Tình dục là một đề tài con người không thể tránh khỏi, đương nhiên cũng là một chủ đề mà các sát nhân liên hoàn không thể bỏ qua. Trong việc lựa chọn nạn nhân, giới tính là một yếu tố cực kỳ quan trọng, thậm chí trong đa số vụ án, đó còn là yếu tố quan trọng nhất.

Thế nhưng, theo như Schiller lý giải về Jonathan Crane, hắn không hề hứng thú với đề tài tình dục này, thậm chí còn xem thường nó, cảm thấy đây là một biểu hiện thấp hèn và nguyên thủy. Còn thứ hắn nên theo đuổi phải là một điều cao quý và thuần túy hơn.

Jonathan là một người theo chủ nghĩa phản bản năng, việc hắn hóa trang thành Scarecrow (Bù Nhìn) thật ra là để biến bản thân thành một biểu tượng, hay nói cách khác, là “phi nhân”.

Hắn cho rằng trạng thái như vậy đối với mình là một sự thăng hoa, khiến hắn siêu việt mọi sinh mệnh bình thường, thậm chí có thể an tâm thoải mái mà gây tổn hại cho người thường. Đó chính là nguyên nhân cơ bản khiến hắn mang tâm thái phán xét mà đối đãi với họ.

Do đó, cốt lõi của vụ án này thật ra có mâu thuẫn với Jonathan. Jonathan cho rằng bản thân khác biệt với người thường, nếu hắn đã hóa trang thành Scarecrow, thì hắn sẽ không biến nạn nhân thành Scarecrow.

Đặc biệt là khi những nạn nhân này lại là nhân viên chấp pháp mà hắn ghét nhất, hắn sẽ không thăng hoa họ, hắn cho rằng họ không xứng đáng.

Nhưng Schiller biết rằng những vụ án này chính là do Jonathan gây ra, hắn thậm chí còn đắc ý đăng một luận văn trong câu lạc bộ, trình bày những suy nghĩ tương tự với những gì Jayna cảm nhận được.

Nhắc lại lần nữa, chó không đổi được ăn phân. Nhân cách một người sẽ không dễ dàng thay đổi như vậy, đặc biệt là một phần tử chống đối xã hội bẩm sinh như Jonathan, sẽ không đột nhiên có hành vi trái ngược với nhân cách bản thân. Nếu thực sự là bất đắc dĩ, thì hắn cũng sẽ không coi đó là chuyện vinh quang mà khoe khoang khắp nơi, giấu còn không kịp.

Điều này khiến Schiller phát hiện sự bất thường.

Trở lại vụ án giết người hàng loạt của Nygma, vụ án này lại càng ly kỳ hơn. Khi đó, lúc Gordon hỏi về tình hình vụ án này, trạng thái của Schiller vẫn chưa tệ như bây giờ, hắn cho rằng vụ án này được xâu chuỗi theo quỹ đạo của một người trưởng thành.

Thế nhưng hiện tại, khi hắn tiếp xúc với những bức ảnh này, một số hình ảnh bắt đầu thoáng hiện trong đầu hắn, hắn nhận ra nhiều chi tiết mà trước đây mình chưa từng ý thức được.

Schiller một lần nữa mở những bức ảnh này ra, chăm chú nhìn hình ảnh đồ đằng cuối cùng rất lâu, lông mày vẫn nhíu chặt không giãn.

“Không được, vẫn còn thiếu một chút,” Schiller nghĩ. “Tốc độ nguyền rủa chuyển biến xấu vẫn chưa đủ nhanh, trạng thái của hắn vẫn chưa rơi xuống đáy vực, năng lực đồng cảm của hắn vẫn chưa phát huy đến cực hạn, có những thứ ẩn sâu dưới đáy nước không thể bị nhận ra.”

Thử nửa ngày, Schiller cuối cùng vẫn từ bỏ. Hắn đặt những bức ảnh xuống, khi bản năng khiến hắn nhìn quanh bốn phía, ánh mắt hắn chợt dừng lại trên mặt Brande.

Brande có một dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, hắn nghe Schiller nói: “Thần Ngoại (Outer God) có thể ảnh hưởng tinh thần con người, phải không?”

