Ánh chiều nhạt nhòa, những tia nắng mỏng manh của Gotham xuyên qua khe hở rèm cửa chiếu vào văn phòng. Schiller đang nghỉ ngơi trên chiếc ghế làm việc. Cạnh bàn, Victor đang đọc luận văn nhưng cũng đã gật gù buồn ngủ với một tay chống cằm. Còn cô nàng Anna khoa Toán thì đã gục đầu xuống bàn ngủ say.

Cán bộ giáo viên Đại học Gotham thật sự rất nhàn rỗi, hầu hết tất cả giáo sư đều có thói quen ngủ trưa. Vài giáo sư ở văn phòng bên cạnh thậm chí còn mua hẳn ghế dài để ngả lưng. Sau khi dần thích nghi với lối sống chậm rãi này, Schiller cũng đã lựa chọn ngả lưng một chút sau bữa trưa.

Đúng lúc hắn cau mày, định trở mình thì bỗng nhiên, một tiếng thét chói tai kịch liệt, như tiếng nước sôi trào, vang vọng khắp không trung Gotham. Victor lập tức tỉnh giấc, Schiller cũng ngơ ngác mở to mắt. Hắn và Victor liếc nhìn nhau, dụi mắt hỏi: "...nàng đang gọi cái gì? ...Cha sao?"

Trong nháy mắt, Schiller tỉnh hẳn. Hắn ngừng lại một chút trên ghế, sau đó vịn tay vịn đứng lên, đi đến bên cửa sổ, với tay vuốt nhẹ tóc, nhìn về phía Dinh thự Wayne. Hắn nói với Victor: "Giúp ta xin nghỉ, ta có việc cần ra ngoài một chuyến."

"Cậu quên rồi sao? Hiện giờ chúng ta không có hiệu trưởng, ngay cả hiệu trưởng lâm thời cũng không có nốt, nên căn bản không cần xin nghỉ." Victor vươn vai nói: "Cậu đi đi, đúng lúc mấy tiết học chiều của cậu được đổi thành tiết Hóa của tôi rồi, tôi vẫn còn hai thí nghiệm chưa làm xong đấy."

Schiller rời khỏi Đại học Gotham, vốn định trực tiếp bay đến Dinh thự Wayne dưới hình thái sương mù xám để xem xét tình hình. Nhưng chiếc nhẫn xám trên tay hắn đột nhiên nóng bừng. Schiller theo chỉ dẫn của chiếc nhẫn, biến thành hình thái sương mù xám và bay lên không trung Trái Đất, phát hiện ở đó đang lơ lửng một chiếc lồng đèn vàng óng.

Schiller bay hai vòng quanh chiếc lồng đèn kia, sau đó xoa cằm, lầm bầm: "...Quả nhiên đã tới, nhưng lại còn mang theo cả lồng đèn. Thật là một món quà bất ngờ."

Rất nhanh, bóng dáng hắn biến mất. Vài phút sau, Schiller lại lần nữa xuất hiện bên cạnh chiếc lồng đèn Yellow Lantern đang lơ lửng trên không Trái Đất. Nhưng lần này, trong lòng ngực hắn ôm một sinh vật màu vàng khác.

Pikachu, bị lôi dậy từ giấc ngủ trưa, bốn cái chân ngắn ngủn vẫn còn gật gù buồn ngủ, không ngừng giãy giụa trong lòng Schiller. Hắn nói: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Sao lại mang ta đến cái thế giới đáng sợ này?!"

Schiller nâng nách Pikachu bằng hai tay, xoay mặt hắn về phía chiếc lồng đèn Yellow Lantern kia, nói: "Ngươi chẳng phải toàn kêu đói bụng sao? Ta tìm cho ngươi một nơi tốt để ăn. Thấy thứ kia ở đằng trước không?"

Pikachu dùng tay ngắn ngủn dụi mắt, mắt lớn mắt nhỏ nhìn chằm chằm chiếc lồng đèn phát ra ánh sáng vàng kia, sau đó dùng hết sức bình sinh thở dài, nói: "Ta sẽ không hỏi thứ này rốt cuộc là cái gì, vì ta biết nó chắc chắn có một bối cảnh phức tạp có thể khiến ngươi lải nhải suốt hai tiếng đồng hồ. Ta chỉ có một câu hỏi: Vì sao ngươi lại chắc chắn ta có thể ăn ở đây?"

"Vì ngươi là màu vàng."

"...Rồi sao nữa?"

"Nó cũng là màu vàng."

