Arkham Batman đứng giữa bãi đậu xe ngầm với ánh đèn mờ ảo. Máy quét trên mặt nạ bảo hộ của hắn đã vô hiệu hóa ba chiếc camera gần đó. Ba chiếc camera trông hết sức bình thường, thậm chí hơi cũ kỹ, nhưng hắn như thể đã nhìn thấy những đôi mắt đang mở trên đó.

"Ta sẽ ngắt liên lạc một thời gian," hắn nhấn tai nghe trên mặt nạ, nói với Barbara.

"Không được, Batman," giọng Barbara đầy lo lắng, "Tên đó rất đáng gờm, là đặc công lợi hại nhất ta từng thấy. Nếu không dùng biện pháp kỹ thuật, ngài có thể sẽ gặp nguy hiểm."

"Vô ích thôi, Barbara," Arkham Batman không gọi Barbara bằng biệt danh, hắn nói, "Trên mạng không ai là đối thủ của hắn. Nó có thể bóp méo mọi thông tin. Chúng ta không thể nào tìm được Schiller bằng bất kỳ phương tiện kỹ thuật hiện đại nào."

"Cái gì? Ngài nói thực thể điện tử đó ư? Hắn và Schiller cùng phe sao?!"

"Trước đây có thể không phải, nhưng kể từ khi ta bắt đầu truy đuổi Schiller, thì đã thành," nói xong, Arkham Batman ngắt liên lạc. Ngay khi hắn chuẩn bị đi về phía lối ra duy nhất của bãi đậu xe ngầm, phía sau lưng hắn, tiếng nổ dữ dội và ánh lửa cùng bùng lên từ một chiếc xe.

Chiếc Ford Schiller mới đổi tốt hơn nhiều so với chiếc Chevrolet màu đen cũ kỹ trước đó, với hệ thống điều khiển thông minh tiên tiến. Schiller lái xe đến khu phố cũ, tìm một chỗ đỗ, nhưng không vội xuống xe. Thay vào đó, hắn vừa sắp xếp lại trang bị trong hộp, vừa lẩm bầm: "Ngươi đã dẫn Batman đi rồi sao? Nếu ta đoán không lầm, ngươi sẽ dẫn hắn tới một bãi đậu xe gần đó. Ngươi không định dùng chiếc xe nổ tung để giết hắn đấy chứ? Vậy thì ngươi đã quá xem thường Batman rồi."

Nói xong, hắn cũng không chờ ai đáp lời, Schiller xách chiếc hộp xuống xe. Hắn nhìn quanh một lượt, rồi sải bước đi về một hướng.

Khu phố cũ không có nhiều tòa nhà cao tầng, tầm nhìn rất tốt. Schiller đi tới mái nhà của tòa cao ốc cao nhất gần đó, lắp ráp khẩu súng ngắm trong hộp, sau hơn mười phút hiệu chỉnh và bắn thử, hắn nhắm nòng súng vào chiếc xe đang đỗ ở góc phố.

Tiếng gầm rú quen thuộc từ xa vọng lại gần. Batmobile xuất hiện trong tầm nhìn của ống ngắm chỉ trong tích tắc — Bùm!

Viên đạn từ khẩu súng ngắm cỡ lớn bắn trúng làm nổ lốp xe của Batmobile. Chiếc xe mất lái, quay vòng sang một bên. Trong xe, Arkham Batman, để ngăn Batmobile lao thẳng vào một cửa hàng có người, đã chọn một hành động nguy hiểm nhất: bẻ lái sang một hướng khác.

Phương pháp này rõ ràng không thể kiểm soát được Batmobile, mà chỉ khiến chiếc xe văng ra ngoài. Điều không nằm ngoài dự đoán là, ngay khoảnh khắc thân xe mất kiểm soát, ánh sáng ma thuật bùng lên, Batmobile trực tiếp bay lên ngay tại chỗ.

Nhưng chính vài giây mất kiểm soát đó, cùng với khoảnh khắc cần để kích hoạt trung tâm ma thuật, đã khiến khi Batmobile bay đến mái nhà cao ốc, nơi đó đã không còn bóng dáng bất kỳ ai.

Arkham Batman đứng trên mái nhà trống rỗng, lấy điện thoại ra gọi một số.

