S.H.I.E.L.D căn cứ về đêm khuya không còn nhộn nhịp như trước. Khi sự tĩnh lặng bao trùm, chỉ còn lại ánh đèn văn phòng lập lòe, sáng tối bất định. Hầu hết nhân viên đều đã trở về nghỉ ngơi, những người còn chưa rời đi cũng đang thu dọn đồ đạc.

Đi qua hành lang yên ắng, không một tiếng động, qua lớp kính trong suốt ngăn cách văn phòng, trong khu vực làm việc của khối văn phòng S.H.I.E.L.D, không ít nhân viên đang sắp xếp lại tài liệu, đặt chúng vào bìa đựng, dự định ngày hôm sau sẽ tiếp tục xử lý những công việc còn dang dở.

“Này, Lorde, hôm nay hiếm khi không phải tăng ca, chúng ta ra ngoài giải trí chút thế nào?” Một người đàn ông da đen mặc áo sơ mi, dựa vào khung cửa, nói với người đàn ông khác trong bộ trang phục hành động. Bên cạnh, một phụ nữ tóc vàng trợn trắng mắt nói: “Sao ngươi cứ phải nói những lời này khi ta còn ở đây chứ? Nó sẽ khiến ta trông như một kẻ thứ ba mất! Thôi hai người cứ trò chuyện đi, ta còn phải lên tầng trên một chuyến.”

“Sao vậy, Monica, cô chưa tan ca sao?” Người đàn ông da đen vừa hỏi vừa sờ nhẹ cà vạt. Monica nhún vai nói: “Tổ hành trình chúng tôi chưa bao giờ rảnh rỗi như các anh đâu, chúng tôi bận thật sự đấy. Các anh không biết hôm nay cục trưởng Fury muốn ra ngoài họp sao? Lát nữa còn phải sắp xếp xe cộ và chuyên viên an ninh để đưa ông ấy, tôi phải đi liên hệ với bộ phận an ninh.”

Người đàn ông da trắng tên Lorde, khẽ nhéo góc tài liệu, như vô tình nói: “Cục trưởng Fury lại đi họp nữa sao? Gần đây ông ấy thường xuyên đến Liên Hợp Quốc, không biết từ đâu ra nhiều chuyện như vậy...”

“Nếu là đến Liên Hợp Quốc, ta còn cần phải đích thân đến bộ phận an ninh sao? Công việc ở Liên Hợp Quốc đều do Madelyna, cái tiểu hồ ly tinh ấy phụ trách rồi.”

“Vậy ông ấy đi đâu? Gần đây còn có chuyện gì quan trọng sao?” Lorde hỏi lại. Monica lắc đầu nói: “Ai biết? Ta đâu phải người của bộ phận an ninh, ta chỉ phụ trách cung cấp xe, còn xe an toàn và nhân viên bảo vệ đều do bộ phận an ninh phụ trách...”

Nói rồi, nàng liền cầm lấy tài liệu trong tay, bước nhanh rời đi. Lorde ra hiệu cho người đàn ông da đen đang đứng ở cửa. Sau khi người đàn ông da đen rời đi, Lorde nhanh chóng nhét tài liệu vào bìa, rồi vội vã rời khỏi văn phòng.

Thấy hai người họ rời khỏi văn phòng đối diện, một nhân viên khác còn chưa về cũng ra hiệu cho người đứng cách đó không xa, rồi cả hai lần lượt rời đi.

Trong đại sảnh nơi các nhân viên tác chiến đang nghỉ ngơi, khi ánh đèn dần bật sáng, Grant Ward đẩy cửa bước vào, nói với họ: “Ba ng��ời, lại đây! Chuyên viên an ninh không đủ, bộ phận an ninh đang hối thúc rồi...”

“Không, không cần thực tập sinh, hội nghị lần này rất quan trọng. Hai người lão luyện, Piqué này, anh và Nimitz, thêm một người nữa là Anto. Ba người các anh đi cùng tôi, có việc muốn dặn dò.”

