Trong tinh hệ Đại Mây Magellan, trên hành tinh chủ của Đế quốc Kree, những thành phố cơ giới màu lam cao vút chọc trời. Khí quyển ở tầng thấp dày đặc hơn cùng trọng lực lớn hơn khiến mọi thứ nơi đây đều trở nên đồ sộ và kiên cố hơn hẳn.

Nơi trung tâm nhất của thành phố màu lam này có một tòa tháp cao chọc thẳng lên trời. Phía trên tháp cao, nguồn năng lượng trung tâm hình cầu không ngừng phóng ra tia chớp, xuyên thủng những tầng mây dày đặc, để ánh sáng hằng tinh rải rác xuống giữa lòng thành phố.

Phía dưới trung tâm có một hình cầu nhỏ hơn, nơi đó được người Kree coi là ‘cung điện trí tuệ’, hay với một từ ngữ chính thức hơn là ‘Trí Tuệ Tối Cao’.

Ban đầu, khi Trí Tuệ Tối Cao được tạo ra, người Kree mong muốn nó có thể sáng tạo ra Khối Lập Phương Vũ Trụ, dùng để đối phó với kế hoạch chế tạo Khối Lập Phương Vũ Trụ của Kẻ Kiến Tạo Thế Giới của người Skrull. Tuy nhiên, sau đó, Trí Tuệ Tối Cao đã phát triển tư tưởng riêng của mình. Nó cho rằng Khối Lập Phương Vũ Trụ là một thứ rất nguy hiểm, vì thế đã từ chối chế tạo cho người Kree.

Bởi vì việc tạo ra Trí Tuệ Tối Cao đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực, người Kree lúc bấy giờ đã không lựa chọn hủy diệt sinh mệnh trí năng có tư tưởng riêng này, mà để nó tồn tại. Trải qua nhiều năm diễn biến, Trí Tuệ Tối Cao đã phục vụ Đế quốc Kree bằng trí tuệ của mình, thu hút được một lượng lớn tín đồ.

Về sau, ảnh hưởng của Trí Tuệ Tối Cao ngày càng tăng, đến mức thay thế chính phủ Kree, trở thành người cai trị tối cao của Đế quốc Kree.

Đế quốc Kree trong gần ngàn năm qua đã phát triển với tốc độ chóng mặt, từ một nền văn minh liên tinh trẻ tuổi nhất nhảy vọt lên vị trí thứ hai trong ba đế quốc lớn. Điều này có mối quan hệ mật thiết không thể tách rời với Trí Tuệ Tối Cao.

Hình thái biểu hiện bên ngoài của Trí Tuệ Tối Cao thường là một khuôn mặt người khổng lồ màu xanh lục, xung quanh bao quanh rất nhiều xúc tu. Đôi khi, nó cũng xuất hiện dưới dạng hình rồng màu cam hoặc bạch tuộc màu xanh lục.

Khả năng của nó rất nhiều, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc sử dụng các xúc tu xanh lục trên đầu để giao tiếp với từng người Kree, thực sự hiểu rõ tâm lý và hành động của họ, cũng như kết nối thời gian thực với từng phi thuyền, đảm bảo chúng đều nằm trong tầm kiểm soát.

Trong Đế quốc Kree, Trí Tuệ Tối Cao nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối, mọi việc đều phải thông qua phán đoán của nó mới có thể thực hiện. Và lần này, cũng không ngoại lệ.

Hành vi tấn công chớp nhoáng cảng không gian số Một của Đế quốc Kree do phi thuyền của Đế quốc Skrull gây ra, những phán đoán về được mất từ đó, Trí Tuệ Tối Cao đều thấy rất rõ ràng.

Trong mắt nó, bản thân cảng không gian số Một không có giá trị gì đặc biệt. Nó thậm chí còn không phái một hạm đội nào đến kiểm tra hiện trường rủi ro, bởi vì họ có thể tạo ra vô số cảng không gian tiên tiến hơn cảng không gian số Một bất cứ lúc nào. Trọng tâm của vấn đề nằm ở bản thân sự kiện đã xảy ra.

Do hình thái sinh mệnh của mình, Trí Tuệ Tối Cao không lo lắng về vấn đề sĩ khí suy giảm trong nội bộ Đế quốc Kree. Nó càng có nhiều thời gian để phán đoán liệu đây có phải là một âm mưu, hay Đế quốc Skrull có khả năng thực hiện những hành động tiếp theo hay không.

Nó đưa ra cảnh báo trả thù cũng là để thăm dò xem Đế quốc Skrull liệu có chuẩn bị từ trước, hay phía sau sự việc này có ẩn chứa âm mưu lớn hơn hay không.

Nhưng lúc này, tin tức từ Đế quốc Skrull truyền đến rằng họ muốn đàm phán với Đế quốc Kree và giải thích sự hiểu lầm, điều này càng khiến Trí Tuệ Tối Cao hoài nghi động cơ của họ.

Bởi vì, Trí Tuệ Tối Cao biết đây không phải là âm mưu do nó sắp đặt, nên phản ứng mềm mỏng như vậy của Đế quốc Skrull lại càng trở nên đặc biệt đáng ngờ.

Hai bên lại rơi vào một môi trường "rừng tối" tương tự, cả hai đều biết mình không động thủ, đều nghĩ đối phương động thủ. Nhưng cả hai lại đều vì biết rằng có thể đối phương động thủ, mà tạo ra phản ứng tương ứng. Tuy nhiên, loại phản ứng này trong mắt cả hai lại có vẻ vô cùng bất thường, càng chứng thực rằng có thể đối phương đã động thủ.

Nghe có vẻ phức tạp, nhưng tóm lại, cả hai bên đều cảm thấy đối phương có âm mưu, do đó rơi vào một vòng luẩn quẩn "ngươi dự đoán ta dự đoán".

Trong tình huống như vậy, ý muốn tiến hành chiến tranh của hai bên đều không cao, bởi vì đều cảm thấy đối phương có bẫy rập. Nhưng việc giằng co như thế cũng không phải là cách giải quyết, cuối cùng, phương pháp phá vỡ cục diện bế tắc vẫn phải dừng lại ở việc đàm phán.

Chính phủ Skrull yêu cầu thuận theo lòng dân, Trí Tuệ Tối Cao muốn phá vỡ cục diện, hai bên chỉ có thể từng bước bắt đầu thương thảo công việc liên quan đến đàm phán.

Nếu đàm phán đã là điều không thể tránh khỏi, thì nhiều lễ nghi rườm rà có thể bỏ qua, nhưng chỉ có một điều rất quan trọng, đó chính là địa điểm đàm phán.

Trí Tuệ Tối Cao hiểu rõ đạo lý "trên trời đòi hỏi bao nhiêu, xuống đất phải trả tiền bấy nhiêu". Nó ban đầu đề xuất đặt địa điểm đàm phán ở khu vực tinh cầu trung tâm của Tinh hệ Đại Mây Magellan, chỉ cho phép quan chức đàm phán một mình tiến vào, và hạm đội hộ tống không được mang theo bất kỳ vũ khí nào.

Tất nhiên, phía Skrull không thể đồng ý đề nghị này, họ cũng đưa ra một điều kiện tương đối quá đáng mà Trí Tuệ Tối Cao cũng không chấp thuận. Cứ như vậy, hai bên bắt đầu một cuộc giằng co kéo dài.

Cuối cùng, hai bên đã đi đến quyết định, địa điểm đàm phán sẽ nằm trong Tinh vân Con Nhện, tức là trên một hành tinh không xa hiện trường vụ việc.

Mặc dù nơi đây thuộc khu vực trực thuộc Đế quốc Kree, nhưng dù sao cũng là tuyến phòng thủ đầu tiên bên ngoài Đế quốc Kree, thuộc khu vực biên giới. Đế quốc Kree không cần lo lắng người Skrull giở trò gây nguy hiểm cho hành tinh chủ, còn người Skrull cũng không cần lo lắng đối phương giáp công từ trước sau, khiến họ không thể thoát được.

Tiếp theo, hai bên yêu cầu hạm đội của Đế quốc Shi'ar, đế quốc lớn thứ ba trong vũ trụ, có mặt để chứng kiến, đề phòng hai bên giở trò. Hơn nữa, mỗi bên chỉ được mang theo một hạm đội chiến đấu, không được phép tập trung đại quân.

Cuối cùng, là một trong những xung đột quân sự nguy hiểm nhất trong gần ngàn năm qua, cũng là lần nổ súng có quy mô lớn nhất giữa hai nước kể từ khi cuộc chiến ngàn năm kết thúc, quy mô đàm phán nhất định không thể thấp.

Cuối cùng quyết định, Đế quốc Skrull phái ra Tổng Tư lệnh Thực dân Liên Tinh, còn Đế quốc Kree thì cử Trí Tuệ Tối Cao thông qua phép chiếu qua gương. Điều này gần như đã đạt đến trình độ đàm phán đối thoại cao nhất.

Đương nhiên, không thể chỉ có hai vị này đến, nhiều tướng lĩnh cùng các quan chức khác cũng sẽ theo cùng. Mặc dù không thể nói là tề tựu đông đủ, nhưng ít nhất cũng có hơn một nửa.

Đương nhiên, nếu là một cuộc đàm phán với quy mô như vậy, tự nhiên phải xem xét vấn đề an toàn. Mà vấn đề an toàn do ai phụ trách cũng đều không đáng tin cậy. Cuối cùng, chỉ có thể để Đế quốc Shi'ar, bên thứ ba, chịu trách nhiệm.

Đế quốc Kree và Đế quốc Skrull lần lượt cung cấp thù lao. Đế quốc Shi'ar, với vai trò là địa điểm đàm phán, đã bố trí tuyến phòng thủ. Đương nhiên, họ tự nhiên cũng phải xem xét khả năng Đế quốc Shi'ar giở trò.

Vì thế, Thần vương Thor ở Asgard xa xôi đã nhận được lời mời. Ngoài ông ra, một số nền văn minh chỉ đứng sau ba đế quốc lớn cũng đều nhận được lời mời, hy vọng họ cử nhân chứng để đảm bảo tính an toàn của cuộc đàm phán này.

Suy cho cùng, có thể mua chuộc một nền văn minh, nhưng không thể mua chuộc hàng trăm hàng ngàn nền văn minh. Lợi ích của mỗi bên không giống nhau, ngược lại lại là an toàn nhất.

Asgard tự nhiên đã phái Loki, kẻ lang thang khắp vũ trụ. Nhưng điều này ngược lại khiến ba đế quốc lớn yên tâm hơn rất nhiều, bởi Loki chỉ là một kẻ lừa đảo, thực lực không quá mạnh.

Nếu Thor và Odin cùng đến, họ sẽ phải cân nhắc xem liệu có bị diệt sạch hay không. Rốt cuộc, một người Asgardian có thể thành một quân đội, hai vị thần vương, cha con cùng ra trận, số lượng người của ba đế quốc lớn đến đây chưa chắc đã chống đỡ nổi.

Đến ngày đàm phán, Tinh vân Con Nhện đông nghịt người. Mặc dù diện tích Tinh vân Con Nhện rất lớn và có nhiều hằng tinh, nhưng cũng không thể chịu nổi nhiều nền văn minh danh tiếng như vậy mở phi thuyền đến. Trong khoảng thời gian ngắn, mật độ phi thuyền đã đạt đến mức chen vai thích cánh.

Trên bề mặt hành tinh đàm phán, vừa mới xây dựng căn cứ, Loki nhận một chén nước từ người hầu, mỉm cười gật đầu với anh ta, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong sảnh đàm phán có một cửa sổ ngắm cảnh thật lớn. Lúc này, bên ngoài cửa sổ có một hằng tinh lấp lánh, hoa văn trên đó có thể nhìn thấy rõ ràng.

Nhưng tấm cửa sổ ngắm cảnh lớn này không phải dùng để ngắm phong cảnh. Bên ngoài cửa sổ, một tia sáng màu xanh lục đột nhiên xuất hiện từ hư không, ngay sau đó, một khuôn mặt người màu xanh lục vô cùng khổng lồ xuất hiện bên ngoài cửa sổ, từ từ mở mắt.

“Trí Tuệ Tối Cao…” Loki thì thầm khe khẽ, sau đó hắn dùng một giọng mà không ai nghe rõ nói: “Thật xấu xí, đúng không?”

Sau khi Trí Tuệ Tối Cao xuất hiện, vị tư lệnh Skrull cùng các tướng lĩnh bước vào bàn đàm phán. Họ đứng trước cửa sổ ngắm cảnh, trước mặt đông đảo sứ giả các nền văn minh, bắt đầu đàm phán với Trí Tuệ Tối Cao.

“Thưa ngài Trí Tuệ Tối Cao, tôi là Tổng Tư lệnh Thực dân Liên Tinh của Đế quốc Skrull. Nhiều ngày trước, một bi kịch mà chúng ta đều không mong muốn đã xảy ra ở biên giới Đế quốc Kree…”

Hai bên bắt đầu những lời đối đáp chính thức dài dòng. Đến khi Loki có chút mệt mỏi, vị tư lệnh Skrull cuối cùng cũng nói đến trọng điểm. Hắn nói: “Điều mà ngài không biết là, rất nhiều năm về trước, khi Đế quốc Skrull mới còn chưa được thành lập, hạm đội của chúng tôi vẫn đang hoạt động, một kẻ trộm đáng hổ thẹn đã đánh cắp một chiếc chủ hạm của chúng tôi. Để ngăn chặn chúng tôi thực hiện những biện pháp cực đoan, hắn đã bắt cóc một nhóm con tin, trong đó bao gồm cả những nhà khoa học hàng đầu vô cùng quý giá của Đế quốc Skrull…”

“Họ đã lưu lạc đến Địa Cầu, và Bệ hạ Odin, Thần Phụ của Asgard, đã dung nạp họ…” Nói đến đây, hắn quay đầu nhìn Loki. Loki gật đầu với Trí Tuệ Tối Cao, ra hiệu rằng lời hắn nói là thật.

“Chiếc phi thuyền này vẫn luôn không bị xóa tên khỏi kho vũ khí của Đế quốc Skrull. Bởi vậy, khi nó rơi rụng, chúng tôi đã nhận được thông tin cuối cùng được truyền về từ hộp đen của chiếc phi thuyền này…”

“Ghi âm cho thấy, nhóm người từng bị bắt cóc đã cướp lấy phi thuyền, muốn quay về Đế quốc Skrull. Nhưng kẻ trộm năm xưa đã cài người vào trong phi thuyền, liên tục quấy phá họ. Cuối cùng, hệ thống điều khiển phi thuyền bị hư hại, không may rơi rụng gần cảng không gian số Một…”

“Chúng tôi cảm thấy xin lỗi về những thiệt hại mà cảng không gian của Đế quốc Kree đã phải chịu, nhưng đây thực sự là một tai nạn vô cùng trùng hợp.”

Sau đó, tư lệnh Đế quốc Skrull phát đoạn ghi âm. Chỉ nghe thấy một loạt tiếng ồn ào hỗn loạn, một giọng nói vang lên: “Ngăn hắn lại! Mau ngăn hắn lại!! Hắn muốn phá hủy hệ thống tăng tốc của phi thuyền…”

“Báo cáo! Động cơ quá tải mất hiệu lực! Hệ thống tăng tốc đã bị khóa chết.”

“Cảnh báo! Cảnh báo! Cảnh báo! Hệ thống ổn định không gian cũng đã mất kiểm soát! Cảnh báo.”

Sau một loạt âm thanh hỗn loạn, tiếng nổ lớn dữ dội vang lên, sau đó quy về một khoảng lặng yên tĩnh.

Trí Tuệ Tối Cao trầm mặc rất lâu, sau đó mới lên tiếng nói: “Tình hữu nghị giữa Đế quốc Kree và Đế quốc Skrull đã kéo dài hàng ngàn vạn năm, từ trước đến nay luôn vô cùng sâu sắc. Chúng ta đều không mong muốn xảy ra chuyện như vậy, nhưng nếu bi kịch đã xảy ra, ta nhất định phải cho con dân Kree một lời giải thích…”

Nghe được lời này, các quan quân của Đế quốc Skrull lại giãn mày, bởi vì hắn biết, thời điểm nói điều kiện đã đến.

Đối với Đế quốc Skrull, đây cũng không phải là một chuyện xấu hoàn toàn. Khi tin tức này truyền đến, gần như cả nước đều ăn mừng. Rốt cuộc, có thể khiến đối thủ lớn nhất của mình phải chịu xấu hổ lớn đến vậy, xét về mặt chiến lược, đây là một cuộc tấn công chớp nhoáng vô cùng thành công.

Vì vậy, họ sẵn lòng trả một cái giá nào đó để nâng cao sĩ khí. Dù sao, người dân cũng không mấy hứng thú với việc đàm phán, việc trả một cái giá để đổi lấy sĩ khí và lòng dân là đáng giá.

Đúng lúc Trí Tuệ Tối Cao định mở lời lần nữa, Loki nheo mắt lại, lộ ra một nụ cười lạnh. Bởi vì hắn nhìn thấy, phía trước hằng tinh sau lưng Trí Tuệ Tối Cao, bỗng nhiên xuất hiện một cái hố đen.

Nó giống như hằng tinh bị khoét một lỗ, tất cả ánh sáng xung quanh hố đen đều biến mất. Đó là hố đen trong hệ thống sao đôi của Tinh vân Con Nhện.

