Batman dẫn dắt vài chú mèo, theo mèo Croc tiến sâu hơn vào cống ngầm. Không lâu sau, từ cuối cống ngầm vọng ra tiếng nhạc ồn ào cùng tiếng la hét chói tai.

Không hề có bầu không khí u ám, nặng nề của quân kháng chiến như Batman và đồng đội tưởng tượng. Trong một khoảng không rộng lớn tại đường cống tho��t nước mưa, một bữa tiệc điên loạn đang diễn ra.

Batman liếc mắt một cái đã nhận diện được chú mèo xanh lục đứng trên sân khấu cao nhất, cùng với chú mèo pha trộn sắc đỏ và xanh lam bên cạnh hắn.

Thật khó tưởng tượng, trong khoảnh khắc này, những chú mèo vốn là con người lại có thể phân biệt đực cái từ tướng mạo mèo. Nhưng không hề nghi ngờ gì, chú mèo xanh lục kia là mèo đực, còn chú mèo pha trộn đỏ-xanh kia lại là mèo cái.

“Ôi, xem ai đây? Batcat! Ngươi sao lại hứng thú đến tham gia bữa tiệc của ta? Cuối cùng cũng chịu buông bỏ kế hoạch thống trị Gotham ngu xuẩn của ngươi, đến chơi với người bạn tốt nhất của mình sao?”

Khuôn mặt của chú mèo xanh lục này gầy hơn những chú mèo khác một chút, hơn nữa khi hắn nở nụ cười, hàm răng nanh đầy ắp trông thật quái dị và đáng sợ.

“Hắn không phải Batcat.” Mèo Croc vừa định giải thích, chú mèo xanh lục kia đã thoắt cái nhảy xuống khỏi đài, đẩy Croc sang một bên, tiến đến đối diện Batman. Hắn dùng đôi mắt đồng tử màu tím dựng đứng nhìn Batman nói: “Có ý… có ý… mùi hương của các ngươi không giống nhau…”

“Batcat sống trong tòa nhà chọc trời kia có mùi phân chim đáng ghê tởm, còn ngươi…” Chú mèo xanh lục đi vòng quanh Batman vài vòng, dùng mũi ngửi bộ lông của hắn. Sau vài vòng, hắn đi đến trước mặt Batman nói: “Lại một Batcat nữa ư? Ngươi là bản sao của hắn sao? Không, các ngươi không giống nhau lắm…”

“Nhưng dù sao đi nữa, hãy cùng chúng ta chào mừng thành viên mới của bữa tiệc, kẻ thù truyền kiếp và cũng là bạn tốt của Joker – một Batcat khác chưa từng có tiền lệ!!!”

Ngay lập tức, những chú mèo nhạc công mặc trang phục rock and roll đủ màu sắc, đứng trên sân khấu làm từ thùng sắt, đồng thời tấu lên những âm thanh nhạc khí vang dội, khiến vài chú mèo giật mình. Chú mèo xanh lục bắt đầu ôm bụng cười ha hả, hắn nói: “Xin lỗi, ta quên mất, mèo rất nhạy cảm với âm thanh, đây có phải là điểm yếu của ngươi không??”

“Joker…” Batman bước những móng vuốt nhỏ đến đối diện chú mèo xanh lục kia. Joker ghé đầu sát lại hắn, thậm chí còn cọ cọ cằm Batman, nói: “Đúng vậy, ngươi khôn ngoan hơn Batcat kia nhiều. Ta chính là một trong những chú mèo quái dị mà ngươi ghét, Joker!”

“Này, cục cưng, anh đang nói gì với hắn vậy? Em không muốn anh dính đầy mùi phân chim lên người đâu!”

“Ngươi! Tên tâm thần giả dạng dơi kia! Tránh xa cục cưng của ta ra!” Chú mèo pha trộn đỏ-xanh kia, bước đi uyển chuyển tiến đến.

Đột nhiên, nàng xông lên trước, vung móng vuốt, tấn công về phía tai Batman. Batman linh hoạt lộn mình né tránh. Chú mèo pha trộn đỏ-xanh dừng lại tại chỗ liếm móng, dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn Batman, nói: “Cút ngay, con dơi thối tha này, đừng quấy rầy bữa tiệc của ta!”

“Ngươi vì sao lại đưa hắn đến đây?” Joker quay người đi đến trước mặt Croc. Croc giải thích: “Ngươi nói chúng ta gần đây thiếu người, ta thấy, những người lạ này chắc hẳn sẽ có nhiều chuyện để nói với ngươi…”

“Ngươi nói những kẻ này ư?” Joker hừ lạnh một tiếng, nói: “Kẻ này, bản sao của Batcat… Kẻ này, thằng nhóc từ thành phố Big Apple… Còn kẻ này, ngươi vừa từ khu đèn đỏ ra sao? Trên người có mùi hôi thối. Và ngươi nữa, màu xanh lam à? Ta ghét màu xanh lam!”