Ba người rời đi, một lát sau lại trở về. Trong lúc họ đi lấy trang bị và thay đồ, những người khác trao đổi ánh mắt với nhau, có người mở lời hỏi: “Này, việc gì mà vội thế? Lại còn nhất định phải là ba người các anh đi? Các anh là những đặc vụ lâu năm nhất trong đội chúng ta mà...”

“Cục trưởng Fury muốn đi họp, nghe nói rất quan trọng, hơn nữa là đến bên phía quân đội. Các anh biết đấy, đám người bên quân đội cứ thích la lối hò hét, nếu không đủ lão luyện thì sẽ bị họ dọa sợ mất.” Anto, người lớn tuổi nhất, trả lời.

“Đã lâu rồi chúng ta không làm việc với quân đội, lần này lại có chuyện gì nữa đây? Họ sẽ không lại muốn chúng ta đi hỗ trợ chứ? Ôi trời ơi! Tôi thật sự không chịu nổi đám tướng quân đó, chuyện lần trước vẫn chưa đủ sao?!”

Ngay khi họ đang trò chuyện, Ward lại bước đến, nói với họ: “Còn thiếu hai nhân viên văn phòng đi theo ghi chép, Natasha đã đi tìm rồi. Lát nữa các anh xuống dưới lầu liên hệ với họ, đừng để xảy ra chuyện nhầm lẫn 'người nhà không biết người nhà' như lần trước nữa.”

Piqué đứng ở cửa, làm dấu ‘OK’. Ba đặc vụ rời đi, những đặc vụ còn lại trong đại sảnh cũng lần lượt rời khỏi.

Sau khi Ward và Natasha thông báo cho vài bộ phận, các đặc vụ còn lại trong căn cứ S.H.I.E.L.D, với tốc độ cực nhanh, toàn bộ rời khỏi văn phòng của mình, tựa như một thước phim đột nhiên bị bấm nút tua nhanh.

Tại khu vực thang máy, tình cảnh chờ thang máy đông đúc hiếm thấy xuất hiện, tất cả mọi người chen chúc ở cửa. Khi Coulson nhìn thấy cảnh tượng này, anh ta còn tưởng mình đã bị ảo giác.

Coulson xuyên qua đám đông, tựa như một con dao nóng cắt qua bơ. Tất cả mọi người nhìn chằm chằm anh ta, không ai nói lời nào, mọi người không nói gì, nhưng lại như có vô số điều muốn nói.

Chui vào thang máy, Coulson cuối cùng cũng nhận ra những ánh mắt dị thường đó. Anh ta nhìn trái nhìn phải một chút, cảm thấy không khí trong thang máy có chút quỷ dị.

Coulson cảm thấy hơi khó thở. Anh ta chưa bao giờ như lúc này, mong thang máy có thể nhanh chóng đến tầng mình muốn.

Cuối cùng cũng thoát khỏi thang máy, Coulson thở phào nhẹ nhõm. Anh ta quay đầu nhìn lại một chút, rồi một lần nữa đóng cửa thang máy. Từ khe hở, anh ta thấy được không khí không ngừng lưu chuyển trong không gian kín, hay nói đúng hơn là những ánh mắt.

Đây không phải lần đầu tiên anh ta cảm thấy. Nơi anh ta làm việc, một tổ chức siêu nhiên sừng sững trên thế giới, ẩn chứa rất nhiều bí mật mà anh ta không hề hay biết, và gần đây, những bí mật này lại càng ngày càng nhiều.

Coulson thở dài, bước về phía văn phòng của Nick Fury. Nick đang đứng trước gương chỉnh lại cà vạt. Thấy Coulson đến, ông ấy cười một tiếng nói: “Cậu còn chưa tan ca sao?”

“Sếp, tôi nghe nói anh muốn đi họp với bên quân đội. Đám người đó chắc chắn không dễ đối phó đâu, có cần tôi đi cùng không?”

Nick lắc đầu nói: “Không cần, Natasha sẽ đi cùng tôi.”

