Đứng tựa vào vách núi, Constantine ngẩn ngơ tại chỗ, nhưng lúc này, Zatanna nhanh chóng lao tới.

Khi Batman định nhảy xuống, nàng đã muốn ngăn cản, chỉ là hành động chậm một nhịp, không thể ngăn được.

Zatanna chạy tới bờ vực thẳm, kéo Constantine đang sững sờ trở lại. Ngay khi nàng kéo Constantine lùi lại, bỗng nhiên phát hiện, trên người Constantine phát ra ánh sáng gợn sóng.

Zatanna có chút kinh ngạc nói: “Chuyện gì thế này? Sao ngươi lại phát sáng? Ôi, lạy Chúa! Vết thương trên người ngươi đang khép lại!”

Cùng với ánh sáng mờ nhạt ấy, nó lan khắp toàn thân Constantine. Những vết thương ăn sâu vào linh hồn hắn, trải khắp cơ thể hắn, đang dần biến mất.

Cả những vết thương trông như bị cắt, bị bỏng, hay những mảng thịt bị thiếu rồi lại khâu vá lại, đều không ngừng khép miệng.

Thế nhưng Constantine lại như phát điên, toàn thân run rẩy không ngừng. Hắn gào lên: “Không! Không! Các ngươi không thể rời bỏ ta! Các ngươi không thể đi… các ngươi không thể đi… các ngươi là một phần linh hồn của ta!”

“Lobo… Tanzan… Astra! Astra!” Constantine túm lấy cánh tay mình, như lên cơn động kinh, run rẩy thét lên thảm thiết. Zatanna không hiểu sao hắn lại như vậy, chỉ đành cố gắng giữ chặt hắn, hỏi: “Astra là ai? Rốt cuộc ngươi đang kêu gì thế?”

“Một bé gái… ta đã hại chết con bé, con bé bị kéo xuống địa ngục… cũng như hôm nay vậy, ta đã không… ta đã không giữ được con bé…” Lời nói của Constantine trở nên có chút hỗn loạn. Hắn nói: “Còn có Lobo… kẻ du hành, hắn vì ta mà bị ác quỷ móc tim, đây là dấu vết hắn để lại…”

Constantine lại ôm lấy ngực mình, nhưng khi hắn bỏ tay ra, phát hiện nơi đó chẳng còn gì, vì thế lại thét lên kinh hoàng.

Zatanna hoàn toàn không thể hiểu nổi vì sao Constantine lại đột nhiên phát điên. Nàng chỉ đành cố gắng khuyên nhủ: “Đừng như vậy, John! John! Nhìn ta này, bình tĩnh lại một chút đi, đây là chuyện tốt mà…”

“Những vết sẹo này biến mất, có nghĩa là những con quỷ đó sẽ không còn bám riết ngươi nữa. Những tội nghiệt ngươi đã gây ra, những dấu vết ma pháp để lại, sau khi tất cả đều biến mất, ngươi có thể trở lại cuộc sống bình yên. Chẳng phải ngươi vẫn luôn khuyên bảo ta như vậy sao?!”

“Không…” Constantine run rẩy nói: “Ngươi không hiểu, ngươi không hiểu… chúng là ý nghĩa tồn tại của ta, những vết thương này là ý nghĩa sống sót của ta…”

Zatanna dùng sức lắc đầu nói: “Ngươi điên rồi ư. Ta biết ngươi rất đau lòng vì chuyện họ đã ngã xuống, nhưng không sao cả, chúng ta vẫn có thể nghĩ cách cứu họ. Ngươi đâu phải chưa từng đến địa ngục!”

“Chỉ cần trả giá đủ lớn, bọn quỷ sẽ bằng lòng thả người. Nhưng bây giờ ngươi cần phải bình tĩnh lại mà suy nghĩ, rốt cuộc nên bắt đầu từ đâu, mới có thể cứu họ trở về… Constantine!” Zatanna nắm lấy hai vai Constantine, nhìn vào mắt hắn nói: “Ma pháp nghịch ngữ là khả năng trời phú của ta, ta cũng không cần phải trả giá gì cho điều đó, bởi vậy ta căn bản không hiểu cách giao thiệp với ác quỷ. Chuyện này chỉ có ngươi mới có thể làm, cho nên, bây giờ, chỉ có ngươi mới có thể cứu Bruce và Schiller trở về! Ngươi có thể bình tĩnh lại một chút không?!!”