Trong xe, Schiller đưa điện thoại lên tai.

"Ngài còn nhớ mình làm việc cho ai không, Tham viên Rodríguez?"

"Đương nhiên rồi, thưa Tổng thống. Số tiền lương ngài trả cho tôi giờ đã thành viên đạn tôi bắn về phía con nuôi yêu quý của ngài. Ngài không thấy tôi hiệu quả hơn Joker nhiều sao?"

"Dừng lại tại chỗ, chờ người của ta đến tìm ngươi. Nếu ngươi không muốn giống những tên tội phạm trước đó, bị Batmobile cán gãy xương chân."

"Tôi tin ngài sẽ không có cơ hội đó. Nhưng ngài có thể thử chứng minh cho tôi thấy. Tôi chờ."

Schiller ngắt điện thoại, ném nó lên ghế phụ, rồi lái thẳng tới cầu Gotham.

Đứng trên mái nhà, Arkham Batman như thể đột nhiên nghĩ ra điều gì. Hắn dùng điện thoại gọi một số rồi nói: "Cục trưởng Gordon, hãy gác lại mọi công việc, dẫn người phong tỏa cầu Gotham."

Gần như đồng thời, hệ thống dẫn đường thông minh trên chiếc Ford đã thay đổi lộ trình ban đầu. Mũi tên xanh lam từ bên trái chuyển sang bên phải, còn hướng cầu Gotham ban đầu thì bị đánh dấu màu đỏ tắc nghẽn.

Schiller không thay đổi lộ trình, vẫn rẽ trái ở ngã tư tiếp theo, lái thẳng tới cầu Gotham. Trước khi hắn đến cầu lớn, lộ trình dẫn đường đã thay đổi nhiều lần, tất cả đều chỉ dẫn hắn tránh đi cây cầu.

Ngay khi Schiller cách cầu lớn chưa đầy hai trăm mét, thậm chí có thể nhìn thấy cảnh sát tuần tra ở đầu cầu, hệ thống dẫn đường trên xe phát ra tiếng cảnh báo 'tít tít'. Cùng với khoảng cách rút ngắn, tiếng cảnh báo càng lúc càng lớn, càng lúc càng dồn dập... Đột nhiên, Schiller cảm thấy tay lái bị lỏng.

Khi các cảnh sát rút súng lục ra, chiếc xe trước mặt họ đột ngột xoay một trăm tám mươi độ, lao thẳng vào làn đường ngược chiều, chạy về hướng ngược lại.

Gordon đang canh gác ở đầu cầu chửi thầm một tiếng, rồi cùng các cảnh sát cấp dưới lên xe, đuổi theo chiếc Ford màu trắng đó. Chiếc Ford màu trắng chạy phía trước, hàng chục chiếc xe cảnh sát đuổi phía sau, trên bầu trời còn có trực thăng.

"Không sao đâu, hắn không chạy xa được," viên cảnh sát lái xe nói, "Hiện tại trong thành tắc đường nghiêm trọng, chưa đi được mấy phố sẽ bị kẹt lại. Hướng này cũng không thể lên đường cao tốc liên thành phố. Chúng ta rất nhanh có thể tan làm."

Nhưng Gordon lại cảm thấy không đơn giản như vậy. Hắn muốn dùng bộ đàm gọi, nhưng không hiểu sao hoàn toàn không thể truy cập tần số của cảnh sát. Các tần số khác cũng toàn là nhiễu điện tử. Hắn tức giận đập một cái vào tay lái, chỉ đành tiếp tục tăng tốc, đuổi theo chiếc Ford màu trắng vào trong thành.

Nhưng chiếc Ford này như thể có thể biết trước tương lai, không chỉ vòng qua tất cả đoạn đường tắc nghẽn, mà còn đi vòng hơn nửa thành phố, sắp sửa lên quốc lộ liên thành phố.

Lúc này, Batmobile lại lần nữa chạy từ làn đường ngược chiều tới, trực tiếp lao tới xe của Schiller từ phía đối diện. Schiller không phanh xe, không bẻ lái, không hề né tránh mà cứ thế lao thẳng vào Batmobile.

Chiếc Ford đột nhiên đánh lái ngoặt, lướt qua mép Batmobile, nhưng vì không còn nhiều không gian để né tránh, nó trực tiếp văng ra khỏi mặt đường. Chiếc xe cứ thế lăn xuống sườn núi, khi Schiller mở cửa xe bò ra, máu tươi đã chảy xuống từ thái dương hắn.

Hắn khẽ thở dài một tiếng, xoay người khom lưng lôi chiếc vali ra khỏi xe, nhưng rồi lại vứt chiếc vali sang một bên. Hắn lấy một điếu thuốc từ túi áo khoác, cúi đầu châm lửa, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Arkham Batman đang đi xuống từ sườn núi.

Thân hình cao lớn cùng chiếc áo choàng bay phấp phới trong gió đêm khiến Batman trông như một Tử Thần. Hơi thở nồng nặc sự phẫn nộ trên người hắn hòa cùng tiếng sấm ù ù rung động chân trời. Đốm lửa thuốc lá trong tay Schiller ẩn hiện giữa màn mưa dày đặc.

"Tại sao lại bắn Jason?" Arkham Batman hỏi.

"Ngài sẽ không nghĩ rằng có thể thuê được một Schiller không có tác dụng phụ đâu nhỉ?" Giọng Schiller hơi hài hước xuyên qua màn mưa, "Tôi là một đặc công. Vì hoàn thành nhiệm vụ, tôi làm mọi thứ. Bạo lực là sở trường của tôi, dù gây ra cho bất cứ ai cũng vậy."

"Ngươi không nên đụng đến Jason," giọng Arkham Batman càng thêm trầm thấp.

"Không có chuyện nên hay không nên, chỉ có thể hay không thể. Hiển nhiên khi ngài ẩn mình trong tổ ấm an toàn nhỏ bé của mình, ngài không hề nghĩ đến việc để con nuôi ngài một mình ở bên ngoài nguy hiểm đến mức nào."

"Ta quả thực không nên để ngươi một mình ở bên ngoài."

Giọng Arkham Batman vừa dứt, một cú đấm đã giáng vào xương gò má Schiller. Bốp! Máu chảy ra từ khóe miệng Schiller, thân thể hắn nghiêng sang phải, nhưng nhân lúc Arkham Batman rút tay về, hắn lập tức giơ súng lên. Arkham Batman nhanh tay lẹ mắt tóm lấy cổ tay hắn. Bốp!

Ánh lửa từ nòng súng lóe lên trong chốc lát, chiếu sáng bầu trời đêm. Hướng bắn hơi lệch, nên trượt mục tiêu. Arkham Batman muốn nhân cơ hội tước vũ khí, nhưng đèn pha xe phía sau Schiller đột nhiên sáng lên. Ánh sáng chói lòa bất ngờ khiến Arkham Batman mất thị giác trong vài giây ngắn ngủi. Hắn vươn tay về phía trước muốn tóm lấy cổ Schiller, nhưng lại bị hắn nhanh nhẹn né tránh. Hắn cảm giác Schiller đã thoát khỏi, và khi tầm mắt phục hồi, Schiller đã biến mất.

Gordon cùng các cảnh sát lao xuống từ sườn núi. Arkham Batman đứng tại chỗ, chăm chú nhìn sông Gotham phía sau chiếc xe. Những giọt mưa trên mặt sông bốc lên làn sương trắng dày đặc. Ánh trăng mờ nhạt, bóng cây dày đặc, chẳng nhìn rõ được gì.

"Đem xe mang về kiểm tra," Arkham Batman nói với Gordon xong, liền xoay người bỏ đi.

Ở hạ lưu sông Gotham, cách nơi xảy ra sự việc khoảng một dặm Anh, Schiller bám vào đám cỏ lau ven sông, bò lên bờ từ trong sông. Hắn rũ nước trên chiếc vali, cởi áo khoác ra vắt khô.

Đột nhiên, ánh đèn pin vụt sáng. Mười mấy đặc công từ sau thân cây và bụi cây lao ra, mỗi người đều chĩa súng lục. Đèn pin chiến thuật liên tục chiếu vào mặt Schiller, khiến đôi mắt xám của hắn gần như trở nên vô sắc, chỉ còn lại con ngươi đen sẫm ở giữa.