“Chúng có thể làm được gì chứ? Đánh bại Batcat sao? Hay trả lại sự yên bình và hòa bình cho thành phố này ư? Hay khiến hắn đừng để lộ cái mùi phân đặc trưng từ Batcave trong những bài diễn thuyết sắp tới?… Đừng làm trò hề nữa! Đến cả những bộ truyện tranh tệ nhất bây giờ cũng chẳng thèm vẽ kiểu tình tiết này đâu!”

“Ngươi có liên quan đến vụ án mạng tại cửa ngân hàng kia không?” Batman đột nhiên nhìn về phía Joker hỏi.

“Ngươi lại quan tâm chuyện đó ư? Thật là chán ngắt! Hãy tiếp tục bữa tiệc đi! Nhìn thành phố này đi, cuối cùng sẽ bị hủy diệt bởi thứ trật tự do Batcat kia tạo ra thôi… Trước đó, ta muốn uống thêm vài chén rượu, cười thêm vài tiếng, coi đây như một giấc mộng…”

Chú mèo pha trộn đỏ-xanh đi đến, cọ cọ Joker, nói: “Đúng vậy, cục cưng, ngủ đi, ngay trong vòng tay em. Khi tỉnh mộng rồi, sẽ chẳng còn mấy chuyện phiền lòng nữa.”

Nói rồi, hai chú mèo lại nhảy lên sân khấu. Croc vẫy đuôi bước đến, nói: “Xin lỗi, ta cũng không biết hắn bị làm sao nữa. Rõ ràng hôm qua chúng ta vẫn còn đang lên kế hoạch đối phó Batcat, kết quả bây giờ hắn lại như vậy. Nhưng mà cũng phải, Joker là kẻ điên nhất trong số chúng ta, ai cũng chẳng biết hắn đang nghĩ gì…”

“Ngoài hắn ra, còn có ai nữa không?” Batman hỏi.

“Có ta, và một vài chú mèo quái dị tương tự ta… Thôi được, ta thấy các ngươi cũng chẳng có hứng thú với chúng ta. Biết đâu các ngươi sẽ thân thiết hơn với những chú mèo phụ trách kỹ thuật. Đi thôi, ta dẫn các ngươi đi tham quan phòng thí nghiệm.”

“Các ngươi còn có phòng thí nghiệm sao?” Victor đi nhanh hai bước, đến bên cạnh Croc. Croc gật đầu nói: “Đương nhiên, bằng không thì các ngươi thấy những thiết bị và nhạc cụ kia từ đâu ra? Đó đều là do chính chúng ta nghiên cứu và chế tạo.”

Nói rồi, họ tiếp tục đi dọc cống ngầm, xuyên qua một hành lang hẹp dài, rồi đến một không gian ngầm rộng lớn. Đây là một phòng thí nghiệm rất điển hình, sàn nhà được sửa sang lại bằng kim loại, trần nhà và tường đều được gia cố kết cấu chịu lực, những bàn thí nghiệm đủ loại được bày biện ở giữa sàn nhà.

Lướt qua những bàn thí nghiệm phía trước, Victor đang sóng vai bước đi cùng Croc bỗng nhiên ngây người, bởi vì hắn nhìn thấy một khoang thí nghiệm dạng lồng nuôi thú cưng, bên trong đang đông lạnh một con mèo.

Đột nhiên, từ phía bên cạnh bàn thí nghiệm bỗng truyền đến tiếng bước chân. Một chú mèo màu xám xanh, trang bị đầy đủ cùng mũ giáp đã đi đến. Thấy một đám người lạ, hắn cảnh giác lùi lại hai bước. Croc tiến lên nói: “Đừng căng thẳng, Freeze, họ đến để gia nhập chúng ta. Ta dẫn họ đến tham quan phòng thí nghiệm một chút.”

Ngay lập tức, tất cả những chú mèo còn lại trong đội của Batman đều quay đầu nhìn về phía Victor. Victor hé miệng. Hắn đột nhiên quay đầu, nhìn về phía chiếc súng đóng băng cỡ nhỏ kia. Nhận ra ánh mắt của hắn, chú mèo xám xanh vũ trang toàn thân bước nhanh đến trước mặt Victor, thở phì phì vào người hắn.

Victor lùi lại một bước, nói: “Xin lỗi.”

“Đừng như vậy, Freeze. À… các ngươi chắc không thể lý giải được, chú mèo trong khoang đóng băng kia, là vợ của hắn. Hắn tâm lý hơi nhạy cảm. Thấy vũ kh�� sau lưng hắn không? Đó là khẩu súng đóng băng do hắn nghiên cứu và chế tạo, rất lợi hại, đúng không?”

