Cuối tháng Ba, đơn xin nhập học Đại học Harvard đã được chấp thuận.

Yulenka chính thức ghi danh vào Đại học Harvard, dự kiến sẽ nhập học vào đầu tháng Chín mùa thu.

Còn Hayley, theo sự sắp xếp của Louis, đã mua một căn nhà ở gần đó để sinh sống và nhập học trường cấp ba Lakeland. Do vấn đề tuổi tác, cô bé dự kiến sẽ vào MIT trong năm nay.

Năm tháng sau.

Thời gian đã trôi đến cuối tháng Tám.

Sáng sớm, tại một quảng trường ở Orlando, trước một tòa kiến trúc màu trắng tinh, biển người đông đúc. Ở đây có đủ mọi chủng tộc: người da đen, người da trắng, người Hoa...

Ngay cả tầng lớp xã hội cũng trở nên mờ nhạt. Người ta có thể thấy những kẻ lang thang không một xu dính túi, những quý ông mặc vest lịch lãm xem đồng hồ, và cả những bà nội trợ bình thường.

Bất kể họ thuộc tầng lớp nào, khi đến đây, tất cả đều chỉ có một mục đích duy nhất.

Tòa kiến trúc màu trắng từ từ mở rộng cánh cửa, một nhóm nhân viên mặc áo khoác trắng, trên ngực in ký hiệu chữ thập đỏ, bắt đầu thu thập thông tin tại quầy.

“David Drayton, cư dân phố Hương Quả, sinh ngày... Không có tiền sử bệnh di truyền... Xin ông cho xem giấy phép lái xe được không ạ?”

“Vâng, đăng ký đã hoàn tất. Xin mời vào, nhân viên của chúng tôi sẽ tiến hành xét nghiệm máu cho ông. Nếu không có vấn đề gì, ông có thể chính thức hiến máu.”

Người đàn ông tên David Drayton gật đầu, rồi hơi thấp thỏm hỏi: “Ở đây hiến máu một lần thật sự được ba mươi đô-la sao?”

Vừa nghe câu hỏi này, tất cả những người đang xếp hàng gần đó đều lặng lẽ lắng tai nghe, ánh mắt dáo dác nhìn sang.

“Ông nói không đúng rồi,” nhân viên công tác phủ nhận.

“Ôi chao, khốn nạn thật! Tôi biết ngay mà, làm sao có chuyện lại cao hơn các trạm hiến máu khác tận mười đô-la chứ?”

“Giả ư? Thật đáng giận! Các người đang lừa dối chúng tôi!”

“Con tôi còn đang chờ bữa ăn hôm nay, tôi không có nhiều tiền...”

...

Đám đông bắt đầu xôn xao.

Nhân viên công tác vội vàng giải thích ngay: “Nói chính xác hơn là, lần đầu tiên hiến máu sẽ được 30 USD. Trong tháng này, mỗi lần hiến tiếp theo sẽ được cộng thêm 10 đô-la. Một tháng có thể hiến tám lần huyết tương. Về lý thuyết, tối đa một lần có thể nhận được 100 USD.”

“Tất nhiên, đây là giá cho huyết tương. Nếu là máu toàn phần, một lần sẽ có giá 200 USD.”

“Tất cả đều là sự thật, thanh toán ngay tại chỗ,” nhân viên công tác chỉ vào ngân hàng bên cạnh.

Nghe những lời này, những người xung quanh đều tròn mắt nhìn nhau, rồi sau đó là những tiếng xì xào bàn tán. Đa số đều tỏ vẻ vui mừng, bởi vì mức giá này thực sự rất hấp dẫn.

Mức lương trung bình hàng tháng của người lao động cũng chỉ khoảng hai ngàn rưỡi. Cộng thêm làn sóng thất nghiệp hiện tại, rất nhiều người thậm chí không đạt được mức lương đó. Nhưng nếu hiến đủ tám lần huyết tương trong một tháng, họ sẽ kiếm được năm trăm hai mươi USD, đủ để trang trải sinh hoạt phí cho gia đình.