"Bỏ đồ vật trong tay xuống!" Schiller nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Schiller không nhúc nhích.

"Bỏ đồ vật trong tay ngươi xuống! (tiếng Nga)" Một mái tóc đỏ dưới ánh đèn pin lung lay, trông như ngọn lửa xé toang màn đêm.

Schiller chậm rãi khom lưng đặt chiếc vali xuống.

"Giơ tay lên, để ta nhìn thấy hai tay ngươi! (tiếng Nga)"

Schiller chậm rãi giơ hai tay lên, nhìn thấy Natasha cuối cùng cũng chĩa súng vào hắn.

"Ngươi vậy mà đã trở lại," Schiller nói.

"Sau khi nói xong cú điện thoại đó với ngươi, ta đã cảm thấy không ổn. Ngươi quả nhiên gây ra không ít động tĩnh," Natasha nheo mắt, chĩa súng lục vào Schiller nói, "Đừng trách ta không nể mặt ngươi. Tổng thống đích thân điểm danh muốn bắt ngươi, e rằng ngươi phải về cùng chúng ta thôi."

"Nếu ta nói không thì sao?"

"Ngươi không thoát được," Natasha nói, "Hay là ngươi dù gì cũng phải đấu với ta vài chiêu rồi mới đi?"

Lời còn chưa dứt, Schiller trực tiếp khom lưng, nhặt chiếc vali lên chặn một viên đạn của Natasha. Bốp.

Sau đó hắn ném chiếc vali về phía trước, trúng vai phải Natasha. Thân hình Natasha loạng choạng, Schiller nhân đà đó giật lấy súng, bóp cò. Bốp!

Do hai người giằng co, không thể nhắm chuẩn, nòng súng lại một lần nữa bắn trượt. Natasha trực tiếp thoát ra được một bàn tay, dây góa phụ trên cổ tay nhắm chuẩn phóng ra. Viên đạn gây mê bắn trúng bụng Schiller.

Nhưng Natasha biết Schiller có thể chất đặc biệt, ngay khi thoát ra đã liên tục bắn thêm, bắn hết tất cả đạn gây mê trong dây góa phụ. Với liều lượng thuốc gần như có thể hạ gục một con voi, Schiller mới ngã xuống.

Các đặc công xông lên vây quanh. Natasha vẫy tay ra hiệu họ lùi lại, sau đó nói: "Cẩn thận một chút, đừng lại gần hắn. Lát nữa Tổng thống sẽ phái người đến đưa hắn đi."

Ánh đèn trong phòng nhấp nháy, sau đó cả căn phòng được chiếu sáng. Khi Schiller tỉnh lại, hắn hơi nghiêng sang phải, thì thầm một câu: "Cũng thật quá đáng."

Arkham Batman dẫn đầu bước vào, khoanh tay nhìn hắn. Natasha theo sát phía sau, mày nhíu chặt.

"Rốt cuộc là sao?" Arkham Batman hỏi.

Schiller không trả lời, hắn đánh giá căn phòng một chút, không giống căn cứ FBI, mà giống căn cứ mới của Justice League ở Gotham. Vì thế hắn cười cười nói: "Xem ra ngươi không bị những ác mộng ngày xưa làm choáng váng đầu óc. Rất tốt, Batman. Rất tốt..."

Sau đó hắn lại nghiêng sang một bên, đầu gục xuống như muốn rơi ra. Arkham Batman bước tới vén mí mắt hắn lên, nhìn thấy đồng tử giãn ra, Arkham Batman quay đầu nhìn Natasha.

Natasha do dự há miệng, ngừng lại một lát rồi nói: "Ngài biết đấy, hắn có thể chất đặc biệt. Tôi không biết phải dùng bao nhiêu thuốc mới có thể hạ gục hắn, chỉ có thể dùng liều thuốc lớn nhất."

"Tôi đề nghị ngài cứ hỏi như vậy đi," Natasha nói, "Mặc dù dùng thuốc ép cung là vô đạo đức, nhưng nếu hắn tỉnh táo lại, e rằng ngài không hỏi được nửa lời."

Arkham Batman quay đầu nói ra phía ngoài: "Đi lấy thuốc giải độc đến."

Tất cả quyền lợi nội dung của chương này đều thuộc về website truyen.free.