Tháng 9 năm 1995. Florida, Orlando.

Ở trung tâm của thành phố phồn hoa này, trên mảnh đất tấc vàng, một công trình lớn đang được rầm rộ xây dựng. Xung quanh là vành đai cách ly, bên trong, từng công nhân xây dựng đội nón bảo hộ đang đổ mồ hôi, cùng vô số xe nâng ra vào tấp nập.

Có thể thấy, đây là một công trình quy mô lớn. Và ở trung tâm công trình, một kiến trúc hình tháp chín tầng đang sừng sững vươn lên từ mặt đất.

Louis, trong chiếc áo khoác gió đen, đứng bất động, lặng lẽ nhìn công trường. Ánh mắt anh ta hơi vô hồn, như đang thất thần suy tư điều gì.

Bên cạnh anh, hai người mặc áo choàng đen đứng kề bên.

Thực tế, lúc này Louis đã âm thần xuất khiếu. Nhờ sự khác biệt của dị thế giới, ngay cả giữa ban ngày anh cũng có thể xuất Âm thần, không ngại gió, không ngại nắng. Ngoại trừ không thể hiện hình, không có sức mạnh cường đại cùng bản chất vật lý, về cơ bản thì không khác gì Dương thần.

Trên bầu trời xanh thẳm, Louis hư ảo bước đi trên không trung. Âm thần chi lực tựa những xúc tu, từ Louis làm trung tâm, tùy ý khuếch tán ra xung quanh.

“Địa điểm đã xác định.” “Orlando là nơi đặt chủ trận, nhưng có chút yếu về mặt địa thế tự nhiên. Tuy nhiên, dù sao đây cũng là đại bản doanh, chỉ cần xây thêm một vài thứ để cải thiện là được.” “Trong phạm vi tòa tháp chín tầng đang xây, tám vị trí xung quanh Orlando tương ứng với các địa mạch tiết điểm. Cần xây dựng các vật trấn yểm phù hợp với tín ngưỡng của dân bản địa tại đây, nếu có thể nhận được sự tán thành của họ thì càng tốt.” “Càn, tốn… Mà trạch… Hào sáu…” “Ồ, không tệ, loại phong thủy học này có thể áp dụng. Dạy cho các cô ấy đi.”

Sau khi ghi nhớ tám địa mạch tiết điểm, Louis nhanh chóng hạ xuống. Tốc độ ấy nhanh đến không ngờ. Gần như chỉ trong một giây, anh đã từ không trung vô tận lao xuống, trở về với thân xác bên dưới.

Đôi mắt ảm đạm ấy bỗng chốc sáng bừng. Sau khi khẽ đảo mắt nhìn xung quanh, anh gọi người phụ trách công trường đến: “Những chỗ này, chỗ này, chỗ này và cả chỗ này nữa, đều phải xây dựng. Hơn nữa, khi thi công phải chú ý tính thẩm mỹ một chút, nhớ làm khảo sát dự án kỹ lưỡng.”

Người phụ trách là một người đàn ông mập mạp. Chỉ cần liếc nhanh những điểm Louis chỉ trên bản đồ, hắn đã hiểu rõ trong lòng, nhưng rồi bất chợt nhíu mày.

“Boss, đa số địa điểm đều không thành vấn đề, tôi có thể xử lý, nhưng riêng góc Tây Bắc này, e là tôi không thể giải quyết.”

“Hửm? Cá nhân không giải quyết được thì dùng sức mạnh của tập đoàn mà giải quyết. Cần tiền thì cứ chi, cần thể diện thì cứ nể. Nếu chúng không cần cả thể diện lẫn tiền bạc, vậy thì ép cho chết.”

Louis tùy tiện nói vậy, trong lòng vẫn đang suy tính hành trình sắp tới. Theo kế hoạch trước đó, tiếp theo anh phải đến xem ba bộ lạc Anh-điêng lớn kia. Thừa Nhân Nặc, trung Nhân Sự, cũng coi như là để tận tâm một chút, tránh để vị Đại tư tế kia cảm thấy anh không dụng tâm.

Trong lúc đang suy nghĩ, anh lại không nghe thấy người phụ trách đáp lời. Liếc mắt nhìn qua, anh chỉ thấy người phụ trách đầu đầy mồ hôi, vẻ mặt xoắn xuýt nhìn anh.

“Thế nào?”

“Boss, góc Tây Bắc đó lại giáp với một bộ lạc Anh-điêng. Vốn dĩ tập đoàn chúng ta chẳng sợ gì, nhưng mà…” Hắn ấp úng không nói hết lời.

Louis lập tức hiểu rõ. Bởi vì trước đây không lâu, anh đã hạ lệnh phải chiếu cố ba bộ lạc Anh-điêng lớn. Hiện tại xem ra, cấp dưới của anh đang cố kỵ điều này.

Anh liếc nhìn bản đồ một lần nữa. Quả nhiên, địa mạch tiết điểm ở góc Tây Bắc quả đúng là nằm gần một bộ lạc Anh-điêng lớn — tộc Kalusa.

Bộ lạc này là một trong ba bộ lạc Anh-điêng lớn của bang Florida. “Anh-điêng” là tên người phương Tây đặt cho thổ dân châu Mỹ. Trên thực tế, bản thân họ đều có những cách gọi riêng, cũng không hoàn toàn thuộc cùng một tộc người. Cho dù đến nay đã gần như tuyệt diệt, số ít còn lại cũng tự phân chia phe phái, bộ tộc riêng biệt, chứ không hề đoàn kết.

Cũng như ba bộ lạc Anh-điêng lớn khác ở Florida, giữa họ vẫn luôn đối địch lẫn nhau. Bộ tộc Kalusa này được coi là không tệ, được xem như kẻ thống trị của vùng đất các bộ lạc Anh-điêng này.

Họ quản lý cũng khá tốt, ít nhất không gây ra xung đột lớn nào. Hoặc có lẽ là, họ rất thức thời, không đối đầu trực diện với chính phủ Mỹ. Nhưng đó chỉ là họ không đi gây sự mà thôi. Đối với lãnh địa nội bộ, họ quản lý rất nghiêm ngặt, tương đối bài ngoại. Nếu không dùng đến vũ lực, hoặc những thủ đoạn đặc biệt khác, muốn xây dựng công trình trong lãnh địa của họ, chắc chắn sẽ dễ dàng gây ra xung đột.

Hiện tại xem ra, điều người phụ trách lo lắng chính là chuyện này.

Tuy nhiên, điều này chẳng là gì đối với Louis. Anh cười khẽ, nói: “Cứ để tôi giải quyết. Anh chỉ cần sắp xếp người cho tốt là được.”

Người phụ trách thở phào nhẹ nhõm: “Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!”

À, cái gã mập mạp này từng làm trong quân đội trước đây.

......

Về đến nhà, Louis dạy cho các cô gái phương pháp dò tìm phong thủy, tọa độ địa mạch mà anh tự nghĩ ra, sau đó để họ bắt đầu hành trình bôn ba khắp cả nước.

Louis dẫn người đi đến khu vực Tây Bắc của Orlando. Với tư cách là ông chủ của một tập đoàn, Louis đương nhiên không thể tự mình làm mọi việc. Dù có việc thật sự cần anh giải quyết, thì cũng phải dẫn theo người dưới quyền.

Nhất là khi có khả năng xảy ra xung đột. Cũng như bây giờ.

Từng chiếc xe quân dụng lao vun vút trên đường, cuốn theo lượng lớn bụi mù. Trong đoàn xe hơn mười chiếc đó, có bốn, năm chiếc chở những tráng hán được trang bị vũ khí tận răng: súng trường, lựu đạn, kính chiến thuật quân dụng... Đây đều là lực lượng vũ trang tư nhân của tập đoàn Kanon. Còn về việc có bị chính phủ phát hiện, truy cứu trách nhiệm hay không ư? Ở nơi khác có lẽ sẽ, nhưng ở Orlando thì không.

Đó là bởi vì anh chưa hoàn toàn kiểm soát được Orlando. Nhiều ngành nghề dân sinh cơ bản vẫn chưa được thâm nhập, các chức vị cấp cao như Thị trưởng hiện tại cũng chỉ mới hợp tác, chưa hoàn toàn là người của anh. Nếu không, cả đoàn xe này đã toàn bộ là vũ trang tư nhân của anh rồi! Chứ không phải chỉ những chiếc xe được trang bị vũ trang kia!

Rầm rầm rầm!! Chiếc Hummer quân dụng dẫn đầu, mở đường, lao nhanh không ngừng. Cứ thế, đoàn xe đen tiến vào địa phận bộ lạc Anh-điêng.

Sau khi bước vào thời hiện đại, chính phủ Mỹ, vì danh tiếng trên trường quốc tế, đã đặc biệt phân chia các khu vực sinh tồn cho người Anh-điêng. Trên lý thuyết mà nói, những khu vực này tương đương với các khu tự trị, chính phủ Mỹ chỉ có thể thu thuế và lập đồn cảnh sát tại chỗ. Trên thực tế thì… còn phải xem tình hình từng nơi.

Ở đây, tuy đã thuộc phạm vi ngoại ô Orlando, dù có hơi xa xôi, nhưng vẫn tồn tại trường học và khu dân cư. Khi đoàn xe ầm ầm đi ngang qua, một cậu bé vừa mới thay đổi cuộc sống đúng lúc đạp xe ngang qua. Nhìn chiếc Hummer quân dụng với vẻ ngoài cực ngầu kia, ánh mắt cậu đầy ngưỡng mộ.

Cậu bé thốt ra tiếng cảm thán. “Oa a…” Chiếc xe đạp của cậu cũng dừng lại.

Đúng lúc này. Một cô bé tóc vàng và một cô bé tóc đen trên đường đi tới gặp cậu. Cậu bé dường như muốn thử nếm trải sự thay đổi, chủ động bắt chuyện. Không xa đó, còn có một nam sinh cường tráng mặc áo cộc tay đang ghen tị nhìn cảnh này.

......

Louis không biết những gì đang xảy ra sau lưng mình. Bởi vì anh lúc này đã đứng trong khu vực của người Anh-điêng.

Rất nhanh. Một người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát chạy chậm tới. Trông thấy Louis cùng những đại hán bên cạnh, hắn liền vội vàng gật đầu lia lịa: “Boss kính mến, tôi là Leva, cảnh sát ở đây. Xin cho phép tôi được dùng những lời ca tụng cao quý nhất, nhiệt liệt nhất, và xuất phát từ tận đáy lòng để gửi tới ngài sự hoan nghênh chân thành nhất…”

Thomas, người đang đi theo Louis, liếc mắt nhìn Leva: “Này, Leva, nghe tôi nói đây. Nếu anh cứ líu lo không ngừng như vậy, tôi chắc chắn sẽ dùng khẩu súng trên tay đâm thẳng vào mông anh. Đúng vậy, ý tôi là cái chỗ đằng sau anh đấy!”

Rắc rắc… Từ chiếc ba lô sau lưng Thomas dường như vọng ra tiếng ‘rắc rắc’ nào đó.

Sắc mặt Leva trắng bệch: “Vô cùng xin lỗi, mời ngài đi lối này.”

Vừa dẫn đường, Leva vừa nói về những thay đổi mà tập đoàn Kanon đã mang lại cho nơi này. “Chính phủ Mỹ đáng ghét, chỉ biết nói lời hay ho. Ngài có biết họ bắt chúng tôi đóng bao nhiêu thuế không?” “Nhiều hơn hẳn 20% so với công dân bình thường!” “Hậu quả là chẳng ai dám đến đây mở tiệm buôn bán. Chỉ có những kẻ săn trộm, trộm mộ – những loại người không thấy được ánh sáng mặt trời – mới đến đây. A, khốn nạn! Mới hai ngày trước đây, tôi còn nhận được báo án về một vụ trộm mộ…” “Cảm ơn tập đoàn Kanon, cảm ơn boss. Nếu không có các ngài, thị trấn nhỏ này thậm chí còn không được phổ cập đi��n nước. Hãy nhìn con đường nhựa bằng phẳng này, những cột đèn sáng trưng này xem, có thể đi xe đạp một cách thoải mái… Nhìn xem, siêu thị lớn nhất đằng kia chính là do tập đoàn Kanon xây dựng. Đó chính là nơi sầm uất nhất thị trấn bây giờ…”

Truyện này được dịch và thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.