Cúp điện thoại, Strange khẽ thở dài. Đương nhiên, hắn cũng từng nghĩ đến phương án này, nhưng vấn đề ở chỗ, khi Batman tiến công trở lại, hắn sẽ chẳng màng ngươi là Doctor Strange nào, nếu quyết định ở lại, bản thân hắn cũng khó tránh khỏi một trận đòn.

Tất nhiên, hắn có thể dốc toàn lực ra tay, nhưng như vậy chẳng những lãng phí năng lượng, lại khó lòng thay đổi tâm ý của các Doctor Strange khác. Dù họ sẽ thừa nhận hắn mạnh mẽ, nhưng Doctor Strange tuyệt nhiên không có cái tính cách vô điều kiện khuất phục cường giả, đáng ương ngạnh thì vẫn ương ngạnh. Bởi vậy, Strange ra tay cũng không được, không ra tay cũng không xong.

Hắn thở dài, quyết định lát nữa sẽ làm qua loa, chỉ cần biểu hiện tàm tạm là được, như vậy vừa có thể bảo toàn bản thân, vừa có thể khiến những người khác nhận được bài học.

Nhưng hắn không hay biết, lúc này, trung tâm chỉ huy đã bùng nổ hỗn loạn. Bởi lẽ các siêu anh hùng khác đều đã đến căn cứ tiền tuyến Asgard trình diện, mà Jarvis sau khi thống kê danh sách báo danh thì phát hiện, không chỉ một Doctor Strange cũng chưa có mặt, Vệ Binh Dải Ngân Hà mất tích hai đội, Spider-Man mất tích ba người, thậm chí cả Venom và Eddie của vũ trụ này cũng không thấy tăm hơi.

Khi Jarvis báo cáo kết quả này lên trung tâm chỉ huy, các tướng quân đều kinh ngạc. Điều này chẳng khác nào trong chiến dịch tác chiến trên mặt đất, toàn bộ người và trang bị của hai lữ đoàn, ba đại đội thông tin viên bỗng dưng biến mất, còn phóng viên chiến trường cấp trên phái xuống thì trực tiếp bặt vô âm tín.

Các tướng quân một mặt tức giận chửi bới, một mặt lại cảm thán đám người này thật đúng là sinh ra đúng thời điểm. Nếu là trong Thế chiến thứ hai, chính họ đã phải chịu tội vì chúng mà bị xử bắn.

Song cũng chẳng có cách nào khác. Các siêu anh hùng đến từ Vũ trụ Trung tâm còn dễ nói, nhưng các siêu anh hùng từ các vũ trụ khác lại nổi tiếng với tính cách vô tổ chức, vô kỷ luật. Muốn họ tuân thủ kỷ luật nghiêm minh như quân đội là điều không thể.

“Không thể đi tìm họ!” Một vị tướng quân lên tiếng, “họ chưa chắc đã bị bắt, hơn phân nửa là lạc đường trong vũ trụ, bằng không thì bị những sự vật mới lạ hấp dẫn. Chỉ cần bên Batman chưa truyền tin tức có tù binh, chúng ta sẽ không hành động!”

“Ta cũng nghĩ vậy.” Giáo sư X nói, “Vệ Binh Dải Ngân Hà về cơ bản không thể bị bắt giữ mà không gây động tĩnh, còn nhóm Spider-Man thì tuyệt đối sẽ không bị giết, nhiều lắm là sau này sẽ dùng để trao đổi con tin. Về phần Eddie, có Venom ở cạnh, hắn hẳn là sẽ không gặp đại sự, hơn phân nửa là đã chạy sang hậu phương đối phương để chụp ảnh rồi. Nếu bây giờ lãng phí tài nguyên đi cứu họ, ngược lại dễ dàng gây ra phản ứng dây chuyền, chi bằng bỏ qua.”

“Vậy còn các pháp sư đâu?” Lại một vị tướng quân đập bàn quát lớn, “toàn bộ đại quân đều đã rút về căn cứ, còn người của họ ở đâu? Chẳng lẽ đã trễ ba tiếng đồng hồ rồi sao?!”

“Họ càng không thể nào bị bắt giữ, chẳng lẽ là lâm trận bỏ chạy?” Một vị tướng quân kinh ngạc hỏi, “nhưng hiện tại là cuộc đối đầu giữa hai đại thế giới, chẳng lẽ họ còn có thể theo phe địch sao?!”

