi làm cái giá để đổi lấy sức mạnh, đó có phải là quyết định ngu xuẩn nhất mà ngươi đã đưa ra không.”

“Con cũng không phải tự nguyện…”

“Khi đó thế nào cũng không quan trọng, quan trọng là hi��n tại ngươi nghĩ sao.” Batman cuối cùng cũng đã hiểu ý của Schiller, hắn không còn cần Schiller dẫn dắt nữa, mà tự đáy lòng nói.

“Chỉ cần ngươi nói cho ta biết tất cả những điều này đều không đáng, ngươi hối hận, ta liền có thể hoàn toàn hủy diệt sai lầm này, khiến ngươi không cần phải trả bất kỳ giá nào cho quyết định đó… bởi vì ta là Batman.”

Tay Dick chậm rãi bò lên cánh tay rắn chắc của Batman, ngón tay cậu dần dần siết chặt, nhưng lại chẳng có bất kỳ mảnh vải nào để bấu víu. Thế nhưng, bên gáy thân ảnh cao lớn ấy, cậu ngẩng đầu, từ từ nâng cằm lên, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Rất nhiều người đều sẽ có lúc trong đời nhận ra rằng, một cơ hội mà chỉ cần nhận lỗi là có thể xem như mọi chuyện chưa từng xảy ra, rốt cuộc quý giá đến nhường nào.

Dick cuối cùng không kìm được nức nở, bắt đầu khóc lớn thành tiếng. Cậu gần như sắp hóa thành một ngọn lửa cháy rực trong lòng Batman, và Batman cũng thực sự cảm thấy mình sắp bị thiêu rụi.

Trong cuộc đời quá đỗi dài của hắn, hiếm khi hắn đau đớn đến mức này, và cũng hiếm khi như bây giờ, hắn gần như không thể kìm nén được sự phẫn nộ và sát ý đang cuồn cuộn dâng trào trong lòng — nhắm vào tất cả mọi người trừ Dick.

“Điều này đều không đáng…” Dick khàn giọng nói: “Đó không phải điều con muốn, không phải…”

Batman không biết nên nói gì, may mắn thay tai nghe của hắn vẫn còn một vị cứu tinh — hiện giờ tạm thời là cứu tinh, nhưng lát nữa thì chưa chắc.

“Ngươi không có lựa chọn nào khác, đúng không?” Batman hỏi.

“Con nói rồi, con không phải... chủ động chuyển hóa...” Dick nói đứt quãng: “Con không hề muốn phản bội…”

“Rất tốt, vậy ngươi muốn chứng minh bằng cách nào?”

Trời ơi! Batman gần như muốn gào thét trong lòng! Ngươi còn muốn đứa nhỏ này chứng minh điều gì nữa?! Ngươi vẫn là con người sao?!

Dick rõ ràng cũng cứng người lại, mọi động tác của tứ chi trên người cậu ta đều thể hiện sự mờ mịt.

Batman tiếp tục vỗ lưng cậu ta, nói: “Vừa rồi ngươi muốn cắn cổ ta.”

“Nhưng mà… nhưng mà răng nanh của con đã bị nhổ rồi…”

“Ta cho rằng đó là phản ứng bản năng của ngươi.”

“Dừng lại! Đừng nói nữa!” Batman gầm lên trong lòng: “Dick không phải người như vậy, cậu ta chỉ đang dùng hành động đó để cho mình thấy cậu ta đã chịu ủy khuất... khoan đã, vậy ra là muốn cậu ta tự miệng nói ra những lời này sao?”

“Không phải! Con biết điều đó sẽ không làm ngài bị thương! Chẳng lẽ ngài nghĩ…”

“Ngươi không cảm thấy may mắn sao?”

“…Cái gì?”

“Nếu ngươi vẫn còn cặp răng nanh sắc nhọn ấy, ta sẽ không cho phép ngươi tiếp cận cổ ta theo cách đó.” Batman phớt lờ sự giãy giụa yếu ớt của Dick, tiếp tục ôm cậu ta nói: “Đương nhiên cũng sẽ không ôm ngươi như thế này.”

Khoan đã, trong đó có một lỗ hổng logic rõ ràng. Batman bỗng nhiên nghĩ tới, có lẽ hắn cũng sẽ không cho phép Dick khi chưa biến thành ma cà rồng tiếp cận cổ hắn theo cách đó, hắn cũng hầu như chưa từng ôm cậu ta như vậy.