Rất nhiều bà nội trợ và cả những người vô gia cư đều lộ rõ vẻ mặt kích động. Chỉ có những người mặc âu phục trông khá tươm tất, thuộc tầng lớp có thu nhập tốt hơn một chút, thì không mấy hài lòng, nhưng họ cũng không rời khỏi hàng ngũ.

Rõ ràng, họ cũng cần số tiền này.

“Tuyệt vời quá, lại là thật đấy.”

“Công ty Kanon đúng là người tốt bụng.”

“Tôi có thể mua thêm bánh bao cho con rồi.”

“Phù... may mà có tổ chức này, xem ra có thể ứng phó lúc cấp bách.”

...

Cùng với dòng người đổ vào, các nhân viên trong tòa kiến trúc màu trắng cũng hối hả làm việc không ngơi tay. Dù việc lấy máu không khó, nhưng số lượng người đến quá đông, vì muốn tăng hiệu suất, họ tự nhiên trở nên bận rộn.

Cũng may, đây không phải là ngày đầu tiên họ làm việc này. Dù bận rộn, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra một cách có trật tự, đâu ra đấy.

Louis, người đang thị sát tại đây, tỏ ra rất hài lòng.

Bên cạnh Louis là Arsene, ăn vận như một quý ông. Ông đẩy gọng kính vàng lên, hỏi: “Louis nhỏ, đề nghị mà nhị bá đưa cho cháu thế nào?”

Louis, từ đầu đến cuối, miệng vẫn cứ cười tủm tỉm, không thể khép lại được, đáp: “Rất tốt, quá tốt rồi ạ.”

Sức ảnh hưởng của làn sóng thất nghiệp còn mạnh mẽ hơn anh tưởng tượng.

Kể từ khi các trạm hiến máu bắt đầu được thành lập cách đây bốn tháng, đến nay mỗi ngày đều chật kín người. Đặc biệt là sau khi người quản lý chuyên nghiệp do gia tộc cử đến đã xây dựng một cơ chế tiếp thị được nâng cấp.

Để kiếm được khoản tiền hậu hĩnh mỗi tháng, nhiều người đã hoàn toàn gắn bó với trạm hiến máu của gia đình anh. Hơn nữa, tiếng lành đồn xa, lượng người đến ngày càng đông.

Họ buộc phải xây dựng thêm các trạm hiến máu khác. Giờ đây, không chỉ ở Orlando mà cả Miami cũng vậy. Các quảng trường trong thành phố, khu vực ngoại ô, cho đến các huyện, thị trấn, đều đang mọc lên các trạm hiến máu của Kanon.

Số máu thu được, một phần được Louis lấy ra để luyện hóa tinh huyết, nạp vào Huyết Hà Châu. Giờ đây, Huyết Hà Châu đã nhờ nguồn huyết dịch dồi dào này mà tích tụ đến tầng cấm chế thứ mười. Anh cảm giác nếu cứ tiếp tục như vậy,

món pháp khí này có lẽ sẽ đạt đến viên mãn còn nhanh hơn cả tu vi của anh.

Phần còn lại thì được chế biến thành đủ loại chế phẩm máu, đem bán ra ngoài.

Đối tượng mua bán là các bệnh viện, trung tâm y tế, và cả các quốc gia nước ngoài, đặc biệt là Anh, một quốc gia có nhu cầu máu rất lớn.

Mang lại lợi nhuận khổng lồ mỗi tháng.

Nhìn những người mang vẻ mặt vui mừng, thậm chí còn cho rằng công ty Kanon đang làm việc thiện cho người dân Mỹ, Louis không khỏi cảm thán.

Ai bảo nước mạnh thì dân giàu? Anh nhìn cảnh này cũng chỉ thấy vậy thôi. Thậm chí còn không bằng thời kỳ chiến tranh lạnh. Một quốc gia phát triển mà phải bán máu nuôi thân...

“Việc thiết lập các trạm hiến máu có thể tạm dừng, hoặc xây dựng chậm lại một chút,” Arsene bỗng nhiên nói.

