Lục Thì Thu ở nhà nghỉ ngơi ba ngày liên tục. Cả thôn đều biết Lục Thì Thu ra ngoài không kiếm được tiền, sau lưng người ta thường cười nhạo hắn là “nói như rồng leo, làm như mèo mửa”.

Lục Thì Thu da mặt dày, đã sớm thành quen với những lời đàm tiếu. Ngay cả trong nhà, phần lớn mọi người cũng có suy nghĩ tương tự, nên chẳng ai bênh vực hắn.

Ngày thứ tư, Lục Thì Thu tính toán lại vào thành bán sò khô.

Một trăm cân sò khô, đựng đầy một bao tải.

Hồng thị thấy hắn lại định phá hỏng mớ sò khô, xót ruột không nguôi. Họ liều chết liều sống ra khơi kiếm được, bán cho lão Tam còn không bằng giá mà lái buôn bên ngoài vào thôn trả.

Thừa dịp cha chồng không chú ý, nàng huých Lục Thì Thu một cái: “Anh không thể ngoan ngoãn ở nhà sao, đừng làm trò nữa!”

Lục Thì Thu làm vẻ mặt cợt nhả với nàng: “Ta thích làm vậy đấy, cô quản được chắc!”

Hồng thị tức giận đến tím mặt, trơ mắt nhìn theo hắn vác bao tải đi.

Lần này Lục Thì Thu không thuê xe bò riêng, mà cùng người trong thôn đi chung, ngồi xe bò đến trấn trên, rồi đổi xe đi thị trấn.

Lúc ngồi xe, Vu Tam Nương Tử cũng có mặt, cố ý châm chọc hắn: “Ơ, Lục lão tam, anh cũng muốn vào thành phát tài à?”

Lục Thì Thu liếc nhìn bà ta một cái, dịch sang bên, sợ bà ta lây bẩn mình: “Cô đừng có dựa vào người tôi. Tôi, Lục lão tam, đang chuyên tâm muốn cải tà quy chính, cô đừng làm tôi phạm sai lầm.”

Vu Tam Nương Tử: “...”

Những người khác đều biết hai nhà này không hòa thuận, thấy Vu Tam Nương Tử sắc mặt tái mét, ai nấy đều cố nín cười.

Lục Thì Thu làm bộ mặt bất cần đời, chẳng thèm để ý đến ai.

Đến trấn trên, những người khác đi bán hải sản, còn Lục Thì Thu thì đổi sang xe bò khác để vào thị trấn.

Cứ thế mà đi, thẳng đến tối mịt hắn mới đến thị trấn.

Lúc vào thành, người gác cổng nói rằng hắn vừa đến thì mặt trời đã lặn hẳn, và họ sắp đóng cửa thành.

Lục Thì Thu khiêng một bao tải sò khô, vốn định tìm quán trọ nghỉ chân, nhưng nhớ lại lời người buôn rau xanh lần trước, hắn tính toán đến chợ đêm dạo trước.

Chợ đêm rất dễ tìm, cứ đi thẳng theo con đường này sau khi vào thành, thấy chỗ nào có đèn lồng thì đó chính là chợ đêm.

Khi Lục Thì Thu đến, chợ đêm còn chưa bắt đầu, không ít lái buôn đang dọn hàng.

Lục Thì Thu cũng muốn thử vận may, xách mớ hải sản đến chiếm một chỗ. Đối diện là một tửu lầu lớn, người ra vào tấp nập, vô cùng náo nhiệt.

Hắn không mang ghế, nhặt một tảng đá bên cạnh ngồi xuống. Người chủ hàng bên cạnh thấy vậy liền nói: “Này, chỗ này có chủ rồi đấy, hòn đá dưới mông anh là dấu hiệu đó.”

Lục Thì Thu nghiêng đầu nhìn tảng đá, hoàn toàn không có ý định nhường chỗ. Trên tửu lầu lớn đối diện có một dãy đèn lồng, vừa vặn chiếu sáng cho chỗ hắn. Đến chỗ khác, ngay cả hàng của hắn cũng không thấy rõ thì ai mà mua.

Lục Thì Thu lắc đầu: “Không được, tôi không đi. Đây là đường cái của chung, ai cũng có thể dùng đá chiếm chỗ à? Tôi còn muốn đi tố cáo hắn tội gây rối trật tự an toàn giao thông đấy.”

Chủ quán kia thấy hắn với thái độ bất cần đời như vậy, cũng không muốn gây chuyện nữa, liền quay lại lo việc của mình.

Một lát sau, có gã đàn ông to con vạm vỡ đẩy xe hàng đến, thấy chỗ của mình bị chiếm liền nói: “Này, tiểu huynh đệ, đây là chỗ của tôi, phiền anh dời sang chỗ khác.”

