Ban đầu, Stark phái vài cỗ cơ giáp tới, sau cùng đích thân hắn cũng có mặt. Mấy người bọn họ vật lộn nửa ngày mới mang hết những thiết bị đó vào căn phòng mà Schiller đã chuẩn bị.

Nhìn căn phòng đầy những cỗ máy với hình thù kỳ dị, Stark không khỏi thở dài. Tuy nhiên, nghĩ đến việc vẫn cần sự trợ giúp của Beast, hắn đành cố nuốt lại những lời muốn nói.

Beast, với làn da xanh thẫm toàn thân, lại tỏ ra khá cởi mở. Anh ta cười nhẹ, đẩy gọng kính rồi nói: “Tôi làm gì có điều kiện tốt như cậu. Tất cả những cỗ máy này đều chỉ mới có kinh phí để chế tạo trong vài năm gần đây thôi.”

“Khoan đã, mới chế tạo trong vài năm gần đây ư? Đã thử nghiệm chưa?” Lòng Stark ngày càng bất an.

“Cậu có thể yên tâm về điều đó. Đã có không ít thai phụ tới đây kiểm tra rồi, gần đây tôi đang bận rộn với việc thương mại hóa chúng.”

“Anh nói cỗ máy này có thể thương mại hóa ư?” Stark nhíu mày nói tiếp: “Anh vừa nói thứ này có thể kiểm tra xem thai nhi trong bụng thai phụ có gen X hay không. Nếu mỗi bệnh viện đều có một chiếc, vậy chẳng phải các Dị nhân sẽ...”

Những người khác cũng nhìn Beast với vẻ hoài nghi. Beast không lấy làm lạ trước thái độ của họ, mà đáp: “Các vị nghĩ rằng nếu thai phụ phát hiện thai nhi mang gen X thì sẽ lập tức loại bỏ, dẫn đến việc Dị nhân không còn ai nối dõi ư?”

Anh ta lắc đầu nói: “Các vị đừng quên, dù chín mươi phần trăm Dị nhân không quá mạnh mẽ, nhưng vẫn còn mười phần trăm thì sao?”

“Cỗ máy này của anh có thể kiểm tra cấp bậc của thai nhi Dị nhân ư?” Steve mở to mắt kinh ngạc.

Beast lại lắc đầu nói: “Lấy cấp Beta làm ranh giới, nó chỉ có thể xác định là cấp Beta trở lên hay thấp hơn mà thôi.”

“Thế là đủ rồi!” Steve mừng rỡ nói: “Phần lớn Dị nhân cấp Beta trở lên đều không ảnh hưởng tới cuộc sống đúng không?”

“Đúng vậy, hơn nữa, Dị nhân cấp Beta trở lên đều rất mạnh, ví dụ như tôi… ừm, với trí tuệ của mình thì tôi mới đạt cấp Beta. Còn nếu chỉ nói riêng về năng lực của Beast thì có lẽ nằm giữa cấp Beta và Gamma.”

“Anh quá khiêm tốn rồi.” Schiller nói: “Nếu tính cả trí tuệ, anh hẳn phải là Dị nhân cấp Omega.”

Beast cười ha hả vui vẻ, nhưng cũng không quên việc chính. Anh ta điều chỉnh cỗ máy một chút, trước khi khởi động, anh ta nói với Steve và Carter: “Tôi cần nhấn mạnh với hai vị rằng, hơn chín mươi phần trăm Dị nhân đều thuộc cấp Beta trở xuống, đây là chưa tính đ��n những Dị nhân cấp Epsilon chết ngay khi vừa chào đời.”

“Có một số Dị nhân cấp Epsilon bị dị tật ở các bộ phận quan trọng trong cơ thể, ví dụ như tim hoặc cổ họng, có thể chết trong quá trình phát triển. Nói cách khác, khả năng đạt cấp Beta trở lên sẽ càng thấp.”

“Nếu thực sự không phải cấp Beta trở lên, tôi không khuyến nghị hai vị giữ đứa bé này lại. Tôi vẫn luôn nói như vậy với mỗi thai phụ. Điều này không chỉ là để chịu trách nhiệm với hai vị và con cái của hai vị, mà còn là chịu trách nhiệm với sự an toàn của xã hội này.”