“À thì... tôi biết, điều này không chuyên nghiệp lắm, nhưng... tôi vẫn muốn hỏi, đó là...” Coulson lắp bắp hồi lâu, rồi nói: “Chắc sẽ không có chuyện gì lớn đâu nhỉ? Cho dù họ phải đối phó với Mutant, mà S.H.I.E.L.D không tham dự, thì họ cũng chẳng có cách nào phải không?”

Nick tiến đến ôm vai Coulson, nhìn anh ta nói: “Cậu nói rất đúng. Chỉ cần S.H.I.E.L.D kiên định lập trường, kiên quyết không tham dự, thì kế hoạch tận diệt Mutant này, dù là quân đội hay quốc hội, cũng chẳng có cách nào bức bách chúng ta!”

Coulson luôn cảm thấy giọng điệu của Nick có chút kỳ lạ. Nhìn Nick quay đi, Coulson gãi đầu.

Trong khi Coulson không hề hay biết, Nick Fury, ngay tại văn phòng cục trưởng S.H.I.E.L.D, tựa như đang chìm mình vào dòng sông thông tin của thái dương. Vô số luồng sáng kết nối từ người hắn bay múa tỏa ra, tín hiệu hóa thành lưu quang, byte biến thành những ràng buộc, dần dần bao trùm toàn bộ New York.

Vô số điểm sáng bật lên, tất cả những người nhận được tín hiệu nghe trộm đều kinh ngạc thốt lên đầy áp lực: “Đối phó Mutant ư?!”

“Kế hoạch tận diệt Mutant sao?”

“...S.H.I.E.L.D không định tham dự ư???”

“Hội nghị của Nick Fury lát nữa, có lẽ là để thương thảo chuyện đối phó Mutant...”

“Lão độc nhãn này dường như quyết tâm để S.H.I.E.L.D không tham dự, định một mình đối mặt áp lực từ quân đội và quốc hội. Hắn điên rồi sao? Hay còn có ẩn tình gì khác?!”

“Nick Fury không ngốc, hắn biết Liên Hợp Quốc đang nhìn chằm chằm hắn, đám người The Avengers kia cũng rất quan trọng. Hắn có rất nhiều quân bài tốt không dùng, mà lại muốn cứ thế lo thân mình...”

“Đối phó Mutant thật là một cái cớ không tệ, rất dễ dàng khơi mào mâu thuẫn giữa các bộ phận. Chỉ cần có thể tạo ra sự đối lập, rất nhiều chuyện sẽ dễ làm hơn...”

“Hãy chuẩn bị, thông báo cho đối tác của chúng ta, chuẩn bị vào cuộc!”

“Mau chóng chế định phương án, đây nhất định là một cơ hội tốt!”

“Thông báo các tiểu tổ chuẩn bị. Mục tiêu: Nick Fury cùng nội dung cụ thể của cuộc họp lần này của hắn! Phải chi tiết đến từng chữ một...”

“Ta tuyệt đối không cho phép người của chúng ta để lọt dù chỉ một chữ. Mọi người tập hợp, cuộc chiến Mutant sắp bắt đầu rồi!”

“Không tiếc mọi giá, phải nắm được nội dung cuộc họp!”

Dòng chảy sóng triều thông tin chưa bao giờ thay đổi theo mặt trời mọc trăng lặn. Khi những con sóng thông tin vỗ vào bờ, cả thế giới đều nghe thấy một cái tên —— ‘Kế hoạch Orchis’.

“...Nghe đây, cuộc họp hôm nay liên quan đến việc xây dựng một kế hoạch tuyệt mật, mọi người tuyệt đối không được tiết lộ chuyện các người đi theo hôm nay...” Trong một phòng họp tối tăm, Natasha khoanh tay nói với tất cả nhân viên trong phòng: “Kế hoạch tuyệt mật tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Một khi tin tức bị lộ, hậu quả sẽ ra sao các người tự mình rõ ràng...”

“Chuyện bảo mật chắc hẳn tôi không cần phải nói nhiều...” Trong văn phòng kế bên, Ward nói với các nhân viên tác chiến: “Mọi người đều là những người lão luyện, làm việc ở đây lâu như vậy, sẽ không đến mức không có ý thức bảo mật cơ bản nhất đâu. Cuộc họp liên quan đến kế hoạch tuyệt mật hôm nay, bất luận kẻ nào cũng không được để lộ dù chỉ nửa chữ, đã hiểu chưa?”