Lục Thì Thu lắc đầu: “Không được. Tôi đến trước, chỗ này là của tôi.” Hắn chỉ vào khoảng đất trống bên cạnh: “Bên kia còn trống, anh cứ dùng.”

Gã đàn ông liếc nhìn chỗ đó cũng có tảng đá: “Bên này có người rồi.” Hắn chỉ vào hòn đá kia: “Đây là quy củ của chợ đêm, anh không thể không hiểu quy củ chứ.”

Lục Thì Thu bĩu môi: “Quy củ này ai định?”

Gã đàn ông nhẹ nhàng nói: “Mọi người cùng nhau định ra. Huyện lệnh đại nhân cũng đồng ý rồi.”

Thấy hắn dường như không tin, gã đàn ông nhìn quanh một chút rồi đi vào tửu lầu lớn đối diện. Rất nhanh, có một vị chưởng quầy trẻ tuổi, mặc áo xanh, đầu đội khăn vuông, được gã đàn ông mời ra.

Gã đàn ông đầu tiên giới thiệu người này: “Đây là anh trai của huyện lệnh đại nhân. Chợ đêm chúng tôi đều như vậy đấy.”

Gã đàn ông lại đem sự tình nói đơn giản một lần.

Chưởng quầy trẻ tuổi gật đầu: “Đúng vậy.” Hắn chỉ vào bên cạnh nói: “Cả con đường này là chợ đêm, chỗ rộng lắm, thừa sức cho anh bày hàng.”

Lục Thì Thu không ngờ hôm nay lại gặp phải anh trai của huyện lệnh đại nhân.

Hắn đảo mắt nhìn quanh, đứng dậy, mặt đầy vẻ xin lỗi: “Huynh đệ tôi mới đến, không hiểu quy củ, tôi dời đi ngay đây.”

Nói xong, hắn nhanh nhẹn xách bao tải nhường chỗ cho đối phương.

Gã đàn ông kia chắp tay cảm ơn chưởng quầy, đối phương khẽ gật đầu rồi đi vào tửu lầu lớn.

Lục Thì Thu xách bao tải đi theo vài bước, thấy đối phương vào tửu lầu lớn, vội vàng gọi lại: “Chưởng quầy có cần sò khô không?”

Chưởng quầy quay đầu, mỉm cười với hắn: “Xin lỗi, tiểu huynh đệ, tiệm chúng tôi vừa nhập về hai túi sò khô rồi.”

Lục Thì Thu ủ rũ, khiêng bao tải, lại vào bên cạnh một quán ăn nhỏ.

May mà nhà này thật sự cần, nghe nói giá tám văn tiền một cân, liền mặc cả: “Bảy văn được không?”

Lục Thì Thu đương nhiên không chịu bán, nếu không thì chuyến này hắn chẳng lời được đồng nào. Hắn lắc đầu: “Tám văn là rẻ nhất rồi.”

Chưởng quầy trầm ngâm một lát, thấy hắn không chịu bớt giá thì mới chịu mua hai mươi cân.

Lục Thì Thu còn riêng biếu thêm một cân, rồi cười hỏi đối phương: “Chưởng quầy khi nào còn cần sò khô nữa? Lần tới tôi lại mang đến cho ông. Đây là sò nhà tôi tự phơi, rất sạch sẽ đấy.”

Tiệm nhỏ có thể tiết kiệm được chút nào hay chút đó, thằng nhóc này lại ra giá rẻ hơn so với chỗ ông ta mua trước đây. Chưởng quầy cười híp mắt nói: “Tiệm cơm chúng tôi mỗi tháng dùng hết tầm hai mươi cân, cứ mùng một hàng tháng anh mang đến cho tôi nhé.”

Lục Thì Thu vừa rồi chỉ là dày mặt hỏi đại một câu, không ngờ thật sự thành công.

Khởi đầu tốt đẹp, Lục Thì Thu càng thêm tự tin, hắn lại hỏi: “Các ông có cần sò tươi không?”

Chưởng quầy lắc đầu, chỉ vào quán ăn Cố gia bên cạnh: “Con đường này của chúng tôi chỉ có nhà hắn và tửu lầu Hồ gia bán sò tươi. Các nhà khác dù nấu ngon đến mấy cũng không bán chạy được đâu.”

Lục Thì Thu khiêm tốn thỉnh giáo: “Vì sao?”

Buổi tối cũng chẳng có mấy khách, chưởng quầy cũng rất nhàn, vừa đếm ngón tay vừa giảng giải cho hắn: “Sò tươi không đắt, chỉ khoảng một hai văn tiền một cân thôi. Nhưng dầu, muối, tương, giấm lại đắt vô cùng, còn có lương công cho người làm và đầu bếp nữa, tất cả cộng lại, món ăn liền đắt đỏ. Những người vào tiệm nhỏ chúng tôi đều là người thực tế, làm sao mà ăn nổi chứ.”