Mắt Louis lóe lên, anh gật đầu. Anh hiểu lý do vì sao. Dù làn sóng thất nghiệp đang hoành hành dữ dội, nhưng suy cho cùng, nó chỉ mới bắt đầu xuất hiện, chưa hoàn toàn bùng phát mạnh mẽ, đây là một quá trình cần tính toán từ từ.

“Nhị bá, bên ông nội thế nào rồi ạ?” Louis lại hỏi sang một chuyện khác.

Arsene khựng lại một chút, châm một điếu thuốc thơm, nói: “Tòa nhà đó đã được xây dựng xong rồi, chỉ trong hai ngày này thôi. Louis nhỏ, những điều cháu nói có thật không?”

Louis mỉm cười: “Tất nhiên ạ.”

Arsene hít một hơi thuốc thật sâu, từ từ nhả ra một vòng khói. Đôi mắt sau cặp kính gọng vàng sáng lấp lánh như pha lê. “Tốt, rất tốt,” ông nói.

“Năng lực này, có thể dùng cho người khác được không?”

Louis chớp mắt, nhìn về phía nhị bá: “Nhị bá, có thể thì có thể, nhưng nhị bá chắc chắn chứ?”

Arsene nuốt nước bọt, hít thở sâu một hơi. Từng vòng khói nối tiếp nhau lan tỏa trong không trung. Louis khẽ phất tay, tất cả khói liền tụ lại thành một quả cầu nhỏ rồi được ném ra ngoài.

Anh hiểu rõ ý nghĩ của nhị bá. Thật lòng mà nói, ngay khi thuật pháp này xuất hiện, Louis đã nghĩ đến công dụng của nó.

Từ xưa đến nay, những nhân vật quyền thế bị giới hạn bởi tuổi thọ thì bao giờ cũng có đủ.

Nắm giữ tuổi thọ đồng nghĩa với việc sở hữu một loại vật tư độc quyền cực kỳ hiếm có. Tại một quốc gia chú trọng vốn liếng như thế này, rất dễ dàng có thể nhờ vào đó mà đạt được địa vị phi thường.

Thế nhưng! Mọi việc đều có lợi và có hại.

Chưa kể đến việc năng lực thần bí này có thể gây ra những phản ứng dữ dội từ các thế lực như giáo hội, chỉ riêng những tập đoàn tư bản lớn mạnh như bầy chó săn, hay các cơ quan quản lý, sẽ không đời nào để gia tộc Kanon độc chiếm loại năng lượng này.

Quan trọng hơn cả, điều này sẽ khiến Louis hoàn toàn lộ diện trong mắt giới thượng lưu xã hội.

Đến lúc đó, e rằng rất nhiều phiền phức sẽ ập đến.

Arsene cuối cùng dập tắt điếu thuốc: “Lòng tham sẽ khiến Adam và Eva bị Thượng Đế đuổi khỏi Vườn Địa Đàng, xem ra ta đã phạm phải sai lầm nguyên thủy nhất rồi.”

Mờ mắt trước lợi lộc là chuyện thường tình, chỉ cần có thể tỉnh táo lại là được.

“Louis nhỏ, cháu tự xem xét xử lý nhé, những chuyện này không nên để ta phải nói,” Louis gật đầu.

Đúng lúc đó, Arsene nhận điện thoại. Sau khi đáp vài tiếng, ông cúp máy, nhìn về phía Louis: “Được rồi, xem ra cuộc trò chuyện của chúng ta lần này phải tạm dừng một chút. Tòa nhà mà cháu nói đã cất nóc rồi.”

Năm tháng đã cất nóc một tòa cao ốc hình quan tài. Tốc độ này đã khá nhanh rồi, thậm chí có thể nói là nhanh không tưởng. Đương nhiên, điều này chủ yếu dựa vào sức mạnh của đồng tiền: thay phiên ba ca, vật liệu dồi dào, tài chính được cấp phát đầy đủ.

Trong tình huống như vậy, tốc độ xây dựng cơ bản hiển nhiên là rất nhanh.

Tuy nhiên, khi Louis đến Miami và nhìn thấy tòa nhà này, anh mới bừng tỉnh nhận ra tại sao lại nhanh đến thế.

