Jean nhìn chăm chú vào những lời ấy hồi lâu mà không cất lời. Peter bắt đầu có chút lo lắng nàng sẽ đột ngột bộc phát. May thay, cuối cùng nàng chỉ lặng lẽ cất tờ giấy đi, không hề bình phẩm cũng không hề sụp đổ.

“Có lẽ ta nên sớm nhận ra điều này.” Jean cất lời, “Kể từ khi ta cảm nhận được Phoenix Force trên người, ta đã nghĩ cả đời này sẽ chẳng có ngày nào bình yên. Nhưng giờ đây ngẫm lại kỹ càng, ta đã từng trải qua rất nhiều khoảnh khắc thật sự tĩnh lặng. Đó không phải khi ta ngây ngốc một mình, không làm gì cả, hay khi tìm kiếm sự an ủi từ ai đó, mà là khi ta giúp đỡ những Dị nhân nhỏ bé đang lạc lối, trấn an cảm xúc của họ, hoặc cứu vớt họ khỏi sự kỳ thị, thậm chí chỉ đơn giản là dạy họ viết từ ngữ…”

“Scott là một người tốt, quá tốt đến mức có phần khó tin.” Jean nói, “Anh ấy luôn lặng lẽ bảo vệ, một mình gánh vác giải quyết mọi vấn đề, bao dung và giúp đỡ mọi người. Khi được anh ấy giúp đỡ, ta cảm thấy ấm áp và an toàn, đó là cách đơn giản nhất đối với ta. Bởi lẽ để an ủi một đứa trẻ, ta cần đủ kiên nhẫn, còn phải cẩn thận cảm nhận và quan sát cảm xúc của chúng; để đối đầu với kỳ thị, ta phải vắt óc phản bác những lời lẽ ấy; ngay cả khi muốn dạy viết từ ngữ, ta cũng phải tìm đọc sách ngữ pháp trước. Có một phương pháp đơn giản hơn, thế nên ta đã từ bỏ tất cả những điều đó.”

“Nhưng điều này chẳng những trở thành gánh nặng cho Scott, mà còn khiến ta mãi mãi không thể đạt được sự bình yên đích thực. Những lời hứa và đảm bảo mà Scott dành cho ta, chính ta cũng không cách nào tin tưởng trọn vẹn. Bởi vì sâu thẳm trong lòng, ta vô cùng rõ ràng rằng anh ấy không thể nào chiến thắng Phoenix, anh ấy không thể kéo ta trở lại khi ta mất kiểm soát. Vì vậy, dù anh ấy đã đảm bảo một cách rất nghiêm túc, ta cũng cố gắng tự lừa dối mình tin vào điều đó, nhưng ta không thể tự dối lòng được.”

“Ta đáng lẽ phải suy nghĩ kỹ càng hơn từ sớm: Chỉ có chính ta mới có thể áp chế và khống chế Phoenix. Ta nên trở thành một cường giả hoàn hảo kiểm soát Phoenix Force, sau đó dùng sức mạnh này để cứu vớt người khác. Chỉ khi ta biến khuyết điểm từng có thành ưu thế, và dùng thứ sức mạnh được gọi là hủy diệt này thực sự giúp ích cho người khác, ta mới có thể đạt được sự an bình cuối cùng.”

“Không, Jean, con đừng tự gây áp lực lớn đến vậy cho bản thân.” Giáo Sư X nói, “Con không hề có bất kỳ nghĩa vụ nào phải đi cứu vớt bất cứ ai.”

“Đây không chỉ là cứu vớt người khác, mà còn là cứu vớt chính bản thân ta.” Jean nhìn Giáo Sư X nói, “Nếu ta không làm được, ta sẽ vĩnh viễn không thể nào thư thái, vĩnh viễn phải sống trong lo âu đề phòng, vĩnh viễn phải liên lụy một người tốt như Scott, người sẵn lòng bao dung ta, và cả Giáo sư, người như ngài.”

Giáo Sư X lắc đầu nói: “Xin hãy tin tưởng, mục tiêu cả đời này ta phấn đấu, chính là để khi các con nói ra những lời như ‘con phải kiên cường’, ta có thể đường hoàng mà đáp lại các con ‘không cần thiết đâu’, rồi mỉm cười nói cho các con: Những điều gọi là ‘liên lụy’ ấy, cơn mưa lớn giáng xuống cuộc đời các con, chẳng qua chỉ là một giọt nước bé nhỏ không đáng kể trong vô vàn sóng gió kinh thiên động địa mà ta đã trải qua trong đời mình.”

