Tại văn phòng Viện điều dưỡng Arkham, Schiller đang xem bản vẽ thiết kế của nơi này. Vào thời điểm viện điều dưỡng này mới được xây dựng, nơi đây có thể nói là cực kỳ hiện đại, cảnh quan tuyệt đẹp, nội thất xa hoa, quả thực là một lựa chọn tuyệt vời để an dưỡng thân tâm.

Nhưng rồi mười mấy năm trôi qua, dù cho nội thất nơi đây không thể gọi là lỗi thời, nhưng cũng không còn sức cạnh tranh như trước. Một vài viện điều dưỡng ở vùng lân cận đều được trang hoàng với những nét đặc sắc riêng, thu hút không ít khách hàng là các tân phú hào. Còn Viện điều dưỡng Arkham thì vẫn luôn dựa vào lượng khách hàng cũ để duy trì hoạt động.

Sau khi Schiller phát hiện các cơ sở khác đều đã được sửa chữa trong thời gian gần đây, hắn cũng bắt đầu nảy ra ý định cải tạo viện điều dưỡng của mình. Phong cách và các chi tiết trang trí mà năm đó hắn cảm thấy rất tốt, giờ đây càng nhìn lại càng thấy chướng mắt.

Bởi vậy, gần đây Schiller vẫn luôn xem xét các mẫu thiết kế nội thất, chuẩn bị chọn ra một cái ưng ý nhất để trùng tu lại Viện điều dưỡng Arkham.

Nếu muốn trang hoàng, nơi đây đương nhiên phải tạm thời đóng cửa ngừng kinh doanh. Schiller nghiên cứu bản đồ một lát, sau đó bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Cái lợi của việc có Gray Fog là hắn không cần đóng gói hành lý, chỉ cần mang theo những vật dụng thường dùng là được. Quan trọng nhất là hắn phải mang theo dụng cụ nấu nướng và nguyên liệu. Kể từ khi ăn món cay Tứ Xuyên một lần ở Kamar-Taj, Schiller đã tìm tòi rất nhiều công thức món cay Tứ Xuyên, chuẩn bị tự mình làm.

Thật ra các nguyên liệu khác thì cũng ổn, mấu chốt là ớt cay bên Mỹ không được chất lượng tốt lắm. Schiller đã phải chạy đến mấy siêu thị người Hoa và nhà hàng Mexico mới mua đủ loại ớt cay cần thiết, giờ đây chúng chính là bảo bối của hắn.

Sau khi gần như đã thu dọn xong đồ đạc, Schiller đi xuống ga-ra dưới lầu để lái xe. Dù ngồi phi toa sẽ nhanh hơn, nhưng điểm dừng ở Brooklyn lại quá xa phòng khám của Schiller, nên hắn vẫn quyết định lái xe đi.

Không giống Los Angeles, tình hình giao thông ở New York sau khi có hệ thống vận chuyển trên không đã được cải thiện đáng kể, về cơ bản là không tắc đường.

Brooklyn vẫn như cũ phồn hoa và náo nhiệt. Trên con phố nơi phòng khám tọa lạc, mới mở thêm một cửa hàng quần áo cũ và một tiệm bánh mì. Nhìn chiếc xe của Schiller dừng trước phòng khám, ông lão tóc hoa râm ở sạp báo đầu phố khẽ gật đầu với hắn.

Schiller kéo cửa cuốn trước cửa phòng khám lên, căn phòng khám nhỏ vẫn sạch sẽ tinh tươm như mọi khi. Hắn đi vào bếp đặt dụng cụ nấu nướng và nguyên liệu xuống, ngay sau đó điện thoại di động liền reo lên.

“Alo? Tony? Không, tôi hiện tại không ở viện điều dưỡng... Ồ? Đã trực tuyến rồi sao? Tôi còn chưa xem nữa...” Schiller vừa làm việc trên tay, vừa kẹp điện thoại giữa vai và tai nói, “Tôi đang bận đây, chờ tôi xem xong rồi sẽ gọi lại cho cậu. Được rồi, tạm biệt.”

Schiller cúp điện thoại, lần lượt sắp xếp các lọ gia vị lên các ngăn ở cánh cửa tủ lạnh. Đóng tủ lạnh lại, hắn mở giao diện của Battleworld. Stark vừa nãy đã nói với hắn qua điện thoại rằng hoạt động đôi đã trực tuyến.