Brande không hiểu vì sao hắn lại hỏi như vậy, nhưng vẫn gật đầu.

“Ngươi có thể làm vậy với ta một chút không?”

“Cái gì cơ?”

“Giống như ngươi đã làm với những người khác ấy, tác động một chút lên đại não của ta.”

Brande rõ ràng ngẩn người một lát, hiển nhiên những lời này của Schiller đã làm “CPU” của Nyar cũng bị “đốt cháy”.

“Không, không phải thế.” Brande nói: “Tinh thần hỗn loạn là di chứng của việc nhân loại tiếp nhận quá nhiều tri thức, không phải thủ đoạn tấn công của ta.”

“Phải, nhưng ngươi có thể gây ra loại di chứng này, đúng không?”

“À... ” Brande quả thực bị hắn hỏi đến cứng họng. Hắn cẩn thận suy nghĩ một chút rồi nói: “Có thể thì có thể, nhưng ngươi phải nhìn thẳng vào ta.”

“Ta phải nhìn thẳng vào ngươi bằng cách nào?”

“Ta cũng không biết.”

Câu trả lời của Brande khiến Schiller sửng sốt. Hai người nhìn nhau trừng trừng, sau vài chục giây im lặng, Brande nói.

“Ta thật sự không biết, gần như mọi hình thái của ta đều từng xuất hiện trước mắt ngươi, nhưng ngươi lại không hề gặp vấn đề gì. Cho nên ta cũng không biết ngươi cần phải nhìn thẳng vào ta như thế nào nữa.”

Schiller im lặng vài chục giây mới nói: “Vậy tức là ta miễn nhiễm với ngươi?”

“Nếu không thì ngươi đã mượn lực lượng của ta bằng cách nào?” Brande hỏi ngược lại. “Nếu ngươi vừa nhìn thấy ta đã phát điên rồi, thì căn bản ngươi sẽ không thiếu nợ ta. Ngươi đạt được lực lượng của ta mà vẫn không điên, điều này còn kỳ diệu hơn cả việc nhìn thẳng vào ta.”

“Vậy vì sao ta có thể đạt được lực lượng của ngươi mà không phát điên?”

“Ta vẫn luôn quan sát ngươi, chính là để tìm được câu trả lời cho vấn đề này.”

Hai người lại tương đối im lặng thêm mười mấy giây. Schiller bỗng nhiên linh quang chợt lóe, hắn nói: “Kẻ thiếu nợ ngươi thật ra không phải ta, mà là người Liên Xô, cho nên khả năng miễn dịch với ngươi là của hắn chứ không phải của ta.”

Brande suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng không phải không thể nào, nhưng thân thể ngươi đang dùng là của hắn, ta chỉ có thể tìm thấy thân thể này.”

“Không, thân thể này chính là của ta.” Schiller cũng không kinh ngạc. Hắn không biết khởi nguyên của mình, dù sao thì địa vị của Thượng Đế hẳn là vẫn cao hơn hắn, việc hắn không biết Thượng Đế đã làm gì là rất bình thường.

Schiller suy nghĩ một chút rồi nói: “Vấn đề hẳn là nằm ở linh hồn của hắn. Nói đúng hơn, bản thân hắn là một… ta không biết diễn tả thế nào, nhưng nguyên nhân hắn không phát điên có thể là vì hắn tôn thờ rằng mọi tri thức trên thế giới này đều có thể được lý giải và nghiên cứu, nên mới không c���m thấy sụp đổ.”

Brande không nói gì, coi như ngầm chấp nhận phỏng đoán này. Schiller tiếp tục nói: “Nhưng ta và hắn không giống nhau, biết đâu nếu ta nhìn thấy những gì hắn đã thấy trước đây, tinh thần ta s�� bị ảnh hưởng thì sao? Hắn đã thấy gì trước đây?”

“Bản thể của ta. Hắn đã tìm được bản thể của ta để ra điều kiện.”

“Hắn đã tìm được ngươi bằng cách nào?”

“Ta có thể không nói không?”

Schiller nheo mắt nhìn chằm chằm hắn.

“Ngươi biết các Thần Ngoại đều ẩn mình nơi sâu thẳm quần tinh, phải không?”

Schiller gật đầu.

