Đường Kính ngơ ngẩn.

Lễ Bộ thị lang này vậy mà là do hắn đề bạt. Nếu không có hắn, e rằng vị quan đó đã sớm bị đày đến xó xỉnh nào không ai hay rồi.

Thế mà bây giờ lại để hắn chờ ư?

"Ta và Lễ Bộ thị lang là bạn tốt..."

Đường Kính nghẹn lời một lúc lâu, mặt mày xanh lét nói.

Trước kia, đâu phải hắn chưa từng đến phủ Thị lang. Lúc bấy giờ, Lễ Bộ thị lang Phó Văn Thao đích thân ra mở cửa giữa để nghênh đón. Mấy tên gia đinh này nào dám ngẩng đầu nhìn thẳng hắn dù chỉ một cái? Đầu chúng đều phải chúi tịt vào đũng quần ấy chứ.

Thế nhưng giờ đây, hắn vừa mới thất thế. Những kẻ hạ nhân trước kia ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên trước mặt hắn, bây giờ lại dám trắng trợn không coi hắn ra gì.

"Cút mau! Kẻ nào đến bái phỏng đại nhân nhà ta mà chẳng tự xưng là bạn tốt của đại nhân?"

Lời còn chưa dứt, Đường Kính đã bị tên gác cổng dùng hai tay đẩy tới bậc thềm, dưới chân mất đi thăng bằng, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt.

"Ngươi... Ngươi... Ngươi làm càn!"

Đường Kính tức giận đến sắc mặt tím tái.

"Làm càn ư? Loại người như ngươi mà còn đòi làm thân với đại nhân nhà ta chắc?"

Tên gác cổng chỉ vào một góc không xa, khinh thường nói: "Nhìn bên kia kìa, những người đó ai mà chẳng có tiếng tăm lớn? Ai cũng tự nhận là bạn tốt của đại nhân nhà ta, thế mà chẳng phải vẫn ngoan ngoãn xếp hàng chờ đấy thôi?"

"Ngươi tính là cái thá gì? Lấy tư cách gì mà ta phải cho ngươi chen ngang?"

Đường Kính theo hướng tên gác cổng chỉ mà nhìn lại, quả nhiên thấy ở góc tường có rất nhiều người đang đứng chờ.

Thế nhưng, vừa nhìn thấy những người này, sắc mặt Đường Kính lập tức càng thêm khó coi. Phần lớn trong số họ đều là những gương mặt quen thuộc, đều là những thành phần tam giáo cửu lưu ở kinh đô. Trong đó có cả Tiền Tứ Hải – kẻ đã cho Đường Hạo vay nặng lãi trước đó.

Trước kia, khi hắn còn là Lại Bộ Thị lang, những người này đều từng đến tận cửa bái phỏng hắn, cầu xin hắn che chở.

Hắn vẫn còn nhớ rõ vẻ mặt tất cung tất kính, hèn mọn như sâu kiến của bọn họ khi đứng trước mặt hắn ngày nào.

Thế mà giờ đây, hắn lại luân lạc đến mức phải tụ tập chờ đợi cùng với những hạng người này. Đường Kính hắn muốn giữ thể diện, thật không chịu nổi cảnh này.

Rầm!

Thế nhưng, tên gác cổng căn bản không cho hắn cơ hội nói thêm lời nào, trực tiếp đóng sập cửa lại.

Đường Kính nắm chặt nắm đấm quay người rời đi. Đi chưa được mấy bước, lời nói ác độc thấu xương của Đường Dật lại một lần nữa văng vẳng bên tai hắn, khiến bước chân hắn chợt khựng lại.

Nếu không làm rõ được tình hình, hắn trước mặt cái nghịch tử Đường Dật này, cả đời cũng không ngóc đầu lên nổi.

Nghĩ tới những thứ này, Đường Kính nhắm mắt lại hít sâu một hơi, quay người hướng về góc tường đi tới.

Đám người ở góc tường tự nhiên đều biết Đường Kính. Vừa thấy hắn đi tới, rất nhiều người đều nở nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt nhìn Đường Kính đều tràn ngập vẻ trêu tức.

"Ôi, đây chẳng phải Đường Thị lang sao? Đường Thị lang sao lại đi một mình thế này?"