Cũng không biết là do Beyonders có chênh lệch thời gian với nơi đây hay vì lý do nào khác, hoạt động lại trực tuyến vào giữa trưa. Schiller thường thì chỉ kiểm tra thông tin Battleworld vào buổi tối, nên vẫn chưa biết điều này.

Hắn ngồi trong phòng khách, ý thức xuất hiện trong không gian của Battleworld, vừa mới bước vào ��ã thấy một biểu ngữ khổng lồ: “Hoạt động đôi đang trực tuyến cực hot, mời bạn hữu cùng chung chiến tuyến!”

“Cũng ra vẻ ra dáng phết đấy chứ,” Schiller lẩm bẩm.

Kết quả, khoảnh khắc hắn nhấp vào mở giao diện hoạt động, hắn đã không còn cười nổi nữa — cái quái gì thế này, đây là một hoạt động khắc kim!

Điều thu hút sự chú ý nhất trên giao diện hoạt động không phải là cách chơi, mà là đủ loại gói quà khắc kim. Chả trách Molecule Man còn đặc biệt đến tìm hắn một chuyến, hóa ra là đang chờ hắn ở đây.

Schiller xem xét nội dung chi tiết của các gói quà, phát hiện chủ yếu là bán vé tham gia.

Đúng vậy, vé tham gia hoạt động đôi chết tiệt này không hề miễn phí, thậm chí không thể dùng điểm tích lũy để mua, mà là bắt buộc phải nạp tiền.

Chức năng khắc kim của Battleworld đã trực tuyến từ lâu, hơn nữa không hề phức tạp. Chỉ cần nhấp vào mở giao diện nạp tiền, trên đó có một cái cân, đặt vật phẩm bạn có lên đó, hệ thống sẽ tự động đánh giá giá trị tiền tệ của nó.

Hệ thống đánh giá tự động này được kết nối với hệ thống bảo trì của các quản lý viên vũ trụ Marvel và DC, mọi vật phẩm trong vũ trụ đều thể hiện đúng chất lượng và tầm quan trọng thực sự tại đây. Vật phẩm càng quan trọng, số đồng Battleworld đổi được càng nhiều.

Đương nhiên, cũng có rất nhiều vật phẩm không được thu nhận, ví dụ như sinh linh có trí tuệ và sự sống, các thiên thể vũ trụ, tài nguyên quan trọng ảnh hưởng đến vận hành vũ trụ, tài nguyên không thể tái sinh trong vũ trụ, vân vân.

Còn những thứ được khuyến khích giao dịch lại là các sản vật trí tuệ, ví dụ như khoa học kỹ thuật, máy móc, thần khí, vân vân.

Đây là quy tắc do các quản lý viên hai bên cùng nhau nghĩ ra, chủ yếu là để kiềm chế sự gia tăng entropy thông qua việc thu hồi một số vật phẩm chất lượng cao, tuy hiệu quả không thực sự rõ ràng nhưng có còn hơn không.

Hệ thống khắc kim có khả năng tính toán rất mạnh, việc chuyển đổi chất lượng ra tiền tệ cực kỳ tinh chuẩn, rất khó để dùng hàng dởm thay hàng tốt, hơn nữa nó còn cực kỳ keo kiệt. Rất nhiều kỹ thuật tương đối tốt, cũng chỉ có thể đổi được chút tiền. Ngay cả một đại gia công nghệ như Stark, số đồng Battleworld trong tay cũng không nhiều lắm.

Vậy Schiller có bao nhiêu tiền? Câu trả lời là con số không, hắn chưa bao giờ nạp tiền. Lên game thì chơi, thoát game là xong. Không hề chi tiêu, chủ yếu là để vui chơi.

Kết quả, hoạt động lớn đầu tiên kể từ khi Battleworld mở thử nghiệm lại là một hoạt động nạp tiền. Schiller chỉ có thể nói, cũng may là không có đối thủ cạnh tranh, nếu không chỉ trong một giây sẽ bị cho đóng cửa ngay.

Sau đó hắn liền hiểu ra, Stark gọi điện thoại cho hắn là tính mắng hắn một trận, nhưng có thể là từ giọng điệu của hắn nghe ra cái này hình như không phải do hắn thiết kế, nên mới cúp máy.