Nhưng Loki đã sớm biết được điểm đặc biệt của hố đen này. Nó không phải là một hố đen hình thành từ sự tiến hóa của hằng tinh, mà là một ‘hố đen ngủ đông’ bí ẩn, không phát ra bất kỳ bức xạ nào, lặng lẽ không một tiếng động, giống như một lưỡi dao sắc bén ánh sáng âm u nằm trong tay thích khách.

Giây tiếp theo, thích khách vung dao, ánh sáng hằng tinh tạm dừng trong chốc lát, sau đó trở về với bóng tối hoàn toàn, rồi lại lóe sáng mạnh mẽ hơn.

Ngôi sao này nổ tung, gần như lập tức phá hủy toàn bộ hành tinh, nhưng lại chưa thể làm tổn thương đến căn cứ đàm phán.

Khoa học kỹ thuật của Đế quốc Shi'ar có một trời một vực so với người Lùn Lưu Huỳnh, căn cứ an toàn của họ đủ sức chống đỡ vụ nổ hằng tinh.

Nhưng thứ thật sự chí mạng chính là hố đen trong hệ thống sao đôi.

Hố đen có khối lượng gấp mười sáu lần Mặt Trời này là một sát thủ thầm lặng trong vũ trụ, không có bức xạ, thể tích rất nhỏ. Hầu như không nền văn minh nào đặt nó vào tầm mắt khi đến nơi đây.

Tuy nhiên, vụ nổ hố đen đặc biệt hơn nhiều so với vụ nổ hằng tinh. Khi hố đen nổ tung, nó sẽ bắn ra những luồng phụt khổng lồ. Nếu nói vụ nổ hằng tinh giống như phép thuật tầm rộng, thì vụ nổ hố đen giống như một khẩu súng bắn tỉa.

Sau khi hố đen ra đời, nó không ngừng bốc hơi. Khi hố đen trở nên càng nhỏ, bức xạ mà nó phát ra càng mạnh. Các nền văn minh tiên tiến đều cảnh giác với những hố đen “lão niên” như vậy, bởi vì rất có khả năng vào khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, nó sẽ phóng ra bức xạ năng lượng cao và luồng hạt.

Nếu khối lượng hố đen nhỏ, có thể nó chỉ phá hủy một hoặc hai chiếc phi thuyền. Nhưng nếu một siêu hố đen khổng lồ ở trung tâm một tinh hệ hoàn toàn bùng nổ, ngay cả nền văn minh tầm cỡ ba đế quốc lớn cũng có khả năng bị xóa sổ hoàn toàn.

Thế nhưng, hố đen ngủ đông gần như không phát ra bức xạ, và do đó không được Đế quốc Shi'ar cùng bất kỳ nền văn minh nào để mắt đến.

Chỉ là, một thực thể mạnh mẽ bẩm sinh ôm ấp tinh không, sau khi tích tụ lâu ngày, đã giải phóng toàn bộ sức mạnh, đốt cháy phần đời còn lại của hố đen. Cường độ vụ nổ này đã vượt xa bất kỳ ai tưởng tượng.

Sức mạnh tự nhiên vĩ đại gần như không thể chống cự. Khi dòng chảy tinh vân rực rỡ bùng phát từ hố đen ngủ đông trong hệ thống sao đôi, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nó xuyên thủng ảo ảnh chiếu qua gương của Trí Tuệ Tối Cao, giống như viên đạn súng bắn tỉa xoay tròn với tốc độ cao, một phát bắn xuyên thủng toàn bộ căn cứ an toàn.

Trong nháy mắt, tất cả các hành tinh, phi thuyền, sinh mệnh trên một đường thẳng đều biến mất, chỉ còn lại không gian đen tối trống rỗng.

Bức xạ mạnh mẽ như vậy đã làm nhiễu loạn hình ��nh chiếu của Trí Tuệ Tối Cao. Khuôn mặt người khổng lồ màu xanh lục lộ ra một biểu cảm kinh hãi, nhấp nháy vài lần, sau đó biến mất.

Và trước khi biến mất, hắn nghe thấy câu cuối cùng, đó là lời tuyên cáo vang vọng khắp tinh vân: “Chinh phục, thắng lợi và vinh quang, tất cả thuộc về Thanos, Amen!”

Mọi giá trị tinh thần và lao động sáng tạo của bản dịch này đều thuộc về độc giả trung thành của truyen.free.