Dick đang nằm trên ghế, còn Schiller đang gắn lại chiếc răng nanh mà Batman vừa chế tạo xong. Nói cách khác, hiện tại cậu ta thực sự đang khám nha sĩ.

Nhưng thực tế, Schiller không phải là nha sĩ, chỉ là cấu trúc răng của ma cà rồng vô cùng độc đáo, cho dù là nha sĩ thực thụ đến, cũng chưa chắc đã có cách.

Quả nhiên như Schiller đã liệu, hai chiếc răng nanh phía trên chứa một tuyến thể. Theo hình ảnh chụp X-quang, tuyến thể này gần giống với tuyến nọc rắn. Khi cảm nhận được áp lực máu chảy vào khoang miệng, nó sẽ phóng thích nọc độc (Venom), đây là mấu chốt để biến con người thành ma cà rồng.

Batman đã thu thập loại nọc độc này, hy vọng có thể nghiên cứu ra thuốc giải đảo ngược, nhưng có một vấn đề hắn không thể giải thích — chỉ bị ô nhiễm bởi loại nọc độc này thì không thể biến thành ma cà rồng. Giai đoạn quan trọng nhất trong việc sơ ôm là người bị biến đổi phải tự nguyện hút máu của kẻ biến đổi.

Batman suy đoán, loại nọc độc này có thể đã phản ứng với máu của kẻ biến đổi, từ đó biến con người thành ma cà rồng. Nhưng hắn cũng đã thu thập máu của Dick, không phát hiện bất kỳ điều gì bất thường, thậm chí chỉ nhìn vào kết quả xét nghiệm máu, cũng không thể nhận ra cậu ta là một ma cà rồng.

Batman đã đặt làm lại cho Dick hai chiếc răng nanh, gần giống với răng ban đầu của cậu ta. Chỉ là vì lợi đã không còn điểm tựa, nên Schiller đã áp dụng phương pháp cố định hai chiếc răng giả này cùng với các răng xung quanh, đây cũng là thủ đoạn mà đa số nha sĩ sẽ áp dụng.

Dick đã cố gắng phản kháng, bởi vì bất kỳ ai cũng biết, những thứ Batman đưa cho bạn đa số đều là vũ khí hoặc thiết bị theo dõi kèm theo. Mang trên người đã không an toàn, huống chi đặt trong miệng.

Dick muốn lấy lại răng nanh của mình, nhưng đáng tiếc điều đó càng khó khăn. Bởi vì hiện tại hai chiếc răng nanh đều nằm trong tay Schiller.

Schiller vừa xử lý khoang miệng cho Dick, vừa nói: “Ta đã xin Batman loại keo dán hiệu quả nhất ở đây. Răng mới của cậu sẽ được cố định với hai chiếc răng bên cạnh. Nếu cậu thực sự không thích nó, vậy thì cậu phải chuẩn bị tinh thần nhổ thêm bốn chiếc răng nữa đấy.”

Dick run rẩy.

Nhổ răng không gây tê quả thực có thể coi là một cực hình. Đau đớn chỉ là một khía cạnh, bởi vì quá gần não bộ, những phản ứng vật lý như chóng mặt và buồn nôn do cơn đau nhức kéo dài mang lại càng khiến người ta khổ sở hơn.

“Ta đang suy nghĩ về một v��n đề cậu đã nói trước đây,” Batman nói. “Có người đã mất đi tình yêu dành cho ta, nhưng đó không phải Dick.”

“Bởi vì cậu ta không phải Ma cà rồng vương,” Schiller nói. “Cậu ta rất đặc biệt, nhưng cậu ta không phải người đã đề xuất che khuất ánh mặt trời.”

“Tại sao lại nghĩ như vậy?”

“Bởi vì cậu ta vẫn còn quan tâm ngài, không phải cái thứ bánh quy khô cứng mà ngài đang tìm kiếm kia. Ta không biết cậu ta có phải kẻ phản bội duy nhất trong gia tộc Dơi hay không, nếu đúng là vậy, một Ma cà rồng vương không nằm dưới tầm kiểm soát của ngài có thể sẽ phiền phức hơn.”