“Quần tinh lấp lánh trước mắt nhân loại theo quy luật chu kỳ nhất định. Khi ta lóe lên, không may bị hắn phát hiện. Hắn chế tạo một kính thiên văn siêu cấp kết hợp khoa học và ma pháp, liếc mắt một cái đã nhìn thấy ta.”

“Sau đó hắn lừa ngươi xuống dưới sao?”

“Nói đúng hơn, hắn không lừa.” Brande nghiến răng nói: “Làm ơn, một nhân loại mà lại có thể nhìn thấy bản thể của ta. Đổi lại là ngươi, ngươi có thể nhịn được mà không đáp lại hắn sao?”

“Bây giờ đã cảm nhận được sự quý giá của lòng hiếu kỳ rồi chứ?”

“Phải, quá đắt.”

“Trở lại vấn đề chính.” Schiller suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngươi có biết cái kính viễn vọng siêu cấp mà hắn đã chế tạo trước đây ở đâu không?”

“Biết thì biết, nhưng ngươi hẳn là không thể đến đó.”

“Ở đâu?”

“Thái Dương, Nyar nói, Thái Dương chính là cái kính viễn vọng siêu cấp đó. Nói đúng hơn, đó là một khẩu pháo laser cỡ lớn, một phát bắn thẳng đến quê hương ta, mấy hành tinh khác gần ta suýt chút nữa bị nó lột da.”

Schiller càng ngày càng cảm thấy nguyên thân chính là Anatoly. Chỉ có hắn mới có thể làm ra loại chuyện này. Quần tinh phát ra tiếng gọi tới hắn, hắn đáp lại quần tinh bằng một phát pháo. Khi hắn chăm chú nhìn vực sâu, vực sâu liền khiêng xe lửa mà chạy mất.

Bản thân Schiller nhiều lắm là gây ra một trận náo loạn tinh thần, ném vào phòng đối phương để giúp họ tỉnh táo một chút. Còn Anatoly thì trước nay luôn là dùng vũ lực để phá cửa mà xông vào.

Nhớ năm đó tại viện nghiên cứu, có vấn đề liên quan đến Schiller. Nói dễ nghe thì là Anatoly tranh biện với nhiều người, nói khó nghe thì hắn là ra một quyền để tránh trăm quyền khác ập tới. Từ một cuộc tranh luận đã biến thành một màn đánh đấm không quá ba mươi giây, người đứng đầu phe đối lập vui vẻ nhận lấy ba tháng nằm viện.

Nhưng khi Schiller hỏi cách sử dụng chiếc kính viễn vọng cỡ lớn này, Brande cũng không biết. Hắn cũng bày tỏ rằng không thể yêu cầu mình hiểu rõ toàn bộ chi tiết về khẩu pháo laser đó, vì hắn là kẻ bị bắn mà!

Nói đến đây, Schiller liền biết không thể không áp dụng một số thủ đoạn đặc biệt. Vừa lúc, bây giờ cũng là buổi tối, nên đi ngủ.

Nhìn bóng dáng Schiller rời đi, dự cảm chẳng lành trong lòng Brande càng ngày càng đậm.

Vào đêm đó, Nyarlathotep lần đầu tiên trong đời gặp phải một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng trong giấc mơ. Khoảnh khắc nhìn thấy Joker nhảy xuống từ chiếc xe tải, “CPU” của Nyar cũng bốc khói.

Đây là một cánh đồng tuyết rộng lớn vô tận, giữa trời đất chỉ còn lại sự mênh mông, ngoài màu trắng bạc ra, hầu như không còn vật gì khác.

Một điều khá đột ngột là, một lỗ đen rách nát xuất hiện giữa trời đất. Một chiếc xe tải khổng lồ nửa đầu xe thò ra bên ngoài, Joker ở bên trong vừa dậm chân vừa thở phì phò, chửi rủa thời tiết giá lạnh nơi đây.

Ở cuối sắc trắng bạc, một bóng đen khổng lồ trỗi dậy. Giữa bóng tối vô tận và hỗn độn, vô số đôi mắt đều dừng lại trên chiếc xe tải nhỏ bé kia.

Trên ghế phụ, Schiller bước xuống.

Khoảnh khắc hắn đối diện với bản thể của Nyarlathotep, cảnh trong mơ lập tức tan nát.

Schiller đột nhiên bật dậy từ trên giường. Cơn đau kịch liệt như muốn xé nát đại não hắn, sắc mặt hắn lập tức trở nên vô cùng tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy dài trên trán.

Lời nguyền càng nhân cơ hội xâm nhập, khiến nhiệt độ cơ thể hắn hạ xuống đến mức nguy hiểm, vảy lan tràn dọc theo xương sống xuống dưới, gần như bao phủ hơn nửa làn da nửa thân trên của hắn.

Trong khoảnh khắc ấy, Schiller phát hiện mình đang ở trong một cánh đồng lúa vô tận.

Cơn đau kịch liệt trong đại não khiến hắn không thể tập trung tinh thần, tầm nhìn chao đảo, mờ mịt bao phủ sương mù.

Lúa mạch non cao như một bức tường. Schiller đẩy mạch đi về phía trước, khoảnh khắc giẫm lên mặt đất mềm xốp, hắn cảm thấy chân mình sắp lún sâu xuống. Mặt đất không giống đồng ruộng, mà càng giống đầm lầy và xoáy nước.

Hắn tiếp tục đi về phía trước, ngẩng đầu chỉ có thể nhìn thấy những bông mạch vây quanh trên đỉnh đầu rồi rũ xuống, và bầu trời xanh bị bông mạch chia cắt.

Schiller có chút khó khăn đi qua giữa vô số bông mạch. Đi mãi đi mãi, hắn nhìn thấy trên mặt đất bắt đầu xuất hiện vết máu. Tầm nhìn trở nên càng lúc càng hoảng loạn, một số hình ảnh đẫm máu không ngừng thoáng hiện trước mắt hắn.

Một người đàn ông bị lột bỏ đồng phục, mổ ngực, móc hết nội tạng. Da hắn bị lột xuống, một đôi tay đang nhét rơm rạ vào bên trong. Tương tự, đôi tay kia ôm lấy cái xác được nhét đầy rơm rạ này, đặt lên một cây thập tự giá khổng lồ.

Schiller đẩy lớp lúa mạch non cuối cùng ra, nhìn thấy cây thập tự giá cao vút, đã được phóng đại vô số lần, xuất hiện trước mắt hắn. Đầu người đàn ông quay về phía hắn, không có tròng mắt, chỉ có hốc mắt rỗng tuếch chứa đầy rơm rạ nhìn chằm chằm hắn.

Hai dòng huyết lệ chảy xuống từ hốc mắt.

Trong tầm nhìn của Schiller, khuôn mặt kiên nghị của người đàn ông dần dần trở nên dịu dàng, mái tóc đen ngắn trở nên dài hơn, thi thể khổng lồ treo trên cây thập tự giá lớn biến thành một phụ nữ, dáng người thướt tha, khuôn mặt xinh đẹp, nhưng lại tràn đầy tử khí. Càng nhiều máu chảy ra từ kẽ hở rơm rạ, mỗi giọt máu đều tràn ngập oán hận.

Schiller bỗng nhiên ngã xuống.

Khi mở mắt ra lần nữa, hắn phát hiện mình đang nằm nặng nề trên giường, và nhận ra những chi tiết mà mình từng bỏ lỡ là gì.

Giới tính, đây là yếu tố không nên tồn tại trong hai vụ án giết người hàng loạt này, nhưng lại đột ngột xuất hiện.

Trong vụ án của Scarecrow, bộ phận sinh dục của nạn nhân bị cắt bỏ. Trong vụ án của Nygma, nạn nhân cuối cùng bị xuyên thủng từ dưới lên trên.

Nàng căm ghét bộ phận sinh dục của mình, Schiller nghĩ. Đây là một người phụ nữ đang hối hận về quá khứ của mình, nàng dùng phương thức hủy diệt này để cảnh tỉnh bản thân không tái phạm sai lầm tương tự.

Nàng căm ghét không phải bản thân bộ phận sinh dục, mà là hành vi sinh sản mà nó đại diện. Nàng căm ghét việc mình sinh ra hậu duệ ——

Hậu duệ của nàng đã phản bội nàng?

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free.