“Sự tận tâm của ngài thật đáng kính nể.” Schiller nói: “Thật ra, không ít phôi thai của người bình thường cũng được phát hiện vấn đề trong quá trình khám thai. Mặc dù đây là một đả kích lớn đối với những bậc cha mẹ mong chờ con mình ra đời, nhưng dù sao nó cũng được xem là cách tránh khỏi nỗi đau khổ cho một gia đình.”

“Vấn đề sẽ luôn tồn tại, chỉ là sự tiến bộ của y học hiện đại giúp loại bỏ trước những nỗi đau và nguy hiểm có thể xảy ra. Đây chẳng phải là một đi��u tốt sao?”

Beast hiển nhiên đồng cảm sâu sắc với lời này. Anh ta nói: “Trong quá trình thử nghiệm cỗ máy, tôi đã chứng kiến rất nhiều thai phụ suy sụp về mặt cảm xúc. Thái độ của họ cứ như thể chỉ cần họ không đi kiểm tra thì sẽ không có chuyện gì vậy.”

“Nhưng sự thật là, bất kỳ vấn đề nào trong phôi thai của họ đều đã được định đoạt từ sớm. Việc có thể phát hiện ra mới là may mắn. Trong thời đại chưa có kỹ thuật này, không biết bao nhiêu Dị nhân cấp Epsilon bị dị tật phải nằm liệt giường cả đời, hoặc chịu đựng sự khinh miệt của người đời mà sống lay lắt, cuối cùng chết trong đau khổ vô danh. Việc có thể giúp một gia đình tránh khỏi bi kịch như vậy chính là động lực quan trọng nhất để tôi nghiên cứu kỹ thuật này.”

Steve và Carter đều đỏ hoe mắt. Steve ôm chặt Carter, sau đó Carter ngồi xuống ghế. Beast giúp cô thắt dây an toàn cẩn thận, rồi từ từ di chuyển thiết bị kiểm tra đến bụng cô.

Dữ liệu bắt đầu hiện lên trên màn hình máy móc, lòng mọi người đều thắt lại. Lông mày Beast dần cau chặt, t��m trạng của Steve bắt đầu trở nên ngày càng tuyệt vọng.

Một lát sau, Beast đột ngột tắt máy. Anh ta không công bố kết quả ngay mà chỉ dùng ánh mắt có chút kỳ lạ đánh giá Steve.

“Có chuyện gì vậy, tiến sĩ? Không sao đâu, anh cứ nói đi, tôi có thể chấp nhận được…”

“Không, cỗ máy không cho tôi kết quả.” Beast đẩy gọng kính nói: “Điều duy nhất tôi có thể nói với cậu là, huyết thanh siêu chiến binh đã cải tạo cậu hẳn cũng đang chảy trong cơ thể đứa bé này.”

“Cái gì?!”

Beast lại nhìn màn hình một lần nữa và nói: “Cỗ máy này thực ra không có gì thần kỳ, nó không trực tiếp kiểm tra gen X, mà là quan sát trạng thái của phôi thai. Chỉ là trên đó có chứa cơ sở dữ liệu về các Dị nhân được ghi nhận qua các thế hệ, có thể đối chiếu trạng thái của phôi thai với một lượng lớn Dị nhân lịch sử, từ đó đưa ra kết luận.”

“Nhưng tiền đề là thai nhi chỉ có duy nhất năng lực đột biến, không thể có siêu năng lực khác. Con của cậu hiển nhiên thuộc trường hợp sau, đứa bé kế thừa năng lực siêu chiến binh của cậu, điều này sẽ làm nhiễu loạn nghiêm trọng phán đoán của máy móc, khiến nó không thể đưa ra kết luận chính xác.”

“Nói cách khác, nếu con của cậu là cấp Delta, nhưng đồng thời trong cơ thể lại có huyết thanh siêu chiến binh, cỗ máy sẽ cho rằng cường độ của đứa bé đủ để đạt cấp Beta, và sẽ phán định đó là Dị nhân cấp Beta.”