Đôi mắt Dick đảo tròn, dường như muốn nói điều gì đó. Động tác trên tay Schiller nặng thêm, khiến cậu ta đau đớn cuộn mình lại như một con tôm.

“Nếu không có gì bất ngờ, ngươi không phải là người duy nhất trong vũ trụ này nhận được lời mời từ Battleworld. Ảnh hưởng của trò chơi này đối với vũ trụ này đã bắt đầu từ trước khi ngươi tham gia rồi.”

Batman bỗng quay đầu nhìn hắn, sau đó ánh mắt lại chuyển sang Dick.

Schiller rụt tay về. Dick nằm trên ghế, nhìn Batman. Dường như cả hai đều không định mở lời trước.

“Cậu đã nhận được lời mời?” Cuối cùng Batman cũng nhượng bộ, nhưng ngữ điệu lại không mấy thân thiện. Hiển nhiên còn có nửa câu sau chưa nói ra — “nhưng lại không nói cho ta biết?”

Dick quay đầu đi, dứt khoát không muốn mở miệng, nhưng Schiller lại duỗi tay ra. Để kéo dài thêm chút thời gian, cậu ta đành phải nói: “Ngày hôm sau khi ngài nhận được thư mời, ta cũng nhận được. Ta đã nói muốn nói chuyện với ngài, nhưng ngài nói ngài rất bận.”

“Cậu bị biến đổi khi nào?”

“Sau đó. Nói đúng hơn là sau khi tham gia đội dự tuyển. Ta phải cảm ơn quá trình này đã cứu mạng ta, nếu không, ta sẽ hoàn toàn rơi vào bẫy rập của bọn chúng. Người mà ngài nhìn thấy bây giờ sẽ không phải là ta nữa.”

Batman hiểu ý của cậu ta. Có lẽ lúc đó Dick muốn đi điều tra một vài điều (khi đó cậu ta vẫn còn ở Blüdhaven, Batman không thể quản được cậu ta), nhưng vì nhận được thư mời và phải tham gia hoạt động của đội dự tuyển, cậu ta đã không đi điều tra sự việc đó.

“Sau khi trở về, cậu ta đã gặp phải một số rắc rối. Hơn nữa, từ những rắc rối đó, cậu ta nhận ra rằng nếu lúc ấy mình đi điều tra, tình hình có thể sẽ còn tồi tệ hơn. Nhưng cậu ta vẫn không tránh thoát được rắc rối này, vẫn bị biến thành ma cà rồng.”

“Ai đã biến đổi cậu?” Batman hỏi câu này, nhưng hắn biết rằng có lẽ sẽ không nhận được câu trả lời. Bởi vì nếu sự diễn biến của chủng tộc này đơn giản đến vậy, thì sẽ không thể đạt đến mức độ có thể đối trọng với loài người như ngày nay.

“Ta không thể nói ra, thậm chí không thể có bất kỳ ám chỉ nào,” Dick nói. “Sự kiểm soát của hắn đối với ta là tuyệt đối.”

“Tuyệt đối ư?” Schiller chợt lên tiếng.

“Trước khi ngài đến, là tuyệt đối,” Dick nói với vẻ hơi oán trách. “Nhưng kể từ khi răng nanh bị nhổ, ta cảm thấy có điều gì đó đã được nới lỏng. Nếu không, ta sẽ không có cơ hội ngồi ở đây nói những điều này với các ngài, ta sẽ dành toàn bộ thời gian để giết Batman, đó là nhiệm vụ của ta.”

“Cậu cũng không thể nói ra tên đồng bọn ư?”

“Không thể. Hắn đã ra lệnh cho ta không được tiết lộ bất cứ điều gì. Sau khi lực khống chế suy yếu, ta cũng chỉ có thể nói những lời này với các ngài mà không bị hắn phát hiện. Nhưng chỉ cần đề cập đến thông tin mấu chốt, nhất định sẽ khiến hắn chú ý.”