Pikachu hai tay ngắn ngủn bắt chước con người khoanh tay, mặt đầy dấu chấm hỏi. Chưa kịp hoài nghi lý luận phi logic này của Schiller, hắn đã giải thích: "Có lẽ nghe thật vô lý, nhưng ta cho rằng, trong thế giới thần bí, màu sắc mang ý nghĩa tượng trưng vô cùng quan trọng. Những vật phẩm thần bí cùng màu sắc, nhất định có sự liên quan nào đó..."

Pikachu há miệng, nhưng không biết phải phản bác thế nào. Schiller xoay hắn lại, để mặt hắn đối diện mình, tiếp tục nâng nách hắn, nhìn vào mắt hắn mà nói: "Nếu ngươi ăn no nê rồi, có thể đừng phá phách bánh kem, bánh soda và bột cà phê của ta nữa không? Một tuần ngươi đòi ăn hết mười mấy pound bánh kem, có giống lời người nói không?"

Pikachu xua tay nói: "Không phải mỗi mình ta, Peter cũng ăn không ít..."

"Được rồi, ta đúng là có thể hấp thụ năng lượng từ bên ngoài rồi chuyển hóa thành năng lượng của mình, sau đó dùng để thi triển kỹ năng. Nhưng thứ này trông giống trụ cứu hỏa lại như nửa dưới của bồn cầu, ta chưa từng thấy qua. Ta không chắc sau khi hấp thu năng lượng bên trong nó, ta sẽ biến thành dạng gì..."

"Không sao, ngươi còn chưa hiểu ta sao? Ta ăn trộm điện không phải để tự mình dùng điện, mà là để người khác không có điện mà dùng..."

"À, ngươi nói sớm như vậy chẳng phải được sao? Chuyện này ta quen rồi, lại đây đi, ném ta vào trong."

Schiller làm theo lời hắn nói, ném Pikachu vào từ cái miệng trên chiếc lồng đèn. Có lẽ do Sinestro đã cải tạo, chiếc lồng đèn lơ lửng giữa vũ trụ này lớn hơn một chút so với cái mà Schiller nhớ trong truyện tranh miêu tả, khoảng nửa người, miệng trên vừa đủ để Pikachu chui vào.

Sau khi Pikachu đi vào, như một chú cá cảnh nhiệt đới bị ném vào bể, hai màu vàng này gần như hòa làm một thể. Chẳng bao lâu, ánh sáng quanh lồng đèn bắt đầu chậm rãi ngưng tụ vào bên trong, sau đó càng lúc càng đặc quánh, cho đến khi hoàn toàn co rút lại vào thành trong của lồng đèn. Ở trung tâm nhất của lồng đèn, có một đốm vàng nhỏ đậm đặc như mặt trời, hấp thụ toàn bộ năng lượng xung quanh.

Sau đó, năng lượng bám vào thành ngoài của lồng đèn cũng bắt đầu dần dần biến mất, toàn bộ lồng đèn bắt đầu chậm rãi phai nhạt màu. Năng lượng Yellow Lantern bị nén cực cao, tụ tập thành một khối nhỏ, ở phần trung tâm ngày càng đậm đặc, cho đến khi bị bóng dáng có đuôi dài và tai dài ở giữa lồng đèn hấp thụ toàn bộ.

Bỗng nhiên, bóng dáng Pikachu lóe lên một cái, trực tiếp xuất hiện ngay bên ngoài lồng đèn. Schiller nhìn trạng thái hiện tại của hắn, nheo mắt nói: "Dường như có chút thay đổi..."

Pikachu nhìn cơ thể mình, giờ đây, cơ thể hắn biến thành trạng thái nửa trong suốt, giữa đó còn có vài đốm sáng li ti kết nối với nhau, như thể đã biến thành một loại tinh linh.

Sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của Schiller, Pikachu bắt đầu thay đổi ngày càng lớn hơn, cho đến khi bành trướng thành một con Pokemon khổng lồ cao mấy chục mét, khắp người bắt đầu tản ra năng lượng màu vàng đậm đặc.

Một sợi dây năng lượng nhỏ kết nối hắn với lồng đèn, tựa như khi Parallax trở thành Thực Thể của Yellow Lantern Corps trước đây. Pikachu, lồng đèn và Nhẫn Lồng Đèn đã sinh ra một loại liên kết đặc biệt.

Sau khi Parallax mượn xác xuất hiện, chuyển sinh thành sinh vật trật tự, Pikachu, do hấp thu gần như toàn bộ năng lượng của lồng đèn Yellow Lantern, đã lấp đầy vị trí trống của Yellow Lantern, trở thành Thực Thể mới của Yellow Lantern Corps.

Nguồn gốc của nỗi sợ hãi vũ trụ, Thực Thể Yellow Lantern, Pikachu khổng lồ hóa cực độ, đã ra đời!

Rất nhanh, bóng dáng Pikachu lại bắt đầu thu nhỏ lại, sau đó dần dần chuyển hóa thành thực thể. Chỉ là, quanh lớp lông còn loáng thoáng hiện lên một ít năng lượng màu vàng. Hắn bắt đầu có thể tự do bay lượn giữa vũ trụ. Hắn bay đến trước mặt Schiller, nói: "Năng lượng này còn rất đủ mạnh, nhưng khi ta nén toàn bộ chúng vào cơ thể mình, ta cảm thấy có một sự liên hệ khó hiểu được hình thành. Đó là gì vậy?"

Chứng kiến toàn bộ quá trình, Schiller cũng đã hiểu rõ, Pikachu dường như đã trở thành Thực Thể mới của Yellow Lantern Corps. Hắn đơn giản giới thiệu cho Pikachu một chút khái niệm về Nhẫn Lồng Đèn và Quân đoàn Lồng Đèn trong thế giới DC. Pikachu dùng tay ngắn ngủn xoa xoa má nói: "Đám người giữ Nhẫn Lồng Đèn Vàng sẽ không đến tìm ta, muốn ta về làm linh vật với bọn họ chứ?"

"Ngươi sợ gì chứ? Nếu bọn họ đến, ta sẽ đưa ngươi sang bên kia." Schiller bế Pikachu lên, đánh giá hắn rồi nói: "So với việc đưa ngươi trở về, ta cảm thấy bọn họ có lẽ... không muốn ngươi xuất hiện trong Yellow Lantern Corps cho lắm."

"Vì sao?"

Schiller hồi tưởng lại phong cách ban đầu của Parallax, rồi nghĩ đến phong cách của các Thực Thể khác được miêu tả trong truyện tranh, rồi nhìn con Pikachu trước mặt, vì ăn quá nhiều bánh kem mà đã sắp béo thành một cục tròn vo. Hắn nói: "Bởi vì phong cách khác biệt, không thể dung hòa cưỡng ép."

Schiller ôm Pikachu định quay về Trái Đất. Trước khi đi, hắn còn liếc nhìn chiếc lồng đèn Yellow Lantern đã bị hút khô kia. Cái màu vàng đậm đặc ấy đã hoàn toàn tiêu tan, toàn bộ lồng đèn trông ảm đạm và cũ kỹ, có vẻ sẽ không thể khôi phục lại trong một thời gian rất dài.

Cùng lúc đó, bên trong Dinh thự Wayne, thấy Batman đột nhiên xuất hiện phía sau Elsa, Sinestro không chút suy nghĩ, vung ra một luồng ánh sáng vàng tấn công.

Batman vốn định né tránh trực tiếp, nhưng Elsa vẫn còn bên cạnh hắn, vì thế trước khi né tránh, hắn bế Elsa lên rồi ném cho Dick. Cứ như vậy, động tác hắn chậm đi một chút, luồng ánh sáng vàng kia đánh trúng cánh tay hắn.

Sau đó... không có chuyện gì xảy ra.

Batman quay đầu liếc nhìn cánh tay mình, rồi liếc nhìn Sinestro. Sinestro liếc nhìn cánh tay Batman, rồi liếc nhìn chiếc nhẫn trên tay mình. Cả hai cùng lúc ngây người.

Sinestro vẫn cố chấp, lại vung ra một luồng ánh sáng vàng đánh vào người Batman. Batman vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Sinestro tiếp tục cố chấp thúc giục lực lượng Yellow Lantern không ngừng, hình thành một quả cầu ánh sáng khổng lồ, ném về phía Batman.

Batman vốn tính đa nghi, không vì đòn tấn công vô hiệu trước đó của Sinestro mà buông lỏng cảnh giác. Hắn vẫn lăn lộn né tránh, chỉ bị quả cầu ánh sáng kia sượt qua rìa. Nhưng quả cầu ánh sáng kia trước khi chạm đất, bỗng nhiên dừng lại, sau đó bay về phía Batman.

Sinestro vươn tay ra nói: "...Khoan đã!! Quay lại đây!!"

Tốc độ ánh sáng cực nhanh vô cùng, trong nháy mắt, quả cầu ánh sáng vàng liền dung nhập vào cơ thể Batman. Sau đó, một cánh tay hắn sáng lên ánh sáng vàng. Mà lúc này, Sinestro đuổi theo quả cầu ánh sáng vừa kịp tới nơi. Batman không chút suy nghĩ, tung một cú đấm tới, sau đó...

Sinestro ít nhất bay xa mười mét.

Batman cúi đầu nhìn nắm đấm đang phát ra ánh sáng vàng của mình, rồi liếc nhìn Sinestro đang nằm bẹp dưới đất, mãi không đứng dậy được. Hắn bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Sinestro bò dậy từ dưới đất, làm sao có thể chịu đựng được loại sỉ nhục này. Sau khi bò dậy, hắn cúi đầu liếc nhìn chiếc nhẫn trên tay mình, phát hiện ánh sáng có chút ảm đạm. Đó là vì trước đó đã vật lộn một trận với Hal, gần như đã dùng hết sạch năng lượng của Nhẫn Yellow Lantern trên tay hắn.

Nhưng Sinestro căn bản không hề hoảng sợ, vì hắn vô cùng có tầm nhìn, đã mang theo lồng đèn đến Trái Đất. Lúc này, lồng đèn Yellow Lantern hẳn là đang lơ lửng trên không Trái Đất.

Sinestro vươn tay lên không trung, sau đó hô to một cách hùng hồn: "Sợ hãi là gốc, uy quyền là ta!"

"...Sợ hãi là gốc, uy quyền là ta!"

"...Uy quyền là ta!"

"Uy quyền! Uy quyền!... Uy quyền???"

Đối diện, Batman, Dick và Elsa ba người đứng thành một hàng từ cao đến thấp, nhìn người đàn ông trung niên mặc bộ đồ bó sát màu vàng đối diện, đang bày ra một tư thế kỳ quái, một tay chống nạnh một tay chỉ lên trời, không ngừng lặp lại một câu nói.

Batman há miệng, chưa kịp gọi tên Alfred ra khỏi miệng thì lão quản gia đã xuất hiện phía sau Batman. Batman có chút do dự nói với ông ấy: "Hay là... gọi điện cho Arkham Asylum đi, tôi cảm thấy ông ta hình như... không, không phải hình như, ông ta hẳn là chính là một kẻ tâm thần..."

Sinestro chậm chạp gọi mãi không tới năng lượng Yellow Lantern cũng ngây người. Hắn rụt tay lại, nhìn chiếc nhẫn trên tay mình. Trên đó biểu tượng Yellow Lantern Corps không ngừng lấp lánh, nhưng lại không thể kết nối với lồng đèn.

Sinestro tuy là người ngoài hành tinh, nhưng không phải người ngoài hành tinh nào cũng là người Krypton có thể cất cánh tại chỗ. Mọi siêu năng lực của Sinestro đều đến từ Nhẫn Yellow Lantern. Không còn năng lượng Yellow Lantern, hắn căn bản không có cách nào thoát khỏi vòng trọng lực Trái Đất.

Đúng lúc này, Elsa chân ngắn mũm mĩm chạy đến giữa lúc Sinestro và Batman đang giằng co, sau đó vươn bàn tay nhỏ chỉ vào Sinestro, quay đầu nhìn Batman rồi hô to: "Cha ơi!! Oa oa! Oa!!"

Batman vận động cổ tay một chút. Sinestro lùi lại một bước nói: "Khoan đã! Ngươi không thể... Ta chính là..."

Lời hắn còn chưa dứt, cùng với tiếng vỗ tay và thét chói tai phấn khích của Elsa, một nắm đấm lớn như bao cát, lập lòe ánh sáng vàng, liền xuất hiện trong tầm nhìn của hắn.

Mười phút sau, Schiller mang theo một con chuột lông vàng đáp xuống bãi cỏ Dinh thự Wayne. Hắn nhìn Sinestro mặt mũi bầm dập, nằm bẹp trên bãi cỏ Dinh thự Wayne như một bãi bùn nhão, rồi nói với hắn: "Sinestro đúng không? Đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu. Giờ thì, chúng ta có thể nói chuyện..."

Vài phút sau đó, dưới tầng hầm Dinh thự Wayne, Batman đang cột Sinestro vào một chiếc ghế. Schiller kéo đuôi Pikachu ra khỏi miệng Elsa, một bên bảo Elsa nhổ lông chuột trong miệng ra, một bên nói: "Trước đó khi ở trong mộng cảnh, sở dĩ ta thả Parallax chui vào vỏ trứng Cười Điên, chính là muốn dùng nó để câu cá."

Batman nghe được lời này, hắn đánh giá Sinestro rồi nói: "Ngươi chính là vì lừa hắn đến đây ư?"

"Không sai, Parallax là Thực Thể của Yellow Lantern Corps. Nếu nó biến mất, vị quân đoàn trưởng này chắc chắn sẽ tự mình đến tìm."