“Ta thấy họ chính là chống lệnh trên chiến trường!” Một vị tướng quân nóng tính khác quát, “đám người này quả thực vô pháp vô thiên, cho rằng không có họ thì chúng ta sẽ không đánh được sao?! Lập tức điều động tàu bảo vệ cấp đại dương và khu trục hạm cấp lục địa lên tuyến chiến đấu thứ hai!”

“Xin chờ một lát, ta đang dò hỏi.” Giáo sư X nói, “Chí Tôn Pháp Sư hồi đáp, rằng các pháp sư hiện đang ở gần trạm tiền tiêu đã bị bỏ hoang, dường như không muốn đến căn cứ Asgard.”

“Không muốn?” Mọi người nhìn nhau. Nhưng họ nghi hoặc không phải vì sao không muốn, mà là trên chiến trường lại có cái lựa chọn "không muốn" này.

Giáo sư X cẩn thận lựa lời, rồi nói: “Tình hình mỗi vũ trụ không giống nhau, một số vũ trụ, Asgard đối với loài người có sự kỳ thị rất nghiêm trọng, hơn nữa một vài thần tộc còn gây cho họ rất nhiều phiền toái. Họ cũng cảm thấy Asgard và nhân loại không thể phối hợp, nên đã không rút chạy cùng đại quân, mà là ở lại gần trạm tiền tiêu.”

“Nhưng như vậy, kế hoạch chuyển hướng hỏa lực địch của chúng ta chẳng phải thất bại sao?” Một vị tướng quân đau đầu nói, “trước khi giao chiến chẳng phải đã nói rõ kế hoạch cho họ rồi sao? Có ý kiến dị nghị sao lúc đó không nói?!”

“Lúc đó họ đang tranh giành quyền lãnh đạo nội bộ.” Giáo sư X có chút bất đắc dĩ nói, “thậm chí khi đại quân đã rút lui rồi, họ mới nhớ đến chuyện này.”

“Chẳng hề có phẩm chất chiến tranh! Chẳng hề có phẩm chất chiến đấu! Quả thực là một lũ…” Một vị tướng quân siết chặt nắm đấm, vẫn không thốt ra từ ngữ thô tục kia. Một lát sau, ông đấm bàn nói: “Vậy cứ để họ ở đó, coi như xong. Cứ để họ làm mồi nhử, tạo ra chút động tĩnh, thu hút hạm đội địch đến, rồi chúng ta sẽ dùng người Asgard để tiến hành một đợt vây đánh.”

Giáo sư X đành phải truyền đạt lại sự thật. Strange cũng thở dài trong lòng: May mà, chiến thuật này vốn có tính linh hoạt tương đối mạnh, có thể tùy ý thay đổi.

Kế hoạch ban đầu là: Biến trạm tiền tiêu của quân nhân loại thành một căn cứ tiền phương, thu hút quân địch phát binh theo hướng đó, rồi xây dựng một phòng tuyến cực kỳ vững chắc tại đó, khiến đối phương không thể công phá ngay lập tức.

Sau đó, lại gióng trống khua chiêng di chuyển đến căn cứ Asgard, làm đối phương hiểu rõ rằng trạm tiền tiêu của quân nhân loại đã bị bỏ hoang, tiếp tục tấn công phòng tuyến đó là vô nghĩa, rồi lại điều binh đến gần căn cứ Asgard.

Mà bởi vì căn cứ Asgard sau khi xây dựng hoàn chỉnh có thể di chuyển, đợi đến khi đối phương điều quân đến gần căn cứ Asgard, căn cứ Asgard liền có thể quay về vị trí trạm tiền tiêu của quân nhân loại, tiếp tục sử dụng phòng tuyến chưa bị đột phá trước đó.

Về phần việc chạy đi chạy lại như vậy có ý nghĩa gì, kỳ thực chính là nắm bắt được điểm yếu của đối phương: không thể đấu sức tiêu hao với họ. Cho dù Apokolips cung cấp phần lớn thiết bị v�� nguồn năng lượng cho phi thuyền, nhưng loại nguồn năng lượng này vẫn không phải là thông dụng. Chẳng hạn, năng lượng của Apokolips không thể chuyển hóa thành năng lượng Emotional Spectrum, nên năng lượng của các Green Lantern vẫn hữu hạn. Dù Batman mang theo nhiều đến đâu, cũng cần phải tiết kiệm một chút khi sử dụng.

Trước đó, Batman đã điều động hạm đội Green Lantern đến gần phòng tuyến trạm tiền tiêu của quân nhân loại, điều này đã tiêu hao một ít năng lượng. Nếu lại điều động đến gần căn cứ Asgard, sẽ tiêu hao nhiều năng lượng hơn nữa. Nếu căn cứ Asgard di chuyển, họ lại triệu hồi đến, vẫn sẽ tiếp tục tiêu hao năng lượng. Cứ luẩn quẩn như vậy mà không đạt được thành quả gì, chỉ là lãng phí trắng năng lượng.