Dick rất thông minh, cậu lập tức phát hiện lỗ hổng này, vì thế cậu lẩm bẩm tự nhủ: “Nhưng khi con không có răng nanh, ngài cũng đâu…”

“Đây là một kiểu khen thưởng, Dick.”

Dick rõ ràng lại sững sờ, não bộ cậu ta đi vào chế độ tải lại. Nếu không phải hiện giờ khoảng cách giữa hắn và cậu ta quá gần, Batman nhất định sẽ cảnh cáo Schiller, không nên dạy cho Dick những tư tưởng biến thái như vậy.

Bởi vì hiển nhiên hắn đã nhìn ra vấn đề ở đâu.

Khi Dick chưa phản bội, cậu ta không đạt được bất kỳ thứ gì đặc biệt. Nhưng sau khi cậu ta chuyển biến, lại có được cái gọi là khen thưởng. Vậy đây là đang khen thưởng điều gì?

Đương nhiên là quá trình cậu ta đạt được sức mạnh, nhưng lại lựa chọn từ bỏ sức mạnh này. Nói một cách chính xác, là quá trình nhổ răng nanh, quay về sự ngoan ngoãn, cúi đầu thể hiện sự thần phục với hắn.

Nhưng hầu như lần nào cũng vậy, Batman phải nói theo lời Schiller xong mới nhận ra vấn đề nằm ở đâu, thậm chí có thể là chuỗi lời nói đó xâu chuỗi lại mới có ý nghĩa. Hắn không thể biết trước được trước khi mở miệng, hắn biết Schiller nhất định là cố ý.

Dick hít một hơi thật sâu, cánh tay cậu hơi dùng sức ôm chặt Batman, nói: “Đây là điều ngài muốn sao? Batman?”

Mình đâu có điên, Batman nghĩ thầm.

“Vậy có lẽ con nên xin lỗi vì một chuyện khác sao?” Dick nói với giọng hơi châm biếm: “Vì con đã bỏ ngài mà đi Blüdhaven…”

“Không.” Batman nói, sau đó hắn nghĩ thầm rằng sau chừng ấy thời gian cuối cùng mình cũng nói được một câu tiếng người.

Kết quả ngay sau đó hắn nghe thấy Schiller nói.

“Đây là quyết định chung của chúng ta, Dick. Nếu ta không cho phép, ngươi sẽ không thể rời khỏi Gotham, vì vậy ngươi không cần xin lỗi vì điều đó.”

Dick một tay nắm chặt cánh tay lớn của Batman, ngực cậu phập phồng không ngừng, cánh tay bắt đầu run rẩy, cậu nói: “Ngài không thể nói như vậy, Batman, con cho rằng ngài là một anh hùng lỗi lạc…”

“Ta là vậy, nhưng tiền đề là đứa con thân yêu của ta sẽ không trở thành một tên tội phạm. Ngươi đi Blüdhaven sẽ không như vậy, hôm nay thì khác.”

Dick nghiến chặt răng, cậu ta nói: “Có gì khác biệt?!”

Batman lại chậm rãi buông cậu ta ra, nhìn vào mắt cậu ta nói: “Ngươi nói với ta ngươi muốn đi Blüdhaven, trở thành một hiệp sĩ thành phố độc lập. Ngươi đã nói và đã làm như vậy, mặc dù ta không hài lòng với lựa chọn của ngươi, nhưng trong đó không có bất kỳ sự lừa dối nào.”

“Thế nhưng hôm nay, tiên sinh Grayson, ngươi có thể nói cho ta biết, vì sao ngươi không sợ ánh mặt trời và nước thánh?”

Hơi thở của Dick rõ ràng cứng lại, hiển nhiên dưới ánh mắt dò xét của Batman, cậu ta cảm thấy áp lực to lớn.

“Nếu ngươi ban ngày trốn về căn phòng của mình, không lộ diện vào buổi trà chiều, ta có thể đảm bảo với ngươi rằng mọi chuyện hôm nay sẽ không xảy ra.”

Batman tiến lên một bước, tay ấn vào vị trí giữa cổ và vai Dick, nhìn vào mắt cậu ta nói: “Nhưng ngươi lại đứng dưới ánh mặt trời, uống trà pha bằng nước thánh, mỉm cười nói rằng chỉ là đường cho hơi nhiều một chút.”

“Giờ đây, nói cho ta biết, điều này có gì khác biệt?”

Nội dung bản dịch này, từng câu chữ đều được trau chuốt, độc quyền thuộc về truyen.free.