Batman siết chặt nắm đấm. Tình huống tồi tệ nhất mà Schiller đã nói đã thành hiện thực: Dick có một chủ nhân, nhưng không phải hắn.

Nếu kẻ biến đổi có thể kiểm soát người bị biến đổi đến mức biết được mọi lời họ nói, thì dù Dick có lật bài ngửa cũng chẳng có nghĩa lý gì. Bởi vì ai cũng biết Batman không thể giết chết con mình, cũng không thể giao con mình cho cái chủ nhân xa lạ kia, mà chỉ có thể mang cậu ta theo bên mình.

Và chủ nhân kia lại có thể lợi dụng Dick để giám sát Batman, nghe trộm những thông tin quan trọng của gia tộc Dơi, thậm chí là giáng cho hắn một đòn chí mạng vào thời khắc mấu chốt.

“Vậy chủ nhân thần bí này sẽ là ai đây?”

Batman nhanh chóng nghĩ ra một biện pháp: “Nếu Dick không thể tự mình nói ra, thì có thể trực tiếp tự xem. Thợ săn Hỏa tinh có khả năng đọc tâm, chỉ cần để hắn xem ký ức của Dick…”

“Ngài không thể đánh cược,” Schiller bỗng nhiên mở miệng nói. “Cho dù việc đọc ký ức sẽ không xúc phạm Dick, nhưng nếu đối phương chỉ có Dick là một hậu duệ duy nhất, sau khi thân phận của hắn bị tiết lộ, hắn nhất định sẽ đoán được Dick đã gặp vấn đề. Ngài đoán lúc đó hắn sẽ đối xử với cậu ta như thế nào?”

Lúc này Batman cũng nghĩ đến vấn đề này. Sự kiểm soát chỉ suy yếu, chứ không biến mất. Nếu đối phương điều khiển Dick làm ra chuyện gì đó không thể cứu vãn, thì thật tồi tệ.

“Tại sao cậu lại nhận ra răng nanh là điểm mấu chốt?” Batman đổi sang một chủ đề khác.

“Ta chỉ cần nó mất đi khả năng biến đổi người khác,” Schiller trả lời một cách hết sức lạnh nhạt vô tình. Hắn nói: “Nếu việc biến đổi dựa vào đôi mắt, thì hãy khoét mắt ra. Nếu dựa vào móng vuốt, thì hãy chặt móng vuốt đi. Cho nên ngươi hẳn phải may mắn là răng nanh không phải một bộ phận quan trọng như vậy.”

Dick lại run rẩy, hai tay ôm trước ngực, không nói lời nào.

“Hắn có thể nhìn thấy chúng ta thông qua cậu không?” Batman hỏi.

“Trước đây có lẽ có thể, nhưng nếu bây giờ hắn làm vậy, có lẽ ta có thể cảm nhận được,” Dick trả lời có chút mơ hồ. Nhưng xét đến thuộc tính thần bí học của ma cà rồng, điều này cũng không có gì lạ.

“Ta nghi ngờ trong gia tộc Dơi còn có một kẻ phản bội khác,” Schiller mở miệng nói. “Đây không phải là chuyện quá khó để suy đoán, nếu là ta, ta sẽ chọn một kẻ ở trong bóng tối, một kẻ ở ngoài sáng.”

“Ý cậu là Dick bị đẩy ra ngoài làm mồi nhử sao?”

“Cậu ta là trưởng tử của ngài, đối với ngài mà nói có ý nghĩa phi thường. Nếu cậu ta xảy ra chuyện, nhất định sẽ làm ngài hao tổn tinh lực, khiến ngài bận rộn với chuyện của mình, thậm chí còn bại lộ.”

Batman trầm mặc. Hắn biết Schiller đã nắm bắt được điểm mấu chốt. Batman là một siêu anh hùng gần như không có nhược điểm, nếu nhất định phải nói, thì tổn thất lớn nhất mà hắn gánh chịu trong đời chẳng phải là chuyện của Jason sao?