Khi nghe những lời này của Giáo Sư X, Peter khó lòng miêu tả được sự chấn động trong lòng mình. Hắn thậm chí bắt đầu dần dần hiểu được vì sao có người lại tin vào Chúa Trời – trăm năm ngắn ngủi của đời người, những khoảnh khắc trái tim con người rung động vì tình cảm cộng lại, có lẽ đều để tìm kiếm một ‘cha’ như thế. Có thể là Chúa Trời, có thể là Charles Xavier, chẳng có gì khác biệt.

Giáo Sư X và Magneto đã tranh đấu hơn nửa thế kỷ, có lẽ vẫn chưa hoàn toàn thay đổi cục diện của Dị nhân, nhưng hiện tại, khi Dị nhân trên khắp thế giới phải chịu uất ức, họ đều sẽ nhớ tới: Ít nhất chúng ta vẫn còn hai vị thần của mình.

“Dù nói thế nào đi nữa, con đã suy nghĩ kỹ càng rồi.” Jean hít sâu một hơi nói, “Cứ tiếp tục như thế không phải là cách, con nhất định phải thay đổi.”

“Được thôi, thưa cô nương, ta hoàn toàn tán thành suy nghĩ của cô.” Peter gật đầu nói, “Tuy nhiên, chúng ta vẫn nên quay lại vụ án này trước. Ta nghe Kitty nói, trước đây cô và Scott từng cãi vã vì chuyện công việc, cô có thể kể chi tiết về chuyện đó không?”

Jean dừng lại một chút, nhưng trông nàng không hề uể oải. Nàng nói: “Trước đây có lẽ ta đã có phần chưa thông suốt, nhưng giờ đây ta đã hoàn toàn hiểu rõ. Scott có thể chỉ là không muốn ta rời đi – bởi vì sinh mệnh điện tử kia đã nói những lời đó, nó nói ‘sớm muộn gì ta cũng sẽ hiểu ra’.”

“Ý cô là… đây là tư tâm của Scott?”

“Có lẽ là vậy. Bởi vì lúc đó ta tìm một công việc tại viện phúc lợi, dù lương không được bao nhiêu nhưng có một khoản trợ cấp. Khi ấy ta đi làm vì tiền, nhưng Scott có thể vì những lời của sinh mệnh điện tử kia mà cảm thấy công việc này có thể khiến ta nhận ra rằng: Chỉ có giúp đỡ và cứu vớt người khác, ta mới có thể đạt được sự bình yên đích thực. Anh ấy có thể nghĩ ta sẽ vứt bỏ sự an ủi có được từ anh ấy, nên anh ấy không mấy đồng ý, và cố gắng thuyết phục ta đổi công việc. Chỉ là lúc đó ta đã nông cạn mà hiểu lầm rằng: Anh ấy cho rằng ta sẽ mất kiểm soát, sẽ gây tổn hại cho những đứa trẻ ở viện phúc lợi đó.”

Jean cúi đầu, có chút bi thương nói: “Khi ta giận dữ chỉ ra điều này, vẻ mặt anh ấy quả thực có chút kỳ lạ, trông vô cùng đau khổ. Đây có lẽ cũng là một trong những nguyên nhân khiến anh ấy mất kiểm soát sau đó, vì ta đã hoàn toàn hiểu lầm anh ấy. Anh ấy chỉ muốn cố gắng giữ ta lại, muốn tiếp tục bao dung ta, nhưng ta lại cảm thấy anh ấy kỳ thị ta.”

“Tốt, ta đã hiểu. Xem ra, nguyên nhân căn bản và ngòi nổ cho sự mất kiểm soát đều ��ã được tìm thấy.” Peter vuốt cằm nói, “Nhưng vẫn còn chút thắc mắc về động cơ của kẻ này. Những lời nó nói quả thực rất đúng, ở một mức độ nào đó còn xem như đã thức tỉnh cô, nhưng tại sao nó lại muốn làm như vậy?”

“Ta biết nói vậy có thể không đúng, nhưng mà… điều này quả thực đã giúp ta nghĩ thông suốt.” Jean cắn môi nói, “Có lẽ các anh sẽ không tin, nhưng từ khi ta nhận ra điều này, Phoenix đã trở nên vô cùng bình tĩnh.”