Hóa ra họ chỉ mới xây dựng phần thân chính, còn các hạng mục trang trí khác thì vẫn chưa được thực hiện!

Đại bá Max, ông nội Carl, quản gia A Phúc, cùng Louis và nhị bá, tất cả đều đứng đó ngắm nhìn công trình kiến trúc giống hình quan tài này.

“Louis nhỏ, cháu nghĩ tòa nhà này dùng làm gì thì tốt hơn?” Carl chống gậy hỏi.

“Làm khu nhà trọ giá rẻ thì sao ạ?”

“Để giúp đỡ những người nghèo khó, chỉ thu một khoản tiền thuê rẻ mạt, hơn nữa mỗi tháng đều sẽ cung cấp một số phúc lợi nhất định. Yêu cầu duy nhất là trước khi vào ở đều phải ký kết thỏa thuận tự nguyện,” Louis quả quyết nói.

“Ngoài ra, người già và người bệnh nặng không được phép vào ở. Hơn nữa, mỗi người tối đa chỉ được ở năm năm, sau khi quá hạn nhất thiết phải rời đi.”

Việc hấp thu sinh mệnh nhất định phải có sự tự nguyện. Hơn nữa, dù sao đây cũng là một hành động mạo hiểm, mỗi người chỉ nên hấp thu một lượng sinh mệnh vừa phải thì tốt hơn, vì thế Louis mới đặt ra những quy tắc này.

Carl gật đầu, đồng tình với ý tưởng của Louis. Ông cho rằng việc này tốt nhất vẫn nên xem như một giao dịch thì hơn. Bằng không, nếu lừa gạt tuổi thọ từ người khác, ông luôn cảm thấy mình sẽ mắc phải tội nghiệt sâu nặng hơn.

Đặc biệt là ông thường xuyên giao lưu với A Phúc, nên cũng có phần tin tưởng vào thuyết nhân quả của Đạo gia và Phật giáo.

Sau đó, Louis mang theo đồ vật đi vào bên trong.

Quan tài mừng thọ không chỉ đơn thuần là xây một căn phòng hình quan tài đâu. Đó chỉ là những lời đồn thổi sai lầm, được người dân tùy tiện làm theo vì thiếu hiểu biết về phương pháp. Quan tài mừng thọ chân chính, bên trong còn ẩn chứa nhiều điều thâm sâu.

Louis làm theo hướng dẫn trong kim trang, đặt gương ở các vị trí nhất định trong tòa nhà, chôn sâu tờ giấy viết ngày tháng năm sinh của ông nội, có điểm máu ở đầu ngón tay, vào mỗi căn phòng. Hơn nữa, tất cả các căn phòng trong tòa nhà này đều không có cửa...

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng từng quy tắc rườm rà và đi khắp toàn bộ cao ốc.

Louis mới bước ra từ bên trong, đứng ở một vị trí tạo thành hình tam giác với tòa nhà.

Giờ đây, dưới tác dụng của Linh Nhãn Thuật, toàn bộ Quan Tài lầu đã có sự biến đổi. Từng luồng hấp lực khó hiểu đang hình thành, dẫn dắt một loại năng lượng nào đó từ xung quanh.

Đây chính là phong thủy. Vị trí này do Louis đích thân chọn lựa.

Tàng phong nạp khí, thu hút sinh khí của cây cối từ những công viên, lâm viên xanh tốt xung quanh...

“Phong thủy, dân gian, lấy quan tài khóa thọ, phong thủy dưỡng thể, khế ước ban mệnh, lại kéo dài hai mươi năm tuổi thọ!”

“Nếu là ở thời cổ đại, việc ta làm thế này cũng coi là hơi nghịch thiên rồi phải không?”

Louis tự lẩm bẩm như vậy, đầu anh ta vô thức ngước nhìn bầu trời, xem liệu có một tia kinh lôi nào giáng xuống đánh chết anh không.

Người đi ngược thiên đạo thường sẽ gặp thiên kiếp, nhân kiếp.

Ở dị thế này, mọi chuyện sẽ thay đổi ra sao?

Bạn đang đọc bản biên tập bởi truyen.free.