Nói đến cuối cùng, Zatanna đã gào lên giận dữ, nhưng Constantine chẳng hề dao động. Hắn chống tay xuống đất, cúi đầu nói: “Ta đã hại chết rất nhiều bằng hữu và những người vô tội. Mỗi người trong số họ đều để lại một vết sẹo trên linh hồn ta, mang đến cho ta nỗi thống khổ vô tận…”

“Nhưng chính nỗi thống khổ này giúp ta tồn tại, giúp ta ý thức được mình đang phải trả giá, cho sự dơ bẩn, tà ác và vong ân bội nghĩa của ta…”

“Nỗi đau thể xác giúp ta thoát khỏi sự dằn vặt nội tâm. Mỗi khi ta cảm thấy áy náy, thống khổ chính là liều thuốc giải của ta. Mỗi khi ta cảm thấy sống không bằng chết, ta lại cảm thấy mình đã bù đắp được điều gì đó cho những nạn nhân ấy…”

“Cho nên, ta tuyệt đối không thể được chữa khỏi… mau dừng lại! Mau dừng lại!” Constantine đứng phắt dậy như điên, như thể nhìn thấy ảo ảnh nào đó, không ngừng vung vẩy cánh tay, hét lớn: “Cút ngay! Cút ngay! Đừng tới gần ta!!!!!”

Zatanna buộc phải dùng sức ôm chặt lấy hắn, nhưng sau khi những vết thương đó biến mất, sức mạnh linh hồn của Constantine trở nên dồi dào hơn nhiều. Zatanna hoàn toàn không giữ được hắn.

Constantine loạng choạng đi đến bên bờ vực, suýt chút nữa thì ngã xuống. Zatanna thực sự hết cách, nàng vươn tay, chỉ tay vào Constantine, nói: “Bất Động Ngừng Lại!”

Một luồng lưu quang bay đến chỗ Constantine, ngay lập tức giữ chặt hắn lại. Thế nhưng chỉ trong vài giây, Constantine đã có dấu hiệu thoát ra. Zatanna lẩm bẩm chửi thề một tiếng, sau đó lại bổ sung thêm một đạo ma pháp nữa.

Nàng nắm lấy linh hồn Constantine, liếc nhìn xuống vực sâu địa ngục bên dưới, do dự một chút, nhưng vẫn triệu hồi ra một Cổng Dịch Chuyển Lửa, mang theo Constantine rời khỏi nơi này.

Trên đường đi, Constantine không ngừng giãy giụa và chửi rủa. Zatanna buộc phải cách một lúc lại bổ sung thêm một đạo ma pháp trói buộc. Đợi đến khi họ dọc theo Linh Giới trở về Batcave, Zatanna đã mệt đến thở không ra hơi.

Đứng tại chỗ nghỉ ngơi một lát, nhìn Constantine sắp thoát khỏi sự trói buộc, Zatanna nắm lấy linh hồn của hắn, mạnh mẽ nhét trở lại cơ thể hắn, rồi chính nàng cũng trở về thể xác mà tỉnh lại.

Thế nhưng vừa mới tỉnh lại, Constantine như một con cá gần chết, bật phắt dậy khỏi ghế sofa, sau đó bắt đầu gào thét. Zatanna lại một lần nữa giữ chặt hắn xuống, hỏi: “Rốt cuộc ngươi đang gào thét gì vậy?!”

Zatanna giữ vai Constantine, mà Constantine giãy giụa, khiến chiếc áo sơ mi của hắn trở nên xốc xếch. Nhìn vào trong c��� áo, Zatanna kinh ngạc thốt lên: “Trời ơi! Những vết thương trên người ngươi cũng đã biến mất!”

Constantine trở nên có chút ngây dại. Zatanna nâng lấy mặt hắn, cẩn thận đánh giá vẻ ngoài của hắn, sau đó có chút nghi hoặc nói: “Không đúng, không chỉ vết thương biến mất, ngươi hình như còn trẻ hơn một chút?”

“Ta nhớ lần trước ngươi nói bao nhiêu tuổi ấy nhỉ? Ba mươi lăm hay ba mươi sáu? Nhưng trước đó, ngươi trông như một người bốn mươi lăm tuổi vậy…” Zatanna vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào mí mắt Constantine, sau đó nói: “Ngươi thực sự trẻ ra, bây giờ trông như vừa bước sang tuổi ba mươi vậy.”

Zatanna suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Tất cả nợ nần của ngươi đều đã được trả hết, bao gồm cả tuổi thọ mà ngươi từng hiến tế. Bởi vậy, vết thương trên linh hồn, vết thương trên cơ thể ngươi đều biến mất, tuổi tác cũng khôi phục như xưa.”

Zatanna vươn tay, đầu ngón tay phát ra một chút ánh sáng, sau đó nhẹ nhàng chạm vào giữa trán mình. Đôi mắt nàng lóe lên một thứ ánh sáng trong suốt, khi nhìn lại Constantine, nàng kinh ngạc thốt lên: “Chúa ơi! John, bây giờ ngươi khỏe mạnh đến không thể tin được, sức sống linh hồn của ngươi mạnh hơn bất kỳ pháp sư nào ta từng gặp…”

Nghe được từ “ma pháp sư” này, Constantine như thể bị chạm vào một công tắc nào đó. Hắn đột nhiên bật phắt dậy, khiến Zatanna lảo đảo. Sau đó hắn dùng cánh tay run rẩy thò vào túi áo khoác, lấy ra hai lá bùa nhăn nhúm.

Hắn tập trung tinh thần, ném thử lá bùa, nhưng không hề có phản ứng. Đột nhiên, hắn quay đầu, ánh mắt rực sáng nhìn chằm chằm Zatanna nói: “Vật liệu thi pháp… cho ta một ít vật liệu thi pháp!! Ta biết ngươi có!!!!”

“Ngươi muốn sử dụng ma pháp sao?” Zatanna bò dậy khỏi mặt đất, sau đó giật lấy hai lá bùa từ tay Constantine nói: “Trước đây ngươi vẫn thường dạy ta không nên lạm dụng ma pháp, không nên quá tin tưởng ma pháp. Sao giờ đến lượt mình thì lại quên hết rồi?!”

“John, ngươi vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại sao?” Zatanna hai tay giữ lấy vai Constantine nói: “Ngươi không còn bất kỳ nợ nần nào nữa! Giờ đây ngươi là một người bình thường!”

“Nói cách khác, ngươi sẽ không còn bị bất kỳ ác quỷ hay thiên sứ nào quấy rầy. Ngươi có thể sống một cuộc đời an bình!”

Zatanna nhìn chằm chằm vào mắt Constantine, giữa ánh mắt lộ ra một tia bi thương, nói: “Dù cho thái độ của ta đối với ma pháp không bi quan như ngươi, nhưng ta cũng biết, đây là một dòng sông mà một khi đã đặt chân vào, sẽ vĩnh viễn không thể thoát ra khỏi.”

“Khi còn trẻ, chúng ta đều từng vì vô tri mà làm ướt ống quần. Mọi pháp sư trên thế giới này đều như vậy, một khi họ đã sử dụng ma pháp dù chỉ một lần, sẽ không thể tránh khỏi lời nguyền bị mộng ma quấn thân.”

“Chỉ cần bước một bước vào vòng luẩn quẩn này, cuối cùng chắc chắn sẽ rơi vào vòng tuần hoàn chết chóc lấy nợ trả nợ, cho đến khi linh hồn rơi vào địa ngục mới thôi.”

“Thế nhưng bây giờ… chính là bây giờ!” Zatanna cũng có chút kích động nói: “Ngươi thoát ra khỏi vòng luân hồi này! Constantine! Ngươi là pháp sư may mắn nhất toàn thế giới, ngươi có cơ hội bắt đầu lại từ đầu!!”

“Chỉ cần ngươi không bao giờ chạm đến ma pháp nữa, ngươi sẽ không còn dẫm vào vết xe đổ ấy nữa! Ngươi đã tự do!”