Sò tươi thì phần lớn đều là vỏ, cần dùng gia vị nhiều gấp đôi trở lên so với sò khô.

“Vậy vì sao hai nhà kia lại bán chạy được?”

“Những người vào hai nhà kia ăn cơm đều là người có tiền. Còn những người vào tiệm này của chúng tôi, đều là người trong túi chẳng có mấy tiền.”

Lục Thì Thu nghe hiểu lờ mờ, cảm ơn ông ấy rồi xoay người ra cửa.

Lục Thì Thu lại chạy mấy nhà nữa, nhưng nhận lại đều là lời từ chối.

Hắn cũng không nổi giận, cuối cùng đến Hồ Thị Tửu Lâu. Hồ chưởng quỹ lật sổ sách ra xem rồi nói: “Mấy hôm trước vừa nhập về bảy mươi cân sò.”

Lục Thì Thu giả vờ như không có gì, cười cười: “Không sao, tôi lại đi nhà khác hỏi thử.”

Hồ chưởng quỹ lại vẫy tay: “Để ta xem thử mớ sò của cậu thế nào?”

Lục Thì Thu vui mừng quá đỗi, đây chính là có ý muốn mua rồi.

Hắn lập tức mở gói to ra. Hồ chưởng quỹ nhón một nắm, đặt vào miệng nhấm nháp: “Ừm, không tệ.”

Lại hỏi giá cả.

Lục Thì Thu vẫn báo tám văn. Hồ chưởng quỹ cười nheo mắt: “Được, tiểu huynh đệ rất thật thà, số còn lại, ta lấy hết!”

Lục Thì Thu kinh ngạc trừng mắt to.

Tửu lầu lớn đúng là khác hẳn! Cách bài trí trong tiệm không chỉ đẹp mắt hơn các nhà khác, mà người ta cũng hào phóng nữa.

Lục Thì Thu thanh toán xong tiền, còn chủ động biếu thêm tiền lẻ.

Hồ chưởng quỹ cũng không chối từ. Lục Thì Thu lại mặt dày hỏi: “Tiệm ông lần tới còn cần không? Lần tới tôi sẽ mang đến cho ông.”

Hồ chưởng quỹ lại thật sự suy nghĩ: “Ban đầu chúng tôi có mối hàng chuyên cung cấp, nhưng nhà hắn gần đây gặp chút chuyện. Vậy thì thế này, cậu đưa cho tôi ba chuyến đi. Cứ mùng một hàng tháng mang đến là được.”

Lục Thì Thu nén lại sự vui mừng trong lòng, lại hỏi: “Các ông có cần sò tươi không? Tôi có thể cam đoan bắt hôm nào giao hôm đó.”

Hồ chưởng quỹ cười tủm tỉm gật đầu: “Được thôi. Cứ cách một ngày thì giao cho tôi một trăm cân. Nhất định phải là sò sống. Giá thì tính một văn một cân.”

Một văn, dù sao cũng lời được một nửa, lại không cần hắn phải rao bán, cứ mang đến là có tiền ngay. Lục Thì Thu chẳng có lý do gì để không đồng ý.

Lục Thì Thu mang theo túi không, liếc nhìn đại sảnh, gần như chật kín người. Chuyện này, không so thì không biết, vừa so sánh liền giật mình. Đều là tiệm cơm, mà sự chênh lệch này còn rất lớn.

Lục Thì Thu ra khỏi Hồ Gia Tửu Lâu, thong thả đi dạo quanh.

Hắn rất nhanh phát hiện, nh���ng người mua sắm ở chợ đêm phần lớn đều là người trẻ tuổi. Họ thích nhất xem những màn biểu diễn tạp kỹ náo nhiệt như đập đá trên ngực, diễn xiếc khỉ, nuốt kiếm, vân vân.

Ngoài ra, họ còn thích mua những món ăn tiện mang theo.

Chẳng hạn như gã đàn ông vừa cãi nhau với hắn, lúc này đang cởi trần vung xẻng sắt xào hạt dẻ.

Còn có kẹo hồ lô, đường họa, mứt, bánh ngọt linh tinh.

Đương nhiên, các món như Nguyên Tiêu, hoành thánh, sủi cảo, bì lạnh cũng bán khá chạy. Chỉ cần dựng một quán nhỏ, bày thêm mấy bộ bàn ghế, khách đi dạo mệt thì gọi một bát đồ ăn, ngồi xuống vừa ăn vừa nói chuyện.

Lục Thì Thu nhìn gã đàn ông bán hạt dẻ kia, chỉ trong một canh giờ, hắn đã bán được hơn một trăm phần.