Nói đoạn, nàng vươn một bàn tay, một chùm lửa bùng cháy trên đầu ngón tay nàng. Giáo Sư X lập tức trở nên căng thẳng, Peter cũng cảm nhận được một luồng hơi thở nguy hiểm, dù không có Spider-sense, nhưng luồng năng lượng hủy diệt mà Phoenix Force tự mang theo gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, không cần siêu năng lực nào cũng có thể cảm nhận được.

Giây phút kế tiếp, “Rầm!” một tiếng, cánh cửa bật tung. Logan xông vào, thấy ba người trong phòng vẫn bình yên vô sự, hắn có chút sững sờ.

“Ặc, xin lỗi, ta có lẽ hơi hồ đồ. Ta dường như cảm nhận được sức mạnh của Phoenix… Phoenix không mất kiểm soát đấy chứ?”

Jean có chút cạn lời, quay đầu nhìn cánh cửa bị một móng vuốt cào nát, còn bị đâm thủng, nàng khẽ thở dài một hơi thật sâu.

Logan cũng là một người tốt, chỉ là có chút đơn thuần và lỗ mãng. Nàng vừa nghĩ đến đây, Logan đã xông tới cẩn thận đánh giá nàng một lượt, sau đó thở phào nhẹ nhõm, đôi vai rũ xuống và nói: “May mà cô không sao. Giờ Magneto không có ở đây, ta thực sự lo lắng cô sẽ gặp chuyện gì.”

“Thôi được, việc cô chưa từng nghĩ thông suốt cũng không phải lỗi của cô, thưa cô nương.” Peter tiến đến nhìn Jean nói, “Những người bên cạnh cô luôn giỏi giang trong việc bao dung cô, trao cho cô quá nhiều sự quan tâm và tình yêu — nhân từ, dũng mãnh, lại nghĩa vô phản cố. Cô cứ như một đứa trẻ được cưng chiều, tự mình thực sự khó mà tỉnh táo lại được.”

Lời này thực ra hơi khó nghe. Peter thấy Logan đang trừng mắt nhìn mình, vẻ mặt tựa như muốn nói ‘dù đúng là như thế, nhưng anh cũng không thể nói thẳng ra như vậy’.

Jean bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Nếu các anh thực sự bắt được cái kẻ xui xẻo đó, nhất định phải cho ta một cơ hội để mặt đối mặt nói lời cảm ơn với nó. Nếu không phải nó, ta thật sự sẽ không có cơ hội nghĩ thông suốt.”

“Khoan đã.” Peter chợt lóe lên một tia sáng, hắn nói, “Liệu có khi nào… đây chính là mục đích của sinh mệnh điện tử?”

“Cái gì?”

“Nó chỉ muốn đánh thức cô.”

“Hả?”

Không chỉ Jean, hai người còn lại cũng không nghĩ ra.

Giáo Sư X nhìn Peter nói: “Ý con là, nó xúi giục mối quan hệ giữa Jean và Scott, là để Jean thức tỉnh, trở thành một siêu cường giả Dị nhân cấp Omega có thể hoàn hảo kiểm soát Phoenix Force sao? Nó không phải là một Dị nhân có thể điều khiển internet đó chứ?”

Giả thuyết này vừa thốt ra, chính Giáo Sư X cũng phải toát mồ hôi lạnh. Nếu thực sự là như vậy, và Magneto còn bắt được đối phương, thì đã có chuyện xảy ra rồi, bởi vì nếu mọi chuyện phơi bày, cuối cùng vẫn là Dị nhân giở trò quỷ, vậy họ sẽ mất cả chì lẫn chài.

Peter lắc đầu nói: “Chuyện đó chưa đến mức vậy đâu. Nếu nó thực sự là một Dị nhân, và lại mong muốn điều tốt đẹp cho Dị nhân đến thế, thì chỉ trong một đêm đã có thể xoay chuyển dư luận toàn cầu, vì dù sao người hiện đại lại quá mức dựa dẫm vào internet, và rất dễ bị tẩy não bởi những thông tin trên mạng. Nó thậm chí có thể khuyến khích người khác thực hiện các cuộc tấn công khủng bố, điều đó chứng tỏ nó chẳng có đạo đức gì cả, vậy tại sao không dùng một phương pháp đơn giản hơn?”