Khó khăn lắm mới tách được Elsa và Pikachu ra, Schiller đi tới, ngồi đối diện Sinestro. Hắn nói với Batman: "Ngươi đối với những cái gọi là Đèn Hiệp và Quân đoàn Lồng Đèn này không tò mò sao?"

Batman không nói chuyện, nhưng thái độ của hắn là ngầm đồng ý. Mà điều Schiller chưa nói cho hắn biết là, việc hắn lừa Sinestro đến đây, còn có một nguyên nhân khác.

Trước đây, Schiller đã dự đoán sai lầm về chuyện Trứng Cười Điên, là vì hắn không ngờ Yellow Lantern Corps lại xuất hiện sớm đến vậy. Mà sở dĩ hắn cho rằng Yellow Lantern Corps chưa xuất hiện, thì phải bắt đầu kể từ câu chuyện nguồn gốc của Sinestro, Quân đoàn trưởng Yellow Lantern Corps.

Trong truyện tranh, Sinestro ban đầu là Green Lantern mạnh nhất trong Green Lantern Corps, hắn được cho là Đèn Hiệp mạnh nhất từ trước đến nay. Nhưng sau đó, vì tự mình dùng năng lượng đèn xanh để kiểm soát quê hương mình, bị Hal phát hiện, cuối cùng hai người đoạn tuyệt quan hệ. Sinestro phản bội Green Lantern Corps, nhờ đại sư vũ khí chế tạo cho hắn lồng đèn Yellow Lantern và Nhẫn Yellow Lantern, từ đó trở thành Quân đoàn trưởng Yellow Lantern Corps.

Câu chuyện này có một điểm mấu chốt quan trọng, đó chính là sự đoạn tuyệt của Sinestro và Hal. Sau khi đoạn tuyệt, Sinestro mới tự mình ra ngoài hoạt động riêng.

Nhưng hiện tại Hal mới trở thành Đèn Hiệp Xanh chưa lâu, chỉ là một tân binh vừa mới ra đời, chưa có danh tiếng gì trong Green Lantern Corps, cũng hoàn toàn không quen biết Sinestro, không có bất kỳ giao thoa nào. Nhưng Yellow Lantern Corps lại xuất hiện trước thời hạn.

Sau khi xuất hiện loại dự đoán sai lầm này, Schiller liền luôn tự hỏi rốt cuộc là vì sao.

Nếu nói là hi��u ứng cánh bướm, cũng không hợp lý. Trước mắt, ảnh hưởng của việc Schiller xuyên qua đến đây chỉ giới hạn trong Gotham, ngay cả nói rộng ra, cũng chỉ ảnh hưởng vùng duyên hải phía đông. Khoa trương hơn một chút, cũng chẳng qua chỉ ảnh hưởng Trái Đất, hoàn toàn không có bất kỳ giao thoa nào với không gian bên ngoài, vũ trụ, hay Green Lantern Corps.

Ngay cả khi Schiller, con bướm này, vỗ nhẹ cánh một chút, cơn lốc cũng không thể nhanh như vậy mà thổi đến Green Lantern Corps được. Nói cách khác, việc Sinestro phản bội trước thời hạn có ẩn tình khác.

Đối mặt với sự bất định này, phản ứng đầu tiên của Schiller đương nhiên là bóp chết nó từ trong trứng nước. Nhưng trước đó, hắn cần phải làm rõ Sinestro, rốt cuộc vì sao lại trở thành Quân đoàn trưởng Yellow Lantern Corps trước thời hạn.

Vì thế, khi nhìn thấy Parallax lảng vảng ở cửa tháp tư duy cao cấp của mình, hắn liền nảy ra một ý tưởng: chỉ cần có thể khống chế Parallax, sẽ không sợ Sinestro không đến. Mà đúng lúc đó, Parallax đang toan tính vứt bỏ Sinestro vừa nghèo vừa keo kiệt, để bám víu Batman.

Một người một quái hợp ý nhau, cứ thế, Parallax tìm cho mình một người cha mới, Schiller câu được con cá mình muốn câu, Batman có thêm một cô con gái. Đợt này là ba bên cùng thắng.

Mà kẻ thua cuộc duy nhất, chính là Sinestro đang giãy giụa trên ghế. Khi hắn chuyển ánh mắt từ người Batman sang phía trước, hắn nhìn thấy Schiller ngồi sau bàn, và Elsa đứng trên bàn, đồng thời lộ ra một nụ cười khiến hắn lạnh toát sống lưng.

Nội dung bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.