Khi bóng hình Captain America xuất hiện ở cửa căn cứ, tất cả mọi người đều ngây ngẩn. Night Thrasher là người đầu tiên phản ứng lại, hắn kinh hô: “Captain America?! Ngài là… ngài là Captain America sao?!!”

“Trời ơi!” Giọng Microbe run rẩy, hắn nói: “Ngài chính là Captain America! Họ nói ngài không chết, nói ngài đã trở lại, nhưng tôi chưa từng gặp qua… Lạy Chúa, tôi đang bị ảo giác sao?!!”

Speedball há hốc miệng, mãi lâu không khép lại được. Hắn đứng cạnh tủ, nơi đặt những mô hình, đa phần là những mô hình Captain America mà hắn đã bỏ giá cao để sở hữu.

Những thành viên khác trong đội không biết bao nhiêu lần đã ngưỡng mộ bộ sưu tập của hắn, vậy mà giờ đây, chính Captain America bằng xương bằng thịt lại xuất hiện trước mặt hắn.

“Captain America!! Ngài… ngài… ý tôi là, sao ngài lại đến đây? Trước đây, chúng tôi từng muốn ứng tuyển vào Avengers, nhưng họ bảo hiện tại không tuyển người. Tôi thực sự nằm mơ cũng muốn gặp ngài, ngài có thể ký tên cho tôi được không?!”

Speedball kích động bắt đầu lục tìm giấy bút trong ngăn kéo dưới tủ, sau đó nhanh chóng lách qua đám đông, lao đến trước mặt Captain America, muốn xin chữ ký.

Nhưng lúc này, Steve không còn giống như những mô hình mạnh mẽ, dũng cảm, tràn đầy sức sống kia. Ngược lại, hắn trông vô cùng mệt mỏi.

Dù qua lớp mặt nạ bảo hộ, Speedball vẫn có thể nhận ra, cả người hắn dường như bỗng chốc già đi. Dưới vẻ ngoài vẫn còn trẻ trung, khí chất tang thương của một tâm hồn chất chứa nỗi đau dần hiện rõ.

“Chuyện ký tên để sau đi.” Hắn lên tiếng, giọng nói không còn trong trẻo mà có chút khàn khàn. Hắn nói: “Tôi đến tìm các bạn là để hỏi một chuyện, liên quan đến cái chết của Spider-Man.”

Bầu không khí náo nhiệt trong căn cứ bỗng chốc chững lại. Nhưng Speedball lại như thể bùng nổ, hắn ném cuốn sổ trong tay xuống đất và nói: “Spider-Man! Spider-Man! Cả thế giới đều chú ý đến Spider-Man!! Tại sao không ai chú ý đến chúng tôi?!!!”

“Rõ ràng chúng tôi cũng là những anh hùng chống lại tội phạm! Khi vụ nổ xảy ra, chúng tôi cũng bị thương nặng!!!” Giọng Speedball chói tai như kim loại sắc nhọn xẹt qua vách tường. Khi hắn nói, gân xanh bên thái dương nổi rõ, tròng mắt như muốn lồi ra ngoài, hiển nhiên đã giận dữ đến tột cùng.

“Mọi người đều công kích chúng tôi! Mọi người đều thông cảm cho Spider-Man! Chỉ vì hắn đã chết sao?! Tại sao đám người đó không thể tỉnh táo suy nghĩ vấn đề?! Chúng tôi đều là siêu anh hùng! Chúng tôi đều muốn làm điều tốt, dựa vào đâu mà chỉ một mình hắn là ngư���i tốt! Còn chúng tôi thì đều thành kẻ xấu?!!”

“Bình tĩnh lại đi.” Steve lên tiếng nói: “Tôi đến tìm các bạn không phải để thảo luận vấn đề này. Tôi chỉ muốn biết, khi vụ nổ xảy ra, các bạn có thấy kẻ khả nghi nào không?”

Speedball dùng cây bút trong tay, mạnh mẽ chọc vào bàn, run rẩy nói: “Kẻ khả nghi nào!! Ngài muốn nói chúng tôi là kẻ khả nghi sao?!! Ngài cũng muốn nói, chính chúng tôi đã hại chết Spider-Man!!”