"Thường ngày Đường Thị lang ra ngoài, chí ít cũng phải kiệu tám người khiêng, trăm người tùy tùng, sao giờ lại lẻ loi bóng chiếc thế này?"

Vừa tới gần, trong đám người liền vang lên những tiếng trào phúng.

Khi Đường Kính còn là Lại Bộ Thị lang, hắn căn bản không thèm để mắt đến họ, thậm chí ngay cả khi nói chuyện với họ, cũng chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái.

Hiện tại chờ đến cơ hội, tự nhiên có người nhịn không được trào phúng trở lại.

Đường Kính hai tay siết chặt thành quyền, không đáp lời.

"Đường Thị lang, còn cần tiền sao?"

Tiền Tứ Hải lại xun xoe đến gần, cười đến mấy ngấn thịt thừa trên mặt cứ rung rinh cả lên: "Đường Thị lang, Tiền Trang Tứ Hải của ta có thể cho ngài vay mười vạn lượng bạc, không cần thế chấp, thậm chí trong ba tháng đầu, còn không tính lãi."

"Trong toàn bộ kinh đô, Tiền Trang Tứ Hải của ta chỉ ưu ái Đường Thị lang ngài đây thôi. Ưu đãi tốt như vậy, ngài tuyệt đối đừng bỏ lỡ nhé."

Đường Kính vốn giỏi ngụy trang, thế nhưng nghe những lời này, tất cả sỉ nhục hắn phải chịu đựng trong suốt thời gian qua như lập tức trào dâng trong lòng. Cái tư vị ấy thật sự là chua chát đến khó tả.

"Cút!" Đường Kính lập tức mất bình tĩnh.

Tiền Tứ Hải vẫn giữ nguyên nụ cười, liên tục gật đầu: "Được rồi, ta cút đây. Nếu có cần, Đường Thị lang cứ việc tìm ta bất cứ lúc nào, ưu đãi vẫn như cũ."

Hắn không hề tức giận, cũng không trêu chọc thêm nữa, ngược lại thái độ vô cùng tốt.

Trong khoảng thời gian này, Đường Kính thân bại danh liệt là thật, nhưng kẻ nào đã có thể vươn tới vị trí này, lại dễ dàng chịu thua đến thế?

Hiện tại tuy nghèo túng, nói không chừng ngày mai lại có thể trở mình. Có thể không đắc tội thì hắn đương nhiên không muốn đắc tội.

Đường Kính lại hận không thể giáng một tát vào cái khuôn mặt tươi cười của Tiền Tứ Hải. Tên khốn này đâu phải đang rao bán sản phẩm, đây là đang bóc trần vết sẹo của hắn giữa thanh thiên bạch nhật!

Sau nửa canh giờ.

Một chiếc xe ngựa ngừng tại trước cửa phủ Phó gia.

Người đánh xe vén màn xe lên, Lễ Bộ thị lang Phó Văn Thao liền chui ra khỏi xe ngựa.

Phó Văn Thao đã ngoài bốn mươi, thân mang phong thái thư sinh, cực kì nho nhã, trong từng cử chỉ đều toát lên phong thái quân tử.

Đường Kính thấy cảnh này, chẳng hiểu sao lại nổi giận đùng đùng. Trước kia, hắn còn thấy gã này không tệ, là một quân cờ không tồi, nhưng giờ đây lại càng nhìn càng chướng mắt, giả tạo đến mức đáng ghét.

Thế nhưng, hắn vẫn vội vàng điều chỉnh lại cảm xúc của mình. Hiện tại có việc cầu người, vả lại hắn cũng không còn là Đường Thị lang quyền thế như xưa, nên phải giữ thể diện thì vẫn phải giữ.

Thế nhưng, hắn còn chưa kịp đi tới, đã bị đám người xô đẩy. Đám người đang chờ ở góc tường, như ong vỡ tổ xông đến trước xe ngựa của Phó Văn Thao, ngay lập tức tuôn ra một tràng lời lẽ tâng bốc.

"Phó đại nhân, cuối cùng ngài cũng đã về."

"Phó đại nhân vất vả rồi. Tôi thay Đại Viêm cảm ơn ngài. Đại Viêm rất cần những vị quan tốt như ngài."

...

Đường Kính nhìn chằm chằm một màn này, sắc mặt cực kỳ âm trầm, trong lòng khó chịu không thể tả.

Thế nhưng, cho dù khó chịu đến mấy, hắn vẫn bước nhanh về phía Phó Văn Thao: "Hạ quan Đường Kính, tham kiến Phó đại nhân."

Ngữ khí rõ ràng mang rất nặng cảm xúc.

Phó Văn Thao nhìn thấy Đường Kính chợt ngẩn ra một chút, vội vàng đưa tay đỡ hắn dậy: "Ôi, đây chẳng phải Đường đại nhân sao? Đường đại nhân, mau mau đứng dậy. Ta là do ngài cất nhắc lên, ngài làm vậy chẳng phải là đang đánh vào mặt ta sao?"

Nghe vậy, sắc mặt Đường Kính cuối cùng cũng giãn ra một chút. Một giây sau, Phó Văn Thao lại ngẩng cao đầu ưỡn ngực: "Đúng rồi, vừa rồi ta nghe không rõ, ngài nhắc lại một lần nữa xem nào."

Sắc mặt Đường Kính lập tức cứng lại.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Phó Văn Thao, thấy Phó Văn Thao đang tươi cười, ra vẻ lắng nghe một cách chăm chú.

Hắn là cố ý!

Kẻ do chính tay hắn đề bạt, vậy mà giờ đây lại dám sỉ nhục hắn như thế này, ngay trước mặt đám người tam giáo cửu lưu.

Đường Kính rất phẫn nộ, rất muốn giáng một quyền vào mặt Phó Văn Thao. Không có Đường Kính ta giúp đỡ, Phó Văn Thao ngươi làm gì có được thành tựu như ngày hôm nay? Mà giờ đây, ngươi lại dám đối xử với ta như vậy!

Đặc biệt là đám người xung quanh, tất cả đều đang trêu tức nhìn hắn chằm chằm.

Điều này khiến Đường Kính cảm thấy mình như một con tôm tép nhỏ bé, vô vàn nhục nhã lập tức bao trùm lấy hắn.

Cuối cùng, Đường Kính vẫn lựa chọn thỏa hiệp, chắp tay hành lễ hướng về phía Phó Văn Thao: "Hạ quan Đường Kính, tham kiến Phó Thị lang."

Phó Văn Thao cười đỡ hắn dậy, vừa cười vừa tỏ vẻ áy náy nói: "Ai da, Đường đại nhân, ta chỉ đùa chút thôi mà, sao ngài lại coi là thật vậy?"

"Đến, có chuyện gì, chúng ta đi vào nói."

Phó Văn Thao vịn vai Đường Kính cùng nhau tiến vào Phó gia.

Hắn rất nhiệt tình, nhưng cái sự nhiệt tình đó lại càng khiến Đường Kính nổi giận đùng đùng, hận không thể quay người giáng cho hắn hai bạt tai.

Trong cái sự nhiệt tình của hắn, Đường Kính nhìn thấy sự trào phúng nồng đậm và cảm giác ưu việt cao ngạo.

Đã từng hắn ở trước mặt Phó Văn Thao chỉ điểm giang sơn, giờ đây Phó Văn Thao lại ở trước mặt hắn chỉ điểm giang sơn, chỉ thiếu điều chỉ thẳng vào mặt hắn mà khinh thường nói: "Khinh! Không ngờ cũng có ngày hôm nay nhỉ?"

"Phó đại nhân, thời gian của ngài quý báu, hạ quan xin hỏi một chuyện thôi, hỏi xong hạ quan sẽ lập tức cáo lui."

Hắn không muốn tiếp tục nán lại thêm nữa, để tránh việc cứ mãi bị Phó Văn Thao cao ngạo trào phúng.

"Được, ngài cứ nói đi, ta nhất định sẽ nói hết những gì ta biết." Phó Văn Thao cười gật đầu.

Đường Kính kéo Phó Văn Thao đi đến sau hòn non bộ, rồi nói: "Phó đại nhân, nể tình ta đã từng thực lòng giúp đỡ ngài, xin ngài nói rõ sự thật."

"Con ta Đường Họa, việc khoa cử có tồn tại gian lận hay không?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mong bạn đọc cùng nhau bảo vệ sự nguyên bản.