Schiller trực tiếp phớt lờ cả đống gói quà kia, bắt đầu tìm kiếm trên giao diện hoạt động. Sau đó hắn thấy một biểu tượng nhỏ nhấp nháy ở góc dưới bên phải. Nhấp vào mở ra, liền xuất hiện hai hàng biểu tượng.

Nếu hắn không nhìn lầm, đây hẳn là chiến lệnh.

Có lẽ những người không chơi trò chơi sẽ không biết, cái gọi là chiến lệnh, chính là không chỉ phải nạp tiền, mà còn phải cày cuốc. Sau khi mua gói quà nào đó, bạn không thể nhận đủ vật phẩm ngay lập tức, mà nhất định phải đạt được một ít kinh nghiệm trong trò chơi mới có thể từng cấp từng cấp mở khóa phần thưởng.

Bất quá, cũng chính vì điều này có thể duy trì hoạt động hàng ngày của người chơi, nên gói quà này sẽ bán rẻ hơn một chút so với các gói quà khác. Hơn nữa, ngoài các vật phẩm chủ chốt, còn sẽ tặng kèm một vài phần thưởng nhỏ lẻ khác, có thể xem là phương thức nạp tiền tương đối ôn hòa.

Schiller xem xét nội dung chi tiết của phiên bản chiến lệnh trong hoạt động đôi, sau đó liền phát hiện, phiên bản này thật ra cũng không quá hà khắc. Chỉ có tham gia tổ đội đa người mới yêu cầu cái vé tham gia đắt muốn chết kia. Mà tổ đội hai người thì được vào miễn phí.

Và chỉ cần tham gia tổ đội hai người, là có thể nhận được kinh nghiệm thưởng, dùng để mở khóa phần thưởng chiến lệnh. Cứ mỗi mười cấp chiến lệnh sẽ tặng một tấm vé tham gia tổ đội đa người, tổng cộng sáu tấm.

Ngoài ra còn có các phần thưởng như điểm tích lũy, đạo cụ, phiếu rút thẻ, vân vân, còn tặng kèm một bộ đồ nội thất để trang trí cho căn cứ trong Battleworld.

Schiller ngẫm nghĩ một lát, cảm thấy cũng rất hợp lý. Bởi vì nếu là hai người một tổ, tổng cộng năm tổ thì là mười người, muốn thiết kế một kịch bản chiến đấu có thể chứa được mười người này hẳn là vẫn rất tốn kém tài nguyên. Chỉ riêng việc thiết kế kịch bản đã phải vắt óc suy nghĩ, hơn nữa thời gian chơi sẽ rất dài.

Nhưng nếu là tổ đội đơn lẻ, thì đó chỉ là tổng cộng hai người. Lượng thăm dò và chiến đấu của hai người sẽ không lớn đến vậy, kịch bản cũng có thể thiết kế đơn giản hơn, đương nhiên là có thể miễn phí.

Hơn nữa, tổ đội hai người còn đề cập đến một vấn đề, đó chính là mức độ phối hợp. Nếu trực tiếp mở ra tổ đội đa người, mọi người đều sẽ vào loại kịch bản này để luyện tập.

Loại kịch bản quy mô lớn này có cốt truyện đồ sộ, độ khó cao, tổ đội hai người phối hợp không thuần thục có khả năng không thể vượt qua. Điều này sẽ đả kích nghiêm trọng sự tích cực của cả hai bên.

Cho nên việc thiết kế vé tham gia cho các kịch bản lớn, sau đó để kịch bản hai người nhỏ miễn phí, thật ra chính là buộc người chơi phải đi vào các phó bản nhỏ để luyện tập, rèn luyện tốt khả năng phối hợp rồi mới tham gia phó bản lớn.

Schiller lại xem xét phần thưởng của phó bản hai người nhỏ, phát hiện chúng ít đến đáng thương. Nói cách khác, phần thưởng chủ yếu thực ra chính là kinh nghiệm chiến lệnh. Không mua chiến lệnh thì tương đương với cày không công.

Chiến lệnh thì thật ra không đắt, chỉ cần bốn mươi lăm đồng Battleworld mà thôi. Schiller trong tay vẫn còn có một ít thứ hay ho có thể đổi ra tiền, ví dụ như rượu mật ong vàng mà hắn làm ra khi tham gia phó bản chạy đội trước đây. Thứ này không tốt bằng rượu vang đỏ Nyar tặng hắn, cũng chẳng có tác dụng gì khi nằm trong tay Schiller nửa ngày. Đổi thành tiền thì không lỗ.