Microbe tiến đến, kéo nhẹ cánh tay Speedball, trấn an hắn: “Cậu bình tĩnh lại đi, Đội trưởng chỉ đến điều tra thôi, ngài ấy sẽ không hiểu lầm chúng ta…”

Nhưng Speedball đã sụp đổ. Hắn dùng sức hất tay đồng đội ra, một tay chống bàn, người lung lay, nghẹn ngào nói: “Tôi chỉ muốn làm một siêu anh hùng thôi, tôi căn bản không muốn làm hại ai! Tôi chỉ muốn bắt những kẻ tội phạm đó về, tôi không muốn gây ra vụ nổ, tôi cũng không muốn giết Spider-Man…”

“Chúng tôi đều biết điều đó.” Night Thrasher tiến lên, vỗ vai hắn nói: “Cậu nên về nghỉ ngơi một lát đi.”

Nói rồi, hắn ra hiệu cho đồng đội bên cạnh. Squirrel Girl kéo Speedball đi, đưa hắn vào phòng nghỉ riêng để tĩnh tâm một lúc.

Night Thrasher bình tĩnh hơn Speedball một chút. Hắn tiến đến trước mặt Đội trưởng nói: “Chúng tôi thực sự xin lỗi, chúng tôi quả thật chỉ muốn truy bắt những kẻ tội phạm đó, nhưng chúng tôi thực sự không có đủ năng lực điều tra kỹ lưỡng về chúng, dẫn đến bi kịch đã xảy ra.”

“Nếu có thể, tôi sẽ đại diện cho đội New Warriors bồi thường một khoản nhân đạo cho gia đình Spider-Man.”

“Còn về kẻ khả nghi…” Night Thrasher khẽ nhíu mày nói: “Tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng lúc đó, chúng tôi đã thấy không chỉ một Spider-Man. Đúng vậy, có rất nhiều Spider-Man…”

“Trang phục của họ không hoàn toàn giống nhau, thậm chí cả giới tính cũng khác biệt, nhưng tất cả đều có biểu tượng nhện kép tương tự và đều có thể phóng tơ nhện. Tôi không biết liệu họ có được coi là kẻ khả nghi hay không…”

“À, đúng rồi, ở đằng xa dường như còn có hai người nữa… Tôi không rõ liệu đó có phải là những Spider-Man khác không…”

“Tôi mong rằng, các bạn có thể cử một người đi cùng tôi đến nhà máy hóa chất đó, để mô tả chi tiết tình hình lúc bấy giờ. Tôi nghi ngờ cái chết của Spider-Man không đơn giản như vậy, có kẻ đứng sau thao túng tất cả.”

Steve mím môi, tay nắm chiếc khiên khẽ run rẩy. Hắn nói: “Các bạn có thể nghĩ rằng mình đang sống trong một thời đại hòa bình, nhưng thực chất, bóng tối chưa bao giờ rời xa chúng ta…”

“Microbe, cậu hãy đi cùng Đội trưởng một chuyến.” Night Thrasher nói với Microbe. Microbe gật đầu, định đi theo Steve rời đi thì Speedball lại từ trong phòng lao ra, nói: “Tôi cũng đi!”

“Tôi sẽ chứng minh cho ngài thấy, chúng tôi không phải hung thủ! Đó chỉ là một tai nạn mà thôi!” Speedball lại gân cổ lên kêu lớn.

Những người khác cũng cảm thấy đau đầu. Night Thrasher chỉ có thể tiến lên, nói khẽ với Steve: “Xin lỗi, trên mạng có không ít người đang công kích chúng tôi. Speedball tính tình không được tốt lắm, hiện tại tinh thần trạng thái không ổn định…”

“Không sao, hắn muốn đi thì cứ để hắn đi.” Steve dường như không muốn nói nhiều với họ, chỉ lắc đầu rồi xoay người bước ra ngoài.

Cuối cùng, cả ba người Night Thrasher, Microbe và Speedball đều ngồi trên chiếc xe đang hướng đến nhà máy hóa chất.