“Kế hoạch Orchis? Mục đích là tận diệt Mutant sao?” Trong văn phòng Viện Điều Dưỡng Arkham, Schiller cầm một chiếc điện thoại đặc biệt, nói với đầu dây bên kia: “...có biết nội dung cụ thể của kế ho��ch không?”

“Bước đầu tiên trong kế hoạch của họ là lợi dụng sự tiện lợi của phương tiện vận chuyển vũ trụ, đưa một thiết bị đặc biệt gọi là ‘Mother Mold’ phóng vào vũ trụ. Tại đó, họ sẽ tạo thành một căn cứ nổi gần Mặt Trời và Thủy tinh, sau đó đưa một trí tuệ nhân tạo siêu cấp đến đó, để nó tự nâng cấp, nghiên cứu và phát triển ra những Sentinels mạnh hơn, sẵn sàng tận diệt Mutant bất cứ lúc nào?”

Schiller chống tay lên bàn, rồi xoa trán nói: “Trước hết đừng nói đến độ khó thi hành của kế hoạch này, ai sẽ là người thực hiện kế hoạch này đây?”

“...Cục trưởng S.H.I.E.L.D bày tỏ thái độ phản đối rõ ràng sao? Dùng từ ngữ rất kịch liệt? Thật sao? Nick Fury giận dữ đến vậy à? Trời ơi, hiên ngang lẫm liệt quá! Ngươi còn thấy được biểu cảm của hắn sao? Thật sự rất tức giận ư?”

“Thật ư? Hắn thật sự nói như vậy sao? Đương nhiên, ta không phải nghi ngờ năng lực kỹ thuật của ngươi, ta biết thiết bị nghe trộm của ngươi đã trải qua mấy thế hệ cải tiến. Ngươi nói hắn ở trên xe còn mắng chửi quân đội sao? Vậy xem ra, hắn thật sự rất tức giận.”

“Được rồi, ta đã hiểu... Hail Hydra!”

Cúp điện thoại xong, Schiller nhíu mày, suy nghĩ một lát. Hắn lại cầm điện thoại lên, để sương xám thay đổi chút giọng nói của mình, rồi nói với đầu dây bên kia: “Charles Xavier, ta là lãnh tụ ‘Bác sĩ’ của Hydra, hiện giờ ta có một chuyện cần nhắc nhở ngươi...”

“Schiller, ngươi đang làm cái quỷ gì vậy, Hydra nào, lãnh tụ nào? Giọng nói của ngươi sao thế? Còn nữa, sao ngươi lại đổi số điện thoại, cái số trước không dùng nữa sao?” Giọng nói nghi hoặc của Charles truyền đến từ điện thoại.

“Im miệng, nghe ta nói đây.” Giọng Schiller vô cùng lạnh nhạt, hắn nói: “Ta không biết Schiller mà ngươi nói là ai, hiện giờ người đang nói chuyện với ngươi chính là thiên tuyển lãnh tụ của Hydra, Thánh giáo hoàng Miðgarðsormr Jörmungandr, đầu rắn Hydra có sức ảnh hưởng nhất toàn cầu, Bác sĩ...”

“Ta muốn nói cho ngươi biết, quân đội các quốc gia đang trù bị một kế hoạch tuyệt mật. Hãy nhớ kỹ, kế hoạch này là tuyệt mật, và Hydra là tổ chức đầu tiên nguyện ý tiết lộ cho các ngươi biết...”

“Cái gọi là Kế hoạch Orchis, kỳ thực chính là...”

Mười phút sau, Charles cúp điện thoại. Khuôn mặt hắn lộ vẻ nghiêm trọng. Trong nháy mắt, tất cả X-Men đều nghe thấy giọng nói của Charles trong đầu: “Mọi người lập tức đến trường học tập hợp! Sắp có đại sự rồi...”

Thiên truyện này đã được truyen.free dày công chuyển ngữ, độc quyền cống hiến cho độc giả.