Năng lượng thuần túy cũng có thể đổi ra tiền, nhưng không được nhiều lắm. Có thể nói là rất lỗ. Cho dù là Ma Thần Schiller có khả năng thay đổi vũ trụ, hắn cũng không muốn dùng năng lượng để đổi tiền.

Schiller ngẫm nghĩ một lát, lấy bình rượu mật ong vàng kia ra, trước tiên đặt lên cân thử một chút. Nhưng có lẽ là do đã mở nắp và sử dụng qua rồi, nên chỉ có thể đổi được hai mươi đồng tiền.

Schiller lại đi kiểm tra kho đồ, tìm ra không ít đồ vụn vặt, đại bộ phận đều là những vật phẩm sưu tầm trùng lặp. Đặt lên cân, thế mà lại có thể đổi được hơn một trăm đồng.

“Cũng được đấy chứ,” Schiller nhanh chóng thu thập những đồ vụn vặt thừa ra. Hắn cũng không tính nạp quá nhiều, mua cái chiến lệnh là đủ rồi. Cũng không biết lần sau khi người sáng lập Battleworld chia lợi nhuận, chi phí nạp tiền của hắn có thể được thu hồi lại không.

Schiller mua chiến lệnh, rồi liên lạc với Stark trong Battleworld. Quả nhiên, Stark lải nhải than phiền một hồi, càm ràm rằng hệ thống nạp tiền này phi lý đến mức nào.

Nhưng nội dung than phiền chủ yếu là bộ giáp chiến phiên bản mới nhất của hắn thế mà chỉ có thể đổi được hơn hai trăm đồng. Schiller muốn cúp điện thoại ngay lập tức.

“Nói thật, Schiller, tôi thấy hai chúng ta có thể chơi một lần phó bản, chọn phó bản chiến đấu không giới hạn thì sao?”

“Cậu suy nghĩ kỹ chưa? Tôi và Gray Fog là hai thực thể độc lập. Cậu chắc chắn muốn tôi đánh nhau cùng cậu sao?”

“Hả?” Stark rõ ràng có chút ngớ người, hắn nói, “Cậu và Gray Fog tách rời ư? Vậy cậu làm sao đấu trường?”

“Tôi có thể không đấu,” Schiller dứt khoát nói, “tôi đi chơi phó bản giới hạn chẳng phải được sao?”

“Cái gì? Cậu không xem phần mô tả của chiến lệnh sao? Liên tục chơi cùng một loại phó bản ba lần trở lên thì kinh nghiệm sẽ bị giảm...”

Schiller vội vàng mở giao diện chiến lệnh ra. Hắn tìm ở đó năm phút, cuối cùng mới tìm thấy một biểu tượng nhắc nhở kích thước nano ở phía dưới. Nhấp vào mở ra, bên trong quả nhiên nhắc đến quy tắc mà Stark đã nói.

Có thể là để cân bằng số lượng người chơi tương xứng, cũng có thể là Beyonders học theo trò xấu của mấy game đang lưu hành hiện nay, kiểu gì cũng phải có hệ thống xếp hạng Elo, dù sao thì chính là không cho phép chỉ chơi một loại phó bản. Liên tục chơi ba lần trở lên thì kinh nghiệm sẽ bị giảm, liên tục chơi năm lần trở lên thì sẽ không cho kinh nghiệm nữa.

Nói cách khác, hoạt động này là buộc phải PvP, không muốn đấu trường cũng phải đấu. Bằng không thì chiến lệnh chắc chắn không thể cày đầy đủ.

Nghe thấy Schiller im lặng bên kia, Stark phát ra tiếng cười đắc ý điên cuồng. Schiller cúp điện thoại cái cộp.

“Được lắm, nhắm vào tôi đây phải không? Vậy thì đừng trách tôi không khách khí.”

Schiller thật ra vốn có chút không vui, nhưng hắn đột nhiên nghĩ đến, hiện tại hắn và Ngạo Mạn cũng là thực thể độc lập. Vậy Ngạo Mạn chẳng phải cũng phải đi đấu trường sao?

Vừa nghĩ đến Ngạo Mạn cũng phải đi đánh nhau, Schiller lập tức vui vẻ hẳn lên.

Thiên hạ rộng lớn, bản dịch này chỉ thuộc về truyen.free mà thôi.