Ánh mắt Constantine có chút ngây dại, nhưng hắn vẫn chậm rãi lắc đầu, sau đó cúi đầu nhìn về phía Zatanna, nói: “Cho ta vật liệu thi pháp…”

“Không, ta sẽ không cho ngươi.” Zatanna chậm rãi lùi lại hai bước, nói: “Đó là đang hại ngươi. Dù cho bản thân ta thích sử dụng ma pháp, nhưng ta tuyệt đối sẽ không đi dạy ngư��i khác sử dụng ma pháp. Đó là kéo một người vô tội xuống vũng lầy, kể cả ngươi cũng vậy.”

“Còn về Bruce và Schiller…” Zatanna hít sâu một hơi, sau đó nói: “Ta sẽ nghĩ cách tìm người trong gia tộc, để họ liên hệ với bọn quỷ dưới địa ngục, xem liệu chúng có bằng lòng ra giá không.”

“Linh hồn của cả hai đều có điểm đặc biệt, đám quỷ đó sẽ không ai muốn buông tay đâu. Một khi giữ được, sẽ có khả năng thương lượng điều kiện. Còn ngươi, John, ngươi nên về nhà đi.”

“Đừng đi! Zaty! Đừng đi!” Constantine đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng Zatanna, cầu xin nói: “Ở lại đây, ở bên ta đi…”

Nghe được giọng điệu run rẩy của Constantine, Zatanna nắm chặt tay, nhưng bước chân nàng vẫn dừng lại. Nàng lại quay trở lại, nhìn Constantine nói: “Ngươi hiện tại là một người bình thường, John. Ngươi được tái sinh, ngươi nên cảm thấy vui mừng vì điều đó.”

Constantine lắc đầu nói: “Ngươi không hiểu, Zaty, ta đâu phải không có khả năng trả hết những món nợ ấy. Ngươi hẳn phải biết, trong vũ trụ có quá nhiều vật vô chủ. Nếu ta dụng tâm tìm kiếm, ta chưa chắc không thể làm hài lòng tất cả mọi người.”

“Nhưng ta không muốn làm như vậy, lại còn mượn càng nhiều hơn nữa. Mục đích của ta không phải mượn lực lượng từ bọn chúng, mà là hậu quả của việc không trả nợ.”

“Bọn ác quỷ sẽ tìm mọi cách đến đòi nợ, bao gồm tra tấn thân xác ta, roi vọt linh hồn ta, trong những cơn ác mộng, khiến ta trải nghiệm vô tận hình phạt. Nhưng đó chính là điều ta muốn…”

Constantine lộ ra vẻ mặt bi thương, nói: “Ta không phải như ngươi tưởng tượng, là kẻ có thể an tâm thoải mái hại chết bằng hữu mà không hề cảm thấy áy náy.”

“Chỉ có nỗi thống khổ trong hiện thực mới có thể giúp ta trốn tránh sự áy náy này…” Constantine hít sâu một hơi, dựa vào vách tường, chậm rãi ngồi xuống. Hắn dùng hai tay ôm lấy mặt, dùng giọng nói cực kỳ đau khổ mà nói: “Chính là Schiller… người bạn tốt của ta, trong quá trình chung sống với ta, hắn đã nhận ra điểm này.”

“Vì thế, hắn dùng một phương pháp dứt khoát nhất, xóa bỏ những nỗi thống khổ này, khiến ta không thể trốn tránh được nữa. Đây là món nợ cũ của ta…”

“Hắn đã liệu trước được tất cả!” Các khớp ngón tay Constantine hơi tái nhợt. Hắn cắn răng nói: “Hắn biết, chỉ cần hắn nhảy xuống, Batman nhất định cũng sẽ nhảy xuống!”

“Người từng muốn cứu ta và người thực sự đã cứu ta, cùng nhau rơi xuống địa ngục. Đây sẽ là một món nợ mới, khó trả hơn tất cả những món nợ cũ cộng lại…”

“Nợ cũ không thể trốn tránh, nợ mới khó lòng trả được…”

“Ta có phải được cứu rỗi không?” Constantine ngẩng đầu lên, nhìn Zatanna, dùng giọng điệu tuyệt vọng nói: “Không, ta vĩnh viễn sẽ không được cứu rỗi.”

Khắp chốn phong trần, riêng đây là bản dịch tinh hoa, chỉ có tại truyen.free.