Cho dù mỗi phần chỉ kiếm một văn tiền, thì một buổi tối hắn cũng kiếm trọn một trăm văn.

Một tháng là ba lạng bạc. Một năm là ba mươi sáu lạng bạc. Thế này thì giàu, quá giàu rồi!

Lục Thì Thu nhìn cả nhà gã đàn ông kia đếm tiền mà hắn thấy nóng cả mắt. Hạt dẻ chỉ một văn tiền một cân là mua được, nhưng gã ta lại bán một gói tới mười văn, mà một gói cũng chỉ độ một cân. Cho dù đường có đắt thật, cũng không cần lời gấp mười lần như vậy chứ.

Lục Thì Thu lại đi dạo một vòng, phát hiện còn có một nhà bán hạt dẻ rang đường nhưng bán chẳng chạy bằng nhà kia. Xem ra rang hạt dẻ cũng có bí quyết, không phải cứ đơn giản rang đường là được.

Đi dạo xong chợ đêm, Lục Thì Thu đến quán trọ nào đó qua loa một đêm. Sáng ngày thứ hai, hắn ngồi xe bò đến trấn trên, rồi từ trấn trên lại đi về nhà.

Những người trong nhà đều ra khơi, chỉ có bọn trẻ con và Lục Thì Noãn ở nhà.

Trong sân trống trải đều trải bạt, Lục Thì Noãn đang phơi sò, bọn nhỏ thường xuyên chạy quanh tấm bạt. Lục Thì Noãn liên tục nhắc nhở chúng phải chú ý, đừng giẫm lên sò.

Con trai cả của Lục Thì Xuân là Lục Hoành quay đầu làm mặt quỷ với nàng, cứ thế chạy về phía trước, nhưng không cẩn thận va vào người Lục Thì Thu.

Lục Hoành ngẩng đầu thấy là Tam thúc, sợ đến mức ngồi phịch xuống đất, lắp bắp nói: “Tam thúc, chú về rồi ạ?”

Những hài tử khác lập tức ngừng lại đùa giỡn, rụt cổ lui về phía sau.

Lục Thì Noãn lo lắng Tam ca nổi giận, cũng không để ý tới công việc đang làm dở, nhanh chóng đứng lên kéo Lục Hoành ra sau lưng mình, cười hỏi: “Tam ca, anh ăn cơm chưa?”

Quán trọ có mùi quá khó chịu, Lục Thì Thu cả đêm đều chưa ngủ đủ giấc, bụng càng đói đến cồn cào: “Chưa.”

Lục Thì Noãn cười giải thích: “Trời nóng, không thể giữ cơm được. Con đi nấu cho anh ngay đây.”

Lúc nói chuyện, cô tiện thể kéo Lục Hoành đi cùng: “Ra nhóm lửa giúp cô đi.”

Lục Hoành ngoan ngoãn lẽo đẽo theo sau lưng nàng.

Ăn xong bữa sáng, Lục Thì Thu đi bộ một vòng quanh thôn, rồi lại về nhà đi ngủ bù.

Đến gần tối, những người trong nhà cũng đã về hết.

Hôm nay là một ngày được mùa lớn hiếm có, chỉ riêng sò đã đánh được chừng ba trăm cân, còn có một ít cá tôm linh tinh khác.

Lục bà tâm trạng đặc biệt tốt, nét cười luôn trực trên môi.

Lục Thì Thu đưa số tiền bán sò khô cho Lục lão đầu. Đương nhiên, số tiền này vẫn tính theo giá sáu văn tiền một cân. Trừ mười hai văn tiền xe và mười văn tiền trọ, hắn còn lại một trăm bảy mươi tám văn.

Lục lão đầu có chút kinh ngạc: “Sò khô đã bán hết rồi sao?”

“Tôi chạy khắp các ngõ ngách trong huyện thành mới bán xong túi sò khô kia.” Hắn thở dài thườn thượt: “Những chủ lớn có tiền như phúc quản sự thì thật sự quá khó gặp.”

Lục Thì Thu lại nói với ông ấy tính ngày mai lại vận sò tươi đến thành bán.

Lục lão đầu ngồi ngay ngắn, ngập ngừng nói: “Giá cả bán thấp như vậy, còn không bằng phơi khô bán ấy chứ.”

Lục Thì Thu lại nói với vẻ chính đáng: “Cha à, làm gì có ai vừa mới làm ăn lần đầu đã kiếm được tiền ngay. Con bán thêm vài lần nữa, nói không chừng sẽ tìm ra được bí quyết.”

Lục lão đầu nhìn vẻ cố chấp của hắn, thở dài: “Tùy con vậy.”

Hồng thị bĩu môi, rốt cuộc cũng chẳng nói gì.

Mọi nội dung bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý vị độc giả đọc đúng nguồn.