“Nhưng sự thật là, đứa bé không hề có năng lực đột biến cấp Beta, thậm chí có khả năng mang dị tật cấp Epsilon. Điều này có thể dẫn đến sai sót nghiêm trọng trong phán đoán.”

Beast dừng một lát rồi nói: “Nếu có thể chờ thai nhi lớn hơn một chút rồi kiểm tra thì tốt rồi, lúc đó ít nhất có thể phán đoán xem có dị tật rõ ràng ở tứ chi hay không. Nhưng đến lúc đó mà muốn phá thai thì lại quá nguy hiểm. Xem ra cỗ máy này vẫn còn rất nhiều không gian để cải tiến.”

Mọi người nhất thời im lặng, không ngờ lại ra kết quả như vậy. Stark vỗ vai Steve nói: “Hãy nghĩ theo hướng tích cực, năng lực của huyết thanh siêu chiến binh có thể bù đắp những thiếu sót về thể chất của đứa bé. Lỡ như đứa bé thật sự thuộc cấp dưới Beta thì ít nhất cũng sẽ không quá suy yếu.”

Sắc mặt Steve vẫn rất nặng trĩu. Anh ta nói: “Điều tôi lo lắng nhất là cấp Gamma, mạnh mẽ nhưng không thể kiểm soát, là mối nguy hại nghiêm trọng cho xã hội. Thêm vào năng lực của huyết thanh siêu chiến binh, tôi không thể tưởng tượng đứa bé sẽ gây ra sự phá hoại lớn đến mức nào.”

Những người khác cũng hoàn toàn không biết an ủi anh ta thế nào. Lúc này, Schiller mở miệng nói: “Tôi có thể nhờ Gray Fog xem xét liệu phôi thai hiện tại có dị tật rõ ràng ở tứ chi hay không. Nhưng vì phôi thai còn quá nhỏ, phần lớn các cơ quan chưa phát triển hoàn thiện, nên rất khó đảm bảo liệu có vấn đề gì xảy ra trong quá trình phát triển tiếp theo hay không.”

“Chuyện này có gì to tát.” Venom đột nhiên lên tiếng: “Các người đúng là bó tay chịu trói! Cho dù đứa bé sinh ra có dị tật hoặc ngoại hình bất thường, tìm một Symbiote cộng sinh với nó, biến nó thành người bình thường chẳng phải xong sao?”

Mọi người đều ngây người.

Lúc này họ mới nhớ ra, còn có một loài sinh vật thần kỳ tên là Klyntar, chúng cộng sinh với con người theo một cách cực kỳ đặc biệt, thậm chí có thể thay đổi hoàn toàn diện mạo một người. Những cá thể mạnh mẽ như Venom này, đừng nói là bù đắp tứ chi khuyết tật, ngay cả khi biến thành những mảnh da vụn, nó cũng có thể giúp phục hồi lại.

Steve lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ. Cũng đúng, khi chưa biết đứa bé có năng lực siêu chiến binh, có thể còn cần lo lắng nếu thể chất quá yếu thì phải làm sao. Nhưng bây giờ đã biết đứa bé sinh ra đã có thể chất của Captain America, vậy cho dù bề ngoài có bất thường, chỉ cần có thể che giấu thì đó không phải vấn đề lớn.

Carter cũng nhìn thấy ánh rạng đông hy vọng. Lúc này, Lady Loki khoanh tay đứng cạnh nói: “Tôi vừa nãy đã định nói rồi, các người có phải đã quên trên thế giới này có ma pháp hay không? Ma pháp có thể làm được rất nhiều chuyện. Chỉ cần các người sẵn lòng trả giá đủ lớn, tôi tin Mephisto sẽ bằng lòng thực hiện một giao dịch với các người, để giúp đứa bé này khôi phục những tứ chi có thể bị khuyết tật.”

Rất nhiều chuyện đời là như vậy, trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường; thường cho rằng đã tới đường cùng, nào ngờ lại là cảnh sắc hoa tươi rạng rỡ ở một thôn xóm khác.