Dọc đường im lặng. Steve không hề có ý định mở lời, còn những người khác cũng nhận ra rằng, vị Captain America anh minh thần võ mà họ ngưỡng mộ cũng có thể cảm thấy mệt mỏi và bi thương.

Ở ghế sau, Speedball siết chặt nắm đấm, khi nhìn ra cảnh vật ngoài cửa sổ xe, hắn cuối cùng vẫn không nhịn được cắn răng bắt đầu nức nở khe khẽ. Microbe vỗ lưng hắn, khẽ an ủi.

Trên ghế phụ lái, sắc mặt Night Thrasher cũng không tốt chút nào. Suốt quãng thời gian này, họ đã phải chịu đựng áp lực cực lớn.

Mọi người đều mong họ đứng ra xin lỗi, nhưng Night Thrasher chỉ có thể lén lút xin lỗi Captain America và bày tỏ ý nguyện bồi thường. Hắn không thể công khai thừa nhận sai lầm trước công chúng, bởi làm vậy, cả đội sẽ tan rã.

Tâm lý của Speedball là kém nhất trong số họ, nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác tốt hơn bao nhiêu. Họ chỉ là một nhóm người trẻ tuổi, giống như tất cả những người trẻ khác hiện nay, nhạy cảm, lạc lối và không biết phải làm gì.

Khi đối mặt với áp lực khổng lồ, tất cả đều nín nhịn. Một khi có người gục ngã, những người khác chắc chắn sẽ liên tiếp sụp đổ. Night Thrasher không muốn từ bỏ đội nhóm mà hắn đã dồn bao nhiêu tâm huyết để gây dựng.

Tiếng nức nở của Speedball ở ghế sau khiến Night Thrasher đau khổ nhắm mắt lại, siết chặt vũ khí trong tay.

Hắn phải thừa nhận, dù họ có thể ngoan cố không nhận lỗi, nhưng cái chết thảm của Spider-Man hôm đó vẫn khiến tất cả mọi người cảm thấy một nỗi áy náy khôn nguôi.

Đó là một sinh mệnh trẻ trung, tươi sáng, giống như họ. Khi sinh mệnh ấy kết thúc thảm khốc như vậy, ngoài nỗi áy náy, họ còn cảm thấy một nỗi sợ hãi sâu sắc.

Khi các thành viên đội New Warriors đang thẫn thờ chìm đắm trong suy nghĩ riêng, một tiếng “kít” phanh xe vang lên. Chiếc xe trượt bánh văng ra ngoài, và trước khi đâm vào cột điện bên đường, mấy người đều nhảy vọt ra khỏi xe.

Captain America kéo Night Thrasher, Microbe dìu Speedball đang thất thần. Các thành viên đội New Warriors gần như vừa lăn vừa bò thoát ra khỏi xe, ngay giây tiếp theo, chiếc xe liền nổ tung.

Cảm giác kinh hoàng hoàn toàn choáng ngợp tâm trí họ. Nhưng Steve, với kinh nghiệm chiến trường dày dặn, siết chặt chiếc khiên, cảnh giác nhìn hai bóng người xuất hiện ở cuối con đường.

Đó là một nam một nữ, một cặp song sinh, diện mạo vô cùng giống nhau, mái tóc vàng óng bay lượn trong gió. Chỉ là, khi họ kích hoạt năng lực, đôi mắt phát ra ánh sáng lung linh, tựa như hai con sói hung ác đang chầm chậm tiến đến trong màn đêm.

“Captain America Steve, Baron Strucker gửi lời hỏi thăm ngài.” Người chị trong cặp song sinh Fenris mở lời trước. Ngay sau đó, người em cũng lạnh lùng nói: “Những kẻ vướng víu tốt nhất nên cút ngay, thứ chúng ta muốn là mạng nhỏ của mấy kẻ phía sau ngài. Chúng đã thấy những thứ không nên thấy.”

“Quả nhiên là các ngươi, Hydra!” Steve nghiến răng, siết chặt chiếc khiên, nói: “Chính các ngươi đã giết Spider-Man phải không?!”