Gia tộc Dơi là do hắn gây d���ng, nhưng cũng là những đứa con của hắn. Xét theo thiết lập nhân vật anh hùng của Batman, việc giúp đỡ người khác không quá quan trọng. Gia tộc Dơi nhiều lúc là để cung cấp sự hỗ trợ về mặt tình cảm cho Batman, điều đó đương nhiên đã trở thành khe hở duy nhất trên khối đá không tì vết này.

Muốn hoàn toàn phá vỡ khối đá vừa cứng vừa khó chịu này, chỉ có thể chọn cách đóng đinh vào khe hở đó. Các phản diện khác có khả năng bắt chước cũng không phải chưa từng làm như vậy, nhưng bắt chước dù sao cũng là bắt chước, giả mạo cuối cùng rồi cũng sẽ bị vạch trần.

Ma cà rồng khác với bọn chúng. Ma cà rồng là có thật, ít nhất cơ thể và linh hồn đều là thật, chỉ là bản tính bị đảo ngược, trở nên tà ác.

Điều này dẫn đến việc ngay cả khi Batman thực sự phát hiện bọn họ trở nên tà ác, hắn cũng không thể làm gì được. Hiện tại hắn đã biết Dick là ma cà rồng, lẽ nào hắn có thể giết cậu ta sao? Ngay cả khi giam giữ, hắn cũng không yên tâm, chẳng phải là luôn mang theo bên mình sao?

Cho nên rõ ràng, việc Batman phát hiện một đứa con của mình trở thành ma cà rồng, có thể giáng cho hắn một đòn mạnh mẽ cả về mặt thực tế lẫn tinh thần. Và nếu một con dao khác đang tiềm ẩn trong bóng tối cũng ở rất gần hắn, thì khoảng cách để chặt đứt cái đầu cứng rắn nhất này sẽ không còn xa nữa.

“Ngài cần một cơ hội để phá vỡ cục diện này,” Schiller nói. “Thời gian không còn sớm nữa, có lẽ nên bắt đầu phẫu thuật thôi.”

Batman rơi vào suy tư. Hắn thực sự có quá nhiều điều cần suy nghĩ. Dù sao cũng không phải là phẫu thuật thật sự, Schiller sau khi chuẩn bị xong hàm răng cho Dick liền đưa cậu ta ra ngoài.

Cậu ta vừa bước ra thì Damian đã chặn lại. Hắn nói: “Sao lại trùng hợp thế? Hai chiếc răng sâu của cậu lại đúng là răng nanh. Chắc cậu không thể không biết răng nanh của loài ma cà rồng mọc đúng vị trí răng nanh chứ?”

“Ngay cả em còn biết, lẽ nào Batman lại không biết sao?” Dick xoa đầu Damian một cái.

Damian rõ ràng bị nghẹn họng một chút. Hắn suy nghĩ rồi cũng thấy đúng. Batman đã chứng kiến toàn bộ quá trình Dick kiểm tra hàm răng, nếu thực sự có vấn đề gì, làm sao hắn có thể thả Dick ra ngoài?

Cuối cùng, sự tin tưởng vào Batman vẫn chiếm ưu thế. Damian không nói gì nữa, chỉ tay vào cửa phòng, bảo Dick mau đi.

Thời gian phẫu thuật đã định sắp đến, bọn họ cần tuân theo sự sắp xếp của Batman, phòng thủ Batcave. Batman nói cho phép Dick vào phòng, nhưng thực tế vẫn để cậu ta canh gác bên ngoài, tuy nhiên, điều này cũng đủ để cho thấy sự coi trọng của Batman dành cho cậu ta.

Jason canh gác ở cổng chính bên ngoài. Hắn từ trước đến nay không cẩn thận như những Robin khác, chỉ cần tìm một góc tường ngồi xuống là bắt đầu ngẩn người.

Đương nhiên, hắn cũng không ngốc. Vẫn luôn trò chuyện với Barbara ở phòng điều khiển. Không có khả năng thứ gì có thể giấu được hệ thống giám sát, lặng lẽ không một tiếng động mà sờ đến trước mặt hắn.

Trừ một vệt trăng.

Đây là bản chuyển ngữ độc quyền, được đăng tải duy nhất tại truyen.free.