Schiller và Lady Loki nhìn nhau. Thật ra, họ lên tiếng là để nhắc nhở Steve, nhưng sở dĩ trước đó chưa nói là vì những phương pháp này đều chỉ trị phần ngọn chứ không trị được tận gốc.

Đối với những đứa trẻ như vậy, bề ngoài thật ra dễ sửa chữa, vấn đề thể chất bên trong mới là rắc rối lớn. Rất có khả năng dù đã chuẩn bị một đống lớn phương án, đứa bé sinh ra cũng không sống nổi, hoặc dù sống sót cũng sẽ bệnh tật triền miên, vô cùng đau khổ. Thậm chí cho dù không bệnh, những bạn bè xung quanh đứa bé đều là những siêu nhân tung tăng nhảy nhót, còn chính đứa bé lại là một người bình thường không hề khỏe mạnh, về mặt tâm lý có thể cũng sẽ không cân bằng.

Họ sợ Steve nhìn thấy chút hy vọng rồi cố chấp níu kéo, cuối cùng lại hại người hại mình.

Tuy nhiên, nhờ có sức mạnh của huyết thanh siêu chiến binh bổ trợ, ít nhất về mặt thể chất sẽ không có vấn đề gì. Nếu có thể bù đắp những thiếu sót về ngoại hình hoặc tứ chi, về cơ bản cũng có thể sinh ra một đứa bé hoạt bát, khỏe mạnh.

Steve và Carter đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng Beast vẫn nói: “Tôi kiến nghị hai vị nên mời các nhà khoa học chuyên môn và học giả gen tới để nghiên cứu. Tốt nhất vẫn nên xác định cấp bậc trước, lỡ như là loại dị tật dẫn đến thai đình thì cần phải chuẩn bị các biện pháp khắc phục bất cứ lúc nào.”

“Sẽ dẫn đến dị tật thai đình ư?”

Beast thở dài, như nhớ lại điều gì đó, ánh mắt trở nên có chút bi thương. Anh ta nói: “Tôi từng gặp một thai nhi cấp Epsilon mà trong quá trình phát triển, đường ruột của nó phát triển quá mức, mọc ra vô số nhánh như một cái cây trong cơ thể. Kết quả là những cành cây đó không ngừng lớn lên, đâm xuyên phổi, dẫn đến thai nhi tử vong.”

“Lại có một đứa trẻ khác, trong quá trình phát triển dần dần tiến hóa ra mang, sau khi thoát khỏi cơ thể mẹ không thể hô hấp bình thường. Nhân viên y tế lúc đó không nhận ra vấn đề, dẫn đến đứa bé chết vì ngạt thở.”

Beast đưa ra hai ví dụ khiến tất cả mọi người toát mồ hôi lạnh. Steve lập tức cầm điện thoại lên nói: “Tôi sẽ gọi điện thoại cho Nick ngay bây giờ, bảo anh ta chuẩn bị một Symbiote.”

Stark nói: “Tôi sẽ gọi điện thoại cho Stephen. Dù bây giờ anh ta có bận rộn đến mấy cũng phải phái một pháp sư tới đây.”

Schiller trầm ngâm nói: “Hiện tại, các chuyên gia tương đối uy tín trong lĩnh vực sinh vật di truyền học đều chưa nghiên cứu sâu về gen Dị nhân, còn kém xa tiến sĩ Beast.”

“Dù vậy, tôi vẫn kiến nghị chúng ta nên mời Tiến sĩ Connors, Tiến sĩ Pym và Tiến sĩ Richards tới. Nếu có thể, tốt nhất là gọi cả Doctor Doom nữa.”

Anh ta dừng một chút rồi nói: “Tôi còn biết một thiên tài trong lĩnh vực nghiên cứu gen, nhưng anh ta không đi theo con đường chính nghĩa, mà luôn thực hiện những thí nghiệm gen tà ác. Chắc hẳn X-Men đã từng nghe nói về anh ta.”

Beast quay đầu lại nhìn Schiller.

“Anh ta tên là Nathaniel Essex, với biệt danh Mister Sinister.”

Bản dịch chất lượng này được truyen.free dày công thực hiện, kính mời quý độc giả tìm đọc tại trang chủ.