Hai tiếng hừ lạnh vang lên, vài luồng sáng xẹt qua. Steve trực tiếp ném chiếc khiên, “phanh” một tiếng, chặn đứng một luồng sóng xung kích. Còn một luồng sóng xung kích khác thì lướt qua dọc theo rìa đường.

“Speedball, chạy mau!!” Night Thrasher hô lớn. Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn chợt sững sờ, sau đó dùng sức lắc đầu, ngực phập phồng dữ dội.

Đôi mắt của người em trong cặp Fenris chợt lóe sáng, lộ ra một nụ cười lạnh. Trong khi đó, Steve, để đối phó với pháo khí của người chị Fenris, đành phải dùng khiên để ngăn cản.

Hắn nhìn chằm chằm kẻ địch đang tới, khẽ quay đầu lại nói với ba thành viên đội New Warriors: “Đi mau, chúng muốn giết các bạn, nhanh rời khỏi đây đi, tôi sẽ cầm chân chúng!”

“Đội trưởng, tôi đến giúp ngài!” Microbe, người trầm ổn nhất trong đội, tham gia chiến đấu.

Nhưng Microbe, với tư cách là một Dị nhân, giống như những Dị nhân khác, sở hữu năng lực mạnh mẽ nhưng lại thiếu kiến thức. Dù hắn có thể giao tiếp với vi khuẩn, điều hắn có thể làm chỉ là khiến đối phương cảm thấy ghê tởm buồn nôn, hoặc mắc phải một số bệnh do nhiễm khuẩn.

Những năng lực này nếu sử dụng lâu dài sẽ tạo ra uy lực cực lớn, nhưng trong thời gian ngắn, chúng không thích hợp để ngăn địch. Sau khi hắn tham gia, Steve còn phải phân tâm bảo vệ hắn. Và khi Night Thrasher cũng tham gia chiến đấu, tình hình trở nên càng tồi tệ hơn.

Những anh hùng trẻ tuổi của đội New Warriors này tuy có sức mạnh cường đại nhưng lại thiếu chiến thuật. Họ hoàn toàn không nghĩ cách phối hợp với Captain America giàu kinh nghiệm nhất, mà cứ chiến đấu theo ý mình, hy vọng người khác sẽ phối hợp với họ.

Để đối phó với cặp Fenris hùng mạnh, Steve đã phải dốc hết sức lực mà vẫn thiếu phương pháp. Thỉnh thoảng hắn còn bị đồng đội làm phiền, rất nhanh đã trở nên lúng túng, khó lòng xoay sở, không thể không từng bước lùi lại.

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy Speedball, người đứng cuối đội hình, ngã vật xuống đất, cả người không ngừng run rẩy, bóp chặt cổ mình.

Đôi mắt của người em Fenris càng lúc càng sáng. Steve, đang giao chiến, né tránh một luồng pháo khí, lăn mình sang bên cạnh và ném chiếc khiên tấn công đối thủ.

Thế nhưng, đúng lúc này, hắn nghe thấy sau lưng truyền đến một tiếng gầm gừ man rợ. Kế đó, là âm thanh của thứ gì đó xé gió bay tới. Night Thrasher hô lớn: “Speedball bị khống chế!!! Chúng có năng lực tâm linh!!!!”

Trong tích tắc ngắn ngủi, Speedball với tốc độ được gia tốc đến cực điểm, từ phía sau va mạnh vào Captain America đang giơ khiên.

Tốc độ và lực lượng cực hạn, cùng với khả năng kiểm soát trường động năng, khiến nắm đấm của hắn mang sức phá hoại kinh hoàng.

Một tiếng “phập”, nắm đấm đâm xuyên qua ngực. Steve mở to hai mắt, nhìn thấy máu tươi của chính mình từ ngực tuôn trào ra.

Vẻ mặt đau đớn chợt lóe rồi biến mất, sinh khí dần dần tiêu tan.

Cánh tay cường tráng đang giơ khiên vô lực rũ xuống, sau đó hắn từ từ quỳ gối xuống đất. Chiếc khiên dính máu, lăn đi một đoạn dọc theo quốc lộ, rồi chậm rãi dừng lại trước mặt cặp Fenris.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật.