“Schiller đây là muốn làm sao?” Trước màn hình, Stark đang ngồi trên ghế sofa khó hiểu hỏi: “Hắn phái người đánh bất ngờ các căn cứ ở châu Âu, sau đó lại thuê phóng viên báo chí đi quay phim Người Nhện, rốt cuộc hắn đang làm cái quái gì vậy?”

“Ồ, Người Nhện kia thật sự đã xuống!” Peter có ch��t kinh ngạc nhìn hình ảnh trên màn hình, chỉ có điều, lúc này góc nhìn là từ Venom.

Peter thích thú nói: “Thì ra, trong mắt đối thủ của ta, mình trông như thế này, cũng khá thú vị, trông cứ như một con nhện thật sự.”

“À, khoan đã!” Peter chợt phản ứng lại, hắn nói: “Hắn đâu phải là Người Nhện thật, hắn cũng không phải tôi, mà là… cái chủng tộc đó tên là gì ấy nhỉ? Skrull? Bọn họ là người ngoài hành tinh Skrull, thế thì họ làm gì trên Trái Đất mà lại đi mở rộng chính nghĩa?”

Nick mỉm cười, hắn nói: “Đây là mục đích của Schiller. Tôi hỏi các cậu, thế nào là một siêu anh hùng?”

Peter vuốt cằm nói: “Tôi cảm thấy, làm việc tốt chính là siêu anh hùng. Thật ra tôi không thích từ ‘siêu cấp’ cho lắm, anh hùng thì là anh hùng thôi. Anh hùng chính là làm những việc mà người khác không thể làm, dám đứng ra, giải cứu người khác khỏi lầm than…”

“Cậu nói đúng một phần.” Nick trả lời, đúng lúc này, Stark lên tiếng: “Còn tôi thì cho rằng, trọng tâm của siêu anh hùng nằm ở hai chữ ‘siêu cấp’. Những năng lực đặc biệt của ch��ng ta là yếu tố quan trọng phân biệt chúng ta với người thường.”

“Đương nhiên, tôi cho rằng, trong cuộc chiến chống lại ma cà rồng, cảnh sát cũng là những anh hùng, nhưng họ chỉ có thể giải quyết vấn đề rất hạn chế, hơn nữa họ phải tuân thủ quy định và chế độ làm việc, ngay cả súng ống cũng không được sử dụng vượt quá quy định.”

“Nhưng tôi thì khác. Tôi có thể cung cấp đủ loại viện trợ hỏa lực cho mọi người, bất kể loại vũ khí này có được phép phổ biến cho dân thường hay không. Tôi có thể lợi dụng năng lực đặc biệt của mình, cung cấp sự trợ giúp nằm ngoài quy tắc cho họ, điều này rất quan trọng.”

Còn Steve thì suy nghĩ một lát rồi nói: “Hình tượng của siêu anh hùng cũng rất quan trọng. Qua bao nhiêu năm nay, tôi có được sức ảnh hưởng lớn như vậy đều là nhờ vào hình tượng Captain America này.”

“Tôi thừa nhận, tôi thật ra không phải một người có sức hút cá nhân lớn. Trước khi trở thành Captain America, tôi vẫn còn khá ít nói.”

“Nhưng trong thời chiến, chính phủ đã tuyên truyền về Captain America khiến tôi có được danh tiếng rất lớn, và theo thời gian trôi qua, hình tượng này đã lắng đọng thành kinh điển trong ký ức của cả một thế hệ, cho nên họ càng sẵn lòng lắng nghe tôi, và cho rằng tôi rất đáng tin cậy.”

“Được rồi, vậy chúng ta hãy tổng kết vài điểm này thành ‘tâm ý’, ‘năng lực’ và ‘hình tượng’. ‘Tâm ý’ tức là giữ gìn chính nghĩa và lương thiện, tấm lòng sẵn sàng làm việc tốt. ‘Năng lực’ chính là những khả năng vượt xa quy chuẩn của người thường. ‘Hình tượng’ là hình tượng siêu anh hùng kinh điển nhất được công chúng công nhận.”

“Ba phần này cùng nhau cấu thành một siêu anh hùng. Vậy thì thử nghĩ xem, người Skrull muốn ngụy trang thành một siêu anh hùng, họ đã làm được những phần nào, và còn những phần nào chưa làm được?”

“Họ làm tốt nhất chính là hình tượng.” Steve lắc đầu nói: “Cho đến bây giờ, tôi hoàn toàn không nhận ra người trên màn hình có gì khác biệt với tôi, hơn nữa tôi cũng không thấy Người Sắt và Người Nhện có gì khác với bản thật.”

“Không hề nói quá lời, nếu hai người họ xuất hiện trước mặt tôi, tôi thật sự sẽ nghĩ họ là bản gốc. Thậm chí bây giờ tôi còn hơi nghi ngờ, rốt cuộc ai trong số các cậu là thật, ai là giả.”

Stark khẽ hừ một tiếng nói: “Chúng ta cùng nhau từ ‘thiên đường’ trở về, cậu nhanh vậy đã quên rồi sao?”

“Đây cũng chính là lý do tôi dám ngồi cùng các cậu lúc này, nếu không, tôi sẽ phải nghi ngờ liệu các cậu có bị thay thế không.”

“Đây thật ra chính là mục đích của người Skrull.” Nick dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ thành ghế sofa, hắn nói: “Chỉ cần các cậu nhận ra rằng có thể có một kẻ giả mạo với hình tượng hoàn toàn giống hệt các cậu đang trà trộn trong số các cậu, thì các cậu sẽ theo bản năng nghi ngờ rằng tất cả mọi người đều là giả mạo.”

“Phá hủy sự tin tưởng giữa các thành viên The Avengers từ gốc rễ là có thể đạt được mục đích chia rẽ chúng ta.”

“Nhưng tương tự, mặc dù họ ngụy trang rất tốt về mặt hình tượng, gần như không có sơ hở nào, nhưng ở hai phương diện khác lại có những vấn đề nhất định.”

“Nhưng không phải họ cũng có thể ngụy trang cả năng lực của chúng ta sao?” Peter giơ tay hỏi: “Thế thì về mặt năng lực cũng đâu có sơ hở gì?”

“Đúng vậy, việc họ bắt chước năng lực của các cậu quả thực không có gì sơ hở, nhưng vấn đề là, chính năng lực của các cậu đã có những sơ hở nhất định rồi.” Nick chống cằm nói: “Chuyện nhược điểm của các cậu hãy để lát nữa bàn tiếp. Vấn đề duy nhất chính là, các cậu chỉ có một người, một người chỉ có hai chân, hai tay, xuất hiện ở một nơi thì không thể xuất hiện ở nơi khác, nếu không sẽ bị lộ tẩy.”

“Tôi hình như đã hiểu phần nào.” Stark nheo mắt lại, nhìn về phía Người Nhện và Venom đang chiến đấu trên màn hình, hắn nói: “Schiller gây ra nhiều chuyện như vậy, thật ra chính là để họ không thể phân thân kịp thời.”

“Nhưng tôi không hiểu, hắn làm vậy có ý nghĩa gì? Trực tiếp tiêu diệt họ không phải tốt hơn sao? Việc gì phải đưa họ đến Trái Đất, rồi để chúng ta ở đây mà nhìn?”

Nick lại mỉm cười, nói: “Để sau rồi bàn lại chuyện các cậu trở về nhé, chúng ta tiếp tục đề tài vừa rồi. Sơ hở lớn hơn cả về mặt năng lực, chính là tâm ý.”

“Người Skrull đương nhiên sẽ không muốn đi giải cứu người Trái Đất, ít nhất đám người ngoài hành tinh muốn chia rẽ The Avengers này chắc chắn không có thiện ý gì với chúng ta. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, tấm lòng lương thiện và hành động giúp người vì niềm vui của siêu anh hùng cũng là một khía cạnh cấu thành nên họ.”

“Nói cách khác, hiện tại, trên đỉnh tòa nhà, vài chiếc camera đang chĩa về phía Người Nhện, trong khi một con quái vật muốn ăn thịt người xuất hiện trên đường. Nếu Người Nhện này, theo logic hành vi của người Skrull, không quan tâm đến thảm kịch sắp xảy ra bên dưới, mà cảnh này lại tình cờ bị camera ghi lại, cậu nghĩ xem, hình tượng của Người Nhện còn có thể đứng vững được không?”

Peter bĩu môi nói: “Đừng nói là không quan tâm, chỉ cần tôi chậm hai giây thôi, thì đám phóng viên kia sẽ nắm lấy điểm này mà nói mãi không thôi, hoặc là nói tôi phản ứng chậm, hoặc là nói tôi do dự, không đủ dũng cảm…”

Peter thở dài nói: “Những kẻ bình luận tr��n diễn đàn còn sẽ đủ kiểu soi mói, hoặc là nói tôi nên lao xuống từ hướng ngược sáng để làm chói mắt đối phương, hoặc là nói tôi nên nhảy xuống theo hướng mặt trời để tầm nhìn của mình tốt hơn…”

“Tóm lại là, Người Nhện làm thế nào cũng không đúng.” Peter nhún vai, nói: “Tôi quen rồi.”

“Nếu đúng như cậu nói, hắn dám không quan tâm bất cứ điều gì, trực tiếp bỏ đi, thì danh tiếng của Người Nhện coi như xong. Chỉ riêng đám người trên diễn đàn thôi đã sẽ bắt đầu chửi bới ầm ĩ rồi, tôi thậm chí còn có thể nghĩ ra họ sẽ nói gì.”

Nick gật đầu nói: “Đúng là như vậy. Siêu anh hùng muốn có sức ảnh hưởng nhất định, nhất định phải duy trì hình tượng tốt đẹp của họ. Thử nghĩ xem, Người Nhện thấy chết không cứu, Captain America hút thuốc say xỉn, Người Sắt vừa nghèo vừa keo kiệt, các cậu nghĩ xem, những người hâm mộ ban đầu của các cậu có thích hình tượng như vậy không?”

“Đúng vậy, các cậu không bận tâm đến sức ảnh hưởng, bởi vì các cậu đang làm việc thật sự. Các cậu nghĩ rằng giúp được một người nào thì hay người đó, người khác nhìn nhận thế nào không quan trọng. Nhưng đám người ngoài hành tinh này thì không được, mục đích của họ chính là lợi dụng thân phận của các cậu để châm ngòi chiến tranh.”

“Siêu anh hùng bị đẩy ra rìa xã hội thì chẳng có tác dụng gì. Họ không muốn hủy diệt thế giới, mà là muốn kiểm soát thế giới. Nếu họ muốn dùng siêu năng lực phá nát cả Trái Đất, thì họ nên trực tiếp đi bắt chước Magneto.”

“Nếu họ không làm vậy, điều đó có nghĩa là họ không muốn một nhân vật mạnh mẽ nhưng bị xã hội gạt ra rìa, mà là một nhân vật có đặc quyền và tiếp cận trung tâm quyền lực. Và việc họ không lập tức nổi điên ngay sau khi giả mạo các cậu cho thấy, họ muốn thân phận xã hội của các cậu.”

“Một khi đã như vậy, họ tất nhiên phải đi duy trì thân phận xã hội này, duy trì hình tượng tốt đẹp của siêu anh hùng.”

“Vậy thì, hình tượng của họ giống hệt các cậu, năng lực của họ cũng giống hệt các cậu, vì lý do nào đó, ngay cả hành vi trừng ác dương thiện, giúp người vì niềm vui cũng phải giống hệt các cậu, thế thì chẳng phải họ cũng là siêu anh hùng sao?”

Ba người đang ngồi trên ghế sofa đồng loạt há miệng. Stark vuốt cằm, nói: “Tôi đã từng đọc qua những thảo luận về vấn đề đạo đức kiểu này trong sách tâm lý học. Ví dụ, nếu sao chép toàn bộ ký ức và nhân cách của một người sang một người khác, vậy rốt cuộc đó là ai?”

“Nếu có một người, có năng lực của Stark, có hình tượng của Stark, và còn làm những việc tương tự như Stark, thì hắn có phải là Stark không?”

“Đương nhiên, cậu là người ít cần phải suy nghĩ vấn đề này nhất.” Nick nhún vai, nhìn Stark nói: “Tôi rất chắc chắn rằng, Stark giả mạo không có khả năng nâng cấp năng lực, cho dù hắn có thể nâng cấp, cũng sẽ khác với Ma Thần Sắt.”

“Hơn nữa, theo tôi được biết, việc người Skrull bắt chước năng lực của các cậu cũng không phải hoàn toàn không có sơ hở. Dù các số liệu cụ thể chưa được kiểm nghiệm kỹ lưỡng, nhưng giới hạn năng lực tối đa mà họ ngụy trang ra muốn thấp hơn các cậu một chút.”

“Ví dụ, sức mạnh cực hạn của Người Nhện có thể nâng một ngọn núi lớn, thì sức mạnh cực hạn của kẻ giả mạo này chỉ là nâng được bốn phần năm ngọn núi đó.”

“Nhưng vì trong sinh hoạt hàng ngày, sức mạnh sử dụng hoàn toàn không đạt đến cực hạn. Người Nhện ngày thường cũng không cần nâng núi, hắn chỉ cần đối phó với những tội phạm con người bình thường mà thôi. Trong tình huống như vậy, sự chênh lệch về giới hạn sức mạnh tối đa không dễ bộc lộ, do đó trông có vẻ như việc ngụy trang là hoàn hảo.”

Nick ngả lưng vào ghế nói: “Đây cũng là lý do tại sao họ không sao chép năng lực của Giáo sư X.”

“Nếu họ bắt chước Giáo sư X, thì hai mươi phần trăm sức mạnh đó trong sinh hoạt hàng ngày không rõ ràng lắm, nhưng trong cuộc đối đầu với bản thật lại vô cùng chí mạng. Bản giả mạo Giáo sư X bị suy yếu chắc chắn không thể đánh lại bản thật.”

“Tuy nhiên, chưa chắc họ đã không có kế hoạch như vậy.” Nick cau mày nói: “Mặc dù việc thay thế những người có năng lực tâm linh một cách công khai là không ổn, nhưng chỉ cần không bị phát hiện là được. Có một người có khả năng thao túng tâm linh hoạt động trong bóng tối sẽ khiến kế hoạch của họ thuận tiện hơn rất nhiều.”

“Thế nếu họ thật sự đi bắt chước Giáo sư X, thì dù không thể tẩy não toàn bộ nhân loại, việc tẩy não cả nước Mỹ cũng đã rất nguy hiểm rồi.” Stark cau mày thật sâu, dường như vô cùng lo lắng, hắn nói: “Kế hoạch này quả thực quá mạo hiểm, không được rồi, tôi phải về New York trước…”

“Các cậu vẫn chưa nhận ra sao? Nhiều người Skrull như vậy vây quanh Schiller để làm gì?” Nick nhìn về phía màn hình nói: “Họ việc gì phải bỏ gần tìm xa, đi tìm Giáo sư X làm gì?”

Steve chậm rãi há hốc miệng, hắn nói: “Ý của cậu là, họ muốn sao chép Schiller ư???”

Stark đứng sững tại chỗ, hắn nói, “Lạy Chúa! Một Schiller vẫn chưa đủ sao? Còn muốn thêm một cái y hệt nữa ư?!”

“Các cậu lại chẳng phải chưa từng thấy nhiều Schiller hơn đâu.” Nick nhẹ nhàng nhún vai, nói: “Các cậu quên rồi sao, lần hội chẩn của S.H.I.E.L.D lần trước? Lần đó ít nhất cũng có vài chục Schiller đến đúng không?”

Stark ôm trán, Steve che mắt, Peter thở dài thườn thượt. Hiển nhiên, cả ba người đều vẫn còn hoảng sợ về khoảng thời gian đó.

“Vấn đề là, nếu thật sự có một Schiller bị họ kiểm soát, thì chẳng phải là…” Stark cau mày thật sâu, dường như vô cùng lo lắng, hắn nói: “Nếu Schiller thật sự tình nguyện trung thành với người Skrull, vậy chúng ta phải làm sao đây…”

Nick cũng nở một nụ cười vô cùng rạng rỡ, hắn nói: “Cứ tiếp tục xem đi, cậu sẽ sớm biết thôi.”

“Bác sĩ Schiller, đã lâu rồi ông không về viện điều dưỡng Arkham phải không? Ông có thể về trước để xem xét và giải quyết công việc gần đây, rồi sau đó chúng ta sẽ gặp lại.” Trên màn hình, Nick nói với Schiller.

Schiller gật đầu, không nói gì rồi rời đi. Nhìn bóng lưng ông ấy, biểu cảm của Nick dần trở nên lạnh lùng. Và sau khi Schiller hoàn toàn rời khỏi căn cứ, Nick đi thang máy, tiến sâu hơn vào phòng thí nghiệm bí mật.

Trong phòng thí nghiệm, một người ngoài hành tinh da xanh vừa bước ra khỏi khoang dưỡng sinh. Người da xanh đó hướng Nick cúi một cái chào kỳ lạ. Nick gật đầu, hỏi hắn: “Tiếp xúc với Schiller lâu như vậy, đã có thể hoàn thành việc ngụy trang chưa?”

“Ký ức của ông ấy hơi phức tạp, tôi không thể sao chép hoàn toàn.” Người ngoài hành tinh lộ ra một vẻ mặt khó xử có thể thấy rõ bằng mắt thường, hắn nói: “Tôi không chắc liệu mình đã sao chép toàn bộ ký ức hay chưa, nhưng nhìn từ góc độ hiện tại, quỹ đạo cuộc đời và logic ký ức đều chưa có vấn đề gì quá lớn…”

“Vậy thì cứ thế đi. Tình hình phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng, mọi nơi đều đang xảy ra chuyện. Chúng ta cần thêm nhiều nhân lực, hãy chuẩn bị ngụy trang đi.”

Người Skrull da xanh đó gật đầu, bước trở lại khoang dưỡng sinh, nhắm mắt lại. Tiếp đó, vẻ ngoài của hắn bắt đầu dần dần biến đổi thành Schiller.

Đủ loại ký ức xoay vần trong đầu hắn, dần dần hòa làm một với ký ức của chính hắn.

Thế nhưng ngay lúc này, một số chi tiết trong ký ức của Schiller bị phóng đại. Vô số văn tự trực tiếp đổ ào vào trong đầu người Skrull này.

Trong các tài liệu được sao chép có chứa một loại ‘virus’ cực kỳ đặc biệt, tức thì thẩm thấu vào mọi ngóc ngách của hệ thống.

Những văn tự và ví dụ có sức hấp dẫn cực mạnh hoàn toàn phá vỡ toàn bộ thế giới quan của người Skrull, như sóng lớn biển đỏ, sóng dữ vỗ bờ.

Sự thấu hiểu sâu sắc, trải nghiệm và quán triệt lý thuyết đã được cấy sâu vào trong não bộ của người Skrull này.

Khi hắn chậm rãi mở mắt ra, mọi âm thanh đều trở nên mơ hồ, chỉ có thủy triều chưa rút đi, mang đến một tiếng thở than xa xưa.

“Một bóng ma đang lảng vảng ở Châu Âu…”

Mọi chuyển ngữ trong tập truyện này đều được truyen.free độc quyền phát hành.