Vì vậy, khi Batman không dùng hạm đội Apokolips ngay, mà chọn để hạm đội Green Lantern đến thử trước, kế hoạch này đã hình thành.

Chỉ có điều, việc các pháp sư không rút chạy nằm ngoài dự liệu của trung tâm chỉ huy. Nói như vậy, hạm đội Green Lantern thật sự chưa chắc sẽ đuổi theo họ, mà có khả năng sẽ ở lại để thử sức một phen, nếm thử xem có thể tiêu diệt toàn bộ pháp sư hay không. Dù không thể tiêu diệt hết, thì làm bị thương một phần cũng tốt, rốt cuộc tầm quan trọng của pháp sư rõ ràng lớn hơn Green Lantern.

Nếu đối phương chọn ở lại đấu với pháp sư, thì chiến tranh tiêu hao sẽ không thể thiết lập, các pháp sư còn có thể chịu tổn thất, quả thực là kết quả tệ hại nhất.

Tuy nhiên cũng may, căn cứ Asgard có thể di chuyển, nếu các pháp sư có thể giữ chân được hạm đội Green Lantern, thì họ vẫn có thể tiến hành một đợt vây đánh.

Nghĩ đến đây, Strange kiên nhẫn nói: “Nếu các vị không đi, vậy chúng ta sẽ ở lại đây đấu một trận với họ. Hiện giờ đối phương chắc chắn đã nhận được tin tức trạm tiền tiêu rút lui, chỉ cần chúng ta ở bên này tạo ra chút động tĩnh, họ nhất định sẽ đến xem xét.”

“Thế còn chờ gì nữa?” Doctor Strange của Vũ trụ Chính vung áo choàng nói, “không có đám thần tộc lỗ mãng kia, chúng ta có thể làm tốt hơn nhiều.”

Tại trung tâm chỉ huy Apokolips, Batman của Vũ trụ Chính nhìn tình báo, khẽ nhíu mày. Hắn nhìn về phía Flash của Vũ trụ Chính, rồi nói: “Ngươi chắc chắn chứ? Cách đây khoảng sáu năm ánh sáng còn có một căn cứ, mà tất cả mọi người đã rút về đó?”

Flash của Vũ trụ Chính gật đầu, nói: “Ta đã tận mắt chứng kiến, hơn nữa phong cách của căn cứ đó hoàn toàn khác với nhân loại, hẳn là do thần tộc bên kia xây dựng, họ có rất nhiều phi thuyền, trông có vẻ rất mạnh.”

Batman của Vũ trụ Chính chỉ cần thoáng cân nhắc liền hiểu rõ đối phương đang có ý đồ gì. Superman của Vũ trụ Chính nhìn hắn, hỏi: “Chúng ta còn phải tiếp tục điều binh nữa sao?”

“E rằng chúng ta không thể không làm như vậy.” Batman của Vũ trụ Chính khẽ thở dài. Hắn đương nhiên biết đối phương muốn tiêu hao họ, nhưng nếu lúc này không đuổi kịp, họ sẽ càng trở nên bị động, hạm đội Green Lantern bất cứ lúc nào cũng có thể bị các siêu anh hùng đã chỉnh đốn xong tại căn cứ mới ở phía Marvel phản công bất ngờ.

Nói thế, đáng lẽ trước đó nên phái hạm đội Apokolips thì tốt rồi, nhưng thực tế lại không có lựa chọn đó. Apokolips, ngoài Darkseid và vài vị tướng quân kia, chủ yếu là đội quân loại ma. Số lượng loại ma tuy đủ, nhưng chất lượng căn bản không đạt, ngay cả phòng tuyến sản xuất hàng loạt cũng chưa chắc đã công phá được. Dù có chất đống nhiều đến đâu cũng chỉ là bia đỡ đạn mà thôi, không thể làm mũi nhọn mở ra cục diện.

Hiện tại, phe DC đang đối mặt với tình cảnh khó khăn là: Dù sao họ cũng đang tác chiến trên sân khách, khả năng ở nhiều phương diện đều không đủ. Bởi vậy, mỗi trận chiến đều cần phải đánh thật đẹp, phải giành được chiến quả, không thể tiến hành bất cứ sự tiêu hao vô nghĩa nào, nếu không chắc chắn sẽ không thể kéo dài được.

Trong tình huống này, tất cả các đơn vị phái đi đều phải có lực lượng quyết định thắng bại, chứ không phải chỉ đơn thuần kéo dài thời gian. Quân đội Apokolips thích hợp hơn để mở rộng chiến quả sau khi đã giành được, chẳng hạn như bao vây kẻ địch đã lạc đơn bằng chiến thuật biển người, tránh cho các anh hùng phe mình bị thương, hoặc tiến hành thanh trừng triệt để hơn đối với trạm tiền tiêu đã bị phá hủy, ngăn ngừa đối phương trỗi dậy trở lại.

Nghĩ đến đây, Batman của Vũ trụ Chính hạ quyết tâm, vẫn không sử dụng hạm đội Apokolips, mà tiếp tục điều hạm đội Green Lantern đến.

“Hal.” Hắn nói qua máy truyền tin, “dẫn dắt hạm đội Green Lantern đến tọa độ mới, sau khi đến thì án binh bất động, trước hết quan sát rồi hãy hành động.”

“Khoan đã, Batman.” Giọng Hal dường như bị nhiễu, hắn nói, “chúng ta phát hiện một nhóm pháp sư.”

“Cái gì?!”

“Chúng ta phát hiện một nhóm pháp sư.” Hal lặp lại lần nữa, “họ mang danh hiệu Doctor Strange, dường như tất cả đều tập trung ở đây, không biết đang làm gì. Tôi đã cho người bao vây họ.”

Batman của Vũ trụ Chính gần như lập tức ý thức được, việc các pháp sư ở lại đây mà không rút lui là một sự kiện ngoài ý muốn. Bởi vì hắn từng giao tiếp với Strange của Vũ trụ Trung tâm, hiểu rõ Strange là người như thế nào, nên hắn suy đoán rằng nhóm Doctor Strange có khả năng đã xảy ra xung đột với trung tâm chỉ huy, bởi vậy không tuân thủ lệnh rút lui, mà ở lại nơi này.

“Cơ hội tốt.” Batman của Vũ trụ Chính nói, “bao vây họ lại, từ từ giao chiến với họ, chúng ta sẽ thực hiện một trận vây điểm đánh viện binh.”

Cắt đứt liên lạc, Batman của Vũ trụ Chính lập tức bắt đầu bố trí.

“Superman.”

“Có mặt.”

“Ngươi lập tức dẫn dắt một tiểu đội 10 người thiện chiến, đi về phía tây vị trí trạm tiền tiêu. Shazam, ngươi dẫn một tiểu đội 15 người, đi về phía bắc của trạm tiền tiêu. Wonder Woman và Flash, mỗi người các ngươi điều động năm người, đi về phía nam. J'onn, ngươi mang một tiểu đội 10 người, chờ đợi gần phòng tuyến máy móc của đối phương.”

“Rõ.” Mọi người đồng thanh đáp lời. Batman của Vũ trụ Chính nói: “Khả năng họ đến từ phòng tuyến không lớn, bởi vì ở đó mìn còn chưa được gỡ, họ tự mình cũng có thể dẫm phải. Hướng tây và hướng bắc đều không phải con đường ngắn nhất, nhiều khả năng là hướng nam. Một khi xảy ra chiến đấu, tất cả nhân viên ở các phương diện lập tức đi chi viện, cần phải tốc chiến tốc thắng, sau đó quay trở lại vị trí phòng thủ.”

Những người khác nhanh chóng lĩnh mệnh rời đi. Batman của Vũ trụ Chính chăm chú nhìn bản đồ chiến lược: “Nếu ta là chỉ huy của họ, ta sẽ tiến hành cứu viện kiểu bão hòa, các pháp sư thực sự quá quan trọng, không thể chấp nhận dù chỉ một chút tổn thất. Huống hồ, chỉ có ở cả bốn phương tám hướng đồng thời tiếp ứng, mới càng có khả năng cứu được người.”

“Ngươi không sợ họ sẽ vây đánh sao?” Darkseid chắp tay sau lưng nói phía sau hắn.

Batman của Vũ trụ Chính lắc đầu nói: “Muốn vây đánh nhiều người như vậy, cần quá nhiều binh lực. Trừ phi họ tiến hành di chuyển hạm đội quy mô lớn, nếu không rất khó thực hiện. Mà việc tập kết số lượng phi thuyền cần thiết cũng cần thời gian, với động tĩnh lớn như vậy, Flash đã sớm phát hiện gần Trái Đất và hệ sao Andromeda. Một khi phi thuyền tập kết, chúng ta sẽ rút lui. Chỉ cần không tham lam, vấn đề không lớn.”

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.