“Nhưng nếu không phải vì Dị nhân, mà là để thỏa mãn tư dục, thì cũng không hợp lý.” Logan lắc đầu nói, “Nó có thể thông qua internet theo dõi chúng ta, vậy có thể hiểu rõ Jean là người như thế nào. Dù nó có giúp Jean, nhưng lại dùng thủ đoạn quá cực đoan, Jean cũng sẽ không vì chuyện này mà quay lại giúp nó — vậy chẳng phải là công cốc sao?”

“Có lẽ nó cũng không cần Jean giúp đỡ.” Peter trầm ngâm nói, “Nếu nó chỉ muốn theo đuổi Jean thì sao?”

Jean dùng ngón tay chỉ vào mình: “Theo đuổi ai? Ta ư?”

“Đúng vậy, các anh đừng nghĩ mọi chuyện phức tạp đến thế. Nếu các anh thích một cô gái, đối phương đã có bạn trai, mà trùng hợp là anh lại chẳng có đạo đức gì, vậy anh nhất định sẽ tìm cách chia rẽ họ, như vậy mới có thể ôm người đẹp về.”

“Không, vẫn không đúng.” Giáo Sư X chỉ ra, “Có rất nhiều cách để chia rẽ, không nhất thiết phải dùng cách này. Bởi vì như vậy sẽ khiến Jean trong một thời gian tới không rảnh nghĩ đến tình cảm. Phoenix không dễ kiểm soát đến vậy, dù có liên quan đến cảm xúc, nhưng phần lớn vẫn cần rèn luyện sức mạnh tinh thần. Để hoàn toàn áp chế Phoenix trong thế giới tinh thần, e rằng phải nghỉ ngơi vài tháng trong thế giới tinh thần của chính mình, nếu không thuận lợi thì có thể là vài năm. Sinh mệnh điện tử kia dù có lợi hại đến mấy, cũng không thể xâm nhập vào thế giới tinh thần nơi có Phoenix, nói gì đến chuyện theo đuổi. Đây chẳng phải là tự mình rước họa vào thân sao?”

“Điều này quả thực hơi đáng ngờ.” Peter nhíu mày nói, “Theo lý mà nói, những kẻ ‘não tình yêu’ đều mong muốn người mình theo đuổi cũng là ‘não tình yêu’, như vậy mới dễ dàng chinh phục. Nào có kẻ ‘não tình yêu’ lại ép đối tượng mình ái mộ trở thành một nữ cường nhân độc lập tự chủ?”

Peter đang mãi tự suy nghĩ, còn Jean và Logan thì ánh mắt lại vô thức lướt về phía Giáo Sư X.

“Quả thực, làm như vậy hẳn là điên rồi.” Jean nói với hàm ý sâu xa.

“Chắc chắn là một tên cuồng bạo lực.” Logan gật đầu nói, “Kiểu người có thể chặn đạn bằng thân thể mà vẫn khiến đối phương tê liệt ấy.”

“Được rồi, đừng đoán mò nữa.” Giáo Sư X ngắt lời họ và nói, “Chờ Erik bắt được nó, tự nhiên sẽ hỏi ra được. Tất cả ra ngoài đi.”

Jean và Logan mỗi người liếc mắt một cái, rồi nối gót nhau đi ra ngoài. Peter ban đầu không hiểu họ đang nói chuyện ẩn ý gì, nhưng khi quay đầu lại nhìn thấy đôi mắt xanh lam của Giáo Sư X, hắn bỗng nhiên hiểu ra, rồi nhún vai bước ra khỏi cửa.

Họ vừa bước ra ngoài, liền nghe thấy tiếng đánh nhau vọng đến từ tòa nhà phía tây. Peter vội vàng chạy đến bên cửa sổ nhìn ra, đó chính là tòa nhà giam giữ Cyclops. Còn Jean và Logan, những người quen thuộc địa hình căn cứ hơn, đã lao nhanh xuống lầu.

“Magneto ra tay rồi! Chúng ta mau qua đó!”

Peter cũng sải bước chạy xuống lầu, nhưng cũng giống như hôm đó, một luồng khí lưu mạnh mẽ hất tung hắn đi. Khi hắn từ chân cầu thang bò dậy, nghe thấy giọng nói của Giáo Sư X vang vọng bên tai: “Bắt lấy nó. Tập trung ở Đại sảnh Hội nghị.”

Tuyển dịch độc quyền chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.