Victor cứ thế sững sờ tại chỗ. Đột nhiên, hắn nhìn chằm chằm thiết bị đóng băng kia, thì thầm nói: “…Vì sao lại ở trong trạng thái này? Hơi thở rất yếu ớt, đôi mắt gần như không phản ứng, nàng…”

Sau đó, hắn lại dừng ánh mắt trên cơ thể chú mèo được gọi là Freeze. Hắn nhìn thấy, trạng thái của Freeze rất bất thường, bên trong mũ giáp có lớp băng dày đặc, cơ thể, tứ chi và thậm chí cả đuôi đều được bao bọc bởi giáp máy móc, từ các kẽ hở của bộ giáp còn tỏa ra hơi lạnh.

Điều này khiến Victor nhớ đến Thomas, người từng bị ngâm trong chất lỏng nguyên liệu đóng băng dày đặc trước đây. Victor, người am hiểu điều này, lập tức nghĩ ra điều gì đó.

Hắn ra hiệu bằng mắt cho Batman, còn Batman quay người dựng tai lên, cẩn thận lắng nghe tiếng nhạc ầm ĩ vọng ra từ không gian phía trước.

Đây là một thế giới quỷ dị ẩn chứa trong sự hoang đường, như thể mỗi cư dân Gotham đều có thể tìm thấy một bản thể song song của mình ở đây. Chỉ khác là, những bản thể song song ở đây đều là mèo, điều này lại càng khiến toàn bộ sự việc trở nên kỳ quái hơn.

“Có thể cho chúng ta tìm một nơi nghỉ ngơi không?” Constantine nói với Croc, hắn nói: “Chúng ta đã bị đám máy móc kia truy đuổi suốt một thời gian dài, tiêu tốn không ít thể lực.”

“Có lẽ ngày mai, chúng ta liền có thể tham gia vào kế hoạch của các ngươi, nhưng tiên quyết là phải được nghỉ ngơi thật tốt đã.”

Croc gật đầu, cất bước đi về phía trước, nói: “Đi thôi, ta dẫn các ngươi đến khu ký túc xá, ở đó vừa vặn có giường ngủ để các ngươi nghỉ ngơi.”

Tiến vào khu ký túc xá, Batman và đồng đội phát hiện điều kiện ở đây quả thật không tệ, chẳng những có phòng riêng có cửa, hơn nữa còn là phòng đơn.

Thật ra nói trắng ra, chính là nơi giống như lồng sắt trong bệnh viện thú cưng. Mỗi người tự chọn một phòng và bước vào, phát hiện nơi ngủ khá rộng rãi. Vài người nằm xuống, bắt đầu nghỉ ngơi.

Sau khi Croc rời đi, toàn bộ không gian cống ngầm chìm vào bóng tối. Đột nhiên, v��i đôi mắt sáng lên, tiếng “cạch cạch” từ cánh cửa bị kích hoạt vang lên. Vài giây sau, vài chú mèo tụ tập lại với nhau. Victor mở miệng nói: “Freeze kia, sao lại giống ta…”

“Joker kia chắc cũng là thật.” Batman mở miệng nói: “Chẳng lẽ Jack cũng đã xâm nhập vào giấc mơ này sao? Không, cách nói chuyện và ngữ khí của Joker Jack không phải thế…”

Constantine ngồi xuống, chóp đuôi hơi vẫy, hắn nói: “Trong mơ, mọi thứ đều có thể xảy ra. Ta kiến nghị các ngươi đừng coi cảnh trong mơ là một giấc mộng đơn thuần. Giống như không gian ý thức và cảnh trong mơ tuy hai mà một, đây có thể là một nơi tồn tại trong không gian ý thức tập thể của loài mèo, là một thực tại khác của một đàn mèo khác…”

“Nhưng tại sao chúng lại đối ứng với chúng ta từng người một?” Đây là điều khiến Victor không thể hiểu được nhất, hắn nói: “Chẳng lẽ lại có một con mèo nào đó từng đột nhập phòng thí nghiệm của ta, rồi mơ thấy ta và vợ ta sao?”

Constantine lắc đầu nói: “Về điểm này, ta cũng không có manh mối. Nhưng ta nghĩ, chúng ta có thể thăm dò một chút.”

“Ngươi là nói đến hoàn cảnh ở đây sao?” Batman hỏi.

“Không, ta là nói đến cội nguồn của cảnh trong mơ này. Ta muốn xem xem, cái cảnh trong mơ này rốt cuộc đạt đến mức độ nào.”

“Ngươi tính toán làm thế nào?” Vài người cùng nhau nhìn về phía Constantine.

“Ta tính toán… triệu hồi ác quỷ.”

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được lan tỏa.